Bab Tiga Puluh Enam: Hari-Hari yang Tenang

Kenyataannya tidak seperti yang dibayangkan oleh kebanyakan orang, bahwa Gereja Cahaya Fajar akan banyak melahap kekuatan-kekuatan kecil di sekitar untuk memperbesar dirinya sendiri. Sebenarnya, mereka tidak pernah mempertimbangkan satu hal: di Era Kegelapan, sangat sedikit orang yang mengalami kebangkitan. Bahkan jika mereka berhasil mencaplok kekuatan lain, tetap saja membutuhkan banyak orang untuk mengelola wilayah baru, sehingga pada akhirnya, wilayah tersebut justru menjadi beban bagi Gereja Cahaya Fajar.

Mereka yang paling memahami hal ini tentu para pemimpin Basis Penyelamat di Provinsi Gui. Karena itu, suasana di basis tersebut sangat tenteram dan damai. Masyarakat di tingkat bawah sedang giat membangun infrastruktur, masih berharap bisa kembali menjalani kehidupan bersih seperti dulu. Keyakinan inilah yang menjadi pendorong mereka dalam mengembangkan basis.

Sebagai pemimpin Basis Penyelamat Provinsi Gui, Lü Yi sangat memahami hal itu. Ia pun selalu menanamkan cita-cita tersebut dalam setiap pidatonya, membangkitkan semangat masyarakat, sehingga mereka bekerja dengan sepenuh hati membangun basis dan membuatnya semakin kuat.

"Kakak, menurutmu, apakah orang di sebelah sana akan menyerang kita? Basis Penyelamat kita memang tidak sebesar basis-basis lain, tapi kondisi kita juga tidak buruk, penduduk cukup banyak. Dari segala sisi, kita terlihat seperti mangsa yang menggiurkan," kata Chen Er yang berdiri di samping Lü Yi. Sebagai orang nomor dua di basis, ia berhak berdiri sejajar dengan sang pemimpin.

Lü Yi tidak langsung menjawab. Ia hanya menoleh sedikit, melirik Chen Er, "Kau khawatir mereka akan menyerang kita karena kejadian sebelumnya, bukan?"

"Kakak memang paling mengerti aku," jawab Chen Er dengan senyum canggung. Namun matanya tetap tak menampakkan ekspresi apa pun. Nasib basis sangat erat dengan dirinya; jika basis bertahan, ia pun selamat, jika basis hancur, ia pasti akan binasa. Tak ada yang mau memelihara pemimpin kekuatan musuh.

"Itu tak perlu terlalu dikhawatirkan. Akhir-akhir ini, anak buah kita selalu menghindar bila bertemu anggota Gereja Cahaya Fajar. Aku juga sudah mengutus adik ketiga kita ke Paviliun Pedang untuk menunjukkan itikad beraliansi. Lagi pula, Provinsi Gui bertetangga dengan Provinsi Chuan, jadi syarat kerja sama dan aliansi kita lebih banyak," kata Lü Yi sambil mengangguk pelan. Ia berdiri di depan jendela, memandang warga yang sibuk di bawah, menyaksikan geliat kehidupan yang membuat hatinya bergetar.

Daerah Gui memang luas dan penduduknya jarang, jumlah zombie pun tidak banyak. Satu-satunya ancaman berarti adalah binatang mutan, tapi saat ini gelombang binatang pertama belum meletus. Inilah masa paling sedikit keberadaan binatang mutan, sehingga Basis Penyelamat mendapat kesempatan langka untuk berkembang pesat. Namun menurut Lü Yi, beraliansi dengan Gereja Cahaya Fajar tetap cara tercepat untuk berkembang. Yang terpenting, mereka memiliki cara cepat membangkitkan kekuatan khusus pada manusia, serta kekuatan Gereja Cahaya Fajar sendiri sangat besar, apalagi setelah menghancurkan Istana Iblis yang menggemparkan seluruh Republik.

...

Dalam waktu singkat, Distrik Shenzhen kembali berdiri dan pulih seperti sediakala. Kuil baru yang didirikan memberi rasa aman bagi para korban, megahnya bangunan kuil menanamkan rasa takluk di hati warga dan menjaga ketertiban di seluruh basis.

Pendeta yang dikirim dari markas besar gereja mulai berkhotbah dan menyebarkan ajaran. Namun dengan jumlah penduduk lebih dari tiga ratus ribu, jumlah pendeta Cahaya Fajar yang ada jelas tidak cukup. Untungnya, sistem gereja sudah terbentuk sehingga ketertiban masih dapat dipertahankan.

Legiun Kesatria Kehormatan yang diutus langsung oleh Uskup Agung ditempatkan di kawasan Kuil Shenzhen untuk menjamin keamanan dasar, sehingga masyarakat yang tinggal di sana merasa hidup mereka terlindungi. Sesungguhnya manusia adalah makhluk yang mudah dipuaskan; ketika dalam kesulitan, asalkan ada jaminan keselamatan dasar, mereka akan patuh dan secara sukarela menjaga ketertiban.

Tentu saja, kehadiran Legiun Kesatria Kehormatan sendiri sudah cukup untuk menimbulkan rasa gentar.

Waktu berlalu dengan cepat. Musim semi beranjak pergi, musim panas segera datang. Tumbuhan tumbuh dengan pesat. Saat musim panas tiba, semua orang akan memahami apa makna perubahan besar. Hujan deras di musim semi memberikan cukup air dan zat misterius bagi tumbuhan. Ketika musim panas datang, tumbuhan yang telah memperoleh cukup energi akan menyelimuti seluruh daratan.

Pada saat yang sama, proses perubahan hewan menjadi binatang mutan pun hampir rampung. Jumlah binatang mutan akan berkembang secara eksponensial.

"Tuan, hari ini Anda akan berburu binatang mutan lagi?" tanya Jin Keyan sambil memeluk peralatannya, menatap penuh iri pada pemuda di depannya. Pemuda itu adalah anggota cadangan Legiun Kesatria Kehormatan, statusnya mulia, kekuatannya telah mencapai tingkat keempat, dengan delapan puluh tiga kali lipat kekuatan fisik manusia biasa. Tak satu pun dari kelebihan itu dapat ia tandingi sebagai rakyat biasa.

Melihat pak tua di hadapannya menatapnya penuh kagum, wajah sang pemuda pun memerah. Ia cepat-cepat berkata, "Paman Yan, Anda terlalu berlebihan. Xiao Feng mana pantas dipanggil seperti itu!"

Jin Keyan menggelengkan kepala, tersenyum, lalu berjalan menjauh.

Jin Feng menarik napas dalam-dalam. Sebagai anggota cadangan Legiun Kesatria Kehormatan, ia memang punya kewajiban berburu binatang mutan. Meski aura kuil dapat menghalau binatang mutan mendekat, tapi di luar kawasan aman kuil, binatang-binatang itu tetap berkeliaran tanpa rasa takut. Tugas para kesatria yang ditempatkan di sana adalah memburu binatang mutan, mengurangi jumlah mereka, dan menjaga stabilitas kawasan aman.

Selain itu, berburu binatang mutan juga sangat menguntungkan. Daging binatang mutan merupakan salah satu sumber utama protein di kawasan aman kuil, selain itu ada inti sumber; inti sumber mampu meningkatkan kekuatan fisik, sangat dibutuhkan baik oleh kesatria maupun orang yang telah mengalami kebangkitan. Beberapa bagian binatang mutan juga bisa dijadikan bahan untuk membuat senjata tajam berkekuatan tinggi.

"Jin Feng, ayo berangkat."

Terdengar suara panggilan dari depan. Jin Feng mengangkat kepala ke arah suara dan mendapati itu adalah rekannya, sesama anggota cadangan yang diterima pada waktu yang sama.

"Datang!" Jin Feng pun bergegas menuju ke sana.

Di dalam Kuil Shenzhen, Du Tao yang diangkat sebagai Uskup Kuil Distrik sedang duduk bersama Komandan Legiun Kesatria Kehormatan, He Yueyue, di sebuah meja bulat kayu pir.

Keduanya sedang pusing memikirkan persediaan makanan kuil yang semakin menipis. Cadangan makanan di basis sebenarnya cukup untuk bertahan beberapa waktu. Namun, musim panas hampir tiba, cuaca kian panas, beberapa makanan mulai menunjukkan tanda-tanda pembusukan. Jika di dalam basis saja sudah demikian, dapat dipastikan sebagian besar makanan di seluruh Distrik Shenzhen tidak akan bisa dikonsumsi.

"Aku sudah mengirim surat rahasia pada Istana Paus. Pagi ini mereka membalas bahwa ketersediaan pangan di kawasan aman Istana Paus juga menipis, jadi kita harus mencari solusi sendiri," kata He Yueyue dengan dahi mengerut. Sepasang matanya yang bening memancarkan kegelisahan. Awalnya ia mengira menempatkan Legiun Kesatria di satu kuil akan mudah, namun baru dua bulan tiba di sini, masalah besar sudah datang.

Du Tao meletakkan berkas di tangannya. "Aku sudah memerintahkan semua departemen untuk memburu binatang mutan demi mengisi lumbung makanan. Tapi, dengan jumlah kita sekarang, mustahil mencukupi kebutuhan makan tiga ratus ribu orang!"

"Untuk saat ini, hanya itu yang bisa kita lakukan. Selama bisa bertahan, kita bertahan. Selain itu, penyebaran ajaran oleh para pendeta juga menemui banyak hambatan. Kalau tidak, aku bisa merekrut lebih banyak anggota cadangan Kesatria Kehormatan untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja," kata He Yueyue sambil menyesap teh. "Jadi, urusan ini masih harus mengandalkanmu, Uskup."

Du Tao tertegun, lalu mengangguk. Ia memang sangat pusing karena para pendetanya mengalami banyak kesulitan dalam menyebarkan ajaran. Shenzhen adalah kawasan maju, penduduknya berpendidikan tinggi, sehingga penyebaran keyakinan menjadi sangat sulit.