Bab Dua Puluh Satu: Musuh Bertemu di Jalan Sempit

Hawa dingin membuat alis Han Ya sedikit berkerut, ia berkata pelan, “Benar, itu dia. Kami para Peri Malam memang terlahir dengan kemampuan aneh, dapat merasakan kebaikan, kejahatan, dan aura tubuh seseorang. Auranya bukanlah milik manusia, sangat mirip dengan bangsa iblis kuno.”

“Hmm,” bisik Timur Tak Terkalahkan dengan suara rendah. “Mari kita pergi.” Ia menggerakkan tenaga dalamnya, sebatang pohon kering yang patah melesat dari permukaan air seperti anak panah, memecah air hingga cipratannya berhamburan. Dengan satu loncatan, Timur Tak Terkalahkan melayang dan mendarat di atas batang kayu itu.

Kayu meluncur membelah air, melayang bagai dewa, Timur Tak Terkalahkan berjalan menghadap matahari yang membara di kejauhan.

Matahari terbit dan tenggelam, gugusan bintang condong ke barat, dalam sekejap lima hari telah berlalu. Setelah beberapa hari terus menelusuri dan mencoba, Timur Tak Terkalahkan akhirnya benar-benar memahami kemampuan penunjuk arah Batu Giok Pemecah. Selain bergantung pada gaya magnetik kuat milik Yue Xi, selama tenaga yang besar dituangkan ke dalam Batu Giok Pemecah, cahaya dari batu itu akan bersinar terang, menunjukkan arah yang benar menuju lokasi harta karun.

Namun, tenaga yang diperlukan untuk mengaktifkan Batu Giok Pemecah sangat besar. Dengan kekuatan Timur Tak Terkalahkan, ia hanya mampu secara terputus-putus menemukan sebuah gunung tandus yang aneh, penuh batu-batu besar yang menjulang tinggi dan bentuknya aneh. Puncak gunung ini menjulang seribu depa, sebenarnya terhubung dengan rangkaian pegunungan di kejauhan, namun karena banjir dahsyat yang datang tiba-tiba, kini berdiri sendiri di tengah arus deras.

Hal lain yang membuat Timur Tak Terkalahkan merasa ganjil adalah, gunung ini sangat sunyi dan tandus, tanpa pohon, tanpa rumput, bahkan tak ada tanda-tanda kehidupan sedikit pun. Bahkan burung pun jarang terlihat, seolah-olah ini adalah tanah kematian yang gersang.

Ombak bergulung, air bah menghantam dinding batu yang curam dan licin, menghasilkan suara menggelegar yang menakutkan. Siapa pun yang mendengarnya pasti akan tergetar dan merasa gentar, takjub akan kekuatan alam yang tak hanya tak terbatas, tapi juga luar biasa, mampu membentuk dunia yang aneh dan mengerikan semacam ini.

Di puncak gunung, di tengah abu vulkanik yang kelabu, asap tebal hitam membubung seperti naga, berputar ke langit, perlahan mengalir menuju angkasa jauh. Suara gemuruh terdengar berkali-kali, nyala api dan percikan bara melonjak dari awan asap, seolah menyimpan aura petaka yang luar biasa, pertanda bahwa dalam waktu dekat bencana alam dahsyat akan lahir di sini.

Inilah gunung berapi aktif, dan letusannya sudah di ambang waktu. Tak heran dalam radius seratus li tak ada makhluk yang berani bertahan, pasti sudah lama lari karena aura mengerikan dari gunung berapi ini.

Cahaya dari Batu Giok Pemecah menunjuk tepat ke puncak gunung berapi ini, ke kawah yang siap meletus.

Timur Tak Terkalahkan mengerutkan kening. Di hadapan gunung berapi yang akan meletus, kekuatan manusia menjadi kecil dan tak berdaya. Siapa pun, sehebat apa pun, tak mungkin melawan bencana alam yang dapat menghancurkan langit dan bumi hanya dengan kekuatannya sendiri.

Jika tempat harta karun benar-benar tersembunyi di kawah gunung berapi ini, Timur Tak Terkalahkan sadar bahwa kemampuannya belum mencapai tingkat luar biasa yang kebal terhadap air dan api. Masuk ke gunung untuk mencari harta karun berarti mempertaruhkan nyawa, menghadapi bahaya terbakar lahar.

Di udara, Han Ya melayang sebentar sebelum tak tahan lagi dengan panas menyengat yang menyebar di sekitar gunung berapi. Dengan ringan ia melayang turun ke pundak Timur Tak Terkalahkan, memanfaatkan perlindungan tenaga dalam yang mengelilingi tubuhnya untuk menahan panas. Ia bertanya penasaran, “Timur Tak Terkalahkan, Amu, inikah tempat harta karun itu? Sungguh sunyi dan gersang!”

Timur Tak Terkalahkan mengangguk. “Sepertinya begitu. Jika ini memang harta peninggalan bangsa iblis kuno, tersimpan di tempat terpencil dan tak pernah ditemukan manusia, itu pun wajar saja.”

“Ayo kita lihat ke atas.” Dengan suara lantang, Timur Tak Terkalahkan melompat, melangkah di udara, menginjak abu vulkanik yang beterbangan, melesat naik ke puncak gunung. Dengan ilmu meringankan tubuhnya yang tiada tanding, bahkan permukaan es tegak pun mampu ia panjat, apalagi dinding batu gunung yang menjulang ini.

Tubuhnya bergerak naik turun bak seekor burung besar terbang ke langit, Timur Tak Terkalahkan memanfaatkan sentuhan ringan ujung kakinya pada batu panas untuk meloncat ke puncak. Dalam hitungan napas, ia sudah menembus setinggi seratus depa.

Bayangan tubuhnya melesat, dan saat mendarat di batu besar yang menonjol, Timur Tak Terkalahkan tiba-tiba berhenti. Aura jahat perlahan naik dari dalam gunung, kekuatan mengerikan seolah menembus batu, mencengkeram tubuh dan hatinya.

Naluri alami Han Ya merasa takut, ia mencengkeram rambut Timur Tak Terkalahkan, menjerit, “Itu binatang buas iblis!”

“Binatang buas iblis.” Sejak memasuki lautan kematian ini, Timur Tak Terkalahkan telah bertemu berbagai makhluk aneh, namun belum ada satu pun yang sekokoh dan menakutkan seperti ini. Jika bukan karena kekuatannya telah mencapai puncak, dengan indra tajam yang bisa merasakan segala gerakan dalam radius seribu meter, mungkin ia pun sulit mendeteksi makhluk buas yang bersembunyi dalam dinding batu, mengintai siap menerkam.

Han Ya dengan gugup menunjuk ke tebing batu besar di kejauhan di atas kepala mereka, wajahnya pucat ketakutan, ia berbisik, “Ia bersembunyi di balik dinding batu itu, aku merasakan auranya. Sangat menakutkan! Lebih baik kita pergi saja!”

Timur Tak Terkalahkan menarik napas panjang, menatap ke permukaan air di kejauhan, di mana bayangan hitam melaju memecah ombak dengan cepat. Ia tertawa dingin, “Di dunia ini belum ada yang bisa memaksaku untuk lari tanpa bertarung, entah itu dewa atau iblis. Hmph! Tampaknya kita kedatangan beberapa tamu lagi. Han Ya, kau sembunyilah, hati-hati.”

“Baik!” Tahu dirinya hanya menjadi beban, Han Ya menjawab pelan, lalu hati-hati terbang meninggalkan pundak Timur Tak Terkalahkan, menyelinap ke celah batu yang cekung. Warna tubuhnya tiba-tiba berubah menyerupai batu di sekelilingnya, inilah kemampuan menyamar khas Peri Malam. Jika tidak mendekat dan mengamati dengan saksama, mustahil ada yang bisa menemukannya.

Tanpa harus mengkhawatirkan Han Ya lagi, Timur Tak Terkalahkan berdiri di atas batu abu, diterpa angin panas. Di bawah sinar merah yang memenuhi langit, pakaian putihnya tampak berpendar suram, wajahnya dingin, tubuhnya diselimuti aura merah seperti dewa api yang turun ke bumi, penuh semangat membunuh, memandang alam semesta dengan angkuh.

Serombongan rakit kayu segera membelah air mendekat, di barisan depan berdiri Yusuke Hirata bersama tiga pendeta agung. Di belakang mereka, puluhan pembunuh terbaik dari Pasukan Elit Kuil Laut Shia mengikuti.

Dengan kedua tangan menyilangkan pedang panjang di dada, Yusuke Hirata tertawa lantang, “Timur Tak Terkalahkan, tak kusangka kita bertemu lagi di sini.”

Zhan Tengheng berdiri tegak di depan, di belakangnya dua pendeta kematian, tatapan mata mereka kelam dan jahat menembus Timur Tak Terkalahkan. Dengan suara dingin ia berkata, “Timur Tak Terkalahkan, serahkan Batu Giok Pemecah yang asli.”

Timur Tak Terkalahkan melirik mereka sekilas dengan nada meremehkan, “Hanya kalian saja? Mana Haru dari bangsa binatang dan Pendeta Agung Saman?”

Yusuke Hirata mengerahkan tenaga hingga udara di sekitarnya bergetar, rakit kayu yang tadi melaju kencang tiba-tiba berhenti, mengapung di atas permukaan air. Pedang panjang di dadanya bergetar, siap untuk digunakan, Yusuke Hirata menertawakan, “Untuk menghadapi Timur Tak Terkalahkan, kami belum perlu melibatkan sekutu dekat kami.”

Timur Tak Terkalahkan tahu, mereka sengaja menghindari bangsa binatang agar dapat merebut Batu Giok Pemecah dan menguasai harta karun Kota Emas sendirian, berniat menangkap atau membunuh dirinya demi merebut batu itu.

Namun, jika mereka bisa menyadari bahwa yang direbut bangsa iblis adalah batu palsu, berarti para ahli dari Kuil Laut Shia ini tidak sebodoh yang dibayangkan.

Yusuke Hirata dan yang lain tampaknya belum menyadari kehadiran binatang buas mengerikan yang bersembunyi di dinding batu tak jauh dari mereka. Timur Tak Terkalahkan pun mendapat ide untuk memanfaatkan kesempatan ini, menyingkirkan sekaligus para musuh yang selalu mengganggu.

Sebenarnya, dengan kekuatannya, Timur Tak Terkalahkan belum mampu menumpas seluruh kelompok kuat Kuil Laut Shia yang dipimpin langsung Yusuke Hirata dan Zhan Tengheng. Tetapi kini, dengan adanya makhluk buas yang mengintai dari dekat, situasi pun berubah. Jika dimanfaatkan dengan baik, menumpas kekuatan Kuil Laut Shia di lautan kematian ini bukanlah hal yang mustahil.

Mata Timur Tak Terkalahkan memancarkan cahaya merah aneh, rambutnya berkibar ke atas, tenaga bunga matahari terkumpul ke tingkat tertinggi. Ia tersenyum, “Benarkah? Ternyata masih ada kesempatan yang dikaruniakan langit. Kalian yang bodoh dan tersesat ini, bersiaplah, nyawa kalian akan menjadi milikku!”