Bab Dua: Pertarungan Kekuatan

Ditinjau dari kekuatan dasar, tidak diragukan lagi bahwa Qinko yang telah memperoleh kekuatan Dewa Buas lebih unggul. Namun, jurus pamungkas Dongfang Bubai, "Rembulan Sisa Menyinari Timur", merupakan kekuatan menakutkan yang bahkan tidak berani diterima mentah-mentah oleh Qinko. Oleh karena itu, hasil akhir pertarungan ini masih terlalu dini untuk dipastikan.

Dongfang Bubai mundur melayang bagaikan kapas. Han Ya, yang selama ini bersembunyi di balik pelukannya, tiba-tiba mengerang kesakitan, "Ibu Dongfang Bubai, kepalaku pening sekali!"

Dongfang Bubai terkejut. Mungkinkah di bawah perlindungan penuh dirinya, serangan Qinko masih mampu melukai Han Ya yang berada di dalam lingkup aura pelindungnya? Dengan heran, Dongfang Bubai segera membagi kesadarannya untuk menembus tubuh Han Ya, memeriksa kerusakan apa yang telah ditimbulkan oleh kekuatan aneh Qinko terhadapnya.

Begitu diperiksa, Dongfang Bubai merasa ngeri. Vitalitas Han Ya meredup kembali secara drastis. Cahaya kehidupan yang diberikan kepadanya seolah tersedot habis dalam sekejap oleh suatu kekuatan misterius. Kini, vitalitas Han Ya jauh lebih lemah daripada sebelum ia mendapatkan Cahaya Kehidupan. Ia terkulai lemas di pelukan Dongfang Bubai, bahkan untuk menggerakkan anggota tubuhnya pun tidak mampu.

Tampak sangat tersiksa, Han Ya terengah-engah dengan wajah pucat pasi. Sayapnya yang dulu dinamis kini terkulai di punggung tanpa daya. Ekspresi sedihnya yang lemah lembut dan memilukan seolah menandakan bahwa percikan terakhir api kehidupannya telah padam, dan ia berada di ambang kematian.

Meskipun belum diselidiki lebih lanjut, Dongfang Bubai tahu pasti bahwa Qinko, yang memiliki kemampuan aneh milik Dewa Buas, telah memanfaatkan momen saat menyerang dirinya tadi untuk mencuri vitalitas dari tubuh Han Ya guna meredam racun wabah Dewa Buas yang membalik di dalam tubuhnya sendiri.

Han Ya bisa dikatakan sebagai satu-satunya keluarga, teman, bahkan harta paling berharga bagi Dongfang Bubai saat ini. Tidak akan pernah ada saat di mana Dongfang Bubai membiarkan siapa pun di dunia ini menyakitinya, apalagi mencuri vitalitasnya tepat di depan matanya hingga membuatnya kembali berada di ambang kematian.

Dongfang Bubai marah. Untuk keempat kalinya seumur hidup, ia murka. Amarah yang tak bertepi menyelimutinya hingga bola matanya memutih seperti salju; pupil yang bening seperti kristal itu tak lagi memperlihatkan sedikit pun bagian hitamnya. Sepasang mata yang tanpa emosi itu menatap dingin menembus tumpukan salju tebal yang runtuh dari tebing, langsung tertuju pada Qinko.

Tatapan yang dingin dan kejam itu, bahkan bagi Qinko yang memiliki kekuatan Dewa Buas, terasa sulit untuk ditahan. Luka yang disebabkan oleh jurus terlarang "Rembulan Sisa Menyinari Timur" milik Dongfang Bubai benar-benar terlalu parah. Pedang di Kota Emas tadi hampir saja mencabut kekuatan Dewa Buas dari tubuhnya. Kekuatan seperti itu berasal dari dunia manusia, sesuatu yang tidak pernah dibayangkan Qinko sebelumnya. Jika tidak terpaksa, Qinko tidak ingin beradu kekuatan dengan jurus terlarang yang tiada bandingnya itu.

"Berikan pedang itu padaku." Sambil terus mundur, Dongfang Bubai mengulurkan tangan dan menarik napas. Pedang raksasa yang dipegang oleh Sang Suci Pedang Merah, seolah-olah aliran air yang mengalir kembali ke sungai, terbang lurus ke tangan Dongfang Bubai.

Pedang raksasa di tangan Sang Suci Pedang Merah bernama Pedang Pemangsa Api. Panjangnya empat meter tiga inci, lebarnya lima kaki, dan beratnya tiga ratus dua puluh kati. Dikombinasikan dengan teknik energi pertarungan "Darah Api" milik Sang Suci Pedang Merah, pedang itu memang memiliki kekuatan untuk membelah langit dan bumi; apinya yang berkobar membuat siapa pun yang melihatnya akan menyerah tanpa perlu bertarung.

Kini, Pedang Pemangsa Api berada di tangan Dongfang Bubai. Pedang api merah menyala itu tampak lebih megah, lebih tinggi dua kali lipat dari tubuh Dongfang Bubai. Saat digenggam oleh Dongfang Bubai yang berbalut busana putih, pedang itu tampak seperti pedang iblis dari zaman purba, memancarkan api yang mampu membakar segala sesuatu di dunia hingga menjadi kehampaan. Dongfang Bubai sendiri tampak seperti dewa iblis yang hendak menghancurkan langit dan bumi, dengan mata seputih mutiara yang membuat orang tidak berani menatapnya. Wibawa seperti itu, jangankan melawannya, sekadar melihatnya saja sudah membuat orang gemetar ketakutan dan ingin berlutut menyembah.

Sang Suci Pedang Merah tidak menyangka bahwa kekuatan Dongfang Bubai jauh lebih kuat dari bayangannya. Hanya dalam satu gerakan, ia mampu merampas Pedang Pemangsa Api yang menjadi kebanggaannya tanpa disadari. Kekuatan semacam ini, di dunia ini, hanya bisa ditandingi oleh ahli sekelas Qinko atau utusan Dewa dari kaum Barbar, Bakihan.

"Terimalah jurus pedangku." Begitu pedang di tangan, Dongfang Bubai tidak menahan diri. Ia mengayunkan pedang ratusan kali, menciptakan energi pedang mengerikan yang mengguncang langit dan bumi, cukup untuk membuat hantu dan dewa menghindar.

Energi pedang itu melesat tanpa hambatan, menembus Sang Suci Pedang Merah, Asilian, dan yang lainnya dari jarak seribu meter tanpa sedikit pun melukai mereka. Serangan itu tampak berantakan, namun sebenarnya bagaikan jaring raksasa yang menutupi langit, tanpa ampun menyelimuti Qinko dan keempat penyihir di sampingnya.

Hal yang paling membuat Qinko pusing saat ini adalah teknik pedang super Dongfang Bubai, "Rembulan Sisa Menyinari Timur". Untungnya, Dongfang Bubai tahu bahwa teknik pedang yang melampaui dunia ini memiliki sifat merusak diri sendiri yang mengerikan. Jika tidak perlu, ia tidak akan pernah menggunakan jurus kuat yang mampu memusnahkan langit dan bumi serta menghancurkan dirinya sendiri ini.

Meskipun teknik pedang Dongfang Bubai saat ini masih memiliki sifat penghancur dan pembunuh yang luar biasa, dengan campuran energi spiritual dingin dan kekuatan sihir yang kuat, selama "Rembulan Sisa Menyinari Timur" tidak digunakan, Qinko tidak perlu takut. Dengan bentakan keras, Qinko melancarkan pukulan dan tendangan bagaikan badai. Kecepatannya begitu tinggi hingga gerakan tangan dan kakinya tak terlihat, menyisakan bayangan abu-abu yang memenuhi langit. Dalam sekejap, ia melancarkan ribuan pukulan dan tendangan untuk beradu langsung dengan serangan pedang Dongfang Bubai.

Energi pedang yang hancur, embusan pukulan, dan bayangan kaki, bercampur dengan kekuatan penghancur dan pengikis yang dahsyat, menyebar dari medan tempur mereka bagaikan belalang yang menyerbu. Sisa-sisa energi pedang yang berkilauan menghantam tebing gunung, dinding batu, hingga tanah beku. Seluruh Lembah Naga Api seolah pecah dan retak, tergores oleh parit-parit yang dalam dan mengerikan.

Embusan pukulan pengikis milik Qinko tidak kalah dahsyat, bagaikan tornado yang menyapu bumi. Segala sesuatu yang dilaluinya terurai dan terkikis. Puluhan orang yang berada terlalu dekat menjerit pilu saat tubuh mereka seketika luruh menjadi genangan darah kotor.

Dengan jeritan nyaring, Dongfang Bubai menyatukan tubuhnya dengan pedang. Serangan pedang merah yang kacau dan mengerikan melesat keluar, mengikuti sosok Dongfang Bubai yang menerjang Qinko bagaikan pelangi.

Sang Suci Pedang Merah, Asilian, bahkan keempat penyihir, meskipun merupakan ahli tingkat atas, tidak mampu menahan kekuatan mengerikan yang seolah bukan milik manusia ini. Menghadapi kekuatan penghancur segalanya yang mendekat, mereka tidak punya pilihan selain mundur dan menghindar dengan panik. Meski demikian, puluhan tentara pengawal yang terlambat menghindar tewas oleh kekuatan pengikis tersebut.

Jurus pedang Dongfang Bubai sangat tajam dan tak tertandingi, bahkan tampak lebih hebat daripada saat di Kota Emas. Meskipun terus dipukul mundur oleh serangan Qinko, ia tetap menyerang bagaikan air bah. Sosoknya yang bergerak bagaikan hantu, dipadukan dengan teknik pedang yang luar biasa, menciptakan bayangan-bayangan semu yang membuat musuh sama sekali tidak bisa menebak keberadaan tubuh aslinya.

Meskipun kekuatan dasar Qinko lebih unggul dan embusan pukulannya mampu mematahkan serangan pedang Dongfang Bubai, menghadapi teknik gerakan super yang bagaikan hantu ini, ia tidak bisa membalas. Ia hanya bisa terus mundur sambil melancarkan pukulan dan tendangan, serta sesekali menggunakan kekuatan Dewa Buas yang masif dalam tubuhnya untuk menahan serangan pedang dan memasang jaring pertahanan guna menghentikan serangan Dongfang Bubai.

Dua sosok itu terbang naik turun, hanya menyisakan bayangan-bayangan iblis yang menipu mata. Dalam sekejap, mereka menapak gunung dan menginjak salju, saling serang hingga keluar dari Lembah Naga Api.

Situasi pertempuran menunjukkan bahwa Dongfang Bubai yang terus menekan sedikit lebih unggul. Tentu saja, Qinko yang memiliki kekuatan Dewa Buas telah melampaui imajinasi manusia. Di bawah serangan pedang Dongfang Bubai yang sangat kuat, ia masih bisa bertahan rapat tanpa menunjukkan tanda-tanda kekalahan, bahkan sesekali menggunakan kemampuan aneh untuk membalas dan menghancurkan serangan mematikan Dongfang Bubai.

Apada, penyihir elemen api di antara keempat penyihir, menatap sosok Dongfang Bubai dan Qinko hingga menghilang di luar Lembah Naga Api, lalu menghela napas lega, "Monster seperti itu, tidak ada yang bisa mengalahkan mereka. Tentu saja, kami juga tidak berniat memusuhi mereka. Kami memiliki tujuan kami sendiri. Yang terhormat Sang Suci Pedang Merah, Nona Asilian yang cantik, saya yakin dengan kecerdasan Anda berdua, Anda pasti tahu mengapa kami berempat datang kemari."

Noye, penyihir elemen air, mencibir, "Sekarang Pedang Pemangsa Api milik Sang Suci Pedang Merah telah dipinjam oleh Dongfang Bubai, saya bertanya-tanya seberapa besar kekuatan yang bisa dikeluarkan oleh 'Seratus Pukulan Api Merah' milik Anda?"

Podawa, penyihir elemen tanah, dan Podani, penyihir elemen angin yang merupakan saudara kembar, berkata bersamaan, "Selama Nona Asilian yang terhormat dan cantik bersedia menyerahkan 'Peta Negara dan Rakyat' kepada kami, tidak hanya Tuan Kayu yang akan senang, kami pun akan sangat berterima kasih kepada Anda."

Tanpa rasa takut sedikit pun pada pengawal dan pengawas Korike di sampingnya, Sang Suci Pedang Merah berkata dengan suara menggelegar, "Hanya dengan kalian berempat, ingin merebut 'Peta Negara dan Rakyat'? Tuan Kayu dan Kaisar sepertinya sedikit meremehkan saya. Jangan kira dengan memanfaatkan si bodoh Korike sebagai mata-mata, kalian pasti bisa mendapatkan peta berharga itu dari tangan saya."

Korike sedikit terkejut. Ia ditunjuk sebagai pengawas atas perintah rahasia Kaisar untuk memantau pergerakan Asilian dan Sang Suci Pedang Merah. Jika ditemukan niat buruk, ia harus segera mengerahkan pasukan untuk melenyapkan mereka. Tak disangka, identitasnya telah diketahui oleh mereka, dan di saat seperti ini, rahasianya dibongkar. Tidak perlu ditanya lagi, Asilian pasti sudah siap untuk mengendalikan situasi secara penuh.

Tiba-tiba teringat sesuatu, wajah Korike berubah pucat, "Sang Suci Pedang Merah, apa maksudmu? Kaisar dia..."

Energi pertarungan "Darah Api" meledak keluar dari tubuh Sang Suci Pedang Merah. Satu tamparan dilayangkan dengan kekuatan bagaikan gunung yang menimpa. Meskipun tidak menggunakan kekuatan pedang raksasa, itu sudah lebih dari cukup untuk membunuh Korike. Dengan satu tamparan, api menyembur, kepala Korike seketika menggelinding ke tanah, sementara tubuhnya dengan aneh mengering dengan cepat, menguap oleh api yang berkobar. Sang Suci Pedang Merah menginjak kepala Korike hingga hancur menjadi bubur, lalu mencibir, "Orang mati tidak perlu tahu apa-apa."