Bab Enam Puluh Empat: Kematian yang Aneh

Akumulasi selama satu setengah tahun membuat gereja dengan cepat membesar menjadi sebuah lembaga yang kuat, secara kekuatan mampu menandingi ibu kota kekaisaran, dan secara warisan budaya bahkan masuk tiga besar di republik! Dan lembaga seperti ini begitu bergerak, akan sangat menakutkan sekaligus efisien. Sebuah perintah samar dari Uskup Xiao Feng keluar dari kuil di dalam istana paus, namun isi perintah itu membuat banyak orang kebingungan.

"Siapkan upacara suci besar!"

Namun, perintah itu tidak menjelaskan seberapa besar skala upacara suci besar tersebut harus dilaksanakan. Dalam kitab suci gereja, upacara suci besar dibagi menjadi tiga tingkatan yang jaraknya sangat jauh. Tingkat rendah digunakan untuk pelantikan uskup agung gereja, juga untuk memberi penghargaan kepada mereka yang berjasa besar. Tingkat menengah untuk penobatan putra dan putri suci, serta pemakaman para pahlawan gereja. Sedangkan tingkat tertinggi hanya boleh diadakan dalam dua kondisi: penobatan paus dan turunnya Tuhan ke dunia!

Saat ini, perintah itu tidak menetapkan skala upacara, membuat para pelaksana sangat bingung. Pekerjaan terus berjalan, lokasi upacara terus disiapkan, tapi tanpa arahan jelas dari atas, tak seorang pun berani menghentikannya!

Tugas pengawasan kali ini dipegang oleh seorang imam besar bernama Lu Qiguang. Dia bukan sosok luar biasa di gereja, kekuatannya hanya menengah ke bawah. Awalnya dia kira dengan menerima tugas ini, dia akan mendapat pengakuan dari atas dan posisinya akan meningkat.

Tapi sekarang dia baru mengerti mengapa tak ada yang bersedia menerima tugas ini. Ini benar-benar seperti kentang panas, siapa pun yang melihat pasti menghindar.

Lu Qiguang mengusap pelipisnya, wajahnya penuh kecemasan menatap rencana di tangannya. Skala persiapan upacara semakin besar. Jika dia tiba-tiba menghentikan semuanya, mungkin Uskup Xiao Feng yang mengeluarkan perintah itu akan marah. Jika sampai dianggap gagal menjalankan tugas, dia bisa dihukum berat. Itu membuatnya putus asa. Di sisi lain, jika skala upacara mencapai tingkat tertinggi, yang akan marah mungkin adalah Tuhan yang dia sembah! Jadi dia terjebak dalam situasi tanpa jalan keluar!

"Repot sekali!" Lu Qiguang menghela napas panjang, suara desahnya menggema di ruangan yang remang.

"Tuan, apakah Anda sedang dilanda kebingungan oleh upacara suci kali ini?" sebuah suara muncul dari belakang Lu Qiguang, membuat tubuhnya tersentak. Suara itu menyinggung kedalam hatinya, menyentuh kegelisahan terdalamnya.

"Siapa itu!?" Lu Qiguang segera berbalik, melihat seorang pria paruh baya mengenakan jubah putih. Jubahnya berkilau keemasan samar di bawah cahaya.

Melihat jubah putih yang berkilau emas itu, dalam benak Lu Qiguang muncul sebuah bayangan. Dia tertegun sejenak, lalu dengan rasa hormat membungkuk, "Tuan, apa yang membawa Anda ke sini?"

"Tentu saja untuk mengatasi kegelisahanmu." Imam berjubah putih tersenyum tipis, keluar dari kegelapan. "Lakukan saja tugasmu. Mengenai skala upacara, biarkan saja berjalan seperti ini, paham?"

"Bawahan paham, tapi Tuan..." Lu Qiguang mengerutkan alisnya. Meski dia mengerti, posisi uskup setinggi apa pun, seberapa pun mulianya, tetap saja hamba dari Cahaya Suci. Kehidupan dan kematian hanyalah sekejap.

Imam berjubah putih melambaikan tangan, menghentikan Lu Qiguang melanjutkan pembicaraan.

"Akan ada yang menanggung bebanmu. Jika langit runtuh, bukankah ada orang tinggi yang siap menahan? Percayalah dan lakukan dengan berani."

"Ya, bawahan paham!" Lu Qiguang tiba-tiba merasa lega, seperti beban besar terangkat dari hatinya.

...

Setelah mendapat pengakuan dari atas, Lu Qiguang bekerja tanpa meninggalkan celah. Sumber daya dari berbagai daerah terus mengalir ke Kabupaten Jian Ge. Berdasarkan catatan dalam kitab suci, skala upacara suci tertinggi ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya, dan semua umat beriman akan menikmati makanan gratis selama tujuh hari!

Dan ini zaman apa? Ini adalah akhir zaman! Menyediakan makanan untuk puluhan ribu orang selama tujuh hari adalah hal yang sangat menakutkan. Tak ada kekuatan mana pun yang berani menjanjikan pesta besar selama tujuh hari untuk puluhan ribu orang, itu bisa menghancurkan sebagian besar kekuatan.

Kali ini, bahkan Ksatria Kuil dan Ksatria Suci pun keluar dari istana paus secara berurutan. Kedua ordo ksatria ini jarang muncul, dan selalu hanya untuk tugas besar. Demi upacara suci ini, kedua ordo militer tersebut pun harus dikerahkan.

"Tuan, bahkan Ksatria Kuil dan Ksatria Suci dikerahkan. Apa yang akan terjadi?" seorang bawahannya di samping Lu Qiguang menatap dengan takjub pada ordo ksatria yang megah seperti naga itu. Kedua ordo ksatria ini adalah kekuatan terkuat gereja, dan hanya dikerahkan dalam momen-momen krusial.

"Berdasarkan skala upacara, sepertinya ada seseorang yang ingin naik takhta kekaisaran." Lu Qiguang menghela napas dalam hati. Tapi dia tak mengatakannya, hanya menggeleng dan menjawab bawahannya.

"Baiklah, teruskan pekerjaan, jangan sampai ketahuan orang. Ini masa-masa genting, aturan gereja sangat ketat. Jika ada yang ketahuan bermalas-malasan, bukan hanya dikurangi jatah makanan sehari, tapi harus menjalani sidang pengadilan." Lu Qiguang menepuk pipi bawahannya membangunkannya.

"Iya, iya!" orang itu tersipu, segera kembali bekerja.

Di luar istana paus, kerumunan orang semakin banyak. Baru setelah Ksatria Kuil dan Ksatria Suci keluar dari istana, mereka pun ketakutan dan bubar.

Namun itu sudah cukup membuat banyak orang terkejut dan terpana. Aura dari setiap ksatria membuat orang merasa ngeri. Mata-mata dari kekuatan lain yang menyusup dalam kerumunan langsung ketakutan dan melarikan diri dari Kabupaten Jian Ge. Saat itulah Gereja Fajar benar-benar menunjukkan taringnya yang menakutkan!

Dan dengan taring itu terbuka, seluruh pejabat tinggi ibu kota kekaisaran di arah barat laut yang telah menandatangani perjanjian dengan Gereja Fajar langsung mengadakan rapat darurat, isi rapatnya tidak diketahui siapa pun.

Di Provinsi Gui, situasinya berbeda. Provinsi Gui sendiri penduduknya sedikit. Setelah markas penyelamat berhasil menyingkirkan ancaman mayat hidup, gelombang serangan binatang buas muncul lagi. Masalah belum selesai satu, sudah muncul masalah lain, membuat provinsi ini tak punya kesempatan bernafas. Pimpinan provinsi terpaksa meminta bantuan Gereja Fajar.

Yang pertama tiba adalah Ordo Ksatria Kehormatan kedua terkuat dalam Gereja Fajar, dipimpin oleh He Yueyue. Meski He Yueyue tidak terlalu kuat, dia ahli dalam manajemen dan koordinasi. Begitu tiba, dia langsung mengusir gelombang binatang buas dengan kekuatan ordo ksatrianya, lalu membantu markas penyelamat membangun kembali dengan cepat.

Ditambah kekuatan agama yang paling dasar, yaitu menenangkan hati orang, markas penyelamat segera pulih dari bencana, bahkan membesar. He Yueyue pun berhasil menandatangani perjanjian dengan penguasa markas penyelamat, Lu Yi. Dia akan memimpin ordonya menjaga Provinsi Gui, dan sebagai imbalannya, Gereja Fajar mendapat hak menyebarkan agama di markas penyelamat.

Ini adalah kesepakatan yang adil.

Tak jauh dari markas penyelamat, di sebuah bukit kecil, dibangun menara pengawas sebagai garis pertahanan pertama.

Saat ini, dua tokoh besar markas penyelamat berkumpul di sana: penguasa markas Lu Yi dan kepala Ordo Ksatria Kehormatan He Yueyue. Keduanya memandang menara pengawas dengan penuh tanda tanya.

Menara itu terbuat dari baja murni, dilengkapi meriam kuat, mampu menahan serangan mayat hidup. Namun kini menara itu sunyi menakutkan. Lebih dari sepuluh penjaga yang bertugas di dalam menara mati secara misterius, setiap wajahnya berwarna abu-abu, mata terbelalak.

"Bagaimana menurut Anda?" tanya Lu Yi pada He Yueyue.

Dari nada bicaranya, tampak Lu Yi sudah mulai bergantung pada He Yueyue, bahkan seolah tunduk sepenuhnya kepada Gereja Fajar.

"Memang ini agak aneh, tapi saat ini saya tidak bisa melapor ke atas. Gereja sedang mempersiapkan sesuatu yang besar, tak ada waktu mengurusi ini. Ditambah lagi dengan status saya, atasan pasti tidak akan peduli. Jadi kita harus menyelidikinya sendiri," jawab He Yueyue sambil mengerutkan alis dan menggeleng.

"Tapi..."

"Lu Ketua, beberapa hari ini saya akan mengerahkan pastor dan ksatria di bawah saya untuk bertugas bersama penjaga kalian. Apakah itu membuat Anda tenang?" He Yueyue langsung menangkap pikiran Lu Yi dan tak marah, karena itu memang hal yang wajar.

"Terima kasih banyak!" Lu Yi merasa lega, beban di hatinya seperti terangkat. Namun melihat jenazah mengerikan itu membuatnya sangat takut. Ini benar-benar aneh!

ps: Penulis sekarang paling takut lihat ulasan buku~ rasanya mengerikan! Jadi sekarang saya putuskan! Setiap hari update satu bab, kecuali ada alasan khusus. Kalau sampai terhenti, saya siap jadi budak kalian! Dengan janji ini, saya yakin bisa melakukannya! Nanti kalau sudah terbiasa, mungkin bisa dua bab sehari!