Bab Kesembilan Puluh Enam: Bentrokan Dua Pasukan

"Sudah kukatakan, di mataku kau sama sekali tidak layak."

"Di mataku, Ibu Kota yang kalian banggakan sama sekali tidak sebanding dengan gereja di belakang kami."

"Di mataku, kalian tidak lebih dari sekadar semut."

...

Kata-kata ini meluncur dari bibir pemuda di hadapan mereka, ditambah dengan pemandangan Wu Jin, pahlawan nomor dua Ibu Kota yang sangat mereka dambakan, dikalahkan hanya dalam satu serangan hingga terkapar tak berdaya di tanah tanpa seorang pun yang berani mempertanyakan ucapannya. Orang-orang di Ibu Kota menggigil ngeri. Mereka menatap pemuda yang baru berusia tujuh belas atau delapan tahun itu dengan pandangan tercengang; tidak ada seorang pun yang berani mengeluarkan suara sedikit pun!

Seketika itu juga, suasana menjadi sangat sunyi senyap.

Jin Yaoyu menyapu pandangannya ke arah kerumunan, lalu melangkah maju dua langkah.

Orang-orang Ibu Kota pun ketakutan hingga mundur tiga langkah berturut-turut. Mereka sangat menyadari kekuatan Jin Yaoyu dan benar-benar merasa takut. Mereka tahu diri dan mengerti bahwa jika pria itu bertindak, mereka sama sekali tidak akan memiliki kemampuan untuk melawan.

"Huh, di mana kehebatan kalian yang tadi?"

Jin Yaoyu mendengus dingin, menatap kelompok orang yang menunjukkan ekspresi ketakutan ke arahnya itu tanpa rasa puas sedikit pun. Terlepas dari siapa yang benar atau salah dalam insiden cederanya Shen Wei, ia tetap berniat melimpahkan seluruh kesalahan ini kepada kelompok orang di hadapannya.

Shen Wei, kapten ksatria yang paling diperhatikan oleh Xiao Feng, memiliki potensi yang setara dengan Yang Mulia Suci. Bersama Yang Mulia Suci, ia adalah salah satu umat yang paling diberkati oleh cahaya suci. Namun, saat ini fondasi kultivasi Shen Wei justru mengalami kerusakan. Akibat ini sudah lebih dari cukup untuk memicu kemurkaan Xiao Feng!

Memikirkan hal itu, Jin Yaoyu bahkan tanpa sadar bergidik. Begitu Xiao Feng melampiaskan kemarahannya, bahkan dirinya pun akan ikut terseret. Meskipun tidak sampai terancam kehilangan jabatan, jika situasinya memburuk dan ia dituduh tidak becus memberikan bantuan tepat waktu serta dianggap tidak kompeten, ia mungkin harus pergi ke pengadilan gereja untuk menjalani pemeriksaan. Pada saat itu, rasa amarah tiba-tiba membara di dalam hati Jin Yaoyu, yang lebih didorong oleh rasa sayangnya kepada Shen Wei. Anak ini telah mengikutinya sejak awal, dan ia menyaksikan sendiri bagaimana anak itu bertahan melalui penderitaan yang tak terhitung jumlahnya hingga mencapai kekuatan seperti sekarang.

Melihat tidak ada yang menjawab setelah sekian lama, Jin Yaoyu berkata dengan nada mencemooh, "Karena kalian bungkam, biarkan aku yang mengutarakan cara penyelesaianku. Nyawa dibayar nyawa, utang dibayar utang, itu sudah hukum alam. Luka apa yang diderita olehnya, maka balaslah persis seperti itu kepada orang yang telah melukainya!"

Setelah berkata demikian, Jin Yaoyu memberikan isyarat dengan pandangan matanya kepada seseorang di sampingnya. Orang itu adalah Li Dadu dari Resor Ksatria Pemutus Keempat Gereja Fajar.

Begitu menerima perintah dari Jin Yaoyu, Li Dadu melangkah maju dan berjalan menuju ujung lain dari lorong tersebut. Ia bisa merasakan bahwa wanita itu, ditemani oleh seorang pemuda, sedang perlahan-lahan mendekat ke arah sini.

"Yang Mulia! Tidakkah Anda rasa tindakan ini terlalu berlebihan!? Anda sudah melukai seseorang, untuk apa menambah korban cedera lagi?"

Gu Lao menghalangi jalan Li Dadu, lalu berkata kepada Jin Yaoyu yang berada di belakangnya dengan suara yang diselimuti sedikit hawa dingin.

"Lalu, apa yang bisa kau lakukan padaku!?" Jin Yaoyu mengangkat sebelah alisnya, menatap lelaki tua di hadapannya dengan tatapan penuh permainan.

"Kau! Tidak tahu sopan santun! Masih muda tapi tidak tahu cara menghormati orang tua!"

Gu Lao merasa sangat kesal oleh sikap Jin Yaoyu, namun ia benar-benar tidak berdaya seperti yang dikatakan oleh pemuda itu. Dengan kekuatannya, ia sama sekali bukan tandingan Jin Yaoyu bahkan untuk satu serangan pun. Berbicara tentang kekuatan, ia bahkan tidak lebih kuat daripada Wu Jin. Wu Jin tidak hanya menyuntikkan darah dewa yang diencerkan hingga mencapai tingkat kesembilan, tetapi ilmu pedangnya juga berasal dari keluarga Bai, aliran teratas ilmu pedang! Keluarga Bai adalah yang nomor satu dalam ilmu pedang saat ini!

"Tua bangka yang tidak tahu diri, bahkan anak kecil pun tidak kau lepaskan, menghormati? Konyol." Aura di seluruh tubuh Jin Yaoyu tiba-tiba memancar, membuat suhu udara di sekitarnya turun beberapa derajat dan, membuat tulang punggung siapa pun merinding.

"Kalau begitu, terimalah satu jurus dariku." Gu Lao menarik napas dalam-dalam lalu menghembuskannya perlahan. Kedua tangannya membentuk gerakan Tai Chi di depan dadanya, dan di antara kepalan serta telapak tangannya, aliran udara putih berputar hingga membentuk wujud lambang Tai Chi.

Niat membunuh bertebaran di udara.

Gu Lao mendorongkan kedua telapak tangannya ke depan. Meskipun gerakan itu tampak lambat, gerakan tersebut menyimpan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan membelah batu.

Li Dadu menangkis dengan satu tangan di depan dada, berhasil menahan serangan itu dengan stabil, meskipun tubuhnya harus mundur belasan langkah. Hal itu membuat matanya berbinar; serangan telapak tangan lawan yang tampak tak bertenaga itu ternyata menyimpan kekuatan yang tak terbatas, tidak sedikit pun lebih lemah daripada para petarung tingkat sembilan yang pernah ia temui.

"Hah!"

Gu Lao tidak berhenti, dan di wajahnya sama sekali tidak terlihat rona kegembiraan. Ia melarikan pandangannya sekilas ke arah orang-orang Ibu Kota di sekitarnya yang tertegun tidak berani bergerak, sementara hatinya diselimuti rasa dingin. Ia tahu bahwa jika hari ini ia tidak memimpin orang-orang ini untuk melawan bersama dan memperbesar keributan demi memanggil sosok-sosok tersembunyi yang berada di balik bayang-bayang Ibu Kota, masalah ini sama sekali tidak akan bisa diselesaikan.

Tinju dan telapak tangan saling beradu. Gu Lao dan Li Dadu untuk sesaat terlibat dalam pertarungan sengit yang sulit dipisahkan. Aliran udara yang kuat menghempaskan debu dan tanah setinggi setengah kaki dari permukaan tanah, membuat seluruh lantai seolah-olah amblas ke bawah.

"Untuk apa kalian masih berdiri mematung di sana? Kenapa tidak segera bersatu dan melawan musuh bersama-sama? Panggil para kekuatan tersembunyi Ibu Kota keluar!"

Gu Lao berteriak dengan lantang. Namun, akibat kelengahan sesaat itu, ia dihantam oleh sebuah tinju dari Li Dadu hingga langsung terpental mundur. Ia merapatkan kedua kakinya dan memanfaatkan dorongan tenaga tersebut untuk memperlebar jarak kembali.

"Orang tua, sebaiknya kau menyerah saja." Li Dadu menunjukkan ekspresi pasrah di wajahnya. Sebenarnya ia sama sekali tidak ingin terus bertarung dengan pria tua itu karena hanya membuang-buang waktu, tetapi ia juga tidak bisa bersikap terlalu langsung hingga membuat wajah lawannya jatuh. Ia adalah tipe orang yang lebih lembut dalam menghadapi segala hal; apa pun situasinya, ia selalu menyisakan ruang bagi pihak lain. Sifat ini bahkan tidak pernah berubah sedikit pun meskipun ia telah mengikuti Xiao Feng sekian lama.

Gu Lao tidak menjawab. Kedua tangannya terus bergerak membuat gestur di udara, sementara gumpalan-gumpalan udara mengalir mengikuti gerakan tangannya untuk memulihkan luka-luka di dalam tubuhnya secara bertahap.

Mendengar perkataan Gu Lao, ekspresi Jin Yaoyu berubah seketika.

Kekuatan tersembunyi Ibu Kota?

Orang yang mampu disebut sebagai sosok kuat oleh seorang petarung tingkat delapan yang luar biasa, pastilah seorang tokoh yang telah mencapai tataran transenden.

"Transenden, ya? Heh!" Jin Yaoyu tersenyum dingin. Sudah lama ia tidak meregangkan otot-ototnya, dan ia merasa sangat tertarik menghadapi seorang petarung dengan kekuatan transenden.

Sementara itu, para perwakilan dari berbagai faksi di Ibu Kota langsung berbinar matanya ketika mendengar ucapan tersebut. Beberapa petarung bahkan mulai diam-diam mengerahkan tenaga dalam. Tidak seorang pun menyangka bahwa akan ada petarung teratas Ibu Kota yang turut mengikuti mereka secara diam-diam. Niat mereka mulai bergolak kembali, karena saat ini adalah kesempatan yang sangat tepat untuk menguji fondasi tersembunyi Ibu Kota.

Zhou Da adalah orang pertama yang tertegun, sementara Yan Yuyun juga merasa terkejut. Tak seorang pun dari mereka menduga bahwa Ibu Kota akan mengirimkan petarung transenden untuk mengikuti perjalanan ini—itu adalah tingkat transenden! Namun, setelah dipikirkan kembali, hal itu terasa wajar. Bagaimanapun juga, tempat ini adalah Reruntuhan Tai'an Kuno yang menyimpan rahasia yang tidak terhitung jumlahnya. Mungkin sebelumnya tidak ada hal yang mampu menggugah hati seorang transenden, tetapi bagaimana dengan di masa mendatang?

Gongzhi Yunji selalu mengikuti di belakang Yan Yuyun. Dari ketiga orang itu, kekuatannya adalah yang paling rendah, dan pengalaman bertarungnya pun sangat buruk. Jika bukan karena bawahannya saling bahu-membahu dengan Yan Yuyun, bisa bertahan hidup hingga detik ini sudah merupakan sebuah keajaiban baginya.

"Demi Ibu Kota!"

Entah siapa yang berteriak lebih dulu, tampaknya orang itu sudah tidak dapat menahan diri lagi, dan perasaan tertindas yang dirasakan sedari tadi akhirnya meledak seketika.

Seiring dengan teriakan tersebut, sesosok bayangan langsung melesat maju, diikuti oleh kerumunan dalam jumlah besar yang turut menyerbu bersama-sama. Target mereka tidak lain adalah orang-orang yang berada di belakang Jin Yaoyu.

Melihat dua ribu orang itu menyerbu dengan garang bagaikan harimau dan serigala, Li Fan tanpa sadar menelan ludahnya dan mundur beberapa langkah ke belakang. Namun, tiba-tiba ia merasa ada sebuah tangan yang menahan punggungnya. Ketika menoleh, ia mendapati wajah yang asing baginya, yang membuatnya merasa keheranan.

Ia pernah melihat keduabelas kapten ksatria gereja setidaknya satu kali, tetapi orang di hadapannya ini benar-benar tampak asing. Dalam ingatannya, sepertinya tidak ada kapten ksatria yang seperti ini.

Melihat kebingungan di mata Li Fan, Zong Hui tersenyum tipis. Ia baru saja terlahir kembali dan mengambil alih komando Resor Ksatria Matahari Terbenam, sehingga sedikit sekali orang yang pernah melihatnya.

"Zong Hui, Kapten Resor Ksatria Matahari Terbenam."

Zong Hui mengangguk sebagai bentuk salam.

"Terima kasih banyak, Kapten." Li Fan buru-buru membungkuk untuk menunjukkan rasa terima kasihnya.

"Sama-sama." Zong Hui menatap kerumunan yang datang menderu bagaikan gelombang pasang di hadapannya, lalu mengangkat satu tangannya. Tanaman merambat di sekitarnya seketika melesat maju, dan cahaya hijau di telapak tangannya berubah menjadi senjata terbaik untuk mengendalikan tumbuhan.

Tanaman-tanaman itu berubah menjadi bilah tajam yang merajut jaring-jaring raksasa, langsung menghadang kerumunan tersebut dan seketika menewaskan beberapa orang di barisan depan.

"Siapa pun yang mendekat, mati!"

"Pengguna kemampuan tipe misterius dari cabang tanaman?"

Gu Lao tertegun sejenak. Setelah berhasil meredam serangan Li Dadu dengan teknik Tai Chi, ia melihat kemampuan Zong Hui dalam mengendalikan tanaman dan merasa terkejut di dalam hati. Pengendalian tanaman orang itu jauh lebih mahir daripada Dean, dan daya rusak dari tanaman-tanaman tersebut pun jauh lebih besar!