Bab Sembilan Belas: Tempat Tanpa Harapan

Orient Tak Terkalahkan tahu bahwa jika ia hanya mencari secara membabi buta seperti orang buta meraba gajah, meskipun menghabiskan seumur hidupnya, belum tentu ia dapat menemukan sisa-sisa kematian legendaris di dunia yang luas bagaikan lautan ini.

“Hsss!” Seekor ular raksasa berwarna kelabu yang panjangnya seratus meter dan lebarnya tiga depa, mendesis dengan lidah merah mengerikan, tiba-tiba menerobos dari bawah tajuk pohon, membuka moncongnya lebar-lebar. Kekuatan hisap yang luar biasa pun muncul, menarik tubuh Orient Tak Terkalahkan dengan paksa ke arah mulutnya.

Biasanya, reptil berdarah dingin seperti ular, ketika memangsa, selalu membelit dan mencengkeram mangsanya hingga mati sebelum menelannya tanpa ragu. Namun ular di hadapan Orient Tak Terkalahkan ini terlalu besar; dengan tubuhnya yang raksasa, mustahil bisa membelit Orient Tak Terkalahkan, sehingga akhirnya ia hanya bisa langsung menggunakan mulut.

Kekuatan hisapan ular itu benar-benar luar biasa, bahkan Orient Tak Terkalahkan merasa kesulitan untuk menahannya. Tubuhnya melayang seperti layang-layang putus tali, melesat menuju mulut lebar sang ular yang menganga.

“Tari Matahari Berputar.” Di saat genting, kedua tangan Orient Tak Terkalahkan bergerak aneh bagai membentuk rentetan lingkaran, puluhan bayangan telapak tangan mirip bunga matahari melesat membawa kekuatan balik yang sangat hebat, menahan paksa daya hisap ular raksasa itu.

Seketika tubuhnya melesat, Orient Tak Terkalahkan lenyap begitu saja, lalu muncul di atas kepala ular raksasa itu. Sorot matanya memancarkan cahaya dingin, kedua telapak tangannya menekan ke bawah, kekuatan liar Bunga Matahari yang telah dipadu dengan kekuatan spiritual gelap dan jahat, menghancurkan otak ular raksasa itu, menerjang tubuhnya bagaikan badai yang tak terbendung.

Hanya dalam sekejap, kekuatan dingin itu membekukan ular raksasa menjadi kristal es keras berbentuk ular.

Di bawah langit bertabur bintang yang indah, dalam pemandangan bagai lukisan, cahaya kebiruan tipis menyelimuti seluruh hutan kelabu di bawah sinar rembulan. Orient Tak Terkalahkan tetap berdiri tegak di atas tajuk pohon, menghadapi angin malam yang sejuk, membiarkan jubahnya berkibar diterpa angin.

Di sekelilingnya, di atas pohon, di bawah tanah, bertebaran puluhan tubuh ular raksasa yang telah membeku bak pahatan es nan indah, berkilauan di bawah cahaya bulan, memancarkan keindahan menakjubkan.

Setelah hampir setengah hari mengamati, Orient Tak Terkalahkan menemukan bahwa hutan kelabu ini meski tampak rumit dan berantakan, terdiri dari wilayah-wilayah yang dipisahkan oleh sungai besar dan kecil tanpa pola yang jelas. Namun, jika diamati dengan saksama, wilayah-wilayah ini sesungguhnya mengandung rahasia.

Inilah formasi rahasia kuno yang terbentuk secara alami dari aliran sungai dan rimba, berdasarkan pola kuno, diagram sungai abadi, dan delapan penjuru, tempat langit dan bumi bertemu, rasi bintang utara membentuk sendok, awan selatan merunduk, dan urutan langit serta bumi saling beriringan. Jika mampu menguak rahasia formasi ini, Orient Tak Terkalahkan yakin dapat menemukan lokasi sisa kematian itu dalam waktu singkat.

Walau Orient Tak Terkalahkan telah menguasai berbagai ilmu, menemukan satu tempat tersembunyi di formasi luas yang membentang puluhan ribu li ini tetaplah sebuah kesulitan besar. Berkali-kali ia mencoba menebak, namun tetap gagal menemukan inti formasi, membuatnya merasa gusar. Tiba-tiba, dari semak-semak, terbang seekor burung indah bernama Han Ya, yang menengadah sambil berseru kagum, “Indah sekali!”

Mendengar suara itu, Orient Tak Terkalahkan menoleh. Ia melihat di langit malam cahaya bergemerlapan, awan bintang tersusun, bagaikan lukisan megah yang memukau dan memabukkan. Seketika hatinya tergelitik, ia menyadari bahwa pola awan bintang di dunia asing ini tidak sesuai perhitungannya yang biasa, melainkan bergerak dengan lintasan unik yang hanya dimiliki dunia ini.

Dalam sekejap, Orient Tak Terkalahkan tersadar. Kegagalannya dalam perhitungan bukan karena metodenya salah, melainkan karena benda langit di dunia asing ini sama sekali berbeda dengan tanah kelahirannya; urutan langit condong ke selatan, bumi mengarah ke utara, semua benda langit memiliki lintasan unik masing-masing. Jika ia tetap menggunakan metode lama, tentu saja hasilnya keliru.

Setelah memahami hal itu, Orient Tak Terkalahkan pun tersenyum lega, segera melakukan perhitungan baru, dan langsung mendapatkan letak delapan penjuru dunia ini. Tatapannya mengarah ke sudut barat daya, dan benar saja, di sana tampak selarik cahaya tipis yang hampir tak terlihat oleh mata biasa. Jika bukan karena Orient Tak Terkalahkan memusatkan seluruh jiwanya, niscaya ia takkan menemukan cahaya itu.

“Sisa Kematian...”

Dengan sedikit menjejak daun dan ranting di bawah kakinya, Orient Tak Terkalahkan telah melesat ke udara, seperti burung bangau putih melayang menuju barat daya, seraya berseru nyaring, “Han Ya, ayo kita pergi.”

Han Ya mengibaskan sayapnya, buru-buru mengikuti, berseru manja, “Orient Tak Terkalahkan Amu, tunggu aku!”

Sisa Kematian terletak di kedalaman hutan kelabu, sepanjang tahun dipenuhi hawa dingin, rawa beracun dan kabut gelap menyelimuti segala penjuru, dan karena dihuni oleh monster-monster mengerikan, tempat ini menjadi kawasan maut yang menakutkan siapa pun yang mendengarnya.

Sejak zaman kuno hingga kini, selama jutaan tahun, tak ada seorang pun yang ingin mati sia-sia berani masuk sendirian ke dunia menyeramkan ini. Namun hari ini, seorang telah datang, dialah Orient Tak Terkalahkan.

Dengan sekali sentil, dua hembusan angin tajam melesat, menembus dua monster ikan raksasa yang bersembunyi di rawa sebelum mereka sempat menyerang. Dengan perut berlubang, kedua monster itu mati terbenam dalam lumpur.

Sebuah bangunan kastil tua yang besar dan kelabu, entah sudah berapa lama hancur, berdiri sunyi di tengah rawa mati yang penuh kabut dan rerumputan liar. Dindingnya telah runtuh, atapnya berlubang, bentuknya seperti reruntuhan yang telah lama terlupakan.

“Sisa Kematian...”

Orient Tak Terkalahkan memperhatikan sebuah batu nisan putih menjulang puluhan meter di depan bangunan itu, menembus awan. Di batu itu terpahat empat huruf besar, hitam, suram, dan tampak tua, seolah terbuat dari tulang belulang manusia.

Setelah menunggu Han Ya tiba, Orient Tak Terkalahkan berkata dengan tenang, “Inilah Sisa Kematian. Mari kita masuk.”

Ia mengulurkan tangan merangkul tubuh mungil Han Ya, lalu membungkuk berubah menjadi cahaya putih yang langsung menerobos gerbang besar berwarna abu-abu gelap itu.

“Duarrr!”

Begitu Orient Tak Terkalahkan menerobos masuk ke gerbang suram Sisa Kematian, tiba-tiba terdengar suara dentuman dahsyat. Dua daun pintu gerbang yang telah tertutup selama entah berapa ribu tahun itu, kini menutup dengan kekuatan mengerikan yang tak mungkin dilakukan manusia, sepenuhnya memutuskan Orient Tak Terkalahkan dari dunia luar.

Orient Tak Terkalahkan sama sekali tidak menoleh ke arah pintu yang menutup di belakangnya. Baginya, ruang tertutup manapun tidak akan mampu menghalangi langkahnya, sebab dengan kecepatan pamungkas Kitab Bunga Matahari, selama bukan celah ruang yang dipasang oleh utusan dewa Baki Hanbu, segala rintangan materi baginya bukan apa-apa.

Tempat ini benar-benar dunia kematian, juga medan perang kuno dari masa silam.

Aroma kematian yang kelabu dan amis darah, meski telah berlalu ribuan tahun, masih begitu kental dan menusuk hidung. Di seluruh reruntuhan berserakan tulang-belulang manusia dan monster. Banyak tulang raksasa yang memegang senjata sakti, dan kerangka monster kuno sebesar gunung yang mengenakan zirah berat, meski telah lama hancur, dari senjata dan zirah berlumur darah itu masih memancar hawa pembunuhan dan kematian yang membuat siapa pun gentar.

Bahkan setelah jutaan tahun berlalu, Orient Tak Terkalahkan masih bisa membayangkan kedahsyatan dan kegigihan pertempuran yang pernah terjadi di Sisa Kematian ini, hanya dengan melihat potongan tulang dan kerangka yang saling mencengkeram hingga detik terakhir.

“Krak krak!”

Tiba-tiba terdengar suara beradu tulang yang halus namun sangat mengerikan menggema di udara, disusul hembusan hawa kematian yang dingin menerpa mulut dan hidung Orient Tak Terkalahkan hanya dalam sekejap.

Seolah-olah mendapat rangsangan dari kehadiran manusia, atau mungkin karena kekuatan dewa kuno yang melindungi Sisa Kematian dari penyusup mana pun, kerangka-kerangka yang telah membeku dan sunyi selama puluhan ribu tahun itu tiba-tiba bergetar, bangkit dari tanah di hadapan Orient Tak Terkalahkan, membuat bulu kuduk meremang.

Mata mereka memancarkan cahaya merah nan dingin. Sebuah kerangka raksasa yang menggenggam pedang besar, mengayunkan pedangnya. Pedang itu begitu kuat dan tajam, menebas lapisan tanah setebal lebih dari sepuluh meter bagaikan tahu, lalu mengarah lurus ke Orient Tak Terkalahkan.

Pada saat yang sama, seekor kerangka monster naga berzirah berat, menjejak tanah dengan langkah menggetarkan bumi, menyerang dari samping dengan tanduk tunggal di dahinya, siap menghantam Orient Tak Terkalahkan.