Bab Empat Puluh: Perebutan

Tanpa ekspresi, Timur Tak Terkalahkan menggerakkan tangannya dan membuka titik akupuntur pingsan Imoli, lalu menengadah memandang mentari pagi yang tertutup kabut tipis hingga tampak suram tanpa cahaya, dan berkata datar, “Bayi Iblis ada di sekitar sini.”

Pandangan Lidapule tampak redup, ia menghela napas, “Timur Tak Terkalahkan, kau membuatku kembali teringat pada hal-hal yang tak ingin kupikirkan.”

Qilinggele merenung sejenak lalu berkata, “Aneh, Bayi Iblis sepertinya terus mengikuti kita, tapi tak jelas apakah dia ingin pergi ke tempat harta karun, atau ingin menyingkirkan kita. Ada makhluk aneh seperti itu mengintai di dekat kita, benar-benar membuat siapa pun merasa tak aman.”

Kabut pagi, langit suram, pegunungan sunyi membentang luas, hamparan hutan lebat hijau membentuk bentang alam yang menakjubkan. Menembus kabut yang melingkar, memandang ke bumi dari atas, ada keindahan yang membangkitkan rasa kagum.

Angin kencang meraung, seseorang duduk sendirian di atas batu tinggi di tepi jurang yang jauh, dengan tatapan meremehkan menunduk memandang kerumunan manusia yang berlalu-lalang dan bertarung di bawah gunung, wajahnya dingin, sorot matanya tajam tanpa sedikitpun emosi. Seolah-olah manusia yang berjuang mati-matian dan mengotori gunung dengan darah itu hanyalah kerikil yang berserakan di mana-mana.

Orang itu tiba-tiba mendongak menatap langit, ke arah cahaya redup yang muncul di kejauhan dalam kabut, lalu berkata, “Manusia, sering kali adalah makhluk yang paling kejam dan berdarah dingin. Hasrat mengendalikan tindakan, dan tindakan membawa pertumpahan darah dan kehancuran. Mereka mengira diri mereka sempurna, namun akhirnya selalu terjerumus dalam kehancuran diri sendiri. Bukankah begitu menurutmu?”

Cahaya berkilau, tubuh Bayi Iblis yang sempurna dan memesona tiba-tiba muncul di udara, wajah lembut penuh duka menatap makhluk aneh di depannya dengan kebingungan, “Kau bisa melihatku?”

Tatapan orang itu tetap dingin, seolah sama sekali tak terpengaruh oleh kecantikan tiada tara Bayi Iblis. Jubah hitamnya berkibar tertiup angin, mata dingin khas bangsa Iblis bening bak air, telinga runcing bak peri menonjol di samping pelipisnya, hidung mancung, bibir mungil, rambut hitam legam terurai menutupi bahu. Wajahnya tidak tampan, bahkan sedikit jahat, namun memancarkan pesona yang aneh, seolah mampu menarik semua mata di dunia.

Dia memiliki kulit bening seperti giok layaknya manusia, tapi lebih pucat dan tampak sakit, tubuh kekar seperti bangsa binatang namun lebih kuat. Ia bukan manusia biasa, kekuatannya begitu besar hingga sulit dibayangkan, bahkan Bayi Iblis pun tidak bisa menebak dengan jelas seberapa tinggi tingkat kekuatan makhluk aneh di depannya itu.

Dia bukan makhluk dunia manusia, setidaknya bukan dari jenis makhluk yang pernah dikenal Bayi Iblis.

Pandangan pria itu kembali tertuju pada kerumunan yang bertarung di lembah, ucapnya dingin, “Sama seperti dirimu, hanya saja kau melarikan diri dari Makam Iblis di Gurun Besar Lincotara, sementara aku berasal dari Pulau Tengkorak. Kau lahir dari darah iblis purba, sedangkan aku ditempa oleh Iblis Jahat Purba dari esensi segala makhluk di dunia. Bisa dibilang, aku adalah kakakmu. Iblis Jahat Purba Dafeni selalu memanggilku Benih Iblis, kau pun boleh memanggilku demikian.”

Bayi Iblis memandang makhluk aneh di depannya dengan takjub, berseru pelan, “Kakak!”

Namun matanya segera menjadi dingin, Bayi Iblis berkata tegas, “Kau ingin membunuhku? Aku merasakan aura kehancuran dalam tubuhmu.”

Benih Iblis sedikit terkejut menatap Bayi Iblis, “Kita adalah makhluk yang diciptakan bangsa Iblis purba, tujuan kita memang untuk menghancurkan, menghancurkan segala yang ada di dunia, sekaligus menghancurkan diri sendiri. Tak ada yang bisa memahami kita, bahkan kita sendiri pun tak tahu siapa kita sebenarnya. Saat ini aku masih bicara padamu, tapi siapa tahu, di detik berikutnya nyawamu bisa melayang di tanganku, bukan begitu?”

Cahaya Bayi Iblis berputar, tubuhnya lenyap di udara seiring suara dinginnya, “Aku tidak suka kehancuran, jadi aku pun tak menyukaimu. Selamat tinggal, kakakku.”

Benih Iblis memandang ke arah kepergian Bayi Iblis, untuk pertama kalinya wajahnya yang dingin menampakkan senyum aneh, bergumam, “Makhluk menarik, bahkan tak tahu untuk apa ia diciptakan. Tapi sebagai kakakmu, aku akan memberitahumu.”

Tatapannya kembali tertuju ke lembah di bawah, cahaya jahat di matanya tiba-tiba membara, “Makhluk hanya tampak paling indah di saat kehancuran, sebab hanya saat itu, makhluk yang menghadapi maut akan memahami arti sejati kehidupan. Itu adalah hak yang tak boleh dirampas.”

Pepatah mengatakan, belalang menangkap jangkrik, burung pipit mengintai di belakang. Meski sudah menduga bangsa Iblis akan bertindak, namun meski telah bersiaga, mereka masih bisa merebut Batu Giok Pengusir. Bahkan, melihat sikap Timur Tak Terkalahkan, sepertinya ia sengaja membiarkan Batu Giok itu jatuh ke tangan mereka. Walau tak tahu apa maksud Timur Tak Terkalahkan, mana mungkin membiarkan buruan lepas begitu saja.

“Serahkan Batu Giok Pengusir itu!” Halu marah besar, melayangkan pukulan berat.

Energi pertarungan gelap keluar dari tinjunya, melesat bagai panah tajam menembus udara, membentuk naga hitam yang memburu Hengpik dengan wajah pucat yang tampak kacau.

Keunggulan Halu adalah pukulannya yang lurus tanpa sedikit pun tipu daya, telah mencapai tingkat tertinggi di mana satu pukulan mematahkan segala ilmu, kekuatan murni yang menyedot udara di sekitarnya, menekan ruang hingga berputar hebat. Gelombang energi yang berlapis-lapis itu saja sudah membuat orang merinding dan kehilangan tenaga, apalagi membalas serangan.

Kalau bukan karena kekuatan Halu sudah setinggi itu, bahkan para ahli kelas atas dari kaum gurun pun akan kewalahan menghadapi dirinya.

Wajah Hengpik berubah drastis, tubuhnya melesat mundur, seketika melambaikan tangan dan merobek ruang di depannya, menciptakan pusaran hitam kuat yang menelan kekuatan pukulan Halu tanpa bekas. Namun tetap saja, menerima serangan penuh Halu meski dengan kemampuan aneh, Hengpik tetap terluka parah, darah memuncrat dari mulutnya, dan ia menghilang masuk ke dalam batang pohon raksasa.

“Mau lari? Keluarlah!” Halu berteriak berat, matanya merah darah, meninju tanah dengan keras. Energi liar menembus ke dasar bumi, pasir dan batuan beterbangan seperti air memancar, “Bum!” Tanah retak seperti jaring laba-laba dengan tinju Halu sebagai pusat, gelombang energi mengusir Hengpik yang baru saja bersembunyi ke dalam tanah sampai terpaksa keluar kembali ke permukaan.

Terpaksa, Hengpik yang melesat ke udara harus mengerahkan seluruh kemampuannya untuk melawan Halu.

Dengan teriakan marah, Hengpik mengeluarkan kekuatan terlarangnya yang jarang digunakan. Cahaya hitam pekat melesat seperti dua kilat dari matanya, menyapu tanah, memotong segalanya, bahkan ruang hampa pun terbelah, bagaikan kapak raksasa tak kasat mata mengarah ke Halu.

“Bagus!” Halu membalas dengan keras, energi bertarungnya terkonsentrasi, tubuhnya membesar, kedua tinjunya menghantam dua kilatan listrik yang ditembakkan Hengpik dengan kekuatan yang mampu membelah langit.

Dentuman keras! Gelombang kejut dahsyat meledak di antara mereka, menghantam Halu dan Hengpik hingga terlempar. Dalam sekejap, badai energi menyapu lembah, menyeret kabut, serpihan rumput, dan batu beterbangan seperti hujan, menghantam dinding pegunungan dan menimbulkan suara retak mengerikan.

Timur Tak Terkalahkan bersandar miring di atas rumput empuk seolah tertidur, Imoli melantunkan lagu lembut nan indah, suaranya merdu bagai nyanyian surgawi, bergelombang dan syahdu, membuat siapa pun tenggelam dalam lamunannya.

Lidapule menggeleng-gelengkan kepala, bersandar santai pada batu besar, tangan kirinya mengetuk-ngetuk irama, mulutnya bersenandung dengan nada sumbang dan aneh, membuat Lin Iya di sampingnya mengernyitkan dahi.

Tiba-tiba, Lidapule terkekeh dan berkata, “Dengar suara itu, tampaknya pertarungan sangat sengit, entah siapa yang menang. Tapi dengan kekuatan bangsa Iblis saat ini, tak mungkin mereka bisa mengalahkan Halu, jadi menurutku kemungkinan besar Halu yang unggul. Tinggal kita lihat, apakah Batu Giok Pengusir itu bisa direbutnya.”

Qilinggele menanggapi dingin, “Bangsa Iblis juga bukan lawan yang mudah, kalau tidak, mereka takkan berani mengambil risiko sebesar ini untuk merebut Batu Giok Pengusir dari gabungan bangsa Binatang dan Paviliun Laut Xiya. Lagipula, Tetua Agung itu selalu penuh perhitungan, ingin merebut Batu Giok itu dari tangannya jelas tak semudah itu.”