Bab Tujuh Puluh Satu: Pengungsi!

Jiang Yu menatap lelaki tua yang sedang berjalan keluar dari gereja dengan tatapan penuh kekhawatiran. Meskipun ia tahu bahwa sang tetua mampu melenyapkan para zombi yang mengepung kompleks perumahan tersebut, hatinya tetap merasa cemas. Usia sang kakek yang sudah lanjut serta langkah kakinya yang tampak gemetar membuat Jiang Yu merasa seolah setiap langkah sang kakek menarik-narik syaraf di hatinya.

Lelaki tua itu tiba di luar gereja. Gereja tersebut menghadap langsung ke gerbang utama kompleks, sehingga dari sana terlihat jelas lima atau enam ekor zombi bertubuh kekar sedang berkeliaran di luar pagar. Keberadaan gereja dengan medan kekuatan suci yang memancar darinya mampu mengintimidasi para zombi yang kurang berakal serta beberapa makhluk buas, sehingga mereka tidak berani mendekat. Inilah alasan mengapa kompleks perumahan tersebut tetap tenang.

Awalnya, lelaki tua itu tidak merasa marah, namun ketika ia melihat zombi-zombi itu tampak gelisah—salah satu dari mereka bahkan berulang kali menyentuh gerbang besi kompleks dengan cakar yang penuh kotoran—ia menyadari bahwa zombi-zombi tersebut telah memiliki kemampuan untuk melawan intimidasi dari medan kekuatan suci gereja.

"Berani sekali! Kalian lancang menyentuh wilayah Tuhanku dengan tangan kotor itu!"

Lelaki tua itu berteriak dengan penuh amarah, persis seperti seseorang yang melihat barang kesayangannya disentuh dengan tangan berlumpur. Ia tampak bagaikan seekor singa yang sedang mengamuk.

Teriakan tersebut sontak membuat para pengungsi yang tengah bersantap di dalam gereja menoleh ke arah sumber suara. Teriakan itu begitu menggelegar hingga membuat orang-orang di dalam gereja pun merasakan jantung mereka berdegup kencang.

Suara lelaki tua itu dengan cepat menarik perhatian para zombi yang sedang ragu-ragu di luar kompleks. Mereka telah lama tidak mendapatkan asupan darah, dan rasa lapar yang ekstrem membuat mereka hampir gila. Saat sang kakek muncul, aroma darah yang mengalir di tubuhnya seketika memicu hasrat mereka. Rasa lapar yang membara itu kini berhasil menekan naluri ketakutan mereka.

Kelima zombi itu segera menerjang gerbang kompleks. Bagi zombi yang telah berevolusi, gerbang besi itu tak ubahnya selembar kertas yang mudah dirobek.

Mereka berlari dengan keempat anggota tubuh menyentuh tanah, bergerak dengan kecepatan luar biasa. Seolah mengerahkan seluruh potensi yang mereka miliki, mereka melesat bak embusan angin ke arah lelaki tua itu sambil membuka mulut lebar-lebar dan meraung, persis seperti anjing pemburu yang mengintimidasi mangsanya. Air liur yang menetes dari mulut mereka terlihat sangat menjijikkan.

Lelaki tua itu berdiri tenang menghadapi kelima zombi yang datang menyerang. Ia sama sekali tidak berniat menghindar. Jubah putihnya berkibar ditiup angin, sementara tatapannya tajam penuh niat membunuh. Tangan kirinya mengeluarkan sebuah buku yang tampak kuno dari balik dadanya, sementara tangan kanannya membuka beberapa halaman, lalu menekannya ke atas buku tersebut.

Lingkaran gelombang cahaya keemasan menyebar dengan cepat. Seketika, langit dan bumi seolah terselimuti oleh gelombang cahaya itu. Aura yang kuat memancar dari tubuh sang kakek, menciptakan pusaran angin kencang di sekelilingnya yang langsung menerbangkan kerikil-kerikil di tanah ke udara.

Kelima zombi itu sempat melambat karena merasakan tekanan aura yang dahsyat. Naluri mereka merasakan bahaya, namun hasrat akan darah yang begitu kuat kembali mengalahkan ketakutan tersebut. Mereka terus menyerbu sang kakek dengan raungan yang menyerupai peringatan hewan saat menghadapi bahaya.

Jiang Yu berdiri di ambang pintu gereja, menatap dengan ngeri sekaligus takjub pada lelaki tua di depannya. Kekuatan ini membuatnya takut, namun di saat yang sama, ia sangat mendambakannya.

"Makhluk rendahan! Bahkan lebih hina daripada binatang buas!"

Lelaki tua itu mencibir. Tangan kanannya menekan buku itu dengan kuat, dan seketika energi yang luar biasa dahsyat meledak dari buku tersebut, membentuk sebuah pedang salib. Pedang itu diayunkan beberapa kali di udara, lalu dilemparkan seolah-olah ada seseorang yang melontarkannya.

Ujung pedang itu melesat ke arah kelima zombi dengan kekuatan yang tak terbendung. Langit tiba-tiba berubah menjadi putih menyilaukan, membuat mata siapa pun yang melihatnya menjadi kabur. Setelah penglihatan mereka kembali normal, mereka pun tertegun melihat kelima zombi itu telah tewas dengan kepala dan tubuh yang terpisah.

"Ya Tuhan! Ini..." seru Zeng Quan kagum. Ia sangat iri dengan teknik tersebut; selain terlihat memukau, kekuatannya pun luar biasa. Monster yang telah mengejar kelompok mereka selama seharian itu kini tewas di depan matanya, membuatnya merasa lega.

"Sepertinya aku juga bisa melakukan itu!" Jiang Yu samar-samar merasakan bahwa selama ia beribadah dengan tulus kepada Tuhan yang disembah di gereja ini, suatu saat nanti ia pasti bisa mencapai kekuatan seperti itu.

"Keluarlah!" Setelah melenyapkan kelima zombi itu, lelaki tua tersebut tidak merasa bangga sedikit pun, ia hanya merasa lega karena gangguan telah sirna. Beberapa detik kemudian, ia menoleh ke arah lain dan berucap dengan nada rendah.

Tak lama setelah suaranya menghilang, sesosok bayangan hitam muncul dari salah satu bangunan kompleks. Saat diperhatikan dengan saksama, itu adalah seekor macan tutul hitam yang menundukkan kepalanya sambil mengeluarkan suara rintihan pelan.

"Sepertinya kau sudah memiliki sedikit kecerdasan. Cepat pergi dari sini!"

Lelaki tua itu melambaikan tangannya, dan macan tutul itu seolah mendapatkan pengampunan, ia segera lari terbirit-birit.

...

Gao Ling tampak berantakan dengan rambut kusut masai, wajah yang tertutup debu, dan pakaian yang sudah robek menjadi kain kumal. Ia terlihat lebih lemah daripada pengemis di jalanan, sungguh memprihatinkan.

"Hampir sampai!" Gao Ling menghela napas panjang. Begitu ia merasa sedikit tenang, tubuhnya seketika terasa lemas seperti rumput kering yang roboh.

Pelarian yang terus-menerus ini telah menguras seluruh kekuatannya. Jika terus begini, ia pasti akan mati kelelahan dalam waktu singkat.

"Hanya di sanalah cara untuk menyelesaikan krisis ini! Induk serigala sialan itu benar-benar kejam, hanya karena aku membunuh satu anak serigala, dia mengejarku sampai sejauh ini!" batin Gao Ling dengan perasaan putus asa. Penderitaan selama perjalanan ini hanya ia sendiri yang tahu. Awalnya ia dikejar oleh beberapa ekor serigala, lalu dikejar oleh kawanan serigala. Jika bukan karena keahliannya dalam melarikan diri, ia pasti sudah dimangsa oleh kawanan serigala tersebut.

"Sampai juga!" Begitu merasa telah sampai, napas yang ia tahan seketika terlepas, dan tubuhnya pun ambruk ke tanah.

...

"Eh! Ada orang di sana!"

Shan Xi yang sedang bersemangat melihat zombi-zombi yang mengejarnya tewas terpenggal, tiba-tiba melihat sesosok tubuh tergeletak di dekat kompleks perumahan, yang membuatnya berteriak.

"Memang ada orang!" Zeng Quan melihat ke arah yang ditunjuk Shan Xi dan juga melihat sosok yang tergeletak di tanah itu.

"Ayo! Kita keluar dan lihat!"

Zeng Quan merasa sangat penasaran. Mengapa ada orang yang muncul di saat seperti ini? Apakah dia juga seorang pengungsi yang melarikan diri dari tempat penampungan yang hancur seperti mereka?

Shan Xi tidak menjawab, melainkan menatap sahabat baiknya, Jiang Yu. Kontribusi Jiang Yu dalam melindungi kelompok selama perjalanan ini sudah jelas terlihat. Ditambah lagi dengan hubungan identitas di antara mereka, secara tidak sadar Shan Xi mulai menjadikan Jiang Yu sebagai pusat segalanya.

"Kita saja yang keluar, yang lain tetaplah di dalam gereja. Selama ada tetua di sini, semua orang benar-benar aman!" Jiang Yu tidak sungkan untuk memberi perintah, meminta orang-orang tetap tenang di dalam gereja, sekaligus memberi isyarat agar mereka tidak menyentuh barang-barang di dalam gereja agar tidak membuat pemilik tempat ini murka.

Para pengungsi lainnya menyetujui perintah itu. Selama beberapa hari terakhir, posisi Jiang Yu di hati mereka memang meningkat drastis.

Setelah melakukan itu semua, Jiang Yu menatap lelaki tua itu. Sang tetua mengangguk pelan. Sosok yang tergeletak di luar itu memancarkan aura yang terasa sangat familier baginya, yang membuatnya merasa penasaran.