Bab Dua Puluh Lima: Negosiasi!?

Seiring lenyapnya cahaya keemasan dan krem, berubah menjadi butiran cahaya di udara bak kunang-kunang beterbangan, keindahan luar biasa itu pun sirna, dan kedua malaikat itu turut berubah menjadi relief pada pintu gerbang perunggu, yang perlahan tertutup hingga akhirnya terdengar dentuman berat saat gerbang itu rapat.

Begitu suara itu lenyap, seluruh pemandangan bak negeri para dewa mendadak menjadi semu, semuanya menghilang tanpa jejak. Hanya para jemaat yang baru saja menerima anugerah ilahi dan gereja itu sendiri yang masih menyisakan jejak kemilau cahaya ilahi. Seolah segalanya kembali seperti sedia kala, bahkan rumput dan bunga yang sempat tumbuh subur oleh berkah Tuhan pun kini layu.

Namun semua orang beriman tahu, apa yang barusan terjadi—tangan Dewa yang menurunkan anugerah, dua malaikat bersayap dua belas, serta Sang Panglima Legiun Matahari Terbenam, Zong Hui, yang berubah menjadi malaikat—semua itu nyata adanya, terlihat langsung di depan mata mereka. Tubuh yang utuh kembali dalam peti kaca di bawah patung suci gereja, serta perubahan yang terjadi pada tubuh para jemaat, menjadi saksi nyata pengalaman yang baru saja mereka lalui.

“Yang Mulia Uskup... ada pasukan pemerintah... menunggu izin bertemu di luar zona aman!” bisik seorang ksatria di telinga Xiao Feng.

Xiao Feng mengernyitkan dahi. Pasukan pemerintah? Ia menghitung-hitung hari, memang sudah waktunya. Ia telah menyingkirkan laba-laba dan ayam itu, tentu saja lawan pun kehilangan banyak waktu untuk mempersiapkan sesuatu yang mengerikan. Sebenarnya, tanpa Xiao Feng, pasukan dari Provinsi Chuan ini pasti harus membayar harga sangat mahal untuk bisa sampai ke sini.

“Yao Yu, pergilah menyambut tamu terhormat itu. Ajak juga Paman Yun bersamamu. Ia lebih tua, pengalamannya dalam bersosialisasi lebih banyak darimu,” Xiao Feng memberi perintah, meminta Jin Yaoyu mendahului untuk menemui pihak lawan dan menggali maksud kedatangan mereka. Sedangkan Xiao Feng sendiri harus tetap di sini untuk memimpin jalannya acara. Pemakaman suci telah usai, saatnya bubar, dan ia harus mengatur semuanya.

Jin Yaoyu tidak keberatan. Ia mengangguk sebagai tanda paham, lalu bersama sang ksatria meninggalkan tempat upacara itu.

...

Berdiri di luar Kompleks Xingyue, empat prajurit mengenakan perlengkapan canggih, senapan berkilat di tangan, granat di pinggang, serta kacamata pelindung di kepala. Jika dibandingkan dengan polisi militer biasa, mereka jelas jauh berbeda. Ini adalah para serdadu yang bisa mengemudikan tank dan mengoperasikan meriam!

Mereka berdiri tegak, tanpa ekspresi di wajah, menatap lurus ke depan. Begitu ada pergerakan mencurigakan, mereka akan mengangkat senapan dan menembak tanpa ragu. Empat prajurit gagah perkasa ini membentuk pemandangan luar biasa yang membuat siapa pun menaruh hormat.

Jin Yaoyu dan Paman Yun berjalan menuju gerbang kompleks, diikuti empat ksatria. Keempat ksatria yang mengenakan setelan jas itu pun tak kalah gagah dengan para prajurit, berjalan dengan dada tegak dan langkah serempak, sangat mencuri perhatian.

Empat prajurit itu terkejut dalam hati. Empat orang pengawal di belakang lawan ternyata memiliki aura yang bahkan sedikit menekan mereka. Ini jarang terjadi. Mereka adalah prajurit paling elit di Republik, masing-masing telah melewati pelatihan berat dan memiliki kondisi fisik jauh di atas rata-rata prajurit biasa. Ditambah pengalaman bertahun-tahun di militer, mereka memiliki aura yang sangat tajam. Namun, empat pengawal lawan ini jelas berada di atas mereka.

“Halo, aku prajurit pendahulu dari Batalion Keempat Provinsi Chuan. Boleh kutahu siapa yang bertanggung jawab atas tempat berkumpul ini? Komandan kami ingin menanyakan apakah kalian bersedia memimpin para penyintas bergerak ke utara bersama kami!” Salah satu prajurit maju selangkah, memberi hormat militer dan berbicara dengan tegas.

Alis Jin Yaoyu terangkat. Rupanya mereka ingin mengajak rombongan ini bergerak ke utara bersama mereka. Ini memang pilihan yang baik, sebab sejak lama Xiao Feng sudah mengatakan bahwa Kota C tak bisa ditinggali terlalu lama, bergerak ke utara adalah pilihan terbaik.

“Tolong sampaikan pada atasanmu, kami berharap komandan kalian bersedia datang langsung untuk bicara,” jawab Jin Yaoyu.

Paman Yun memberi isyarat agar Jin Yaoyu mundur. Kali ini ia yang akan berbicara. Jin Yaoyu pun tanpa ragu langsung mundur selangkah, memberi tempat bagi Paman Yun.

“Baik! Tidak masalah. Tapi izinkan kami memeriksa apakah tempat ini aman. Jika sudah pasti, kami bisa membantu,” sahut prajurit itu lagi sambil mengeluarkan sebuah alat dari belakangnya.

Paman Yun melirik sekilas, ternyata hanya alat radar yang lebih canggih. Karena merasa tidak ada bahaya, ia pun mengangguk setuju.

Tak lama, setelah mendapatkan data yang diperlukan, keempat prajurit itu pun pergi, seluruh proses hanya berlangsung kurang dari tiga menit.

...

“Jenderal, tidak ditemukan zombi. Enam orang yang tampil di depan semuanya telah mengalami kebangkitan, kekuatan fisik mereka sekitar dua belas kali manusia biasa. Informasi lebih lanjut tertutup oleh semacam kekuatan, kemungkinan ada kebangkitan dengan kemampuan penyamaran,” lapor prajurit itu pada sang mayor jenderal.

Sang mayor jenderal memijat pelipisnya, melirik pasukan besar di belakang, serta para pengungsi yang selalu mengikuti rombongan mereka. Ia sulit mengambil keputusan. Setelah berpikir lama, akhirnya ia berjalan menuju sebuah sedan.

“Komandan, ini data yang Anda minta.” Sang mayor jenderal menyerahkan berkas yang dibawanya.

Komandan Zhao menerimanya, membuka beberapa halaman, lalu meletakkannya di samping. “Sepuluh ribu orang di satu tempat, kalau dibawa sudah penuh, nanti kita bergerak ke utara lewat jalan nasional. Oh ya, Letnan Zuo, panggil Mu Yun agar ikut denganku, sepertinya ia akan sangat tertarik. Bawa juga satu kompi yang telah mengalami kebangkitan.”

“Siap, Komandan!” Letnan Zuo memberi hormat, lalu segera pergi bersama seorang prajurit untuk menyampaikan perintah itu.

...

Ini sebuah ruangan kecil, tapi sangat rapi. Hanya ada sebuah meja besar di tengah, di atasnya tersaji tujuh hingga delapan cangkir teh panas yang mengepul.

Di kedua sisi meja, masing-masing duduk empat orang, saling menatap dalam diam. Suasana terasa sangat menegangkan, membuat siapa pun jadi sering menelan ludah.

Di satu sisi duduk empat orang berseragam militer, sementara di sisi lain Xiao Feng dan kawan-kawannya. Di tengah rombongan militer itu, duduk seorang pria tua. Sorot matanya tajam, penuh wibawa tanpa harus marah, auranya sangat menekan. Ia duduk santai di kursi kayu itu, namun kehadirannya laksana Gunung Tai, membuat siapa pun merasa kecil.

Xiao Feng menatap penuh perhatian pada lelaki tua yang telah melewati usia enam puluh itu. Dalam hati ia kagum, beginilah dampak kekuasaan: tekanan auranya sungguh luar biasa. Jika orang biasa yang duduk di sini, pasti sudah gemetar ketakutan dan tak sanggup bicara.

Sang lelaki tua juga menilai anak muda di depannya. Ia amat heran, bocah tujuh belas atau delapan belas tahun ini mampu memimpin puluhan ribu orang, bahkan menciptakan tatanan masyarakat kecil yang tertib. Kendati memanfaatkan kepercayaan dan dewa palsu, itu tanda anak ini setidaknya seorang jenius!

“Jelaskan maksud kedatangan kalian ke sini!” suara Xiao Feng tenang, sama sekali tak terpengaruh oleh tekanan sang lelaki tua, seolah yang duduk di hadapannya hanyalah seorang tua biasa.

“Bagaimana bisa kau bicara begitu...” Letnan jenderal di sebelah lelaki tua itu langsung mengerutkan dahi dan hendak menegur, namun lelaki tua menahan tangannya.

“Anak muda, wajar bila semangatmu masih menggebu, bicaramu pun lugas. Tak perlu dipermasalahkan. Baiklah, kita langsung saja ke pokok pembicaraan, tak perlu basa-basi.” Lelaki tua itu tersenyum pada Xiao Feng, mengangkat cangkir teh di atas meja, menyesap, dan menghirup aromanya dalam-dalam, tampak sangat menikmati teh itu.

Xiao Feng tersenyum dalam hati. Inilah saatnya pembicaraan inti!