Bab Sembilan Puluh: Pak Tua!

Melihat tidak ada yang berbicara, pria tua itu menghela napas panjang. Ia menatap Shen Wei dan rombongannya di belakang, keningnya perlahan berkerut. Ia memiliki kesan mendalam terhadap kelompok ini, bukan karena mereka istimewa, melainkan karena mereka datang terlambat dan membuatnya kehilangan muka di depan orang banyak.

Namun, ia merasa sangat tidak puas karena tidak satu pun dari kelompok mereka yang berkurang. Ini bukan karena ia mendendam, melainkan karena ia sendiri harus bertaruh nyawa untuk membuka jalan menuju lantai berikutnya, sementara mereka justru bermalas-malasan dan memetik keuntungan di belakang. Jika itu saja, ia mungkin bisa memaklumi, tetapi ia tidak menyangka mereka malah tidak tahu diri dan mengacaukan formasi.

Ia tidak menyukai Zhou Da dan rekan-rekannya. Selama ini, selalu ada persaingan antara pihak resmi Ibu Kota dan kekuatan sipil. Namun, setidaknya mereka berada di pihak yang sama, yakni sama-sama berasal dari Ibu Kota. Terlebih lagi, Asosiasi Awakener telah menderita kerugian besar, hal yang ia saksikan sendiri, sehingga secara alami ia memihak pada kubu Zhou Da.

Melihat Zhou Da kini membungkuk rendah dengan sikap merendah untuk meminta maaf kepada seorang bocah berusia tujuh atau delapan tahun, ia merasa sangat tidak senang dari sudut pandang mana pun.

"Kau, ya kau!"

Tuan Gu menunjuk ke arah Shen Wei. Shen Wei menoleh ke kanan dan kiri dengan heran. Ia merasa aneh, ia bahkan belum menerima permintaan maaf Zhou Da, mengapa tiba-tiba ada seorang pria tua yang menunjuk-nunjuknya? Saat melihat semua orang mengarahkan pandangan padanya, apakah mereka ingin mengeroyoknya secara kolektif?

"Apa masalahnya denganku!?"

Shen Wei tampak bingung. Wajahnya yang mungil, manis, dan rupawan, jika di masa sebelum kiamat, pasti akan membuat banyak gadis dan pria dewasa terpesona.

"Bocah kurang ajar! Kau pikir aku sudah tua dan bisa kau permainkan? Gereja Fajar sungguh angkuh, mengirim anak ingusan untuk menjelajahi reruntuhan. Apa kalian ingin aku menjadi pengasuh atau pelayan? Urusan lain mungkin bisa dikesampingkan, gaya kerja sekte kalian pun tak ingin kukomentari agar tidak menimbulkan ketidaksenangan, tapi perbuatan kalian kali ini benar-benar membuatku muak!"

"Lihatlah apa yang kalian lakukan! Apa kalian menganggap medan perang ini sebagai pasar yang sedang memperebutkan recehan?" Tuan Gu mengakhiri ucapannya dengan napas tersengal. Ia melambaikan lengan bajunya hingga daun-daun kering beterbangan, lalu menyilangkan tangan di depan perutnya. Meski begitu, wajahnya masih memerah padam karena amarah.

Shen Wei yang masih kecil tidak bisa menerima cercaan ini. Pria itu terus-menerus memanggilnya bocah ingusan, dan setiap kata yang diucapkannya seolah menuduh dirinya dan gereja sebagai pihak yang pantas dicaci dunia. Ini bukan lagi soal dirinya sendiri, melainkan menyangkut reputasi Gereja!

"Orang tua!"

Shen Wei menatapnya dengan pandangan kosong dan meremehkan. Pada saat itu, ia tampak seperti kaisar agung yang sedang memandang rakyatnya sendiri. Tatapan yang menganggap orang lain seperti semut, ditambah dengan sebutan "orang tua" itu, membuat kerumunan gempar. Seluruh tim berhenti bergerak. Kecuali beberapa awakener yang berjaga dari serangan tumbuhan di sekitar, semua orang mengalihkan pandangan ke bagian paling belakang barisan.

Tuan Gu yang tadinya menahan amarah kini tak bisa lagi membendungnya. Mendengar sebutan "orang tua" dan tatapan meremehkan itu, meski ia memiliki pengendalian diri yang hebat, ia tetap sulit menahan emosi.

"Tuan..."

Li Fan berbisik pelan, namun tidak mendapat tanggapan. Ia ingin mengingatkan tuannya bahwa kondisinya belum pulih sepenuhnya dan tidak baik untuk marah-marah. Namun, dalam situasi seperti ini, ia hanya bisa menghela napas dalam hati. Ia khawatir setelah kejadian ini, luka Shen Wei akan semakin parah.

"Tuan Gu, mohon tenanglah sejenak."

Cang A melangkah maju dan berdiri di depan Tuan Gu. Sekilas terlihat seperti membela Tuan Gu, padahal ia tahu bahwa saat ini hubungan antara Ibu Kota dan Gereja Fajar tidak boleh retak. Bahkan jika pihak gereja melakukan sesuatu di dalam reruntuhan, pihak Ibu Kota harus menelannya mentah-mentah!

Sebelum memasuki reruntuhan, surat tulisan tangan dari kepala pimpinan telah sampai di tangannya, menjelaskan dengan rinci segala risikonya. Oleh karena itu, Cang A harus menjaga hubungan kedua belah pihak. Ini bukan hanya karena hak pengelolaan wilayah tenggara telah diserahkan Ibu Kota kepada Gereja Fajar, tetapi yang lebih penting adalah wilayah Republik lainnya!

Sebagian besar wilayah tersebut dikuasai oleh panglima perang yang memegang kekuasaan nyata dengan dalih melawan kiamat. Meskipun mereka belum mendapatkan hak pengelolaan secara resmi, kekuatan mereka sudah cukup untuk membagi wilayah. Kini, mereka semua menunggu—menunggu adanya keretakan antara Gereja Fajar dan Ibu Kota. Sebab di mata orang luar, keduanya sedang berada dalam hubungan kerja sama yang erat, sehingga tidak ada alasan bagi pihak lain untuk memecah belah.

Dari sisi lain, Cang A adalah calon menantu keluarga Zhao, sehingga nasibnya terikat erat dengan Ibu Kota.

"Pihak Ibu Kota tidak ingin memperdebatkan siapa yang benar atau salah di sini, tetapi ada satu hal yang harus kalian ingat. Karena kita menjelajahi reruntuhan kuno ini bersama-sama, kita harus bekerja sama. Jika kalian memang tidak ingin melakukannya, kami tidak berhak mencampuri, tetapi tolong, jangan campuri urusan kami!"

Suara lembut Cang A mengandung wibawa yang samar, tidak kalah dengan cara bicara ayah mertuanya.

"Nona, ucapanmu terlalu berlebihan. Tanpa mengetahui duduk perkaranya, kalian langsung menimpakan kesalahan pada kami. Dari sudut pandang mana pun, kesalahan bukan pada kami. Gereja Fajar selalu memikirkan peradaban manusia, menenangkan pengungsi, dan menjalin perjanjian dengan Ibu Kota. Bukankah semua itu sudah menunjukkan etika kami? Lalu bagaimana dengan kalian?"

Pendeta berjubah putih itu mencibir. Ia melangkah berdiri di depan Li Fan, tepat di barisan paling depan, untuk berhadapan langsung dengan Cang A.

"Kau!"

Cang A merasa kesal. Ia tidak habis pikir bagaimana pihak lawan bisa begitu arogan hingga memutarbalikkan fakta.

Satu-satunya orang yang tampak cemas di sana adalah Zhou Da, Yan Yuyun, dan Gongzhi Yunjiji. Mereka tahu betul jika ini terus berlanjut, benda yang mereka pegang tidak akan bisa dipertahankan. Mereka berhasil merebut benda itu dari pihak gereja justru karena pihak resmi Ibu Kota tidak mengetahuinya. Jika "Darah Dewa" itu jatuh ke tangan resmi Ibu Kota, jangan harap mereka bisa memilikinya.

Meskipun kekuatan resmi Ibu Kota tampak melemah dan wilayah-wilayah terpecah, fondasi mereka masih ada dan kartu as mereka sangat dalam. Semua orang bisa melihat reruntuhan modern yang berkarat di pintu masuk reruntuhan ini. Itu membuktikan bahwa Ibu Kota sudah lama berniat menjelajahi tempat ini, dan ini hanyalah salah satu yang terbesar.

"Kali ini kami yang salah! Sudah sepatutnya kami meminta maaf kepada Gereja Fajar. Nona Cang A, mohon redam amarah Anda. Kejadian ini tidak ada hubungannya dengan pihak resmi Ibu Kota."

Zhou Da maju ke depan dan memberi hormat kepada Cang A untuk menunjukkan rasa hormatnya.

Pendeta berjubah putih menunjukkan ekspresi sinis saat melihat itu. Ia tahu kapan harus berhenti. Jatuhnya Darah Dewa ke tangan resmi Ibu Kota adalah ancaman bagi Gereja. Tidak ada yang ingin lawan mereka menjadi lebih kuat. Adapun tiga kekuatan lainnya—Perusahaan Zamrud, Asosiasi Awakener, dan Aula Zuo Junzi—Gereja Fajar tidak pernah memandang mereka. Terlebih lagi, Darah Dewa saja sudah cukup untuk membuat ketiganya saling bunuh, dan siapa yang akhirnya mendapatkannya bukanlah urusannya.

Ini adalah taktik untuk menghancurkan mental!

Mengenai sifat ketuhanan (divinitas), jika belum mencapai tingkat transenden, mustahil bisa menghapus kehendak Titan raksasa pendahulu dalam waktu ratusan tahun. Selain itu, belum jelas milik siapa kehendak di dalamnya. Pendeta berjubah putih lebih memahami bahwa di bagian terdalam reruntuhan, setidaknya ada satu eksistensi agung, jika tidak, tekanan yang menakutkan dan suara resonansi dengan alam semesta itu tidak akan mungkin sekuat itu.

Namun, hilangnya sifat ketuhanan memang sebuah penyesalan besar. Kitab Suci Gereja mencatat mengenai ritual pengorbanan; menggunakan benda yang berkaitan dengan dewa untuk pengorbanan akan memberikan karunia yang sangat besar, bahkan mungkin mendapatkan anugerah sifat ketuhanan. Meskipun sifat ketuhanan ini milik Cahaya Gemilang, ia bisa memberikan kemampuan keabadian dan kekuatan dewa yang dahsyat kepada penerimanya!

Memikirkan bahwa sifat ketuhanan itu berada di tangan salah satu dari tiga orang di depannya, ekspresi pendeta berjubah putih sedikit meredup dan ia menghela napas panjang dalam hati. Sang kepala ksatria sudah mengatakan dengan jelas bahwa ia bisa melepaskan sifat ketuhanan itu, namun jika dibawa kembali untuk persembahan, karunia dewa yang bisa mereka peroleh akan sangat luar biasa.

Cang A yang awalnya ingin membela pihaknya justru malah diserang balik. Ia merasa wajahnya tidak lagi punya harga diri. Bahkan tatapan orang-orang di sekitarnya terasa seolah mempertanyakan apakah ia tidak sopan.

Seketika, ia yang berniat menjadi orang baik justru menjadi bahan tertawaan di mata orang lain.

"Jika begitu, maka saya yang gegabah! Namun, ada satu hal yang ingin saya saksikan: apakah orang-orang Gereja Fajar benar-benar mengandalkan kekuatan mereka sendiri untuk sampai ke sini!"

Sambil berkata demikian, pandangannya tertuju pada Shen Wei yang sedang digendong di punggung Li Fan.

Saat itu, barulah orang-orang tersadar dan merasa Cang A tidak salah. Gereja Fajar memang keterlaluan, membawa seorang anak kecil ke mana-mana. Tidak heran jika ia dianggap beban!

Tentu saja, tidak ada yang peduli bagaimana mayat Titan raksasa di lantai reruntuhan sebelumnya bisa terkapar. Dalam perebutan antara Ibu Kota dan kekuatan luar, posisi adalah yang terpenting. Secara alami, pihak Ibu Kota berpihak pada Cang A. Inilah yang disebut kohesi kekuatan.

Pendeta berjubah putih yang tadinya sudah tenang kembali mengerutkan kening.

"Jika begitu, silakan!"

Saat mengatakannya, tatapan pendeta berjubah putih menjadi tajam, ia mendengus dingin!

"Siapa yang menganggap Gereja Fajar kami sebagai lelucon? Tentu saja, kami pun tidak pernah menganggap kalian serius! Jika kau ingin bertarung, aku, pendeta kecil dari Gereja Fajar, akan melayanimu! Tentu saja, kau tenang saja! Kerja sama antara pihak resmi Ibu Kota dan Gereja Fajar tidak akan terganggu karena masalah ini!"

Cang A merasa lega mendengar kalimat terakhir dari pihak lawan. Jika tidak memengaruhi kerja sama kedua pihak, maka bertarunglah! Ia ingin melihat kemampuan apa yang sebenarnya dimiliki Gereja Fajar!