Bab Sepuluh Tujuh: Kehadiran

Varian zombi menatap orang-orang di dalam ruangan itu; mereka semua adalah makanannya, makanan yang sebelumnya diselamatkan manusia itu. Kenangan akan penghinaan tersebut membuatnya marah. Setelah melarikan diri, ia melahap banyak manusia yang bersembunyi di dalam rumah, sehingga fisiknya meningkat drastis. Manusia-manusia itu benar-benar lemah, mereka kira dengan bersembunyi di dalam kotak-kotak aneh ini mereka akan aman. Namun saat ia muncul, jeritan pun pecah...

Orang-orang di hadapannya ini tidak berbeda dengan yang lain, hanya ada tiga orang yang sedikit merepotkan. Selama ia bisa memakan mereka, tubuhnya pasti akan mengalami peningkatan besar, sekaligus mengurangi tingkat pembusukan dirinya.

Zombi yang telah mencapai tingkat kedua akan mulai meregenerasi tubuh, seiring kekuatan yang bertambah maka mereka akan menjadi hampir tak beda dengan manusia, kecuali satu hal yang tak bisa disembunyikan: mata dan kulit. Mata zombi menyusut menjadi satu titik, sementara kulitnya tak memiliki warna darah.

Auman bergema di dalam ruangan. Jin Yaoyu dengan susah payah bangkit dari lantai. Ia ingin menarik Teng Yuan untuk melarikan diri, namun tubuhnya tak sanggup, kelemahan akibat kelelahan kekuatan supranatural jauh lebih parah dari yang ia bayangkan.

"Teng Yuan, sembunyikan kita! Cepat!" Jin Yaoyu ragu sejenak, memilih antara menyelamatkan diri sendiri atau orang-orang yang bahkan baru dikenal sehari. Ketika melihat varian zombi itu semakin mendekat, ia segera mengambil keputusan.

Teng Yuan tertegun. Ia dapat merasakan situasi di luar. Ia telah menunda waktu selama lima detik, lebih lama lagi pasti tak sanggup bertahan selama tiga detik. Namun, jika ia hanya menyembunyikan diri dan Jin Yaoyu, walaupun hanya bisa menunda tiga detik, monster itu akan tertarik pada kelompok orang lain.

"Jangan ragu, cepat!" desak Jin Yaoyu panik. Varian zombi itu sudah berada tepat di depannya. Kini ia bahkan tak sanggup mengangkat perisainya sendiri, sekali cakaran saja, ia dan Teng Yuan akan tercabik.

Lebih baik selamatkan diri sendiri, bila mereka mati, kelompok itu pun tak akan selamat. Sebuah logika yang sangat sederhana.

"Baik!" Meskipun masih kecil, Teng Yuan tahu mana yang lebih penting, apalagi ia hanya anak-anak, tak paham banyak hal.

Dengan satu gerakan pikiran, penghalang cahaya yang menghalangi varian zombi lenyap, digantikan oleh penghalang lain yang menutupi dirinya dan Jin Yaoyu.

Gerak varian zombi itu terhenti. Ia dapat mencium aroma daging manusia yang begitu kuat dari luar. Air liurnya mengalir tak tertahankan.

Dengan raungan keras, varian zombi itu mengangkat kaki depannya dan menghantam halangan di depannya. Seketika, meja yang menghalangi jalannya hancur berkeping-keping. Tanpa mengurangi kecepatan, ia melesat ke arah sembilan orang yang berusaha melarikan diri lewat jendela. Kecepatannya luar biasa, seolah muncul dalam sekejap mata.

Satu raungan, varian zombi itu menerkam seorang pria, menggigit lehernya hingga putus, darah memercik ke mana-mana.

Kekacauan pun terjadi, layaknya seekor serigala menerobos ke dalam kawanan domba.

Semakin panik, semakin banyak yang mati.

Sudut bibir varian zombi itu melengkung membentuk senyuman aneh, sangat manusiawi. Orang-orang hidup ini bisa membuatnya berevolusi lagi, setidaknya mencapai kekuatan fisik lima belas kali lipat manusia.

Sekali berhasil, yang kedua pun pasti bisa. Kecepatan, fisik, dan reaksi saraf manusia biasa sama sekali tak sebanding dengan varian zombi ini. Bahkan jika berusaha melawan, sentuhan pun tak mungkin dilakukan, itulah alasannya varian seperti ini dianggap sebagai ancaman terbesar bagi manusia di awal kiamat. Untungnya, varian seperti ini sangat langka.

Lari, hanya itulah pilihan!

Namun varian zombi ini bukan seperti zombi biasa. Ia tahu untuk membunuh semua mangsanya sebelum menikmati hasil buruan. Tak seperti zombi biasa yang akan berhenti dan makan setelah menangkap satu orang, sehingga mangsa lain bisa melarikan diri.

Varian zombi itu mengunyah beberapa kali daging manusia di mulutnya, lalu menelannya. Ia meraung sekali lagi, darah segar semakin membangkitkan rasa laparnya.

Menarget satu orang, ia langsung menerkam. Jaraknya sangat dekat, wanita yang memecah keheningan di ruang tunggu, Zhao Yufen, benar-benar membeku. Ia tak punya tempat untuk lari, di belakangnya orang-orang lain berusaha keras keluar lewat jendela, sedangkan pintu utama sama sekali bukan pilihan—di situ sudah menunggu empat atau lima zombi.

Zhao Yufen memandang varian itu dengan ketakutan saat monster itu menerkamnya. Ia tak tahu apa yang bisa menyelamatkannya. Kegelapan, hanya kegelapan tanpa akhir. Gigi-gigi dingin itu menancap di lehernya, darah menyembur keluar, sepasang cakar tajam mengorek perutnya, mengeluarkan ususnya.

Semua terjadi begitu cepat, sehingga Zhao Yufen tak sempat kehilangan kesadaran. Saat ia roboh, matanya membelalak menatap kosong ke depan.

“Cepat turun! Itu sudah datang!” teriak Cao Guoxing yang bertubuh tambun dari dekat jendela, memaki-maki. Ia melihat orang-orang di depannya berebut keluar dengan panik, sementara monster di belakang sudah mengincarnya. Punggungnya terasa sangat dingin.

Terlambat. Sebuah cakar menembus dadanya. Cao Guoxing menunduk, menatap dadanya sendiri, di sana masih ada jantung yang berdenyut, berlumuran darah, dengan pembuluh-pembuluh rumit menutupi seluruh permukaannya.

“Habis sudah! Habis sudah!” Seorang pemuda berbaju hijau langsung terduduk ketakutan. Ia melihat monster di belakangnya perlahan mengunyah jantung merah berdarah. Setiap gigitan membuat darah menetes, membasahi tangan dan mulut monster itu.

Varian zombi itu menatap mangsa-mangsanya seperti domba yang siap disembelih, penuh kegembiraan. Tatapannya kepada manusia ibarat menatap hidangan mewah. Ia menjulurkan lidah panjang, menjilat bibirnya, wajah yang mulai membusuk itu terlihat semakin mengerikan, seolah iblis dari neraka.

Kemudian ia menatap pemuda berbaju hijau yang berdiri paling belakang, sorot matanya ganas.

Ketakutan tak terbatas melanda hati pemuda itu. Ia berteriak, “Jangan bunuh aku!”

Sambil menangis, pemuda berbaju hijau itu berusaha merangkak ke belakang, namun semua orang sudah seperti orang gila berebut keluar jendela hingga jendela itu pun tersangkut.

Satu cakaran lagi, satu orang kembali tertangkap, kali ini seorang wanita. Rambutnya ditarik, varian zombi itu tak punya belas kasihan. Rambut lebat beserta kulit kepala tercabut dalam satu genggaman, membuat wanita itu menjerit kesakitan. Monster itu menarik wajahnya mendekat, membuat wanita itu ketakutan sampai tak sanggup menahan kencing dan buang air besar, hanya bisa menjerit meminta tolong dan memohon agar tidak dimakan.

Lidah basah menjilat wajah wanita itu, dan sebelum ia sempat berteriak, mulut besar itu menggigit wajahnya, mencabik segumpal daging. Suasana jadi sangat mengerikan dan penuh darah.

Dalam sekejap, dua orang tewas di depan mata, begitu jelas melihat monster itu, membuat semua orang kehilangan kekuatan untuk melarikan diri. Apalagi di luar jendela, lantai bawah sudah dipenuhi zombi, karena kegaduhan di sini menarik perhatian semua zombi di sekitar. Orang-orang yang lebih dulu melompat ke bawah pun sudah menjadi santapan gerombolan zombi.

“Apakah aku akan mati? Aku masih ingin hidup!”

Semua orang ingin berjuang, namun di depan tidak bisa maju, di belakang tak bisa mundur—apa pun yang dilakukan tetap sia-sia.

Varian zombi itu menyeringai, seolah tertawa penuh kemenangan.

“Aku tidak mau mati!” seseorang menangis, memeluk kakinya sendiri. Tak ada lagi jalan untuk lari, sekarang kepada siapa lagi harus meminta pertolongan? Kepada pemimpin mereka? Tak mungkin, siapa yang mau mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan mereka?

Kini hanya tinggal lima orang yang masih hidup, sementara Mu Yun sudah tak tahu ke mana perginya, mungkin sudah dimakan monster itu.

“Berdoalah kepada Tuhanku!”

Terdengar suara bening dan merdu, menggema di dalam ruangan itu. Semua orang pun menoleh ke arah suara, termasuk varian zombi.

Di pojok ruangan, tampak seorang gadis kecil di atas kursi roda mengenakan pakaian putih. Angin yang masuk dari jendela yang pecah menerpa rambutnya. Meski matanya tertutup, namun aura suci dan wibawa memancar dari dirinya. Yang masih hidup menyadari, anak ini tampak berbeda dari biasanya.

Raungan membuyarkan lamunan semua orang, membawa mereka kembali ke kenyataan.

Jin Yaoyu memandang Teng Yuan dengan mata terbelalak. Ia tak paham apa yang terjadi, mengapa gadis itu tiba-tiba berbicara dan membatalkan penghalang cahaya. Hatinya langsung merasa cemas, merasa ajal sudah dekat.

Para penyintas saling berpandangan. Mereka melihat gadis kecil itu, lalu menggeleng. Anak sekecil itu, apa bisa diandalkan? Untuk menyelamatkan diri sendiri saja belum tentu bisa.

Namun mereka tiba-tiba teringat kata-katanya, “Berdoalah kepada Tuhanku!”

Pada detik itu, semua seperti menemukan sebatang rumput penyelamat terakhir. Tak ada cara lain, hanya inilah harapan mereka.

Mereka berdoa, menyerahkan diri sepenuhnya pada doa terakhir ini, berharap perkataan pemuda misterius itu benar adanya.

Ketika manusia menemukan secercah harapan di tengah keputusasaan, mereka akan berjuang mati-matian untuk meraihnya. Gelombang kekuatan iman mengalir ke kehampaan, masuk ke dalam sebuah kristal.

Dari sudut pandang Sang Dewa, Xiao Feng merasa agak tak berdaya. Jika bukan karena ia memberi pesan terakhir pada Teng Yuan, mungkin hingga mati pun orang-orang ini tak akan terpikir untuk berdoa. Itu memang kenyataannya; orang yang tak pernah beriman, tak mungkin di saat hidup dan mati tiba-tiba ingat pada Tuhan yang tak dikenalnya, bahkan nama-Nya pun tak tahu. Kebanyakan dari mereka hanya berdoa kepada dewa-dewa yang sudah dikenal luas, berharap bisa selamat.

Namun yang Xiao Feng butuhkan hanya hasil akhirnya. Dua korban jiwa menghasilkan hasil yang sempurna. Sudah waktunya untuk menuai. Kini, ia akan turun ke dunia!