Bab Empat Puluh Delapan: Cahaya Pagi

Kota luar ibu kota...

Kota luar awalnya adalah kawasan kumuh pengungsi, tempat paling kotor dan semrawut di ibu kota. Para petinggi ibu kota tentu sadar bahwa membiarkan tempat itu tetap demikian bukanlah solusi. Kawasan itu selalu menjadi beban bagi ibu kota, dan jika ingin berkembang pesat, ibu kota harus membangun kota luar. Namun, membangun sebuah kota membutuhkan waktu dan sumber daya yang sangat besar. Maka, para petinggi ibu kota memilih untuk menyerahkan kota luar kepada berbagai kekuatan yang mengincar "daging empuk" tersebut.

Setelah mendapat izin, kekuatan-kekuatan itu mengembangkan kota luar tanpa ragu demi kepentingan mereka sendiri. Mereka membentuk sistem baru di atas sistem lama, membuat undang-undang yang berlaku bagi warga biasa, dan kebijakan khusus bagi para kebangkitan tingkat rendah pun bermunculan. Tak lama, kota luar menjadi tempat berkumpulnya para kebangkitan tingkat rendah. Dengan jumlah mereka yang besar, kota luar berkembang pesat, menunjukkan kekuatan ekonomi yang tak kalah dengan kota dalam.

Ibu kota pun diuntungkan dengan keberadaan kota luar, mempercepat upaya penguatannya. Dengan menyerahkan kota luar kepada kekuatan lain, ibu kota setidaknya mendapat dua kali lipat waktu dan menghemat sumber daya dalam jumlah besar.

Di kota luar, sebuah bar kecil penuh musik bising yang memekakkan telinga. Di bawah lampu gemerlap yang menyilaukan, orang-orang menari tanpa sadar. Inilah bar modern, tempat bermacam-macam orang berkumpul: warga biasa, kebangkitan, tentara, dan mata-mata dari markas lain. Bar selalu menjadi tempat paling mudah mendapatkan dan menyebarkan informasi.

Di bar kecil itu, sepasang pria dan wanita masuk bersama, cepat-cepat menyelinap ke kerumunan. Wajah mereka pucat, sang wanita memiliki luka bekas yang mengerikan di wajahnya—di perempuan lain, mungkin sudah memilih bunuh diri, karena wajah bagi perempuan lebih berharga dari nyawanya.

"Kamu merasa bagaimana?" pria itu bertanya lembut pada wanita di sisinya.

Wanita itu tampak sangat pucat, bibirnya kering dan pecah, bercampur darah. Ia menggeleng pelan. "Tak apa, aku hanya terlalu banyak menggunakan kemampuan. Tampaknya gereja yang kita dirikan tak bisa dipertahankan, tugas yang diberikan Sang Penguasa pada kita tak bisa kita selesaikan."

"Sialan! Tak menyangka mereka mengejar begitu ketat. Sial, kerja keras selama setengah tahun ini sia-sia." Pria itu memukul meja dengan marah.

"Uhuk... uhuk..." Wanita itu batuk beberapa kali, tubuhnya langsung lunglai di sofa, darah menetes di sudut bibirnya, sedikit rona merah di wajahnya membuatnya tampak lebih sehat, tapi justru semakin lemah.

"Kamu benar-benar tak apa-apa? Bagaimana kalau kita ke klinik?" Pria itu cemas menatap wanita di sofa. Untungnya, ini bar; betapapun gaduhnya, tak ada yang memperhatikan mereka.

"Tidak bisa! Kalau kita ke sana, mereka cukup dengan sedikit gerakan saja sudah bisa menangkap kita. Saat itu segalanya benar-benar berakhir, bahkan kesempatan bangkit pun tak ada!" Wanita itu bangkit dengan semangat, ia sangat memahami kekuatan lawan.

Badan Pengelola Kekuatan Ibu Kota—tempat berkumpulnya para elit ibu kota dan sepuluh pahlawan utama yang menjaga. Jika terjadi insiden mendadak, sepuluh pahlawan itu akan memperlihatkan arti kekuatan pada lawan.

Dalam ingatannya, sepuluh pahlawan utama ibu kota setidaknya adalah petarung tingkat delapan, sudah mulai memahami rahasia tertinggi. Mereka adalah sosok yang membuat dua orang itu putus asa; hanya saja lawan menganggap mereka tak penting, sehingga mereka masih hidup sampai sekarang.

"Istirahat sebentar, lalu kita harus pergi. Kita selalu bersembunyi di sini, mereka pasti sudah mencium jejak kita." Wanita itu menahan sakit, berkata pada pria di sisinya. Tatapannya terus mengamati sekitar, gerakannya sangat samar; jika tidak diamati dengan seksama, takkan terlihat.

Saat itu, seorang pria paruh baya berperut buncit datang membawa dua gelas jus buah berwarna merah, tersenyum ramah. Ia meletakkan dua gelas di meja, berkata, "Jus buah merah ini gratis untuk kalian, jangan sungkan, kalian pelanggan tetap di sini."

"Kalau begitu, terima kasih, Pak!" Pria itu membalas senyum pada pemilik bar dan langsung meminum jusnya. Rasa pedas langsung menggugah lidahnya, manis kemudian mengikuti, dengan sedikit rasa unik yang sangat lezat dan tak terlupakan. Buah ini hanya tumbuh setelah kiamat, salah satu buah langka yang masih bisa dimakan.

Namun, pemilik bar tidak segera pergi, malah menatap wanita di samping pria itu, alisnya sedikit berkerut. "Kamu luka parah? Tidak ke klinik malah ke bar kecilku, pasti sedang bersembunyi dari sesuatu. Tapi aku hanya pedagang kecil, karena kalian langganan, jus ini gratis. Tapi setelah minum, mohon segera pergi."

Ucapan itu terdengar penuh keengganan tapi tak bisa ditolak.

Pria itu mendengar, langsung menatap pemilik bar dengan marah. Di matanya, pemilik bar itu hanya seorang pengecut.

Wajah wanita yang sudah pucat semakin pucat lagi. Ia ingin beristirahat sejenak, menyembuhkan lukanya, tapi tuan tanah di sini sudah mengusir mereka. Tak mungkin ia bertahan di sini untuk memulihkan diri, dan pemilik bar bukan orang yang bisa mereka hadapi. Bisa membuka bar di ibu kota, jika tidak punya backing, berarti kekuatannya sendiri sangat besar—hanya dua kemungkinan, tak ada yang ketiga.

"Terima kasih atas kebaikan Anda, kami pamit!" Wanita itu mengangkat jus buah merah di meja dan langsung menghabiskannya. Begitu selesai, matanya berbinar, wajahnya berseri, ia segera membungkuk hormat. "Terima kasih!"

Lalu ia menarik pria di sisinya menuju pintu belakang bar.

Pemilik bar yang berperut buncit tersenyum melihat dua orang itu pergi. "Semoga layak untuk diinvestasikan. Bisa hidup lama di bawah Badan Pengelola Kekuatan, pasti punya kemampuan. Hanya saja kekuatan di tubuh wanita itu seperti pernah kulihat... di mana, ya?"

Tak menemukan jawabannya, pemilik bar menggeleng lalu kembali ke pekerjaannya sebagai bartender.

...

Mereka keluar dari pintu belakang bar, pria itu membantu wanita berjalan.

"Kenapa kamu masih berterima kasih padanya?" tanya pria itu bingung. Ia tak mengerti, sudah diusir, tapi masih berterima kasih.

"Itu karena kamu bodoh!" Wanita itu mencibir, melirik langit. "Kita dari Kota C ke ibu kota hampir setengah tahun, selalu mengejar jejak mimpi itu, mengikuti wahyu dari dewa dalam mimpi, menyebarkan iman, mendirikan gereja. Susah payah baru saja merasakan nama dewa yang kita cari, tapi gereja yang kita bangun malah dihancurkan oleh Badan Pengelola Kekuatan ibu kota!"

"Padahal sudah diam-diam mengembangkan pengikut di bawah tanah, tak disangka mereka begitu gigih memburu kita!"

Wanita itu tampak marah dan sedih, ia tak paham kenapa menyebarkan iman begitu sulit. Ia tak pernah memikirkan sebabnya; iman adalah cara termudah memikat hati, dan bagi kekuasaan ibu kota, itu ancaman besar!

...

Dalam kegelapan, tujuh atau delapan pria dan wanita berseragam, memegang pistol logam khusus berwarna perak, sedang mengawasi sepasang pria dan wanita yang baru keluar dari pintu belakang bar.

"Target ditemukan, bersiap menangkap. Kali ini jangan sampai dua tikus itu lolos!" Wanita di depan kelompok itu memberi instruksi pelan, menatap dua orang di kejauhan dengan kesal. Ia benar-benar jengkel karena dua orang itu selalu berhasil kabur layaknya tikus.

"Tenang saja, Bos!" Di belakangnya, seorang pria besar berkepala plontos tersenyum, mengambil palu berat dari punggungnya.

"Palunya kamu paling ceroboh, masih saja suruh aku tenang!" Wanita itu menoleh, geleng-geleng melihat pria besar itu. "Aku, Yue Lanlan, entah kenapa sial sekali, ketemu kalian semua!"

"Ha ha ha..."

Tawa mereka meredakan suasana yang canggung.

...

"Sudah! Fokus, kali ini kalau dua tikus itu lolos lagi, aku benar-benar marah. Pulang nanti kalian pasti dapat hukuman!" Yue Lanlan langsung berubah serius, aura mengintimidasi pun muncul.

Suasana langsung hening, semua orang fokus. Mereka tahu benar bos mereka kali ini benar-benar marah. Kalau gagal, hukuman akan jauh lebih berat, mengingat hukuman yang mereka terima terakhir kali membuat mereka merinding.

...

"Penguasa Cahaya, semoga fajar abadi, berikan kami terang! Semoga kita bisa melewati cobaan ini dengan selamat!" Wanita itu menghela napas, lukanya sudah jauh membaik—semua berkat jus buah yang diberikan pemilik bar, yang mengandung obat penyembuh luka dalam jumlah besar. Tanpa itu, ia mungkin sudah menghadap maut.

"Qian, makanlah sedikit. Semalam kita lari tanpa makan, cuma minum jus mana cukup untuk memulihkan tenaga." Pria itu memberikan sepotong dendeng dari entah mana.

"Jiang Xingyu, jangan sembarangan keluar! Sudah lupa bagaimana Zhou Hua mati?!" Wanita itu marah, menatap pria di depannya dengan penuh emosi. Ia teringat pacarnya mati dibunuh oleh pemburu saat mencari makanan untuk mereka, hati pun terasa pedih, duka menyelimuti.

Pemburu—organisasi bawah tanah yang mengambil tugas untuk mendapat sumber daya. Di dalamnya banyak yang khusus memburu kebangkitan sendirian demi mendapat sumber daya. Organisasi ini sangat kacau, tapi sistem hierarkinya sangat rapi. Para petinggi ibu kota menutup mata, karena kadang mereka juga butuh orang-orang itu.

"Zhao Qian, baiklah, aku salah. Kita makan cepat lalu pergi, aku merasa mereka sudah datang!" Jiang Xingyu mengusap keringat di dahinya.

"Ya!" Zhao Qian tersadar ia terlalu emosional, ia pun menoleh, mengamati sekitar. Ia merasakan ada yang tak beres, udara berbau pedas samar.

"Segera pergi!" Zhao Qian berubah wajah, ia langsung menarik Jiang Xingyu, tubuh mereka lenyap ke dalam kehampaan, menghilang tanpa jejak.

"Bos, apakah dia lolos lagi?!" Pria tampan dengan pedang panjang di punggungnya ragu menatap Yue Lanlan di depan.

"Hmph! Sekali dua kali lolos, belum tentu ketiga kali berhasil! Aku sudah menaburkan bubuk merah di tubuhnya, ke mana pun ia pergi, lebah bunga milikku bisa menemukannya!" Yue Lanlan tersenyum dingin, lalu mengeluarkan sangkar logam kecil dari lengan bajunya, menekan tombol di atasnya. Sangkar itu merekah seperti bunga teratai, seekor lebah kuning berpola, beberapa sentimeter besar, terbang keluar.

Lebah itu berputar di udara lalu terbang cepat ke satu arah.

"Ikuti! Jangan sampai kehilangan jejak, kali ini aku harus menangkap dua tikus itu!" Yue Lanlan menggertakkan gigi.

"Siap, Bos!"

Yang lain menelan ludah, tak berani ragu, segera mengejar.