Bab tiga puluh sembilan: Tugas Baru

Wilayah F merupakan zona yang paling parah dilanda wabah zombie. Infeksi virus di sana sangat serius, dan jumlah penyintas di seluruh area ini tak sampai seratus orang. Namun, tempat ini justru menjadi daerah yang sangat penting, pantas bagi Xiao Feng untuk mengerahkan banyak tenaga dan sumber daya demi merebutnya. Sebab di sinilah lumbung pangan berada, tempat penyimpanan bahan makanan yang dapat memenuhi kebutuhan sepuluh juta orang selama setengah tahun.

Cadangan pangan sebesar itu bahkan membuat Ibu Kota Kekaisaran enggan melepaskannya begitu saja. Pada akhirnya, mereka pasti akan mengumpulkan kekuatan besar untuk melancarkan serangan hebat demi merebut kawasan ini. Bahkan jika harus mengorbankan satu legiun pun, mereka rela. Di masa kiamat, yang paling berharga bukanlah emas, permata, atau senjata, melainkan kebutuhan pokok manusia—makanan. Untuk mendapat makanan, seorang perempuan rela menjual tubuhnya, laki-laki pun siap mempertaruhkan nyawanya, bahkan membuang harga diri mereka.

Ketika seseorang berada di ujung tanduk, segala hal bisa ditempuh demi bertahan hidup. Pada saat seperti itu, semua norma dan moral akan dilupakan demi satu tujuan: hidup.

Bagi Gereja Cahaya Fajar, lumbung pangan yang ada di depan mata bisa menjadi penawar keputusasaan mereka saat ini.

Setelah menerima tugas kali ini, Jin Yaoyu langsung paham betapa pentingnya misi ini. Ia pun mengerahkan seluruh kemampuannya untuk merancang taktik paling efisien agar dapat menguasai wilayah lumbung pangan itu dengan kerugian seminimal mungkin dan menyelesaikan krisis kekurangan makanan yang sedang dihadapi gereja.

Demi menguasai wilayah ini, Jin Yaoyu telah mengorbankan tidak sedikit sumber dayanya sendiri, tapi kenyataannya ia masih cukup jauh dari keberhasilan. Di antara kawanan zombie itu banyak terdapat mutan kuat yang sulit diantisipasi. Tentu saja, zombie hanyalah satu sisi persoalan; yang paling membuat Jin Yaoyu kesal adalah keberadaan binatang mutan yang bersembunyi di balik bayang-bayang.

Binatang-binatang mutan itu sangat licik dan kerap melakukan serangan mendadak, memaksa Jin Yaoyu untuk meningkatkan pertahanan sehingga pasukan tidak dapat berganti-ganti secara normal. Dalam kondisi ideal, pasukan dibagi dua untuk saling bergantian menyerang dan beristirahat, sehingga keadaan mereka tetap prima.

Para penembak jitu yang bersembunyi di atap gedung memusatkan perhatian mereka lewat teropong, mengawasi kawanan zombie. Begitu terlihat pemimpin zombie, tanpa ragu mereka segera mengangkat senapan sniper dan menarik pelatuknya, membunuh pemimpin itu. Setiap pemimpin bagi Legiun Kesatria Cahaya Suci adalah ancaman. Kawanan zombie bukanlah masalah, yang berbahaya adalah saat ada pemimpin yang mengatur mereka menjadi pasukan yang terorganisir.

Terdengar letusan senjata beberapa kali, disusul kegaduhan dari kawanan zombie.

Dari barisan belakang legiun, wajah Jin Yaoyu menampakkan senyum penuh kepuasan. Penembak jitu yang ia tempatkan memang bertugas membunuh pemimpin zombie secara langsung agar kawanan zombie tidak bisa bersatu. Zombie yang tercerai-berai seperti butiran pasir sama sekali bukan lawan bagi kesatria-kesatria berpengalaman.

Segera saja kawanan zombie itu meraung-raung tiada henti. Meski mereka tak punya emosi dan kesadaran, secara naluriah mereka tahu bahwa kehilangan pemimpin berarti bencana besar. Dengan cepat, seluruh kawanan besar itu mulai kacau, banyak zombie saling bertabrakan hingga terinjak-injak dan remuk menjadi daging cincang.

Sebagai pencipta kekacauan ini, Jin Yaoyu tentu tak akan melewatkan kesempatan emas seperti ini. Rentetan perintah segera dikeluarkan dan dieksekusi secepat kilat. Para kesatria membentuk formasi dan mulai melakukan pembantaian besar-besaran. Kecepatan mereka seperti petani memanen padi, kawanan zombie tumbang satu demi satu seperti batang jerami.

Cahaya suci menyelimuti para kesatria, memulihkan kekuatan dan stamina mereka. Sihir pemulihan berskala besar semacam ini sangat ampuh di medan perang—bahkan mampu membalikkan keadaan. Namun sihir ini membutuhkan sepuluh pendeta untuk melakukannya bersama-sama, dan setelah digunakan, mereka akan kelelahan dan kehilangan daya tempur.

"Tuan, mungkin setelah pertempuran kali ini kita akhirnya bisa menaklukkan Wilayah F. Sudah hampir sebulan, semua orang di bawah komando Anda sangat merindukan hari-hari berdoa di Kuil," ucap seorang penasehat tua berambut perak yang berdiri di sisi Jin Yaoyu.

"Berdoa di Kuil? Kurasa mereka lebih merindukan gadis-gadis di Pusat Pelangi. Gadis-gadis di sana cantik-cantik. Kalau saja mereka punya cukup jasa tempur, pasti ingin menikahi satu di antaranya," sahut Jin Yaoyu sambil tertawa lepas. Pertempuran yang panjang membuatnya tertekan; siapa pun pasti tak suka hidup di ujung maut.

"Tuan, sebaiknya Anda tak berkata seperti itu. Cahaya suci Tuhan kita menyelimuti seluruh dunia, tiada yang luput dari pengamatannya," bisik si penasehat tua, suaranya pas terdengar oleh Jin Yaoyu, seolah menggunakan teknik tertentu.

"Benar juga. Kalau ucapan ini terdengar oleh saudaraku Xiao Feng, pasti aku akan dimarahi habis-habisan. Keyakinan memang bisa mengubah seseorang, seperti yang dikatakannya padaku malam itu," Jin Yaoyu menggeleng pelan. "Sebenarnya, aku sudah tahu sejak lama. Mengapa harus bersedih?"

"Tak perlu bersedih, Tuan. Bukankah Anda juga tahu betapa agungnya kekuatan Tuhan kita? Sinar kebijaksanaannya begitu cemerlang hingga kita hanya bisa menengadah dan percaya sepenuh hati, bukan begitu?" Penasehat itu membelai janggut panjangnya sambil tersenyum.

Jin Yaoyu hendak menanggapi, namun tiba-tiba terdengar suara dari kejauhan. Ia bersama sang penasehat menoleh; seorang kurir tengah membawa gulungan naskah berwarna coklat bertatahkan emas, tampak sangat mewah.

"Hmm? Dari dia? Ada tugas baru dari atasan?" Jin Yaoyu menarik napas dalam, lalu menghembuskannya perlahan.

Ia menerima gulungan itu dan memberi isyarat agar si kurir mundur dengan hormat dan menunggu perintah. Jin Yaoyu perlahan membuka gulungan itu dan mengamati tulisan yang kian sulit dipahami—bukan huruf yang bisa ditulis manusia biasa. Hatinya diliputi kesedihan; orangnya memang masih sama, tapi segalanya telah berubah. Misteri dalam goresan tulisan itu bisa membuat seseorang larut dan tak bisa keluar lagi.

Setelah membaca dengan saksama dan memastikan tak ada pesan tersembunyi, ia menggulung kembali naskah itu. Dari tangannya memancar cahaya suci yang segera membentuk segel di gulungan itu.

Tanpa kekuatan suci, gulungan rahasia seperti ini mustahil dibuka. Hiasan yang terukir di permukaan bukan sekadar ornamen, melainkan formasi sihir yang rumit. Jika ada yang memaksa membukanya, gulungan itu akan meledak.

"Serahkan ini kembali, sampaikan pada Yang Mulia Uskup bahwa aku akan menyelesaikan tugas yang diberikan," kata Jin Yaoyu sambil menyerahkan gulungan itu pada kurir. Ia lalu memandang para kesatria yang tengah bertempur—para prajurit setianya yang telah menemaninya bertaruh nyawa. Namun, upaya selama sebulan ini harus ia relakan untuk orang lain. Hatinya diliputi rasa bersalah.

"Yang Mulia, Uskup menitipkan pesan padaku untuk meminta maaf. Orakel baru telah turun, para pendeta pengkhotbah tak boleh sampai terjadi masalah. Mereka adalah kunci perkembangan gereja ke depan," ujar kurir itu. Setelah menerima gulungan, sosoknya langsung lenyap ke balik bayangan.

Jin Yaoyu memandang sejenak ke arah kurir yang menghilang, lalu segera memerintahkan penarikan pasukan. Pada saat bersamaan, sekelompok orang lain masuk ke area itu, menggantikan mereka di medan pertempuran dan menstabilkan situasi. Xiao Feng mustahil akan menyerahkan lumbung sebesar itu; daya tarik lumbung makanan sangat besar. Di dunia yang telah runtuh, makanan adalah kunci untuk menguasai hati manusia.