Bab Dua Puluh Tujuh: Ordo Ksatria Kuil

Ordo Kesatria Katedral berada langsung di bawah perintah Yang Mulia Putri Suci Gereja, berfungsi sebagai pasukan penjaga gereja. Selain dua belas ordo kesatria yang diketahui publik, ordo ini adalah satuan militer lain yang dibagi menjadi dua bagian: satu sebagai pengawal pribadi Paus, dan satu lagi sebagai Ordo Kesatria Suci. Pasukan penjaga ini menjadi kekuatan utama yang menjaga markas besar gereja dan terdiri dari para prajurit terpilih yang merupakan inti kekuatan gereja.

Setiap anggota adalah kesatria yang imannya tak tergoyahkan dan kekuatannya luar biasa, benar-benar pilihan di antara seratus orang. Meski para jemaat menyadari keberadaan ordo ini yang menjaga Istana Paus, mereka belum pernah melihat pasukan ini bertugas di luar. Kali ini, ketika Yang Mulia Putri Suci membawa pergi separuh kekuatan penjaga, hal ini sungguh mengejutkan. Ada masalah besar apa hingga beliau sendiri turun tangan dan membawa serta seluruh Ordo Kesatria Katedral?

Dalam benak para penganut, ada dua sosok dalam gereja yang bak dewa: satu adalah mereka yang selalu menjaga Istana Paus, dan satu lagi adalah Putri Suci Fujiwara yang kerap tampil di hadapan banyak orang dengan aura kesucian. Keduanya memiliki kekuatan yang menggetarkan dunia. Tak sedikit yang meyakini mereka adalah utusan Ilahi yang turun ke dunia oleh Sang Cahaya Fajar, bahkan dianggap sebagai perwujudan dewa itu sendiri.

Keberangkatan Putri Suci secara langsung memimpin Ordo Kesatria Katedral membuat banyak orang penasaran.

...

Di dalam Kuil Raja Iblis, pada rak logam, seorang pria tanpa sehelai benang pun melayang di antara dua lingkaran logam yang menggantung. Tubuhnya tertancap beberapa selang logam yang terus memasok cairan hijau, menjaga kehidupannya.

"Jika dibandingkan dengan yang sebelumnya, kau memang jauh lebih lemah, tapi masih bisa digunakan," ucap seorang lelaki tua berwajah suram sambil menyeringai puas. Sepasang matanya yang tajam menatap lekat ke arah pria yang melayang, sama sekali tak peduli pada rasa malu dan amarah yang tergambar di wajah lawannya.

"Sialan!" teriak Pang Kong, menatap penuh dendam pada lelaki tua itu. Ingatan saat rekan-rekannya dimangsa terus berulang di kepalanya, setiap detailnya begitu jelas hingga amarahnya berkobar hebat. Namun, kemarahan itu terus ditekan tanpa bisa dilampiaskan.

"Analisa data tubuhnya! Bahan sebagus ini jangan sampai terbuang sia-sia. Prajurit biokimia keduaku sebentar lagi akan jadi; membayangkannya saja sudah membuatku bersemangat!" Lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak. Para ilmuwan yang mengenakan jas lab di belakangnya segera bergerak cepat, mengetik dengan tergesa-gesa pada papan ketik, melaksanakan perintah yang diberikan.

Tak lama, mesin besar mulai beroperasi. Lengan-lengan mekanik menjulur dari langit-langit dan segera melakukan operasi pada tubuh Pang Kong. Jeritan pilu terdengar berulang kali. Wajah Pang Kong pun berubah menjadi sangat menyeramkan, menahan sakit yang luar biasa. Proses perubahan ini sama sekali tidak menggunakan anestesi; obat bius bisa mengganggu kerja saraf, sehingga ia hanya bisa bertahan dengan kekuatan sendiri. Karena itulah, makin lemah seseorang, makin kecil pula kemungkinan bertahan hidup.

...

Di perbatasan Shenzhen, sepasukan prajurit berzirah emas muncul di cakrawala. Di bawah terik matahari, zira mereka memantulkan cahaya menyilaukan, memancarkan aura yang menggetarkan, bak para dewa yang turun ke bumi. Setiap anggota pasukan itu berwajah dingin, hanya mata mereka yang menyiratkan keyakinan membara.

"Orang-orang! Periksa jalan!" perintah Komandan Ordo Kesatria Katedral, Ying Sheng. Ia menatap bangunan-bangunan yang pernah megah di hadapannya, meneliti setiap sudut, dan menganalisis jejak-jejak yang ditinggalkan oleh Pang Kong dan yang lain untuk menebak ke mana mereka pergi.

"Siap, Tuan!" Salah satu kesatria itu langsung menanggapi, melirik ke arah yang ditunjuk komandan, lalu melesat dengan sangat cepat, hanya dalam sekejap sudah menghilang dan muncul seratus meter jauhnya.

"Ada yang janggal, seluruh perbatasan Shenzhen tidak terlihat ada aktivitas makhluk buas atau zombie dalam jumlah besar. Sepertinya wilayah ini telah dibersihkan dengan sangat baik. Kekuatan pihak ini tidak bisa diremehkan. Namun, sekalipun demikian, seharusnya bukan Ordo Kesatria Katedral yang bertugas, di mana dua belas ordo kesatria lainnya?" pikir Ying Sheng dalam hati. Tugas Ordo Kesatria Katedral adalah sesuatu yang wajib diketahui setiap anggotanya, dan aturan gereja melarang keras meninggalkan markas tanpa keadaan luar biasa.

Namun, ia tidak boleh menunjukkan keluh kesah sekecil apa pun, apalagi mengeluh. Kedudukan Putri Suci terlalu tinggi untuk bisa dibantah, apalagi posisinya sendiri di gereja tak terlalu tinggi. Walaupun ia Komandan Ordo Kesatria Katedral, kenyataannya ia hanya sedikit lebih tinggi dari perwira biasa. Ordo Kesatria Katedral langsung berada di bawah Putri Suci, dan ia tak punya kekuasaan nyata, hanya sekadar simbol belaka.

"Dirikan kemah dan istirahat di tempat!" ujar Ying Sheng dengan dingin, melirik tajam ke suatu arah.

"Komandan, saudara-saudara kita masih belum diselamatkan..." Seseorang memberanikan diri bertanya, tetapi pertanyaannya belum selesai sudah dipotong.

"Sebelum kita memahami kekuatan musuh, dilarang bertindak! Siapa pun yang melanggar perintah akan diadili di pengadilan militer!"

Nada tegas itu langsung membuat semua terdiam. Para kesatria yang sempat ingin berbicara pun tak berani lagi bersuara. Meski komandan ordo ini hanya sekadar simbol, wibawanya tetaplah nyata.

...

Para murid penjaga Kuil Raja Iblis setiap hari berpatroli di sekitar kuil dan perbatasan Shenzhen, namun mereka tak pernah berani mendekati pusat kota. Kawanan zombie yang sangat padat di sana terlalu menakutkan, tak ada yang sudi mencari masalah ke sana. Bagi Kuil Raja Iblis, zombie-zombie itu justru menjadi sumber daya cadangan sekaligus garis pertahanan.

"Hai, menurutmu hari ini kita akan bertemu orang baru lagi tidak? Beberapa hari lalu, rombongan itu membuat kita cukup terhibur. Penjaga Raja Iblis yang dikirim Tetua Agung benar-benar luar biasa," kata seorang murid penjaga, mengenang kejadian itu dengan bangga.

Temannya tertawa, "Dan juga prajurit Raja Iblis dari Tetua Agung, tinggi tiga meter, lebih besar dari kebanyakan zombie. Bahkan zombie raksasa pun bisa mereka atasi, membuat markas kita makin aman."

"Kalau nanti ada kesempatan, aku ingin ikut seleksi Penjaga Raja Iblis juga. Memang wajah mereka seram, tapi kekuatannya luar biasa. Setidaknya kita jadi lebih aman, dan hak istimewa mereka sangat menggiurkan—bisa menikmati wanita di markas, dan mendapatkan makanan yang cukup," lanjut murid itu dengan mata berkilat penuh nafsu.

Saat kedua orang itu asyik membicarakan kelebihan dan kekurangan Penjaga Raja Iblis, mereka tak sadar ada bayangan hitam membuntuti dari belakang. Bayangan itu mengangkat kedua tangannya, dan dengan gerakan cepat dan kuat, menebas tengkuk keduanya. Seketika, kedua murid itu pingsan tak sadarkan diri.

...

"Tuan!"

Di dalam tenda militer, dua orang itu dilempar ke lantai, langsung berteriak ketakutan. Mereka adalah dua murid penjaga yang sedang berpatroli tadi. Kini, setelah terhempas ke tanah, wajah mereka berlumuran debu dan kotoran. Mereka hendak memaki, tapi menyadari lingkungan di sekitar telah berbeda. Tangan dan kaki mereka terikat, tubuh mereka gemetar hebat, tak ada lagi kesombongan seperti sebelumnya.

Ying Sheng menatap mereka dengan sinis dan bertanya, "Katakan padaku, siapa orang ini!"

Selesai bertanya, ia melemparkan sebuah proyeksi gambar ke depan mereka.

Kedua orang itu mendekat untuk melihat, dan langsung terkejut hingga tak mampu berkata-kata, "Itu... itu Tetua Agung!"

Ying Sheng terdiam sejenak, kemudian tersenyum aneh, "Jadi, kalian tahu orang ini!"

Keringat dingin langsung membasahi dahi kedua murid itu. Mereka sadar, malapetaka besar telah menimpa mereka!