Bab Seratus Lima: Yang Mulia Uskup

Melihat Zong Hui memasang ekspresi enggan untuk berbicara, pria tegap berseragam militer itu merasa tidak enak untuk mendesak lebih jauh, "Halo, nama saya Lei Junhao."

Jin Yaoyu, yang berdiri di hadapan Zong Hui, mengerutkan kening. Ia merasakan kesombongan yang pekat dari setiap gerak-gerik pria itu. Perkenalan singkat tersebut justru menimbulkan rasa jijik, seolah-olah status pria itu secara alami terlahir jauh lebih tinggi daripada orang lain.

"Nama Zong, marga Hui." Zong Hui tidak berniat berinteraksi lebih lama dengannya, terutama saat posisinya sedang lemah.

Melihat Zong Hui yang tidak begitu tertarik untuk menanggapinya, Lei Junhao pun malas melanjutkan. Niat awalnya tadi hanyalah sekadar iseng, namun kini minatnya telah hilang. Seandainya pihak lawan tidak memiliki seorang pelindung yang telah melampaui batas fana, ia tidak akan keberatan membuat mereka merasakan kengerian neraka.

"Menuju ke arah sini."

Lei Junhao kembali menciduk segenggam tanah dari permukaan, meremasnya beberapa kali lalu membuangnya, kemudian menunjuk ke arah tertentu.

"Kemampuannya sangat istimewa."

Li Dadu berdiri di sisi Jin Yaoyu sambil berbisik.

"Bisa ditebak. Mampu menganalisis seluruh bentuk lahan dan kondisi permukaan hanya dari segenggam tanah, kemampuan itu sungguh luar biasa." Li Dadu mengangguk setuju dengan perkataan Jin Yaoyu, "Hanya saja, disayangkan sekali dia tidak memiliki kemungkinan untuk direkrut ke dalam gereja."

"Baiklah, ikuti dia, kita akan menemukan apa yang dibutuhkan oleh Yang Mulia Uskup."

Li Dadu mengamati rombongan Ibukota yang kini sudah berjalan cukup jauh.

"Tidakkah kau menyadari bahwa para makhluk transenden yang muncul kemudian itu sama sekali tidak peduli dengan berapa banyak orang dari pihak Ibukota yang tewas kali ini?"

"Eh, kalau begitu ini menjadi menarik." Alis Li Dadu berkerut membentuk lipatan-lipatan dalam. Para makhluk transenden yang berafiliasi dengan pihak resmi Ibukota tampaknya tidak acuh pada Ibukota, dan sepanjang perjalanan hampir tidak peduli dengan hidup mati orang-orang dari berbagai faksi Ibukota. Jika demikian, makna di balik hal ini menjadi sangat luas, dan kita bisa menyimpulkan beberapa hal yang berguna.

Sebuah kuil raksasa berdiri kokoh di atas puncak gunung. Delapan pilar bundar berwarna putih susu menopang bagian depan seluruh kuil. Dua baris patung yang tertata rapi dalam posisi berlutut sebelah kaki tampak begitu hidup. Tangga giok putih yang tak terhitung jumlahnya terbentang dari kaki gunung hingga ke gerbang kuil, secara keseluruhan memancarkan nuansa yang megah sekaligus khidmat.

Namun, di tengah kemegahan dan keagungan tersebut, terselip sebuah aura kehancuran dan senja, seolah-olah seorang lelaki tua yang sekarat sedang berbaring di atas puncak gunung.

"Ini sebuah kuil?"

Ben Yuanhua tertegun sejenak. Ia sama sekali tidak dapat memahami mengapa inti dari reruntuhan Tai'an kuno ini justru berupa sebuah kuil, yang mirip dengan Kuil Athena di Yunani kuno. Bagaimana mungkin kemunculan benda semacam ini tidak membuat orang merasa takjub dan curiga!

"Benar juga!"

Zong Hui menatap lekat-lekat kuil di atas gunung yang tidak jauh dari sana, lalu mendesah takjub. Suaranya kontan menarik perhatian semua orang.

Bahkan Jin Yaoyu pun tidak terkecuali. Jin Yaoyu menatap Zong Hui dengan penuh keheranan. Tiba-tiba ia menyadari bahwa Ksatria Pelindung Matahari Terbenam yang baru saja kembali ini memberinya ilusi seolah-olah tidak bisa ditebak.

"Semoga ini hanya perasaanku saja," batin Jin Yaoyu. Jika bukan, itu hanya berarti gereja mulai lepas dari jangkauan penyelidikannya, membuat orang kehilangan pemahaman mendalam tentang kekuatan yang dimiliki gereja.

Setelah ditatap cukup lama, Zong Hui perlahan-lahan membuka suara, "Beberapa tingkat sebelumnya ditopang oleh harta karun untuk mempertahankan vitalitasnya, itulah sebabnya tempat itu begitu penuh kehidupan. Namun, di tingkat ini, benda yang menopangnya tampaknya sedang sekarat."

Kata-katanya tidak banyak dipercaya oleh orang-orang. Sebagian besar orang dari pihak Ibukota mencibirnya. Sementara dari pihak gerejanya sendiri, karena berada di kubu yang sama, meskipun tidak ada suara-suara sumbang yang terdengar, tidak ada pula yang menunjukkan tanda-tanda setuju.

Hanya mereka yang telah mencapai tingkat transenden yang mulai mempertimbangkan kata-katanya dengan serius, karena apa yang ia katakan bukannya tanpa alas an; beberapa tingkat reruntuhan sebelumnya dapat dirasakan memancarkan vitalitas yang berlimpah, tetapi hanya tingkat inilah yang tidak.

"Banyak bicara pun percuma, lebih baik kita pergi menyelidikinya sendiri agar tahu yang sebenarnya."

Lei Junhao menatap kuil tersebut sambil memikirkan sesuatu yang entah apa.

Di dalam kuil yang menjulang tinggi dan megah itu, aula yang kosong sama sekali tidak berisi apa pun kecuali sebuah peti mati kristal yang menempati sebagian besar ruangan dan bertahtakan permata yang tak terhitung jumlahnya. Samar-samar, suara napas yang sangat pelan terdengar keluar dari dalam peti mati tersebut, membuat suasana di seluruh aula terasa begitu menyesakkan.

Kriek...

Pintu batu yang masif itu tiba-tiba terbuka. Lilin-lilin yang menyala terang di dalam aula bergoyang tersapu oleh angin yang tercipta saat pintu batu terbuka, seketika membuat seluruh aula menjadi terang-redup secara bergantian. Aula yang awalnya terasa menyesakkan dan penuh dengan aura kematian itu kini tampak semakin ganjil.

Semua orang menahan rasa antusias mereka dan melangkah masuk ke dalam aula dengan sangat hati-hati. Pemandangan yang pertama kali menyambut mata adalah peti mati kristal yang mewah dan menyilaukan, diikuti oleh beberapa bejana di sekeliling peti mati yang memancarkan pendaran cahaya lemah.

"Kualitas benda-benda itu setidaknya berada di tingkat transenden atau lebih tinggi!"

Seseorang berseru kaget, tampaknya begitu terguncang oleh beberapa bejana di sekeliling peti mati tersebut.

"Di atas tingkat transenden?"

Ben Yuanhua tertegun sejenak. Benda yang berada di atas tingkat transenden itu bisa berupa apa? Itu adalah artefak suci dalam legenda! Apa yang dimaksud dengan artefak suci? Segala sesuatu yang melampaui batas fana dan mencapai tingkat eksistensi yang berbeda disebut sebagai artefak suci; singkatnya, itu bukanlah benda yang bisa diciptakan oleh makhluk fana.

Hampir setiap artefak suci mengandung secercah hukum alam.

Ben Yuanhua sangat memahami hal ini, karena untuk mencapai tingkat transenden, seseorang harus memahami hukum-hukum alam, sehingga mampu mencapai tingkat eksistensi yang berbeda, yaitu tingkat yang dapat mengganggu tatanan dunia—yang dikenal di antara para强者 transenden sebagai tingkat dewa.

"Aku ingin cangkir itu!"

Satu-satunya wanita di antara kelima makhluk transenden itu menunjuk ke arah salah satu bejana yang berupa cangkir. Disebut cangkir, namun ukurannya bahkan sedikit lebih besar daripada manusia. Sulit dipastikan orang macam apa yang akan menggunakan cangkir sebesar itu.

"Tidak masalah!"

Kelima makhluk transenden dari pihak Ibukota langsung mulai membagi-bagikannya. Mereka sama sekali tidak mengajak Jin Yaoyu. Orang luar tetaplah orang luar, bagaimana mungkin keuntungan sebesar itu dibiarkan diambil oleh orang luar.

Secercah permusuhan terpancar tanpa disembunyikan di antara Jin Yaoyu dan kelima makhluk transenden dari Ibukota.

"Sialan!" Jin Yaoyu menggertakkan giginya. Bagaimana mungkin dia rela menyerahkan benda-benda seperti itu begitu saja kepada orang lain? Namun, situasi saat ini memaksanya; sama sekali tidak mungkin untuk membalikkan keadaan dan bermusuhan dengan mereka, jika tidak, dirinyalah yang akan merugi. Seandainya dia merebutnya, dia memang memiliki keyakinan untuk mengambilnya dan pergi, tetapi bagaimana dengan para pendeta dan ksatria pelindung yang tersisa?

Setelah berdebat sejenak, kelima makhluk transenden dari Ibukota membagi semua barang di luar peti mati di hadapan publik tanpa menyisihkan satu atau dua buah pun untuk orang-orang lain. Tindakan ini sangat mudah memicu kemarahan publik, tetapi apa daya? Mereka adalah lima orang makhluk transenden. Hanya dengan mengandalkan satu orang saja sudah cukup untuk meremukkan orang-orang di sini. Tidakkah kalian melihat Ksatria Pelindung Agung dari Gereja Fajar di tingkat keempat yang seorang diri berhasil mengalahkan dua ribu orang觉醒者 Ibukota?

Lagi pula, tidakkah kalian melihat bahwa pihak Gereja Fajar bahkan tidak berani berbuat apa-apa?

Tepat pada saat itu, semua orang dari pihak Ibukota mulai berpikiran demikian. Gereja Fajar yang dulunya begitu angkuh ternyata juga bisa mencabut ekornya dan bersikap patuh, benar-benar menggelikan.

Sayangnya, pemikiran baru saja muncul itu langsung dipotong oleh sebuah suara yang tidak selaras.

"Pihak resmi Ibukota memiliki perjanjian dengan Gereja Fajar kami. Kami akan mengambil satu benda, dan sekarang giliran saya untuk memilih."

Xiao Feng berjalan perlahan dari luar kuil. Mengenakan kemeja putih dipadu celana jeans, dengan wajah dingin dan ketus, gelombang hawa dingin menyapu tempat itu. Suhu udara di sekitarnya bahkan mulai menurun seiring dengan kemunculannya.

Sementara orang-orang dari pihak Ibukota penasaran dengan identitas pemuda itu, Penuaan Gu justru mengerutkan kening dalam-dalam. Dia tahu siapa pemuda ini. Dulu, dalam dokumen resmi yang diterimanya dari Keluarga Zhao, dia secara tidak sengaja pernah melihat foto pemuda tersebut.

Semua anggota Gereja Fajar, ketika mendengar suara yang begitu akrab ini, langsung bergidik seluruh tubuhnya. Mereka segera berbalik menatap ke arah sumber suara, dan dengan wajah yang berubah drastis, buru-buru berlutut dengan satu lutut serta meletakkan tangan kanan di dada kiri untuk memberikan penghormatan dengan standar tertinggi gereja.

Reaksi dari pihak Gereja Fajar ini membuat orang-orang dari pihak Ibukota merasa sangat terguncang. Mereka itu adalah kedua belas ksatria pelindung Gereja Fajar, yang memiliki status mulia dan bisa dibilang sebagai pilar utama serta kekuatan tempur puncak Gereja Fajar. Namun sekarang, kedua belas ksatria pelindung ini begitu saja berlutut dan membungkuk kepada pemuda tersebut!

Harus diingat, sosok yang memimpin di depan adalah seorang makhluk transenden! Itu adalah seorang makhluk transenden! Sosok transenden yang bahkan harus dihormati dan disembah oleh pihak resmi Ibukota!

Hal ini sudah tidak bisa lagi digambarkan dengan kata "terguncang".

"Siapa kamu?"

Lei Junhao memasang ekspresi dingin di seluruh wajahnya. Kemunculan pemuda itu sama sekali tidak dirasakannya. Ini adalah sesuatu yang tidak masuk akal. Seseorang yang telah mencapai tingkat transenden akan mengalami metamorfosis mental, secara alami meliputi wilayah seluas ribuan mil. Semut sekecil apa pun tidak akan bisa lolos dari persepsinya, tetapi pemuda di hadapannya ini berjalan masuk begitu saja tanpa suara.

"Xiao Feng, Uskup Gereja Fajar. Saya mohon Yang Mulia menepati janji yang telah diberikan oleh pihak Ibukota!"

Xiao Feng menghentikan langkahnya. Suaranya terdengar agak ramah, namun tanpa emosi sama sekali, bagaikan seorang kaisar agung yang sedang mengawasi rakyat jelatanya.