Bab Dua Puluh Dua: Masing-Masing Menyimpan Niat Tersembunyi

Setelah diganggu oleh para perampok gurun, tidak ada lagi yang bisa tidur. Langit malam begitu terang dan bersih, kereta kuda pun melanjutkan perjalanan memanfaatkan cahaya malam, menuju dunia yang tak dikenal di kejauhan.

Lidaple bersandar santai di atas kereta yang berguncang, memandang heran ke arah Timur Tak Terkalahkan, lalu berkata, “Timur Tak Terkalahkan, apa yang sedang kau pikirkan? Kau mampu memaksa mundur Qi Linggele, bandit padang pasir, tanpa luka sedikit pun. Itu sudah cukup untuk membuat siapa pun di benua ini merasa bangga. Tapi kenapa, dari raut wajahmu, kau sepertinya tidak puas?”

Timur Tak Terkalahkan menerima secangkir anggur yang disodorkan dengan penuh perhatian oleh Imoli, lalu menenggaknya dan berkata, “Setidaknya aku belum mengalahkannya. Jika belum menaklukkan lawan terkuat, apa yang bisa dibanggakan?”

Yang paling menarik di dunia ini adalah hal-hal yang belum diketahui. Menyingkap misteri, menjelajahi masa depan, menaklukkan setiap rintangan di depan, dan melangkah ke puncak tertinggi dunia—itulah makna hidup. Itulah yang dikejar Timur Tak Terkalahkan, terus-menerus melampaui diri sendiri bahkan melampaui dunia. Jika tidak, ia tidak akan lagi menjadi sang Timur Tak Terkalahkan yang selalu menang sepanjang fajar.

Salju Menari untuk pertama kalinya menatap Timur Tak Terkalahkan tanpa berkedip, wajahnya memerah, bibirnya menggigit, tampak ingin berkata sesuatu namun ragu.

Lautan Teratai mengulurkan tangan dan melambai di depan Salju Menari, tersenyum nakal lalu berbisik menggoda, “Sudah sadar? Masih menatap saja, kalau terus begitu air liurmu hampir menetes.”

Wajah Salju Menari makin merah, semerah bunga persik yang segar, siku mungilnya ringan menyenggol Lautan Teratai dan berbisik manja, “Ah, Lian, jangan bicara sembarangan.”

Timur Tak Terkalahkan sudah sejak tadi menyadari tatapan Salju Menari. Meski biasanya ia bersikap cuek, di hadapan gadis peri yang begitu mirip dengan Xue Qianxun ini, ia pun merasakan sesuatu yang sulit diungkapkan. Kalau tidak, ia tentu takkan membiarkan keempat gadis yang penuh niat tersembunyi ini ikut bersamanya. Tentu saja, utama dari semua ini adalah keyakinan mutlak Timur Tak Terkalahkan bahwa ia mampu menggagalkan siasat apa pun yang mereka rencanakan.

Kereta terus melaju. Liniya yang terlalu banyak minum, tidur pulas tanpa mempedulikan penampilan, kedua kakinya yang putih menindih tubuh Lidaple, membuat Lidaple hanya bisa mengelus jenggotnya kesal tanpa daya menghadapi murid kesayangannya itu. Sementara dua orc yang penuh rahasia duduk berdekatan, berbicara pelan dalam bahasa orc yang aneh.

Moody menatap langit berbintang di luar jendela, entah apa yang dipikirkannya. Qinke yang biasanya dingin tetap diam, bersandar di sisi kereta dengan mata terpejam, berpura-pura tidur. Imoli tampak puas bersandar di tubuh Timur Tak Terkalahkan, dengan lembut memijat bahunya, merilekskan otot-ototnya. Dari semua penumpang, yang paling hidup suasananya adalah si gadis manusia, Lautan Teratai.

Lautan Teratai seakan mendapat pencerahan, ia mencolek pinggang Salju Menari yang putih, lalu berbisik, “Benar kan? Si pemabuk itu punya niat buruk padamu. Lihat saja tatapan matanya, sejak tadi menatap dadamu. Sepertinya pasti sedang memikirkan sesuatu yang cabul. Kau harus hati-hati, jangan sampai dia mengambil kesempatan.”

Pernyataan itu membuat Timur Tak Terkalahkan hampir saja menyemburkan anggur yang baru ditelannya. Seumur hidupnya, ia belum pernah bertemu wanita seperti Lautan Teratai, ia menatapnya dengan penuh minat.

Memang, Lautan Teratai adalah wanita yang sangat cantik. Bibirnya merah merekah, kulitnya seputih salju, tubuhnya ramping dan menggoda, sepasang mata biru muda yang bening, rambut pirangnya tergerai indah di bahu, bersinar seperti kain sutra. Ditambah lagi ekspresi dan ucapannya yang jenaka, benar-benar wanita yang mampu membalikkan dunia.

Merasa diperhatikan oleh Timur Tak Terkalahkan, wajah Lautan Teratai sedikit memerah. Ia mencibir, lalu berbisik pada Salju Menari, “Benar kan? Dia bukan cuma pemabuk, tapi juga buaya darat. Sudah punya satu, masih melirik yang lain. Sekarang malah menatapku. Lihat tatapan mesumnya, siapa tahu apa yang dipikirkannya sekarang?”

Wajah Salju Menari makin bersemu. Dari sorot mata Timur Tak Terkalahkan, ia tahu bahwa semua bisikan mereka didengar olehnya. Ia pun merasa malu dan buru-buru berbisik, “Lian, jangan bicara sembarangan, dia pasti dengar.”

Timur Tak Terkalahkan tersenyum tipis, senyum yang lembut dan menggoda seperti angin musim semi, lalu berkata, “Oh, coba kau tebak, pikiran kotor apa yang sedang bersarang di benakku sekarang?”

Sekejap, Salju Menari terpesona pada senyuman Timur Tak Terkalahkan. Bahkan Lautan Teratai yang seperti peri itu pun terpaku memandangnya, seolah tak pernah menyangka ada pria yang bisa tersenyum begitu memesona. Indah, menawan, dan penuh pesona—bahkan Lautan Teratai pun tak mengerti perasaannya sendiri.

Butuh waktu lama hingga mereka tersadar. Saat itu, Salju Menari baru menyadari bahwa ia dan Lautan Teratai benar-benar menatap Timur Tak Terkalahkan tanpa berkedip. Bahkan air liurnya hampir saja menetes, seperti yang dikatakan Lian.

Wajah Salju Menari seketika memerah, ia buru-buru menunduk untuk menutupi rasa malunya lalu berkata, “Tuan Timur, jangan dengarkan Lian, ia memang suka bercanda, jangan dianggap serius. Tapi aku memang ingin menanyakan sesuatu padamu.”

Momen paling memikat bagi seorang wanita adalah ketika ia menampilkan sikap malu-malu di depan orang yang dicintainya. Apalagi, rasa malu pada wajah peri yang sangat cantik itu sungguh mempesona. Sorot mata Timur Tak Terkalahkan pun berubah, ia menatap lembut ke wajah Salju Menari dan berkata, “Apa yang ingin kau tanyakan? Silakan.”

Salju Menari menggigit bibirnya, menatap Timur Tak Terkalahkan dengan berani lalu berkata, “Aku ingin tahu, metode apa yang kau gunakan untuk menyerang tadi? Apakah itu tenaga dalam atau sihir? Sepertinya keduanya, tapi juga tidak seperti keduanya. Setahuku, mustahil seseorang menguasai tenaga dalam dan sihir sekaligus, kecuali kau adalah pejuang sihir dari legenda. Selain itu, manusia biasa mustahil mencapai puncak penguasaan ganda itu.”

Timur Tak Terkalahkan merasa geli, matanya dengan cepat menyapu seluruh isi kereta, melihat bahwa semua orang tampak tegang dan mendengarkan dengan seksama jawaban darinya. Ia pun tersenyum tipis dan berkata, “Oh, jadi kalian menduga aku berasal dari Kuil Suci?”

Lidaple tiba-tiba menyingkirkan kaki Liniya dari tubuhnya lalu berkata, “Itu memang mungkin saja. Identitasmu sangat misterius, kekuatanmu luar biasa. Sampai sekarang aku belum bisa memastikan apakah yang kau gunakan itu sihir atau tenaga dalam. Di benua ini, satu-satunya yang bisa dibandingkan dengan kemampuanmu hanyalah tujuh Jenderal Dewa dari Kuil Suci. Atau, bisa juga dua belas Prajurit Iblis dari Negeri Kegelapan.”

Timur Tak Terkalahkan menjawab dengan dingin, “Maaf, aku bukan salah satu dari yang kalian pikirkan. Aku adalah aku, Timur yang selalu bangkit, tak terkalahkan oleh siapa pun.”

Wajah Zahan sedikit berubah, lalu ia berbisik dengan bahasa rahasia orc, seolah sedang mengigau, “Orang ini sangat mungkin adalah Jenderal Dewa dari Kuil Suci. Gagai, segera laporkan hal ini pada jenderal, agar mereka susun rencana baru. Menghadapi makhluk seperti ini, serangan biasa tak akan berguna.”

Gagai bermain-main dengan ular hitam kecil di lengan bajunya, matanya penuh perhitungan menatap Timur Tak Terkalahkan, lalu berbisik, “Tapi aku lebih menduga dia adalah salah satu dari dua belas Prajurit Iblis. Dua belas lebih banyak dari tujuh, kemungkinan itu lebih besar.”

Zahan mengangguk berat, lalu berbisik, “Kita laporkan saja dua kemungkinan itu. Rencana kali ini sangat penting, tak boleh ada kesalahan sedikit pun. Bangkit atau jatuhnya bangsa orc tergantung pada kesempatan ini.”

“Baik, aku mengerti.” Tanpa ada yang menyadari, ular hitam kecil itu diam-diam menelusup keluar dari lengan baju, lalu merayap melewati celah papan kayu kereta, menyelinap di antara rumput kering yang remang-remang.

Langit perlahan memucat, cahaya fajar yang lembut menyelimuti dunia, mengusir kabut pagi yang tipis, dan menebarkan kehangatan serta cahaya ke seluruh penjuru yang mampu dijangkaunya.