Bab Sebelas: Pahlawan Abu-Abu Huaqiang (Revisi)

Di bawah pancaran cahaya putih di tangan Xiao Feng, perjalanan mereka menjadi jauh lebih mudah. Namun, setiap melewati tiga lantai, selalu ada satu mayat membusuk yang diletakkan di sudut dinding, membuat Li Perut Besar yang mengikuti di belakang Xiao Feng merasa sangat mual.

Ketika mereka sampai di lantai tujuh belas, Xiao Feng berhenti melangkah. Li Perut Besar yang menunduk dan menutupi mulutnya hampir saja menabraknya. Setelah tubuhnya berhenti, ia baru mengangkat kepala dan memandang sekeliling. Pemandangan itu hampir membuat isi perutnya keluar; ada lima mayat di sekeliling, semuanya membusuk parah dan mengeluarkan bau busuk yang sangat menyengat.

Kelima mayat itu sangat aneh, pakaian mereka telah dilucuti hingga telanjang bulat, dan tubuh mereka penuh dengan luka. Semua ini tampaknya dilakukan sengaja untuk mempercepat pembusukan.

Li Perut Besar benar-benar tidak tahan dengan baunya, ia tak bisa menahan diri untuk merendah kepada Xiao Feng, “Paduka Uskup! Saya sungguh tak kuat dengan bau ini! Bisa kita masuk dulu?”

Ucapannya hampir saja berlutut memohon pada Xiao Feng.

Xiao Feng hanya bisa menatap Li Perut Besar dengan tak berdaya. Ia sendiri sudah biasa dengan bau busuk seperti ini sejak kiamat terjadi, tak menyangka Li Perut Besar begitu tak tahan. Dengan suara tegas, ia berkata, “Kesempatan hanya datang sekali! Iman yang teguh juga membutuhkan kesabaran yang kuat! Kau sebagai seorang komandan legiun, jika hal sekecil ini saja tak bisa kau tahan, bagaimana bisa memimpin bawahanmu kelak? Bagaimana menyebarkan iman dan kemuliaan Tuhan kita?”

Li Perut Besar merasa malu, tapi ia benar-benar tak kuat dengan bau busuk yang menusuk tulang itu. Setelah mendapat perintah dari Xiao Feng, ia segera membuka pintu lorong di setiap lantai yang tertutup rapat.

Begitu masuk ke lorong, ia menghirup udara dalam-dalam. Di dalam sini, bau busuknya jauh lebih ringan, membuatnya sedikit lega.

Xiao Feng menggelengkan kepala. Ia tahu mendidik bawahan memang tidak mudah, jadi tak terlalu mempermasalahkan. Namun, ia sangat mengagumi cara menempatkan lima mayat di lorong ini—sungguh tindakan yang cerdas!

Mengikuti Li Perut Besar, Xiao Feng pun masuk ke lantai itu, yang memang merupakan tujuan utamanya.

“12—12? Di sini, Paduka Uskup?” Li Perut Besar berdiri di depan pintu besi berwarna biru, satu tangan menempel di atasnya, matanya menatap Xiao Feng menunggu jawaban. Ia perlu tahu apakah malam ini Xiao Feng hendak tinggal di ruangan ini dan perlu ia dobrak atau tidak.

“Tak perlu didobrak!” Xiao Feng langsung melangkah maju, meletakkan tangan di pintu itu dan mengetuknya pelan beberapa kali.

“Siapa!?”

Sebuah suara bertanya dari dalam, membuat Li Perut Besar ketakutan mundur beberapa langkah. Ia menatap waspada ke arah pintu, “Paduka, ini...”

“Jangan bersuara!” Xiao Feng memberi isyarat agar Li Perut Besar diam. Ia berjalan ke pintu, “Aku orang biasa, hanya ingin bermalam di sini.”

Dari dalam samar-samar terdengar percakapan.

“Siapa itu? Apa dia mayat hidup?”

“Bukan, Kakak, dia orang biasa!”

“Orang biasa? Mau apa?”

“Katanya hanya ingin bermalam di sini.”

“Hanya semalam? Kalau begitu boleh!” Pintu mendadak terbuka sedikit. Xiao Feng yang berdiri di ambang pintu mundur selangkah, memandang ke arah celah pintu. Seorang pemuda berdiri di sana, tampak sangat waspada.

“Halo! Bolehkan kami masuk?” Li Perut Besar yang berada di belakang Xiao Feng melangkah maju, tersenyum bertanya, meski matanya tetap penuh kewaspadaan; jika pihak lawan berani berbuat macam-macam, ia yakin bisa membuat orang itu menyesal hidup.

“Silakan!” Pemuda di dalam juga sangat berhati-hati. Ia membuka pintu pelan-pelan, matanya terus mengawasi tangan Xiao Feng dan Li Perut Besar, memastikan mereka tidak membawa senjata atau hendak menyerang.

Xiao Feng melangkah masuk, menghindari pemuda itu, lalu berjalan ke ruang tamu di mana beberapa orang duduk.

Li Perut Besar yang berjalan di belakangnya tak tahan dengan tatapan pemuda itu, ia mengerutkan dahi dan mendengus dingin, “Jangan menatap lagi. Kalau aku mau bertindak, kau sudah mati.”

Setelah berkata begitu, ia segera menyusul Xiao Feng, sementara pemuda itu hanya bisa berdiri terpaku. Saat mendengar ucapan itu, ia merasa seolah terjatuh ke dalam lubang es; perasaan ngeri yang menusuk tulang itu belum pernah ia rasakan, bahkan dari pemimpinnya sendiri.

Di ruang tamu, empat hingga lima batang lilin menyala. Di atas meja teh, ada setumpuk ranting kecil, ditopang rak besi kecil, di atasnya tergantung sebuah panci mungil yang mengeluarkan uap panas. Xiao Feng menebak mereka sedang memasak sesuatu.

“Teman, hanya bermalam semalam?”

Yang bertanya adalah seorang pria yang duduk di sofa paling depan. Di sampingnya, ada tiga pria dan satu wanita yang juga menatap ke arah Xiao Feng.

Xiao Feng mengamati seksama. Pria itu tampak berumur tiga puluh hingga empat puluh tahun, berwajah persegi, berambut cepak, mengenakan kemeja hitam, dan matanya berkilat tajam penuh kecerdasan.

“Ya!” Xiao Feng menjawab singkat tanpa ragu.

“Kalau begitu silakan duduk. Namaku Hua Qiang!” Wajah serius pria itu berubah ramah, ia mengulurkan tangan kanan ke arah Xiao Feng.

“Xiao Feng!” Xiao Feng duduk dan menyambut uluran tangan pria itu untuk berjabat tangan, sebagai bentuk sopan santun. Namun, dalam hatinya ia terus bertanya-tanya, nama “Hua Qiang” terasa sangat familiar, seperti pernah ia dengar, tapi tak ingat di mana.

Hua Qiang memerhatikan Xiao Feng dengan cermat. Ia sangat terkejut melihat pemuda di depannya begitu tenang, mampu sampai ke tempat ini, bahkan menemukan ruangan mereka. Namun, usia pemuda ini tampaknya hanya tujuh belas delapan belas tahun.

“Katakan, Xiao Saudara, apa tujuanmu ke sini?” Hua Qiang menatap Xiao Feng dalam-dalam, ingin mencari tahu sesuatu dari ekspresi wajahnya, namun sia-sia saja.

“Hanya penasaran.” Xiao Feng tersenyum, lalu tak berkata lagi.

“Penasaran?” Hua Qiang sempat tertegun, merasa lucu, tapi tak tahu apa yang aneh.

“Hua Qiang Si Humor Abu-abu!?” Xiao Feng bertanya ragu. Akhirnya ia teringat asal nama itu.

Ia memandang pria cerdas di depannya. Dalam ingatannya, hanya ada satu orang bernama Hua Qiang; seseorang yang benar dan salahnya tak jelas, tindak-tanduknya sulit ditebak, bahkan pernah jadi buronan pemerintah. Tapi ia terkenal setelah peristiwa serangan binatang buas di markas Kota Langit, saat ia yang sedang buron itu rela maju ke garis depan, bertempur melawan binatang buas, hingga akhirnya mengorbankan diri membunuh satu pemimpin binatang itu, lalu namanya langsung melambung dan ia masuk dalam daftar sepuluh pahlawan manusia, peringkat keenam.

Ia adalah pria yang sudah ditakdirkan mati.

Karena itulah Xiao Feng sangat menghormati orang ini.

“Humor abu-abu? Itu nama akun daringku, dari mana kau tahu?” Hua Qiang sedikit terkejut, namun tak terlalu memikirkannya, hanya tersenyum menandakan keterkejutannya.

“Secara kebetulan saja.”

Xiao Feng tersenyum kecil, menghindari pertanyaan itu. Setelah mendapat jawaban yang diinginkan, ia merasa tak perlu membahasnya lagi.

Li Perut Besar yang berdiri di belakang juga penasaran, mengapa Paduka Uskup mengenal orang di depannya.

“Orang-orang di luar itu, kau yang membunuhnya, bukan?” Xiao Feng bertanya seolah tanpa sengaja. Ia perlu memastikan, apakah orang-orang itu benar dibunuh atau mati karena kecelakaan. Karena dalam situasi panik, bisa saja banyak orang tewas secara tak sengaja saat berusaha kabur. Terlebih, mayat-mayat itu sudah sangat membusuk sehingga sulit mengetahui penyebab kematian.

“Ya.” Hua Qiang tidak membantah, tapi ekspresinya mendadak membeku, dan suhu di sekeliling terasa menurun beberapa derajat. Ia tak ingin menjelaskan.

“Kau yang bunuh? Kau gila!” Yang bereaksi paling keras justru Li Perut Besar. Matanya membelalak, jarinya menunjuk Hua Qiang. Ia memang pernah membunuh, tapi hanya orang-orang berdosa, sedangkan yang di luar itu ada sepuluh orang dan semuanya orang biasa yang tak bersalah.

“Apa kau bilang!” Empat orang di sofa dan pemuda yang berdiri langsung menatap Li Perut Besar dengan marah, siap bertindak jika perlu.

“Diam!” Xiao Feng mendengus dingin.

Li Perut Besar langsung menutup mulutnya, tapi ia masih sulit menerima mengapa Paduka Uskup membelanya. Bukankah Tuhan kita adalah sosok pengasih yang menebarkan cahaya dan cinta-Nya di dunia, mengajak umat mendapatkan keselamatan? Namun, pria di depan mereka ini seperti iblis. Ia benar-benar tak paham kenapa Paduka Uskup menegurnya.

“Ini adalah kiamat. Kadang kau harus paham, untuk menyelamatkan bagian yang lebih penting, sebagian harus dikorbankan; seperti melindungi yang vital dengan mengorbankan bagian lain, tak ada bedanya. Kelak kau akan dihadapkan pada pilihan seperti ini. Aku berharap kau bisa membuat keputusan yang benar.”

Xiao Feng berkata dengan nada datar, tanpa emosi. Namun justru nada datar itulah yang membuat suasana terasa semakin mencekam, dinginnya menusuk hingga ke tulang.

“Jadi ini kiamat? Nyawa manusia sudah tak berharga lagi?” Li Perut Besar bergumam. Ia masih belum bisa keluar dari pola pikir sebelum kiamat, ia terlalu baik hati.

“Benar, ini kiamat di mana nyawa manusia tak lagi berharga!” Hua Qiang menyambung. Ia kagum pada pemuda di depannya yang bisa memahami keadaan dengan begitu dalam, dan dalam hati ia sangat menghormatinya. Orang seperti ini sangat langka, ia sendiri selalu punya alasan untuk setiap tindakannya.

ps: Penulis sedang sedikit sibuk belakangan ini, jadi kecepatan update memang melambat... uhuk uhuk...