Bab Tiga Puluh Satu: Dengan Nama Sang Gadis Suci, Aku Menyatakan Perang!

Ying Sheng berdiri bersama seribu Ksatria Kuil di luar tembok besi, berhadap-hadapan dengan orang-orang Istana Iblis. Ia sedang menunggu kedatangan dirinya sendiri dan lawan sejatinya. Sementara itu, ia menyadari bahwa Hukuman Ilahi entah kenapa tiba-tiba terhenti, membuatnya sedikit lega untuk sementara.

Peristiwa ini seketika mengguncang seluruh jajaran atas Istana Iblis. Dalam sekejap, baik yang sedang menjalankan tugas maupun yang sedang beristirahat, para petinggi segera meninggalkan kesibukan mereka dan bergegas menuju tembok markas Istana Iblis. Pada saat yang sama, seluruh markas Istana Iblis pun mulai gempar. Seribu ksatria berzirah mewah berdiri di luar tembok, memancarkan aura yang luar biasa. Kejadian ini tidak mungkin bisa disembunyikan. Puluhan ribu penghuni markas pun geger, membuat keadaan menjadi kacau balau. Di tengah cuaca hujan lebat, seharusnya tak ada yang keluar dari tempat berteduh mereka. Tentu saja, markas Istana Iblis tidak seindah yang dibayangkan. Sebagian besar orang hanya bisa tinggal di tenda-tenda yang disusun dari barang-barang bekas.

Namun kini, semua orang keluar dari tempat berteduh mereka, menantang hujan deras dan bergerak menuju pinggiran markas.

Melihat semakin banyak petinggi Istana Iblis bermunculan di atas tembok, wajah Ying Sheng baru menunjukkan sedikit perubahan. Ia merasakan bahwa banyak orang di atas tembok itu kekuatannya tak kalah dengannya, bahkan ia merasa lelaki yang berdiri di pusat tembok besi itu sudah mencapai tingkat ketujuh—sebuah tahapan yang sangat mengerikan.

Sekarang masih tahun pertama zaman akhir. Siapa pun yang mampu menembus tingkat lima ke tingkat enam saja sudah dianggap bakat langka. Mereka yang mencapai tingkat tujuh jauh lebih jarang lagi. Di seluruh Republik, jumlahnya hanya bisa dihitung dengan jari, itupun karena populasi Republik yang sangat besar. Negara lain bahkan tidak seberuntung Republik.

Ying Sheng tidak panik meski ada lelaki tingkat tujuh di atas tembok besi. Imannya jauh lebih teguh dari siapa pun. Ia selalu yakin, dengan bimbingan Sang Ilahi, semua penghalang akan hancur di bawah pedang sucinya. Cahaya kemuliaan Sang Penguasa Fajar akan menyinari seluruh dunia!

Lelaki di pusat kerumunan di atas tembok menatap seribu ksatria berzirah indah di bawah, raut wajahnya sempat terkejut, lalu kembali tenang dan memandang dengan dingin dari atas. Menurutnya, kekuatan pasukan lawan tidak terlalu kuat, hanya pemimpinnya saja yang mencapai tingkat enam. Namun ia juga merasakan ada sesuatu yang tidak sederhana dari lawan itu, sebuah kekuatan misterius bersembunyi dalam tubuhnya, membuatnya sedikit gentar.

"Mengapa orang-orang di bawah itu membawa pasukan datang menantang?" Lelaki itu sedikit menoleh bertanya pada orang di sebelahnya.

"Yang Mulia, hamba tidak tahu pasti. Yang terdengar hanya karena orang kita menangkap orang mereka, juga karena kita mengintip wilayah ilahi."

Lelaki itu mengerutkan kening, berkata dengan suara berat, "Konyol!"

"Aku adalah Kepala Istana Iblis, Tian Yu. Kini aku peringatkan kalian untuk segera pergi! Jika tidak, aku akan mendeklarasikan perang kepada gereja kalian atas nama Istana Iblis!" Tian Yu berbicara dengan nada marah, auranya meledak bagaikan gelombang besar, menghantam para Ksatria Kuil di bawah tembok besi. Seketika angin kencang bertiup, hujan deras pun mereda.

Seorang yang telah mencapai tingkat ketujuh sejatinya sudah menapaki satu langkah penuh menuju evolusi makhluk yang lebih tinggi, secara bertahap meninggalkan batasan duniawi.

Karena itu, tekanan yang dibawa oleh tingkat tujuh sangatlah menakutkan.

Orang-orang di samping Tian Yu pun berubah wajah, terutama dua gubernur utama, Ma Jingtao dan He Ting. Selama ini mereka mengira kekuatan mereka sudah termasuk yang terbaik di dalam istana, tapi baru sekarang mereka benar-benar sadar betapa jauhnya jarak mereka. Keduanya menoleh sedikit ke arah pemuda berambut perak di sisi mereka—itulah andalan mereka, Panglima Istana Iblis, Xu Yi.

Istana Iblis sendiri sebenarnya sudah terbagi dalam dua faksi: satu dipimpin Kepala Istana dan para tetua, satunya lagi dikepalai Panglima Xu Yi. Meski tidak terjadi pertikaian terbuka, perbedaan selalu ada.

Ksatria Kuil di bawah tembok pun berubah wajah, serentak mencabut pedang dan mengangkatnya ke dada. Garis-garis emas bermunculan, lalu saling tersambung membentuk perisai besar yang melindungi semua orang, menahan tekanan yang datang dari luar.

Tian Yu menyeringai dingin. Istana Iblis berani mendirikan markas di Shenzhen bukan hanya karena pasukan Iblis, tetapi juga karena dirinya—seorang tingkat tujuh. Betapa kuatnya daya gentar seorang tingkat tujuh? Cukup untuk melindungi satu kawasan!

"Hmph!"

Tiba-tiba terdengar dengusan dingin dari kejauhan. Suara itu seolah berasal dari zaman purba, dipenuhi aura abadi. Begitu suara itu jatuh, tekanan sebesar gunung es pun lenyap seolah mencair, lalu terdengar suara bening dan suci yang bergema panjang.

"Atas nama Suciwanita Gereja Fajar, aku mendeklarasikan perang! Ayahku, Sang Penguasa Fajar Yao Guang, akan menurunkan cahaya suci untuk menyucikan tempat najis ini. Dosa yang kalian lakukan akan dibasuh dengan darah!"

Ucapan ini membuat orang-orang Istana Iblis menggigil. Deklarasi perang! Lawan benar-benar mengumumkan perang pada Istana Iblis! Ini mungkin lelucon paling lucu yang pernah mereka dengar. Istana Iblis tak hanya punya seorang tingkat tujuh, tapi juga pasukan Iblis dalam jumlah besar, tiga ribu awak kebangkitan tingkat rendah, dan berbagai senjata teknologi! Mampu menembus gelombang zombie jutaan dan menyelamatkan puluhan ribu orang untuk mendirikan markas, kekuatan Istana Iblis sudah tak perlu dipertanyakan. Bahkan Kekaisaran pun harus memberi tempat, kedua pihak saling menyapa sebagai sekutu.

"Siapa yang begitu lancang! Gereja Fajar, aku belum pernah dengar. Apalagi cuma seorang suciwanita, kalau berani silakan muncul! Istana Iblis sudah berdiri seratus tahun, hari ini kami akan tunjukkan kekuatan sejati pada kalian yang tak tahu diri! Biar yang lain tak berani menantang kami!" Tian Yu mengibaskan lengan bajunya, aura tubuhnya dilepaskan tanpa sisa. Seketika hujan deras di sekitar berhenti, lalu mulai naik ke langit, kilatan petir menyambar-nyambar di luar tembok besi, tetapi tidak menyentuh tembok, membuat orang terkesima. Kekuatan tingkat tujuh baru benar-benar terpampang.

Belum habis ucapannya, awan di langit tiba-tiba terbuka, menumpahkan cahaya hangat. Sebuah sosok perempuan muncul di hadapan semua orang—seorang gadis bergaun putih panjang, rambut indah sampai pinggang, wajah lembut, sepasang mata sedingin es.

Dingin membekukan!

Siapa pun yang menatap matanya merasa seperti terperangkap di ruang es, dingin menusuk tulang, dan gadis itu melangkah di udara, seperti gunung es yang mendekat!

"Aku, utusan yang diutus Sang Yao Guang ke dunia fana, Suciwanita Gereja Fajar, Fujiyuan, secara resmi menyatakan perang kepada kalian, Istana Iblis! Di balik kulit bercahaya kalian tersembunyi kebusukan yang tak bisa bersembunyi dari Pedang Suci. Akan tampak di mata dunia, kalian para bidah, iblis berselubung kulit manusia!"

Fujiyuan mengulurkan tangan kanan, sebuah diagram bintang enam emas yang rumit muncul di ujung telunjuknya. "Tuhan berkata, segala kejahatan tak bisa bersembunyi di bawah cahaya! Bertempurlah, para prajurit Ayahku! Angkat pedang suci kalian, arahkan pada iblis-iblis berbulu domba itu. Nama suci Ayah akan memenuhi benak semua domba yang tersesat!"

"Demi iman! Demi Yao Guang!"

Serangkaian sihir penakluk seketika jatuh ke tubuh para ksatria Kuil. Semua ksatria mengangkat pedang tinggi-tinggi dan berseru ke depan, "Demi iman! Demi Yao Guang!"

Suara mereka mengguncang langit!

Pada saat itulah, keyakinan semua orang bersatu menjadi satu kekuatan. Mereka berubah menjadi sebilah Pedang Suci raksasa yang menerjang menuju tembok besi!