Bab Seratus: Kekuatan Luar Biasa Ibu Kota Kekaisaran (Untuk Menebus Kekurangan Suara Rekomendasi)

Shen Mengqiu menemui banyak tanaman mutan di sepanjang jalurnya. Tanaman-tanaman mutan ini tumbuh kembali dari sisa-sisa reruntuhan perang, tetapi bagi Shen Mengqiu, tanaman-tanaman ini sama sekali bukan tandingan dari kekuatan satu tangannya. Meskipun kekuatannya berada sedikit di bawah di antara Dua Belas Kesatria, para kepala kesatria dari setiap resimen dalam Ordo Dua Belas Kesatria Gereja Fajar semuanya berada di Tingkat Sembilan!

Berjalan di jalur yang agak sunyi dan dilapisi oleh banyak sisa daun tanaman ini, seekor ular yang terbentuk dari air berputar dan melesat di sekeliling tubuh Shen Mengqiu. Tanaman merambat dan ranting yang sesekali melesat dari sekitar berhasil dicegat oleh ular air tersebut dalam radius tiga meter dari tubuh Shen Mengqiu. Biarpun diterpa badai angin yang dahsyat, dia tetap berdiri dengan kokoh tanpa bergeming.

Setelah berjalan beberapa waktu lamanya, Shen Mengqiu akhirnya melihat orang yang dicarinya.

Tidak jauh di depannya, Dean sedang berjalan ke arahnya sambil memapah Chang'a yang sangat lemah.

Dean memandang Chang'a di sisi tubuhnya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas, sementara di dalam hatinya ia merasa sangat bersyukur. Untung saja ada obat penyembuh yang diracik dari bunga cabang suci dan cairan sumber milik Wu Jin, jika tidak, Chang'a saat ini masih akan berada dalam kondisi tidak sadarkan diri. Hanya saja, barang berharga seperti itu terasa agak rumit untuk dilunasi.

"Barang itu, begitu aku kembali, aku akan meminta bantuan keluarga Zhao untuk membayarnya terlebih dahulu, jadi kamu tidak perlu memeras otakmu lagi sampai pusing," kata Chang'a sambil melirik Dean dengan sebal. Bagaimana mungkin dia tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh pemuda ini di dalam hatinya, yang membuat lidahnya kelu karena terdiam.

"Kak, kamu kan tahu sendiri bahwa barang itu bahkan tidak bisa ditukar dengan sebuah rumah toko di kota luar ibu kota. Kecuali kalau kita menukarnya dengan rumah toko di kota dalam, barulah kita bisa mendapatkan satu botol seperti itu." Dean pun tidak menutup-nutupinya dan langsung menunjukkan ekspresi meringis, berusaha untuk mengambil hati Chang'a.

"Kak, ada orang di depan!"

Senyum di wajah Dean seketika berubah menjadi keseriusan.

Itu adalah seorang wanita, dengan seekor ular air yang melingkar di sekeliling tubuhnya. Ular air tersebut sangat lincah dan tanpa kesulitan berhasil menangkis tanaman-tanaman mutan yang menyerang dari berbagai arah. Meskipun hal ini bukan apa-apa bagi Dean, kemunculan pihak lain di tempat ini terasa sedikit tidak biasa.

Dia memiliki kesan samar terhadap semua orang di ibu kota, dan dia berani memastikan bahwa sama sekali tidak ada orang seperti wanita ini. Karena pihak tersebut muncul di sini, tidak lain tujuannya adalah untuk pergi ke tingkat berikutnya, jadi meskipun Dean merasa waspada, hatinya tetap terasa cukup santai.

"Mari kita hampiri untuk melihatnya, sekaligus menanyakan bagaimana situasi di ibu kota kepadanya. Anak itu seharusnya sudah sekarat!" Secercah kecemasan muncul di wajah pucat Chang'a. Dia masih merasa ngeri, bahkan bisa dikatakan takut, terhadap serangan mendadak dari Shen Wei tadi. Dia belum pernah merasakan ketakutan seperti ini yang mondar-mandir di tepi jurang antara hidup dan mati.

Dean mengangguk. Dia agak merasa jijik dengan ucapan Chang'a barusan, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa selain pasrah.

"Halo, bolehkah aku bertanya..."

Sebelum Dean sempat menyelesaikan kata-katanya, dia melihat ular air tersebut melesat lurus ke arahnya. Pemandangan ini begitu mengejutkannya sehingga dia buru-buru memapah Chang'a mundur ke belakang. Namun siapa sangka ular air itu sangat fleksibel dan lincah, langsung memutar melewati semak-semak di sisi lain dan tiba di bagian belakang mereka, menutup jalur jalan dengan rapat tanpa celah.

"Untuk apa kamu melakukan ini?"

Chang'a menegur dengan nada marah. Dia tidak pernah mengalami perlakuan seperti ini sebelumnya, jalurnya dihalangi orang!

Menghadapi pertanyaan penuh amarah dari Chang'a, Shen Mengqiu tersenyum tipis, "Kamu rupanya memiliki minat yang sangat besar. Pemandangan di sepanjang jalan ini pasti kamu nikmati dengan saksama, tetapi sekarang kamu tidak perlu melihatnya lagi, agar matamu tidak terluka."

Chang'a tertegun, begitu pula dengan Dean. Mereka sama sekali tidak mengerti apa yang dibicarakan oleh pihak lawan, dan hanya tahu bahwa kata-kata wanita itu dipenuhi dengan nada sarkasme.

"Hmph! Kamu telah melukai adikku dan merusak fondasinya, maka aku akan membuatmu menderita sepuluh kali lebih parah darinya!" Shen Mengqiu dipenuhi dengan kemarahan yang membara dan sama sekali tidak berniat mengucapkan kata-kata sia-sia lagi padanya. Mengunci pandangan pada Chang'a, sembilan pilar air muncul dari udara tipis, berkilauan dan memantulkan cahaya, melesat terbang langsung ke arah sasaran bagaikan sembilan pita panjang.

"Adikmu?" Dean dan Chang'a seketika sadar bahwa pihak lawan datang untuk membalas dendam.

Helai demi helai tanaman merambat dengan cepat melesat maju untuk menahan serangan di depan tubuh mereka.

Saat berikutnya, pihak yang mengendalikan air dan pihak yang mengendalikan tanaman saling bertempur. Pertempuran tersebut tidak bisa dikatakan terlalu sengit, tetapi dipenuhi dengan dedaunan tanaman dan kabut yang menutupi langit, dengan niat membunuh yang bersembunyi di dalamnya.

...

"Kalian sudah berkompromi, kalau begitu tanda tangani kontrak ini. Setelah keluar nanti, silakan bersiap-siap untuk serah terima tanah!" Jin耀宇 tersenang-senang dengan senyuman cerah di wajahnya. Membunuh sekelompok orang di hadapannya ini sama sekali tidak lebih menguntungkan baginya daripada mendapatkan tanah-tanah tersebut.

"Kami mematuhi perintah Yang Mulia!"

Zhou Da buru-buru menjawab. Satu lagi bawahannya tewas, yang membuat hatinya terasa berdarah-darah! Meskipun kekuatan tingkat tinggi dapat menentukan kekuatan suatu faksi, dia tidak percaya bahwa dirinya bisa menjatuhkan posisi ketua Asosiasi Orang Bangkit hanya dengan mengandalkan setetes darah dewa; itu sama saja dengan meremehkan sang ketua Asosiasi Orang Bangkit secara berlebihan.

Dengan adanya orang yang memimpin, orang-orang lainnya mulai mengikuti dan menyetujuinya. Hanya saja, mereka tidak setegas Zhou Da; setelah ragu-ragu sejenak, mereka mengiyakannya dengan gigi yang terkatup rapat. Ini adalah satu-satunya hak yang masih bisa mereka gunakan, dan sekembalinya mereka kali ini, sebagian besar dari mereka kemungkinan besar akan dicopot dari jabatannya.

...

Shen Mengqiu berdiri di hadapan Dean yang terbaring di tanah, bagaikan seorang putri bangsawan tinggi yang merendahkan pandangannya kepada seorang rakyat jelata.

"Sekarang giliranmu!"

Shen Mengqiu melambaikan tangannya dan menunjuk. Aliran air berputar di ujung jarinya bagaikan seekor ular kecil, dan tak lama kemudian, mengikuti tunjukannya, ular kecil itu langsung meresap masuk ke dalam tubuh Chang'a.

Terdengar suara retakan yang renyah. Wajah Chang'a tiba-tiba berubah drastis, dan sebelum dia sempat meneriakkan rasa sakit yang luar biasa itu, seluruh kesadarannya langsung pingsan total.

"Masalah ini dianggap selesai sampai di sini, uruslah diri kalian baik-baik! Hmph!" Shen Mengqiu bukan tipe orang yang haus darah dan tidak memiliki hobi membunuh sembarangan. Menghadapi segala sesuatu di hadapannya, dia selalu mampu menjaga kepala tetap dingin. Inilah alasan mengapa dia bisa menduduki posisi kepala Kesatria Resimen Bulan Fajar peringkat kesembilan untuk waktu yang begitu lama.

Hal ini tidak hanya mengandalkan wibawa adiknya, Shen Wei, tetapi juga karena kemampuannya sendiri.

"Benarkah? Apakah kamu pikir masalah ini bisa diselesaikan begitu saja?"

Tepat saat Shen Mengqiu berbalik dan bersiap untuk pergi kembali bergabung dengan kelompoknya, sebuah suara yang tiba-tiba terdengar menghentikan langkah kakinya.

"Siapa itu?!"

Shen Mengqiu terkejut dan dengan waspada menyapu pandangannya ke sekeliling, lalu melihat seorang paruh baya berwajah tegas mengenakan seragam militer sedang berjalan mendekat. Pada detik itu juga, dia langsung merasakan aura megah bagaikan gunung menjulang yang menekan dari tubuh pria tersebut.

Kekuatannya berada di atasku!

Seluruh tubuh Shen Mengqiu bergetar. Sembilan ular air yang memancarkan hawa dingin muncul dan berputar mengelilingi tubuhnya.

"Dalam pertarungan melawanku tadi, dia belum mengerahkan seluruh kekuatannya?"

Dean tertegun. Dia tidak pernah menyangka wanita ini ternyata tidak menggunakan kekuatan penuhnya saat membuatnya menderita kekalahan telak.

"Divisi Pertama Militer Ibu kota, Komandan Peleton Bian Yuanhua!" Pria paruh baya berseragam militer itu berjalan hingga berjarak lima meter dari Shen Mengqiu. "Teknik yang bagus, meskipun belum bisa dikatakan kejam, tetapi sudah mendekati. Merusak fondasi orang lain, hal keji seperti ini juga sanggup kamu lakukan?"

"Kurangi omong kosong! Bukankah kamu salah satu dari lima tokoh transenden resmi ibu kota? Lucu juga, kemampuan kalian di ibu kota untuk memfitnah orang tidak pernah surut, malah semakin mahir dan matang." Hati Shen Mengqiu berdegup kencang. Meskipun mulutnya masih bersikap keras, dia sebenarnya sedang bersiap untuk mundur. Keberadaan dengan kekuatan tingkat transenden bukanlah sesuatu yang bisa dia provokasi saat ini, kecuali jika adiknya tidak sedang terjebak dalam tidur panjang, barulah dia memiliki rasa percaya diri.

Adapun untuk meminta Jin Yaoyu, sang kepala kesatria agung, untuk bertindak secara pribadi, itu bukanlah sesuatu yang bisa dia kendalikan.

Memikirkan hal ini, tubuhnya terasa ringan dan dia terbang dengan anggun menuju ke arah tempat Jin Yaoyu berada dengan kecepatan yang luar biasa cepat. Pada saat yang sama, kesembilan ular air di sekeliling tubuhnya melesat terbang menerjang ke arah Bian Yuanhua dengan cakar dan taring terbuka.

Bian Yuanhua mendengus dingin. Dengan menjulurkan tangannya secara sembarangan, dia berhasil menggenggam tubuh seekor ular air, dan dengan remasan lembut, ular itu seketika hancur berkeping-keping. Namun, tepat ketika dia hendak membereskan kedelapan ular lainnya secara beruntun, kedelapan ular air itu tiba-tiba berubah menjadi kabut air yang memenuhi langit, menutupi pandangannya. Ketika visibilitasnya pulih kembali, sosok Shen Mengqiu sudah tidak terlihat lagi di mana pun...

"Teknik yang hebat!" cibir Bian Yuanhua dingin.

"Tuan!"

Dean tidak dapat menggerakkan tubuhnya dan hanya bisa membungkuk sedikit kepada Bian Yuanhua untuk menunjukkan rasa hormatnya.

"Tidak perlu berterima kasih. Gadis kecil Chang'a itu hanya bisa dibawa pulang agar keluarga Zhao memikirkan cara. Luka-lukamu hanyalah luka kecil yang tidak berbahaya secara fatal. Kali ini bisa dianggap sebagai kelalaianku karena terlalu terburu-buru menjelajahi reruntuhan tingkat berikutnya, sehingga memberikan kesempatan bagi pihak lain."

Bian Yuanhua dipenuhi dengan kemarahan di dalam hatinya. Dia tidak menyangka Gereja Fajar berani begitu nekat bertindak di bawah pengawasannya. Namun, wajahnya tetap tanpa ekspresi seolah-olah semuanya biasa saja dan tidak mampu memengaruhi suasana hatinya.