Bab Tujuh Puluh Lima: Binatang!?

"Binatang!"

Raja Serigala Pemburu Hantu pada awalnya sedang menikmati sensasi mempermainkan mangsanya di telapak tangan, namun sebelum ia sempat menikmatinya sepenuhnya, suasana hatinya dirusak oleh satu kata yang sangat sensitif baginya. Ia tidak marah karena mangsanya mencoba mengacaukan kesenangannya, kemarahan sejatinya tersulut karena pihak lawan berani memanggilnya "binatang".

Kata "binatang" adalah penghinaan terbesar baginya. Di zaman damai sebelum kiamat, identitasnya hanyalah seekor serigala biasa yang dikurung di kebun binatang. Ia memang sedikit lebih kuat dibandingkan serigala lainnya, namun di era itu, manusia adalah tuannya, dan satu-satunya nilai keberadaannya adalah untuk menghibur orang-orang!

Namun, sejak ia bangkit menjadi makhluk mutan, segalanya berubah. Ia bukan lagi sosok yang lemah, melainkan makhluk mutan dengan kekuatan yang luar biasa. Kemudian ia menyadari bahwa manusia yang dulu membuatnya ketakutan ternyata begitu kurus dan lemah, sementara ia bisa membantai mereka sesuka hati. Ia membalikkan keadaan dan menjadi tuan. Hal itu membuatnya merasakan ketakutan, kejutan, kedataran, hingga sikap tak peduli, tetapi ia selalu memiliki titik sensitif: ia tidak boleh dipanggil "binatang". Ini juga merupakan pantangan bagi sebagian besar makhluk mutan.

Aum!

Raja Serigala Pemburu Hantu melolong ke langit, sepasang matanya memancarkan cahaya keganasan. Ia menunduk menatap kerumunan manusia di depannya. Kata "binatang" itu benar-benar membuatnya murka. Ia ingin menelan semua semut dan makhluk menyedihkan di hadapannya ini ke dalam perutnya!

"Siapa! Siapa yang berani bicara seperti itu kepada sang raja!"

Raja Serigala Pemburu Hantu membuka mulutnya dan mulai mengumpulkan energi. Cahaya kelam terus memadat, energi yang bertebaran di udara seolah tersedot ke dalam pusaran di mulutnya. Tak lama kemudian, cahaya itu membentuk bola. Dengan satu sentakan kepala, Raja Serigala melontarkan bola energi tersebut ke arah gereja di dalam kompleks perumahan itu.

Melihat pemandangan ini, semua orang terperangah, kaki mereka lemas. Hawa dingin yang menusuk dari bola yang mendekat itu seolah menyedot seluruh suhu di sekitar mereka. Kematian begitu dekat; semua orang bisa merasakan energi mengerikan yang terkandung di dalam bola tersebut. Daya hancur yang ditimbulkannya cukup untuk meratakan gereja itu hingga ke tanah.

"Binatang! Beraninya kau mengusik wilayah Tuhanku!? Benar-benar lancang!"

Dari kedalaman gereja, sebuah buku cokelat melayang keluar. Setelah berputar beberapa kali di udara, buku itu langsung menerjang bola kelam tersebut. Pada saat yang sama, jaring emas yang menyerupai jubah keagamaan tersebar dari buku itu, menyelimuti seluruh bangunan gereja.

Saat buku itu berbenturan dengan bola kelam tersebut, ledakan terjadi tanpa suara. Hanya embusan angin kencang yang menyapu ke segala arah. Pohon-pohon yang berdiri di kompleks itu tercabut hingga akarnya, awan tersingkap, dan langit seketika menjadi jauh lebih cerah.

Di balik kegelapan, sesosok tubuh berjalan keluar dengan gemetar. Orang-orang belum sepenuhnya sadar dari kondisi tegang tersebut sampai sosok itu berdiri di depan mereka.

"Senior!?"

Jiang Yu adalah yang pertama bereaksi. Ia melihat wajah pucat lelaki tua di depannya, yang sangat kontras dengan kondisinya yang tampak bugar sebelumnya. Ia tertegun sejenak, lalu segera maju dengan hormat untuk membantu, namun lelaki tua itu menahan tangannya.

"Tidak apa-apa, belum separah itu."

Lelaki tua itu berjalan ke pintu gereja dan membungkuk sedikit kepada Gao Ling yang berdiri tak jauh di depan, sebagai tanda hormat. Ia hanyalah seorang pendeta tingkat tinggi; baik dari segi kekuatan maupun jabatan, ia masih memiliki jarak dengan Gao Ling, sehingga memberi hormat adalah hal yang wajar. Ia hanya membungkuk untuk menunjukkan ketulusannya.

"Kau!?"

Raja Serigala Pemburu Hantu menatap tajam ke arah lelaki tua itu dengan mata yang penuh kebencian dan niat membunuh yang tak tertahankan. Jika manusia biasa diselimuti niat membunuh seperti ini, mereka pasti akan berkeringat dingin, lemas tak berdaya, hingga jatuh sakit. Ia belum pernah merasa semarah ini; serangan habis-habisan yang terasa seperti menghantam kapas membuatnya merasa sangat gelisah.

"Ksatria yang terhormat, silakan masuk ke dalam. Bawahan ini tidak menjamu dengan baik karena situasi yang mendesak. Tuan saya sedang menunggu surat yang Anda bawa, mohon pengertiannya."

"Tidak masalah! Uskup telah mengeluarkan perintah terbaru, mohon sampaikan kepada tuanmu agar segera kembali. Selain itu, pandangan Tuhan kita telah turun ke tempat ini. Pikirkan baik-baik apakah kau ingin tetap tinggal atau pergi." Setelah mengatakan itu, Gao Ling langsung berjalan masuk ke dalam gereja. Luka di tubuhnya harus segera ditangani; jika terjadi infeksi, maka urusannya akan menjadi lebih rumit.

Sepanjang jalan, orang-orang yang bersembunyi di gereja saling memandang dengan perasaan getir. Baik dari percakapan maupun tindakan mereka, hanya ada satu informasi yang didapat: wanita yang mereka usir tadi memiliki status yang jauh lebih tinggi daripada lelaki tua ini dalam organisasi mereka!

Hal ini membuat hati mereka bergetar ketakutan.

Saat mereka masih menyesali tindakan mereka, tubuh Raja Serigala Pemburu Hantu tiba-tiba bergerak. Tubuh besarnya bergerak dengan kelincahan yang sulit dipercaya. Dengan gerakan aneh, ia meluncur di udara dan menghantamkan cakar depannya ke membran emas tersebut. Membran itu langsung cekung ke dalam, dan jaring emas yang menyerupai jubah tersebut mulai retak akibat hantaman cakar serigala itu.

Wajah lelaki tua itu menjadi lebih pucat, setetes darah mengalir dari sudut mulutnya, dan ia terpaksa mundur dua hingga tiga langkah sebelum bisa berdiri tegak.

"Babi rendahan, apakah kau yang baru saja bicara kepada sang raja!?"

Raja Serigala Pemburu Hantu tampak sangat dingin. Ia bersumpah akan membuat seluruh kota menyesali hal ini!

Lelaki tua itu tetap tegak. Ia memanggil kembali buku yang melayang di udara. Jika buku itu dibuka, dapat terlihat bahwa tujuh hingga delapan halamannya telah hancur menjadi serpihan. Saat tangannya menyentuh buku itu, ekspresinya kembali memburuk dan wajahnya berkedut. Buku ini adalah benda kesayangannya yang telah lama disucikan di depan patung dewa, namun kini rusak, membuatnya sangat sakit hati.

"Wilayah Tuhanku tidak boleh didekati oleh makhluk kotor sepertimu!"

Lelaki tua itu tidak takut. Selama gereja di belakangnya masih ada, ia tidak akan takut pada raja makhluk mutan yang menguasai wilayah ini. Peran gereja sangat besar; bukan sekadar tempat mengumpulkan dan menyimpan energi iman, setiap gereja (kuil) memiliki berbagai teknik dewa. Selain itu, ada pendeta tingkat uskup yang memberikan perlindungan, dan di pusat gereja terdapat patung dewa yang menekan energi lawan, sehingga pertahanannya luar biasa.

Sebuah kuil yang kuat adalah sebuah benteng dengan daya tempur yang menembus langit.

"Sialan!"

Raja Serigala Pemburu Hantu mengamuk hebat. Ia menyeringai, melolong ke langit, dan kawanan serigala yang semula diam tiba-tiba berlari kencang menuju gereja. Ribuan serigala menyerbu dengan kekuatan yang mengguncang bumi, sungguh menakutkan.

Melihat hal ini, pupil mata lelaki tua itu menyusut. Tuannya sedang melakukan ritual kebangkitan dan tidak bisa menarik energi untuk menghadapi situasi ini. Satu-satunya jalan adalah mengaktifkan kekuatan dewa yang tersimpan di gereja untuk menahan ribuan serigala raksasa tersebut. Namun, ada satu hal yang membuatnya khawatir: gereja ini biasanya tidak dikunjungi umat, sehingga energi yang tersimpan tidak akan bertahan lama.

Satu tangan menekan buku, pola cahaya emas segera menyebar. Patung dewa di dalam aula gereja perlahan berputar, sebuah formasi besar muncul seketika, dan kekuatan dewa yang tersimpan di dalam patung disedot keluar untuk menyatu dengan formasi tersebut.

Saat formasi itu menyala sepenuhnya, seluruh gereja memancarkan cahaya emas yang menyilaukan. Cahaya itu terkonsentrasi dan langsung menyelimuti lelaki tua itu. Mendapatkan tambahan kekuatan ini, wajah lelaki tua itu seketika menjadi cerah dan halus, tampak puluhan tahun lebih muda.

Sebelum kawanan serigala tiba, ia menunjuk dengan tangannya. Sebuah teknik dewa melesat keluar, membentuk sinar hijau gelap yang langsung mengenai seekor serigala yang sedang berlari. Dengan satu lolongan, serigala itu seketika hancur menjadi potongan daging dan jatuh ke tanah.

Itu adalah sinar pembedah, teknik dewa tingkat empat. Jika target tidak bisa melewati pemeriksaan ketahanan tubuh, ia akan dicabik-cabik menjadi potongan daging.

Setelah itu, lelaki tua itu tanpa ragu terus mengeluarkan tujuh hingga delapan teknik dewa tingkat empat, dan satu demi satu serigala mati di tangannya.

Lelaki tua itu semakin bersemangat. Seorang pendeta memiliki batas energi dewa setiap harinya, yang memaksa mereka untuk mengatur slot teknik dewa yang akan digunakan. Oleh karena itu, setiap teknik sangatlah berharga. Bisa melepaskan begitu banyak teknik tanpa beban membuatnya merasa sangat puas.

Melihat hal ini, Raja Serigala Pemburu Hantu melompat tinggi. Kabut abu-abu menyelimuti tubuhnya, dan saat kabut itu membentuk wujud, makhluk-makhluk mutan transparan muncul di sisinya. Dengan satu ayunan kepala, makhluk-makhluk transparan itu menyerang lelaki tua tersebut.

Lelaki tua itu sebenarnya sudah kewalahan menghadapi serigala-serigala besar tersebut. Seperti yang ia katakan, kekuatan dewa di gereja tidak akan cukup untuk bertahan selama setengah jam. Ia menggunakan teknik dewa dengan semakin hati-hati, berusaha memaksimalkan setiap serangan. Inilah alasan sebenarnya mengapa dewa memberikan teknik kepada pengikutnya; tidak ada dewa yang suka menyia-nyiakan kekuatan mereka sendiri.

Menghadapi makhluk abu-abu yang muncul tiba-tiba, lelaki tua itu merasa sangat kesulitan. Meskipun makhluk-makhluk ini tidak kuat, butuh tiga hingga empat teknik dewa sekaligus untuk memusnahkan mereka.

Raja Serigala Pemburu Hantu datang untuk membalas dendam, lalu bertambah murka karena dihina. Saat ini, ia ingin memakan daging dan darah orang-orang ini untuk melampiaskan kebenciannya.

Setengah jam berlalu, teknik dewa di tangan lelaki tua itu semakin sedikit, sementara serigala yang mati di sekitarnya semakin banyak. Orang-orang yang bersembunyi di dalam gereja terus merasa cemas, takut lelaki tua itu tidak sanggup bertahan dan membiarkan serigala-serigala raksasa di luar masuk.

Raja Serigala Pemburu Hantu berdiri dengan angkuh di satu sisi kompleks. Sejak ia berhasil menembus wilayah yang dibentuk oleh gereja, sifatnya menjadi semakin liar.

Seolah-olah sesuatu yang membuatnya waspada ternyata tidak layak disebut. Itu bahkan membuatnya merasa seperti lelucon, meskipun luka kecil di telapak kakinya membuatnya sedikit bergidik. Kekuatan yang melekat di sana bersifat korosif hingga ke tulang, membuatnya sangat sulit untuk dibersihkan.