Bab Dua Puluh

Asap bubuk mesiu perlahan-lahan menghilang, tampaklah sosok-sosok yang sebelumnya tertutup oleh asap tebal. Semua orang menatap ke arah mereka, kebanyakan dengan ekspresi terkejut, namun keterkejutan itu segera berubah menjadi ejekan. Setiap mata tertuju pada dua bayangan, satu besar satu kecil; yang besar tampak sangat kekar, otot-otot yang menonjol menambah kesan hebat, sedangkan yang kecil tampak seperti anak berusia tujuh atau delapan tahun, sama sekali tidak berbeda dengan seekor anak ayam lemah!

“Kalian siapa sebenarnya?!” tanya Qi Shaoyu dan Chen Er dengan wajah serius. Mereka tahu betul bahwa meremehkan lawan adalah kebodohan, apalagi di zaman seperti ini. Kewaspadaan adalah sebuah keharusan, karena sejak dunia kiamat, semua makhluk telah terinfeksi virus, sebuah virus dengan kekuatan evolusi dahsyat yang mengubah segalanya menjadi penuh ketidakpastian. Orang yang dulunya paling kaya bisa saja jadi rakyat biasa, dan pekerja rendahan bisa saja tiba-tiba terbangun dengan bakat mengerikan. Di masa sekarang, pantang meremehkan siapa pun, terutama mereka yang tampak sombong — tanpa kekuatan, mana mungkin mereka berani berlaku demikian!

Dalam sekejap, seolah waktu berhenti, napas semua orang terasa berat dan lambat.

“Jiang Yulong, Profesor Jiang. Gereja Fajar mengundang Anda untuk berkunjung. Mohon kerja samanya.” Suara berat dan parau itu menggema di jalanan, walaupun jalanan itu luas, suaranya tetap melayang-layang, seperti gema di lembah yang tak kunjung hilang.

Gereja Fajar?

Semua orang menatap heran pada dua orang tersebut. Mereka belum pernah mendengar organisasi bernama Gereja Fajar. Apakah ini kekuatan baru yang muncul? Atau sekte sesat yang muncul di tengah kiamat, memanfaatkan ketakutan orang-orang untuk menarik para pengungsi?

Itulah yang terlintas di benak mereka. Mereka semua berasal dari kekuatan besar: satu dari militer Republik Ibu Kota, satunya lagi dari basis penyelamat terbesar di Provinsi Mulia yang didirikan oleh kelompok mafia. Identitas mereka jelas menakutkan. Sedangkan dua orang Gereja Fajar ini langsung mengingatkan mereka pada sekte-sekte sesat yang merajalela pasca-kiamat. Gereja sejati jumlahnya sedikit dan memiliki sejarah panjang, sedangkan Gereja Fajar ini jelas-jelas sekte misterius yang entah dari mana muncul untuk menyesatkan orang.

Mata Shen Wei menyapu semua orang, ia tak berkata apa-apa, hanya melangkah perlahan menuju kendaraan lapis baja. Li Fan mengikuti di belakangnya, menjaga jarak tetap satu meter di belakang Shen Wei.

“Anak itu…?” Qi Shaoyu terbelalak. Seorang anak kecil bisa membuat pria kekar itu tunduk layaknya pelayan, selalu menjaga jarak tak lebih dari satu meter — betapa besar kekuatan anak itu? Betapa ketatnya pengawasan yang diterapkan oleh kelompok mereka?

Chen Er tidak terlalu terkejut. Ia justru menajamkan sorot matanya, merasakan kekuatan dahsyat pria kekar di belakang anak itu — setidaknya tubuhnya dua puluh lima kali lebih kuat dari manusia biasa! Sebab dirinya sendiri adalah seorang yang telah membangkitkan kekuatan dengan tubuh dua puluh tiga kali lebih kuat, tapi aura pria itu terasa menekan seluruh tubuhnya.

Kekuatan dan bakat seperti itu sudah cukup untuk menduduki posisi tinggi di basis penyelamatnya, bahkan berpeluang menjadi penguasa keempat seperti dirinya. Tapi pria kekar itu justru sangat hormat pada anak kecil itu. Lalu, apa keistimewaan sang anak? Ia tak tahu, tak bisa merasakan kekuatannya, seolah hanya manusia biasa. Namun ia tahu, kekuatan di belakang anak itu jauh lebih menakutkan daripada kelompoknya sendiri!

“Jangan bertindak gegabah!” seru Chen Er, mengangkat tangan kanannya dan memberi perintah cepat. Ia punya firasat kuat, dua orang itu bukan lawan yang bisa mereka hadapi. Maka ia memilih menunggu dan melihat situasi.

“Halo! Ini adalah area operasi Militer Republik Ibu Kota. Silakan tinggalkan tempat ini!” Qi Shaoyu melangkah maju, mengangkat senapan, memberi peringatan pada dua orang yang berjalan ke arah kendaraan lapis baja. Ia tak bisa mengabaikan tugas; membawa pulang Jiang Yulong adalah perintah mutlak. Sebagai tentara, ia wajib patuh!

“Profesor Jiang! Silakan keluar bersama istri Anda, Gereja Fajar mengundang Anda berkunjung,” ulang Li Fan.

“Jangan maju! Jika tidak, kami akan menembak!” Dua prajurit khusus berdiri menghadang Shen Wei dan Li Fan, tampak sangat garang.

Shen Wei tetap melangkah, mengangkat kepala, menatap dua prajurit khusus yang lebih tinggi darinya dengan mata bening, lalu berkata pelan, “Mati.”

Begitu kata itu meluncur dari bibirnya, kedua prajurit khusus itu belum sempat bereaksi. Mereka merasakan segalanya menjadi gelap, lalu kehilangan kesadaran seketika dan jatuh ke tanah. Siapa pun yang memeriksa napas mereka akan tahu: mereka sudah mati.

“Celaka! Serang!” Seru Qi Shaoyu dengan wajah sangat buruk.

Prajurit khusus yang menerima perintah langsung bertindak. Dentuman tembakan “tat-tat-tat” memenuhi udara, semburan api dari moncong senjata menutupi seluruh area. Dalam kepungan peluru sepadat itu, bahkan orang yang memiliki tubuh tiga puluh kali lebih kuat dengan kekuatan pertahanan misterius pun akan lari tunggang langgang, bahkan tewas di tempat.

Senjata ciptaan peradaban tetap memiliki kekuatan dan nilai tersendiri. Sebelum era kebangkitan dimulai, kekuatan teknologi masih menjadi ancaman besar.

Di tengah serangan brutal itu, Chen Er yang tadinya hanya ingin menonton pun berubah wajah. Ia tidak bisa membayangkan ada kekuatan apa yang bisa lolos dari kepungan seperti itu, apalagi ini adalah serangan tanpa celah dari segala arah, seluruh area telah dibanjiri peluru.

Li Fan secara refleks mencoba berdiri di depan Shen Wei, namun ia mendengar dua kata keluar pelan dari orang yang selama ini ia layani. Tubuhnya yang hendak bergerak segera berhenti, dan ia kembali menatap tenang pada Letnan Qi Shaoyu yang sedang memimpin pasukan.

“Menghilang! Sakit!”

Kedua kata itu terdengar di telinga semua orang. Semua menatap bocah itu dengan heran, tak mengerti mengapa di tengah pertarungan hidup mati, ia justru berkata seperti anak kecil bermain. Namun justru karena itulah, wajah Chen Er yang mengawasi dari samping berubah drastis. Ia sudah bisa menebak kekuatan bocah itu, meski belum pernah melihat secara langsung, tapi berdasarkan pengalamannya menghadapi berbagai jenis kekuatan, ia tahu kemampuan istimewa jumlahnya sangat banyak.

Tiba-tiba, semua peluru yang beterbangan menghilang tanpa jejak, lenyap begitu saja. Jika ada orang yang memiliki kekuatan persepsi, mereka akan menyadari bahwa semua peluru itu telah terurai menjadi molekul dan lenyap di udara.

Semua orang menatap pemandangan mengerikan itu dengan penuh ketakutan. Rasa ngeri menyusup ke punggung mereka! Apa yang akan terjadi sesudah ini?

Selanjutnya, semua senjata di tangan para prajurit terjatuh ke tanah. Mereka pun roboh satu per satu, memegangi bagian tubuh masing-masing, wajah mereka berkedut, hingga akhirnya raut mereka berubah menjadi menyeramkan dan penuh derita.

Tiba-tiba, seorang prajurit berhenti kejang. Senyum nyaman terukir di wajahnya, namun matanya telah terpejam. Ia mati karena tak kuat menahan sakit, kematian justru menjadi pembebasannya. Dan pemandangan serupa pun terus bertambah.

Letnan Qi Shaoyu menatap satu per satu prajuritnya mati sia-sia, hatinya terasa hancur. Mereka mati tanpa arti, mati dengan hina, mati dengan sangat menyedihkan! Semua itu adalah prajurit yang ia latih sendiri, saudara seperjuangannya. Hingga akhirnya, yang keluar dari mulutnya hanyalah isakan pilu.

Ia tak tahu kenapa rasa sakit yang ia alami tidak separah yang diderita para prajurit, hanya membuatnya lemas menatap semua yang terjadi di depannya.

“Jiang Yulong, Profesor Jiang, silakan keluar. Tuan besar telah mengorbankan ratusan nyawa untuk menyambut Anda. Apakah Anda masih belum puas?” Suara Li Fan sama sekali tak menunjukkan kesedihan atas kematian para prajurit itu. Ia telah terbiasa menyaksikan pemandangan serupa, hatinya sudah mati rasa. Bukan karena ia telah menjadi iblis, melainkan karena semua orang itu adalah musuh!

Tak lama kemudian, bagian belakang kendaraan lapis baja perlahan terbuka. Seorang lelaki tua berambut putih bersama seorang perempuan bertubuh subur melangkah keluar, dan dari balik pintu tampak seorang prajurit yang berjaga telah tewas.

“Haha…” Jiang Yulong tertawa getir, menggandeng istrinya mendekati Shen Wei.

Sejak awal hingga akhir, Shen Wei tak pernah mengangkat kepala. Lelaki tua itu sama sekali tak menarik perhatiannya. Siapa pun dia, selama tak berkaitan dengan Tuhannya, dengan gereja, maka ia tak layak dipedulikan. Ia sudah berada di puncak kekuatan.

Jiang Yulong menghentikan tawanya, menatap bocah di depannya dengan heran. Anak itu membuatnya merasa canggung; rasa kepahlawanan dan duka yang sempat menggelora mendadak sirna. Saat itu ia merasa dirinya tak berarti apa-apa, sama sekali tak berharga.

“Kita pergi!” Shen Wei berkata singkat, lalu perlahan berjalan ke satu arah. Saat melewati Qi Shaoyu yang tergeletak di tanah sambil terengah-engah, ia melirik sekilas, lalu melanjutkan langkahnya tanpa peduli.

Di belakang, Li Fan bersama pasangan Jiang Yulong mengikuti dari belakang.

Qi Shaoyu yang melihat lirikan Shen Wei padanya, hatinya membara oleh amarah. Sebuah tekad kuat membakar dalam dirinya, janji terbesar dalam hidupnya pun terpatri — ia bersumpah akan menjadi kuat, membunuh bocah itu, anak yang bagaikan iblis!

Chen Er melirik sekeliling medan pertempuran, hatinya dipenuhi rasa lega. Dalam hati ia bersyukur tak turut campur, sehingga terhindar dari kerugian besar itu.