Bab Sepuluh: Iblis Api Hitam

Pedang Maple terhunus, seketika langit diselimuti kilauan merah membara. Api pekat menyembur dari Pedang Pemangsa Api, seolah membakar cakrawala hingga memerah seperti darah. Ribuan tebasan pedang yang panas dan ganas melesat menembus udara. Burung-burung kerangka yang baru saja menerjang pun menjerit pilu; tulang-belulang mereka remuk, sayap mereka tertebas, dan tubuh mereka tercabik-cabik oleh energi pedang yang tak tertandingi itu, jatuh dari langit malam bersama guyuran hujan darah.

Sekali tebas, terbukti bahwa burung-burung kerangka yang tampak ganas ini tidak sesulit yang dibayangkan. Dongfang Bubai, dengan ilmu pedang tiada tara yang diturunkan dari Kitab Bunga Matahari, tidak lagi menahan diri. Ia bertekad menghabisi monster-monster sampah ini dalam satu serangan, karena ia merasakan kehadiran monster lain yang cukup kuat untuk mengancamnya sedang bersembunyi di dekat sana, mengintainya dalam gelap.

"Langit Berubah, Naga Terkejut Muncul." Ilmu pedang *Pedang Patah Pelangi Kejut*, bagian dari jurus pembunuh pamungkas yang disarikan dari Kitab Bunga Matahari, dilancarkan setengah jurus oleh Dongfang Bubai dalam sekejap mata. Ribuan energi pedang merah menyala itu tidak hanya mengandung kekuatan panas yang ekstrem, tetapi juga menyembunyikan hawa dingin yang menusuk. Bagaikan bunga matahari yang mekar, memancarkan kilauan merah yang menyilaukan, ia bergerak melayang di udara seperti naga yang menari, menerjang burung-burung kerangka yang memenuhi angkasa.

Meskipun burung kerangka termasuk salah satu monster paling ganas di dunia, di hadapan ilmu pedang tingkat tinggi Dongfang Bubai, ditambah dengan gerakan tubuhnya yang secepat hantu dan sulit dipahami, mereka bahkan tidak mampu menahan setengah jurus saja. Langit seketika dihujani darah; lebih dari seratus burung kerangka hancur berkeping-keping oleh energi pedang yang tak tertahankan, bahkan tanpa sempat meronta.

"Pelangi Jatuh, Pedang Tersembunyi Muncul." Dongfang Bubai melesat di udara. Alih-alih meminjam tenaga untuk kembali ke pilar yang patah, ia justru melesat menembus angkasa, menukik tajam ke arah reruntuhan rumah tua yang telah usang selama bertahun-tahun di padang tandus. Separuh jurus terakhir dari *Pedang Patah Pelangi Kejut* pun dilepaskan.

Bagaikan matahari yang memancarkan cahaya tak terhingga, langit seketika terang benderang. Tak terhitung banyaknya pelangi kejut melesat dari ujung pedang, membentuk kipas bambu yang terbuka, menghantam reruntuhan itu dengan kekuatan yang tak terbendung. Dengan ledakan keras, dinding hancur dan atap runtuh; reruntuhan rumah itu rata dengan tanah hanya dalam sekejap akibat tebasan pedang Dongfang Bubai.

Di luar dugaan Dongfang Bubai, saat debu dan asap menghilang, tanah yang baru saja disapu bersih itu ternyata kosong melompong. Monster yang tadi bersembunyi di sana tampak melarikan diri ke dalam tanah tepat saat serangan pedangnya dimulai. "Monster apa ini? Mampu menghindari serangan mematikanku." Cahaya tajam di mata Dongfang Bubai sedikit meredup.

Sambil mengayunkan Pedang Pemangsa Api ke tanah untuk melompat kembali ke atas pilar yang patah, Dongfang Bubai menatap tajam ke arah padang salju yang tenang dan sunyi di bawahnya. Kesadarannya menyapu padang salju sejauh tiga mil bagaikan gelombang laut, namun tidak ada reaksi aneh sedikit pun dari permukaan salju di hadapannya.

Isolani yang tidak mengerti apa yang terjadi bertanya dengan cemas, "Apa itu?"

Dongfang Bubai menggelengkan kepala. Meski sesaat ia merasakan aura asing bersembunyi di sana, kini ia tidak bisa merasakan apa pun lagi. Mampu lolos dari pencarian kesadarannya, monster ini pastilah makhluk cerdas dengan kekuatan mental yang sangat tinggi dan ahli dalam bersembunyi. "Makhluk apa itu? Benih Iblis? Sepertinya tidak mirip."

Energi pedang yang melengking membangunkan Isolgeva dan dua orang lainnya yang sedang beristirahat di perkemahan. Dengan mengenakan jubah luar, ketiganya berlari keluar tenda dengan panik, lalu tertegun melihat potongan tubuh dan darah yang berserakan di padang salju. Isolgeva bertanya dengan kaget, "Apa yang telah terjadi?"

Dongfang Bubai tiba-tiba terdiam. Dalam jangkauan kesadarannya, gelombang mental yang kuat dan jahat muncul diam-diam. Tatapan Dongfang Bubai mengikuti arah pencarian kesadarannya, melesat cepat ke belakang Isolgeva dan dua orang lainnya. Tepat di atas salju yang terinjak-injak berantakan di belakang mereka, aliran energi hitam keunguan menyembur dari bawah tanah, menyebar bagaikan jaring raksasa yang mencoba menyergap ketiganya.

Kilauan Pedang Pemangsa Api kembali muncul. Sosok Dongfang Bubai melesat cepat bagaikan meteor, menyeret pedangnya ke arah Isolgeva dan dua orang lainnya. Wajahnya tanpa ekspresi, sosoknya yang terbang cepat bagaikan dewa kematian membuat bulu kuduk ketiganya berdiri. Sambil menebaskan pedang di udara, Dongfang Bubai berteriak dingin, "Menyingkirlah kalian semua!"

Tanpa perlu diperintah pun, menghadapi tebasan pedang yang mampu membelah gunung ini, jika tidak ingin mati, mereka harus menghindar. Dengan teriakan kaget, Isolgeva dan dua orang lainnya melompat ke samping bagaikan anjing yang kehilangan arah. Namun, semua itu sudah terlambat.

Sebelum pedang Dongfang Bubai sempat menebas, energi hitam keunguan itu telah memadat menjadi monster raksasa berwujud manusia dengan bulu merah menutupi tubuhnya. Monster itu memiliki dua kepala yang melolong bersamaan dan empat lengan yang kekar menakutkan, penampilannya sangat mengerikan. Tubuhnya yang kuat tampak seperti gunung yang menjulang tinggi.

Menghadapi tebasan pedang Dongfang Bubai, monster itu merentangkan salah satu lengannya dan melayangkan pukulan berat yang mampu membelah langit, kekuatannya yang dahsyat menahan jurus pedang Dongfang Bubai. Di saat yang sama, dua lengan lainnya terulur bagaikan tangan raksasa yang menangkap ayam, mencengkeram dua pedagang yang berada di samping Isolgeva.

"Tarian Bunga Matahari." Serangan pedang gagal, Dongfang Bubai membalas dengan telapak tangan. Ribuan bayangan telapak tangan muncul dengan kilauan yang menyilaukan, bagaikan bunga matahari yang mekar di langit, menghantam ke arah monster itu.

Monster itu mengayunkan keempat lengannya, tidak hanya menggunakan dua pedagang di tangannya sebagai perisai untuk menahan serangan telapak tangan Dongfang Bubai, tetapi juga melancarkan pukulan langsung, memecah energi telapak tangan Dongfang Bubai dengan kekuatan tinju yang tajam.

*Prak! Bum!* Dengan suara dentuman keras, kekuatan Dongfang Bubai memang tiada tara di dunia. Meski monster itu sangat kuat, ia tetap terdorong mundur. Dua pedagang yang dijadikan perisai sudah hancur menjadi bubur daging oleh energi *Bunga Matahari* milik Dongfang Bubai.

Dua kepala monster, satu merah dan satu hitam, melolong liar. Saat Dongfang Bubai bersiaga, monster itu menarik kembali keempat tangannya dan menelan tubuh kedua pedagang tersebut. Dengan taring yang tajam dan ganas, ia mengunyah daging merah tersebut. Empat mata merah monster itu bersinar dengan cahaya jahat, dan ia berbicara dengan suara manusia, "Sss! Siapa kau?"

Sambil menarik Isolgeva yang hampir pingsan ketakutan di atas salju ke belakangnya, Dongfang Bubai mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Pedang Pemangsa Api mengeluarkan lidah api setinggi beberapa meter, menunjuk miring ke langit. Tangan kirinya menjulur ke depan, energi *Bunga Matahari* memadat di telapak tangannya hingga mengeluarkan suara ledakan seperti petir. Mata Dongfang Bubai sedikit dingin saat ia balik bertanya, "Siapa kau?"

Monster berkepala dua itu menelan tubuh kedua pedagang tersebut dalam sekejap, lalu mendongak dan melolong ke langit. Ia menggerakkan kedua kepalanya dengan liar dan berkata, "Semua orang memanggilku Iblis Api Hitam, pemilik reruntuhan ini. Siapa kau? Memiliki kekuatan sehebat ini, mengapa datang ke reruntuhanku?"

Isolani yang mengkhawatirkan ayahnya juga berlari turun dari pilar batu dengan wajah tegang. Ia berlari ke belakang Dongfang Bubai, terisak sambil memapah Isolgeva yang masih shock dan linglung ke tempat yang lebih aman.

Dongfang Bubai melangkah maju, energi pedang yang pekat menyelimuti tubuh Iblis Api Hitam hingga ia tidak bisa melarikan diri. Telapak tangan kirinya sedikit mengepal, energi *Bunga Matahari* yang tersembunyi di dalamnya seolah ingin meledak. Dongfang Bubai tersenyum, "Kau terus bersembunyi di sini, bagus. Kalau begitu, aku bertanya padamu, apakah kau pernah mendengar tentang Benih Iblis?"

Iblis Api Hitam sama sekali tidak mempedulikan perkataan Dongfang Bubai. Ia melolong ganas, "Reruntuhan ini adalah situs kuno yang aku lindungi. Tidak boleh ada orang luar yang masuk. Jika kau tidak ingin kumakan, cepat pergi bersama orang-orangmu!"

Seolah mendengar lelucon paling konyol yang pernah ada, Dongfang Bubai tertawa terbahak-bahak ke langit, "Memakanku? Menarik sekali."

Pandangannya menyapu reruntuhan yang luas itu, Dongfang Bubai mengangguk dan berkata, "Karena kau tidak tahu siapa itu Benih Iblis, maka kau pasti juga tidak tahu keberadaannya. Dengan begitu, tidak ada gunanya membiarkan sampah sepertimu tetap hidup."

"Kau boleh mati sekarang." Cahaya jahat tiba-tiba memancar dari matanya. Dalam sekejap, Dongfang Bubai menggunakan sihir ruang untuk berpindah ke belakang Iblis Api Hitam. Telapak tangan kirinya bergerak seperti hantu, mengeluarkan ribuan bayangan telapak tangan yang menghantam keras punggung Iblis Api Hitam.

Meskipun tubuh Iblis Api Hitam sekeras baja dan kebal terhadap senjata, ia tetap tidak mampu menahan hantaman energi *Bunga Matahari*. Ia melolong keras, tubuhnya terpental oleh satu telapak tangan Dongfang Bubai. Di punggungnya yang hitam legam, muncul retakan seperti bunga yang mekar, dan cahaya putih menyilaukan memancar keluar dari celah luka tersebut.

"Eh! Gawat." Hati Dongfang Bubai tiba-tiba merasakan keanehan. Tanpa menahan diri lagi, ia melesat melintasi jarak seratus meter, menerjang ke belakang Iblis Api Hitam. Pedang Pemangsa Api berputar cepat, menebaskan jurus mematikan *Pedang Patah Pelangi Kejut*.

"Auu!" Sebelum jurus pedang Dongfang Bubai mengenainya, tubuh Iblis Api Hitam meledak hebat. Sekumpulan energi api yang menyilaukan dan mengerikan memancar dari tubuh monster yang hancur itu, membawa kekuatan ledakan yang bahkan tidak berani diterima secara langsung oleh Dongfang Bubai.

Kekuatan *Pedang Patah Pelangi Kejut* seketika mencapai titik tertinggi, membentuk jaring pedang raksasa yang indah bagaikan ekor merak yang terbuka. Jurus pedang yang mampu menyerap cahaya itu sepenuhnya mengisolasi cahaya panas mengerikan dan kekuatan tak tertandingi yang dihasilkan dari ledakan diri Iblis Api Hitam.

Saat cahaya pedang ditarik, Dongfang Bubai pun kesulitan menahan kekuatan ledakan yang dahsyat itu. Tubuhnya melayang bagaikan daun kering yang tertiup angin kencang, berputar mundur untuk meredam dampak ledakan yang liar.

Menyimpan pedangnya di punggung, Dongfang Bubai menatap sisa-sisa reruntuhan Iblis Api Hitam yang berserakan. Ia tahu monster ini belum mati, melainkan memanfaatkan momen ledakan diri untuk melepaskan kesadaran dan energinya dari tubuh tersebut lalu melarikan diri.

Mampu memiliki kemampuan mengerikan untuk mentransfer kesadaran, Iblis Api Hitam ini bukanlah monster biasa. Dan di dalam reruntuhan ini, harta apa yang layak dijaga oleh monster sekejam itu? Reruntuhan ini tidaklah sederhana. Mampu menarik perhatian Benih Iblis dan dijaga oleh monster yang begitu mengerikan, di dalamnya pasti tersimpan rahasia yang tidak diketahui manusia.