Bab Enam Puluh Tiga

“Sudah dikonfirmasi lagi?” Wanita di atas panggung tinggi yang membelakangi bawah berbalik, menatap pria berbaju jas tanpa basa-basi dan bertanya. Saat berbicara, tanpa sengaja wajahnya yang tersembunyi di balik jubah terlihat, sepasang mata hijau muda memancarkan tatapan tajam. Di bawah sinar matahari yang lembut, kulitnya putih seperti salju, semuanya menunjukkan bahwa dia bukanlah orang Han.

“Bawahan yakin, dalam misi kali ini tidak akan ada yang selamat!” pria berbaju jas itu menjawab dengan tegas. Tugas membersihkan sisa-sisa perang dan membasmi para penyintas dia awasi sendiri. Meski ada yang kurang tegas dan membiarkan beberapa orang kabur, dia akan segera mengirim orang mengejar kembali.

“Bagus, perintahkan semua untuk segera kemas barang mereka, besok berangkat kembali ke gereja. Jenazah para hakim yang gugur harus dikuburkan dengan baik di makam suci. Ketika mukjizat Sang Cahaya Tuhan turun lagi, mereka akan diberi izin memasuki kerajaan ilahi.” Kata-kata wanita itu membakar semangat semua yang hadir. Mereka yang tadinya tenggelam dalam kesedihan dan rasa bersalah dengan para korban, seketika terlepas dan memasuki kegembiraan. Masuk ke kerajaan ilahi adalah kehormatan tertinggi. Secara harfiah, itu berarti mereka akan berada di sisi para dewa, abadi bersama ilahi.

Suara pujian bergemuruh seketika, mengisi suasana yang kacau itu dengan kesungguhan dan pengabdian.

Wanita itu diam beberapa detik, menatap bawahannya. Mengingat tindakannya beberapa hari lalu yang luar biasa, sepuluh ribu pasukan tewas di tangannya, menjadi jiwa yang hilang. Hatinya tak bisa tidak merasa berat, tapi yang membuatnya bertahan hanyalah keyakinannya sendiri. Ketika keyakinan mencapai tingkat tertentu, ia menjadi penopang spiritual terkuat.

Sementara itu, tidak ada yang menyadari dari kejauhan ada asap hitam tipis yang muncul dari dalam tanah. Asap itu cepat berkumpul, akhirnya membentuk tengkorak hitam raksasa. Suara berderit terdengar samar-samar, seperti raungan sekaligus tawa mengejek.

Proses ini berlangsung cukup lama. Saat asap terakhir merambat keluar dari tanah dan menyatu dengan tengkorak hitam di langit, tengkorak itu berputar beberapa kali lalu menghilang ke angkasa. Sebelumnya, tengkorak itu sempat menatap samar ke arah panggung tinggi.

...

“Aneh, kenapa rasanya seperti ada yang mengawasi aku?” Wanita berbaju jubah ungu gelap berbalik menatap cakrawala. Dengan kekuatannya, indera keenamnya sangat tajam, biasanya tidak pernah salah.

Tapi setelah berpikir lama, dia tidak menemukan asal dari firasat itu.

Akhirnya dia menyerah.

“Kalau itu Uskup Agung, pasti dia tahu dengan jelas. Besok kita tanyakan saja setelah kembali.” Wanita itu menggelengkan kepala.

“Makanan malam sudah siap, Yang Mulia...” bisik pelayan di sampingnya dengan hormat.

“Hm.” Wanita itu melepas jubahnya, memperlihatkan wajah yang tidak terlalu cantik, agak bulat dengan sedikit pipi tembam. Rambut panjang berponi berwarna kuning pucat, terlihat seperti remaja sekitar sepuluh tahun, sulit menebak usia sebenarnya.

Wajahnya mengantuk, tapi matanya menyimpan kilau tajam, tanpa sengaja memancarkan aura besar yang membuat orang lain merinding.

Pelayan yang berjalan di depannya sangat takut. Sebagai pengawal wanita ini, dia tahu betapa mengerikannya wanita itu. Jangan melihat dia hanya berambut pirang, sebenarnya dia adalah raja iblis sejati. Jika bukan karena keyakinan yang sama, dia bahkan akan menganggap wanita ini iblis. Sepuluh ribu pasukan Sichuan ini semua binasa oleh tangan wanita ini.

“Apa yang kau pikirkan?” suara dingin dengan nada menggoda terdengar dari belakang. Pelayan yang di depan langsung gemetar, menunduk dan terus berjalan tanpa berani menjawab.

...

Kabupaten Jianmen, Istana Kepausan semakin megah dan menakjubkan. Dari kejauhan, bangunan besar itu dikelilingi cahaya keemasan lembut.

Di dalam istana, Xiao Feng seperti biasa setengah tertidur, tetapi dalam pikirannya ia sedang mengatur kekuasaan yang ia kuasai. Kekuatan iman yang tipis mengalir perlahan dari patung suci di belakangnya masuk ke tubuhnya, lalu disaring oleh keilahian yang rusak menjadi kekuatan ilahi. Kekuatan itu segera ia gunakan.

“Yang Mulia...” suara pelayan berpakaian jubah putih berhiaskan benang emas masuk dari ruang samping, dengan hormat memanggil Xiao Feng.

Xiao Feng membuka matanya, pupil emasnya segera berubah menjadi hitam pekat seperti malam.

“Ada apa?”

“Yang Mulia, wilayah Sichuan sudah aman. Menurut laporan mata-mata, tugas Panglima Ksatria Emas telah selesai. Tidak hanya menguasai wilayah tenggara, tapi juga mendapatkan izin memasuki reruntuhan kuno Tai’an.” Pelayan berjubah putih itu berkata sopan, sambil menyerahkan sebuah dokumen.

“Ini adalah syarat pertukaran dari ibu kota. Mohon Yang Mulia tinjau.”

Xiao Feng menerima dokumen itu dengan satu tangan, melirik sebentar sudah paham isinya. Lalu meletakkannya di samping dan berkata santai, “Aku sudah tahu. Pilihlah siapa yang akan pergi ke reruntuhan Tai’an. Setelah semua selesai, kita mulai persiapan upacara penerimaan wewenang ilahi dan kitab suci.”

“Upacara penerimaan wewenang ilahi dan kitab suci?” Pelayan berjubah putih berhiaskan emas itu terkejut, mengangkat kepala dengan tak percaya. Dia memang sudah siap, karena hanya segelintir orang di gereja yang akan menerima wewenang ilahi, biasanya para pemimpin besar dalam gereja. Di luar, banyak yang mengatakan bahwa uskup muda ini akan naik ke posisi itu. Namun bagi sebagian besar, kemungkinan Xiao Feng menjadi Paus tidak terlalu besar.

Karena dia terlalu misterius dan tak terduga, di mata para pengikutnya, wibawanya jauh di bawah para pemimpin lama yang sudah berjasa.

“Bawahan mengerti. Tapi Yang Mulia, wahyu ilahi...” Pelayan putih berhiaskan emas itu agak takut. Ini menyangkut posisi Paus. Jika tidak ada wahyu ilahi, siapa berani mengangkat dan siapa berani duduk!?

Jika ketahuan, orang itu pasti akan dikirim ke pengadilan suci dan tidak akan keluar seumur hidup, bahkan setelah mati jiwanya akan menderita di neraka selamanya. Siapa pun yang memikirkannya akan merinding ketakutan. Pengadilan suci adalah tempat yang bisa membuat orang yang masih hidup merasa putus asa!

“Jangan khawatir. Wahyu ilahi akan turun segera.” Xiao Feng membuka matanya perlahan, setengah terpejam, seberkas cahaya singkat melintas lalu kembali normal.

“Bawahan mengerti!” Pelayan berjubah putih berhiaskan emas itu kembali membungkuk dengan hormat, kali ini kepalanya sangat rendah, menandakan kesetiaannya kepada Xiao Feng. Dalam sebuah kekuatan, pasti ada pihak yang harus dipilih, walau mungkin tidak di awal berdiri, tapi nanti di pertengahan atau akhir pasti akan muncul.

“Pergilah! Aku ingat posisi Uskup Agung sudah kosong cukup lama, saatnya ada yang mengisinya.” Kata-kata Xiao Feng terdengar santai, tanpa tekanan, tapi di telinga pelayan itu seperti petir yang menggelegar, menegaskan posisi masa depannya.

“Ya! Bawahan mengerti! Akan segera kuurus!” Pelayan berjubah putih berhiaskan emas itu memberi hormat lalu mundur, hatinya bergelora hebat.