Bab Sembilan: Ritual Kematian

“Tebasan Tujuh Pembunuh.” Tubuhnya melesat naik, bagai kelelawar raksasa terbang ke angkasa. Dalam sinar rembulan, seberkas cahaya merah menyala tiba-tiba meluncur dari tangan Daigo Saku.

Aura tajam pedang itu seketika membelah malam, menebas dalam lengkungan aneh yang membuat sulit menebak arah sebenarnya serangan itu, bagaikan anemon laut yang mengulurkan banyak tentakel dari bilah pedang Daigo Saku, cahaya menyilaukan langsung menerangi langit malam, tanpa pengecualian semuanya mengarah pada Timur Tak Terkalahkan.

Lawannya kali ini adalah seorang ahli yang bahkan lebih hebat daripada Doso Yokoi, aura pedangnya yang mengamuk nyaris mampu meremukkan malam. Timur Tak Terkalahkan tersenyum tipis, tubuhnya yang lincah secepat bayangan melesat ke udara, mengejutkan Daigo Saku karena justru menyongsong puncak tajam serangan pedangnya yang paling liar dan ganas.

“Apakah dia ingin mati? Tidak, dia pasti—” Hati Daigo Saku bergetar, ia sudah mengerti niat Timur Tak Terkalahkan.

“Tusukan Dewa Agung!” Daigo Saku berteriak lantang, tubuhnya tiba-tiba lepas dari cahaya pedang, mundur ke angkasa, tangan kirinya menuding, seberkas cahaya putih bening melesat keluar dari ujung jarinya. Suara mendesing membelah malam, cahaya itu berpadu dengan aura pedang yang memenuhi udara, menusuk ke arah Timur Tak Terkalahkan dengan kecepatan luar biasa.

“Hm!” Timur Tak Terkalahkan bersuara pelan, serangan jari Daigo Saku mengandung kekuatan spiritual yang amat besar, kecepatannya pun mengejutkan. Dalam sekejap, kekuatan spiritual jahat itu menyergap benaknya.

“Kembalilah!” Timur Tak Terkalahkan berseru lirih, kedua lengan bajunya berkibar, tenaga Bunga Matahari yang dahsyat langsung menerjang seperti gelombang sungai yang membuncah, hanya dalam beberapa gulungan energi saja aura pedang Daigo Saku tercerai-berai, bahkan gelombang spiritual aneh itu pun terpental balik.

Dua sayap besi aneh tiba-tiba terbuka dari punggung Daigo Saku, bergetar karena kekuatan misterius, tubuhnya meluncur di udara, tak hanya menghindari kekuatan Timur Tak Terkalahkan, juga selamat dari serangan balik kekuatan spiritual itu. Ia berputar di udara seperti burung walet abu-abu, lalu menusuk ke bawah tanah bagaikan anak panah tajam.

“Tebasan Pembelah!” Dentuman keras, lapisan tanah terbelah, dari semburan debu dan tanah, Daigo Saku melesat ke angkasa, menyatu dengan pedangnya, berubah menjadi cahaya menyilaukan, menusuk langsung ke arah Timur Tak Terkalahkan yang masih melayang di udara.

Daigo Saku benar-benar menguasai waktu dengan tepat, saat itulah kekuatan lama Timur Tak Terkalahkan telah habis, kekuatan baru belum sepenuhnya terbangun, di udara tanpa tumpuan untuk menghindar. Siapa pun tak akan mampu menahan serangan mematikan ini hanya dengan kelenturan tubuh.

Sayang, Daigo Saku keliru menilai lawan. Timur Tak Terkalahkan bukanlah ahli biasa, apalagi pendekar pedang yang sederhana, ia adalah yang nomor satu di dunia persilatan Tiongkok, telah bertarung ribuan kali dengan para pendekar terkuat. Meski jurus Daigo Saku tajam, masih belum sebanding dengan para ahli puncak seperti Ren Wo Xing, maka harga atas kesalahan itu adalah nyawanya sendiri.

“Bagus sekali!” Timur Tak Terkalahkan membentak dingin, tubuhnya yang lincah tiba-tiba membelah menjadi puluhan bayangan, berhamburan seperti kembang api atau meteor yang jatuh dari galaksi, aura luar biasa menggetarkan ruang di sekitarnya, tekanan hebat datang bergelombang menekan Daigo Saku.

“Ilmu Pengelakan Rahasia Hutan!” Daigo Saku terkejut, mana mungkin ia berani menahan serangan itu. Pedangnya yang berisi seluruh sisa tenaga dilemparkan, dan pada saat bersamaan, tubuhnya melanggar hukum fisika, mendadak berhenti di udara, lalu memecah jadi tujuh bayangan yang menyebar ke segala arah.

“Mau lari?” Timur Tak Terkalahkan tersenyum dingin, tenaga Bunga Matahari segera dikerahkan, ruang dalam radius sepuluh depa langsung runtuh dan tertekan. Pedang Daigo Saku yang melesat dengan kekuatan penuh langsung dilumatkan tekanan tak kasat mata, meleleh jadi cairan logam, dan Daigo Saku yang belum sempat kabur, ketujuh bayangannya serempak terhenti, enam bayangan buyar lenyap, hanya satu yang tersisa meledak menjadi semburan darah.

Kening Timur Tak Terkalahkan berkerut, semula ia kira zombie aneh di depannya adalah pembantu yang dikendalikan Daigo Saku, tapi kini tampaknya ada orang lain yang menggerakkan makhluk itu.

Tiba-tiba, dari tanah keras, tujuh atau delapan tangan kelam dan busuk mencuat, mencengkeram kaki Timur Tak Terkalahkan dengan kekuatan luar biasa. Lalu, satu demi satu, tujuh delapan zombie berpakaian compang-camping dan berambut kusut keluar dari tanah.

“Akhirnya kau muncul juga.” Timur Tak Terkalahkan menarik napas dalam-dalam, tenaga Bunga Matahari berputar deras di tubuhnya, menahan kekuatan zombie yang ingin merobeknya.

Asap hitam pekat muncul dari dalam tanah, perlahan membentuk sosok manusia, lalu menghilang, menampakkan seorang pria aneh berbaju putih dan bertopi tinggi, wajahnya pucat menakutkan. Jubah longgarnya membalut tubuh kurus kering, sepasang sepatu longgar menutupi kaki yang pucat, membuat sosok kuno itu terlihat janggal dan khidmat.

Pria berbaju putih itu tampak yakin akan mengalahkan Timur Tak Terkalahkan, suaranya seram dan menggetarkan, “Serahkan Batu Giok Penolak Bencana, aku akan mengampunimu.”

Timur Tak Terkalahkan tertawa, seolah mendengar lelucon paling lucu di dunia. “Mengampuniku? Haha! Lucu sekali. Kalau aku tidak menyerahkannya, apa yang bisa kau lakukan?”

“Boom!” Tenaga Bunga Matahari meledak dari tubuhnya, beberapa zombie langsung terhantam kekuatan yang tak terkalahkan itu, tulang-tulang mereka remuk dan tubuh mereka terlempar menghancurkan beberapa dinding, lalu tertimbun reruntuhan.

Ia tak memperdulikannya, seolah semua sudah diperkirakan. Pria berbaju putih melangkah dua langkah, kedua tangannya di dalam lengan bajunya, berbicara dengan suara dingin, “Kekuatannmu hebat, tapi kau masih manusia, tak akan bisa mengalahkanku. Kuserahkan satu kesempatan, serahkan Batu Giok Penolak Bencana, jangan paksa aku turun tangan.”

“Siapa kau?” Timur Tak Terkalahkan sadar bahwa ia benar-benar berhadapan dengan lawan yang tangguh, ia tak merasakan aura apa pun dari tubuh pria ini—bukan manusia. Timur Tak Terkalahkan samar-samar menebak jati dirinya.

Pria berbaju putih itu melayang di udara, rambut panjang kelamnya berkibar, lalu berkata dengan suara menghantui, “Aku, pendeta kematian dari Kuil Laut Barat, Motofuji. Tampaknya kau tak mau menyerahkan Batu Giok itu, jadi serahkan saja jiwamu padaku! Mantra Kutukan Kematian!”

Cahaya perak menyembur dari puncak kepalanya, seperti letusan gunung api menuju langit, memancarkan cahaya merah menyeramkan ke seluruh jagat. Energi spiritual jahat yang luar biasa kuat langsung menarik dan membungkus Timur Tak Terkalahkan. Ia merasa ada kekuatan luar biasa yang menarik sesuatu yang misterius dari dalam dirinya.

Kekuatan terlarang itu membelit pikirannya, menarik hingga kepalanya nyaris pecah, otak di dalamnya terasa mendidih dan meletup. Timur Tak Terkalahkan terkejut mendapati jiwanya seperti benar-benar tercabut dari tubuh, seberkas cahaya putih berbentuk manusia perlahan-lahan ditarik keluar oleh kekuatan itu.

“Inikah jurus andalanmu?” Timur Tak Terkalahkan mengeras wajahnya, tenaga Bunga Matahari di tubuhnya langsung meluap hingga memenuhi seluruh desa. Ruang di sekelilingnya terdistorsi, waktu seakan berhenti, dan kekuatan jahat itu pun tercerai-berai.

Motofuji menatap Timur Tak Terkalahkan penuh keterkejutan. Ia hampir tak percaya, kekuatan seseorang bisa begitu luar biasa, menekan seluruh desa hingga ia sendiri, sebagai pendeta kematian, untuk pertama kalinya merasa sesak napas. Ini adalah kejadian paling aneh yang pernah ia alami.