Bab Satu: Tenaga Dalam dan Sihir

Li Dapule menyeringai nakal, “Bagaimanapun juga, semua ini hanya menguntungkan kita, bukan? Hmm! Jangan-jangan Bocah Timur Tak Terkalahkan benar-benar tertidur? Pertarungan semenarik ini bahkan tak didengarnya, sungguh sayang sekali. Masa cuma aku sendiri yang harus menyemangati mereka?”

Qi Linggele terkekeh, lalu merebahkan tubuhnya sambil berkata, “Kau memang selalu senang melihat kesusahan orang lain, paling suka melakukan hal-hal yang tak menguntungkan siapa pun, termasuk dirimu sendiri. Situasi seperti sekarang ini jelas sangat sesuai dengan keinginanmu. Aku juga ingin tidur, satu pukulan dari Haru tadi masih membuat dadaku terasa sesak hingga sekarang.”

Dalam sekejap, Qi Linggele sudah memejamkan matanya, napasnya perlahan menjadi teratur, dari luar tampak sungguh-sungguh terlelap.

Sambil mendongak, Li Dapule menguap lebar lalu bergumam, “Memang sudah larut, lebih baik semua tidur saja! Besok kita masih harus melanjutkan perjalanan.” Namun baru saja ia memejamkan mata, tiba-tiba ia membuka lagi matanya dengan heran, “Aneh! Kenapa aku merasa ada firasat buruk? Sangat aneh.”

Tubuh Qin Ke yang bersandar pada batang pohon tua mendadak menegang, matanya yang semula terpejam terbuka lebar, cahaya aneh memancar dari kedua bola matanya menembus kabut tipis ke kedalaman ngarai yang tak terbatas. Wajahnya yang biasa dingin dan serius, kali ini malah tersenyum tipis penuh keanehan. Ia berbisik lirih, tak jelas maknanya, “Yang seharusnya datang, akhirnya akan datang juga.”

Meskipun duduk agak jauh dari Qin Ke, Xuewu yang memiliki kepekaan khas peri tetap tak luput mendengar gumaman lirih Qin Ke itu. Ia menatap Qin Ke dengan rasa ingin tahu, “Apa yang barusan kau ucapkan? Sepertinya aku tidak mengerti.”

Qin Ke tersenyum tenang, “Bukan apa-apa, hanya teringat beberapa hal menarik saja.”

Tiba-tiba, mata Timur Tak Terkalahkan yang tadinya terpejam lelap mendadak terbuka tajam menatap Qin Ke. Ia mengangkat tangan menghentikan nyanyian lirih Imoli, lalu bertanya dengan nada sukar ditebak, “Kekuatan istimewamu, apakah bisa mengetahui segala hal di dunia, atau hanya yang terjadi di sekitar dalam beberapa hari saja?”

Qin Ke yang biasanya tanpa ekspresi, hari ini terlihat sangat ceria, bibirnya tersungging senyum, “Aku bukan dewa, kekuatanku juga tidak tak terbatas. Jawaban ini semestinya sudah cukup memuaskanmu, bukan?”

Timur Tak Terkalahkan tersenyum dingin dan mengangguk. Ia tiba-tiba menoleh pada Xuewu, “Apa itu sihir?”

Sejak lama Timur Tak Terkalahkan ingin mendalami kekuatan sihir, kekuatan paling misterius dan dahsyat di dunia, dengan harapan dapat menggabungkannya dengan Kitab Bunga Matahari yang menghancurkan. Ia yakin, bila benar-benar memahami hakikatnya, kekuatannya akan meningkat pesat dalam beberapa hari, bahkan mungkin bisa menembus tingkat kelima Kitab Bunga Matahari, melangkah ke tahap tersembunyi yang agung.

Andai benar mencapai tingkat itu, Timur Tak Terkalahkan yakin andai bertemu lagi dengan Bayi Iblis, ia pasti bisa mengalahkannya. Beberapa saat tadi ia berpura-pura tidur, namun dalam hati terus-menerus merenungkan rahasia kekuatan sihir, sayangnya ia belum menemukan jawabannya, bahkan tak mengerti bagaimana kekuatan itu terbentuk. Menguasai kekuatan sedalam ini sungguh bukan perkara mudah. Setelah berpikir sangat lama dan tetap tak menemukan jawabannya, ia akhirnya bertanya pada Xuewu tentang asal-usul sihir. Hanya dengan memahami bagaimana sihir tercipta, digunakan, dan dihancurkan, Timur Tak Terkalahkan bisa benar-benar menguasainya.

Belum sempat Xuewu menjawab, Haipulian yang terkejut menatap Timur Tak Terkalahkan dengan mata terbelalak seperti melihat makhluk aneh, “Apa? Timur Tak Terkalahkan, kau ini bercanda? Kau bahkan tidak tahu apa itu sihir, lalu selama ini kau hidup di dunia ini bagaimana caranya?”

Lin Yiya, yang beberapa hari ini jarang minum di hadapan Timur Tak Terkalahkan, juga terlihat heran, “Kau benar-benar tidak paham sihir sedikit pun? Tapi kulihat saat kau bertarung melawan Haru, teknik yang kau gunakan mirip sihir, meskipun di dalamnya tidak ada unsur sihir, tapi kekuatannya besar sekali, bahkan Haru pun tak bisa menahannya. Kukira kau telah menciptakan jurus sihir baru dengan menggabungkan kemampuan khususmu.”

Timur Tak Terkalahkan menjawab tenang, “Yang kugunakan bukan kemampuan khusus kalian, tapi sebuah kekuatan yang tak bisa kalian mengerti, namanya tenaga dalam. Di tempat asalku, tenaga dalam dipakai untuk bertahan, melindungi diri, dan melumpuhkan musuh, sama seperti kemampuan khusus atau sihir di tempat kalian. Tenaga dalamku dinamai Kitab Bunga Matahari.”

“Tenaga dalam.” Beberapa kata Timur Tak Terkalahkan itu langsung mengundang minat seluruh kelompok, baik Zahhan, Qin Ke, Li Dapule, maupun Qi Linggele. Mereka sangat penasaran karena kekuatan itu sangat asing tapi begitu dahsyat, apalagi tenaga dalam bisa menahan kutukan terlarang, bisa dibayangkan betapa hebatnya kekuatan tersebut.

“Tenaga dalam.” Zahhan bergumam pelan, diam-diam memberi isyarat pada Gagai.

Gagai segera memanfaatkan kelengahan orang lain untuk melepas ular hitam kecil dari lengan bajunya. Ular itu menyusup ke tanah dan dalam sekejab lenyap tanpa jejak, tak seorang pun menyadarinya.

Ular hitam ini adalah alat paling rahasia dari pasukan Jenderal Agung Bangsa Binatang, digunakan untuk menyampaikan informasi khusus. Namanya Lingsiyue. Dalam tiga hari, ia bisa mengirim pesan rahasia dari selatan ke utara sejauh ribuan mil. Dengan teknik penyamaran bangsa binatang yang luar biasa, keberadaan ular ini takkan terdeteksi siapa pun, bahkan oleh ahli tingkat Timur Tak Terkalahkan, Li Dapule, atau Qi Linggele. Mereka hanya merasa Zahhan dan Gagai agak aneh, tapi tidak bisa menemukan Lingsiyue yang digunakan untuk mengirim pesan. Dari sini saja sudah jelas betapa hebatnya ular ini.

Lingsiyue amat langka, bahkan dengan kekuatan pasukan Jenderal Agung Bangsa Binatang pun hanya lima ekor yang bisa dipelihara. Kalau bukan karena misi kali ini sangat penting, Jenderal Agung takkan menyerahkan benda berharga semacam ini pada Zahhan.

Li Dapule dan Qi Linggele saling pandang, lalu Li Dapule berkata, “Jadi, tenaga dalam itu termasuk kekuatan pamungkas dari wilayah sihir, atau wilayah suci? Sepertinya sangat terkenal, tapi kenapa aku tak pernah mendengarnya?”

Mata Qin Ke berkilat, tenaga dalam yang begitu aneh ini sungguh menarik minatnya.

Timur Tak Terkalahkan menjawab, “Tenaga dalam itu bukan bagian dari mana pun, ia hanya milikku, Timur Tak Terkalahkan.” Ia menatap Xuewu, lalu melanjutkan, “Kau belum menjawab, apa itu sihir?”

“Oh!” Xuewu pun tertarik dengan kekuatan tenaga dalam yang dikatakan Timur Tak Terkalahkan, ia ingin sekali mendengarkan penjelasan lebih lanjut. Tatapan matanya yang berbinar menatap wajah tampan Timur Tak Terkalahkan, namun ketika Timur Tak Terkalahkan menatap balik dengan sorot mata tajam, wajah Xuewu seketika berubah kemerahan.

Pipinya merona, Xuewu tetap tak mau mengalihkan pandangan dari Timur Tak Terkalahkan. Setelah menenangkan diri sejenak, ia berkata, “Sihir, pada dasarnya adalah cara untuk menggunakan unsur magis yang ada di seluruh alam. Karena tiap unsur punya sifat yang berbeda, muncullah berbagai sistem sihir yang juga berbeda, yaitu penyembuhan, serangan, pertahanan, pengendalian makhluk, dan pendukung.”

Ia mengingat kembali penjelasan gurunya di masa lalu, lalu melanjutkan, “Karena unsur sihir di dunia ini beraneka macam, cara mengendalikannya juga berbeda-beda. Saat ini, sihir di dunia terbagi menjadi delapan jenis utama: cahaya, kegelapan, air, api, petir, tanah, ruang, dan kematian.”

Li Dapule mengangguk, “Benar, unsur sihir adalah dasar segalanya. Sihir adalah istilah umum untuk cara mengumpulkan dan memanfaatkan unsur magis yang tersebar di udara dengan mantra dan metode khusus. Kekuatan seorang penyihir tergantung pada seberapa besar kemampuannya mengumpulkan unsur magis di sekitarnya.”

Sambil duduk lebih tegak dan mencari posisi yang nyaman, Li Dapule menambahkan, “Sihir cahaya dan kegelapan adalah kekuatan dewa dan iblis dalam legenda. Di dunia ini, hanya wilayah suci dan wilayah sihir yang bisa menguasainya. Sihir cahaya bisa membersihkan semua kejahatan, kekuatannya hanya bisa ditandingi oleh keganasan sihir kegelapan. Kekuatan macam ini bukan milik dunia manusia, jadi aku pun tidak terlalu memahaminya.”

Setelah berhenti sejenak, ia melanjutkan, “Enam lainnya—air, api, petir, tanah, ruang, dan kematian—adalah sihir yang bisa digunakan manusia. Sihir memang terkesan rumit, tapi sebenarnya tidak sulit digunakan. Asal tahu cara mengendalikan unsur magis, siapa pun bisa menggunakannya dengan mudah.”