Bab tiga puluh tiga: Binatang Buas Ajaib

Mengingat kalajengking api merah yang mengamuk di Kota Emas, Timur Tak Terkalahkan tersenyum dan berkata, “Nanti kau akan tahu sendiri. Dulu memang banyak, tapi sekarang, mungkin segalanya akan jadi kacau.”

Qin Ke tiba-tiba bertanya, “Apa kau pernah melihat segel Dewa Kematian?”

Mata Timur Tak Terkalahkan menyipit samar, ia mengangguk, “Jika itu memang segel, kurasa aku sudah melihatnya.”

Xue Wu mendadak mengernyitkan dahi, “Aku pernah mendengar dari guruku, di tempat harta karun Kota Emas, seekor binatang buas purba yang mengerikan menjaga harta Dewa Kematian. Semua makhluk yang berani memasuki Kota Emas pasti akan diserang tanpa terkecuali oleh binatang itu, hingga mati.”

Plop! Plop! Gelembung-gelembung air aneh entah sejak kapan mulai bermunculan, mengepung perahu kecil mereka rapat-rapat. Ledakan gelembung yang terus-menerus bahkan mampu menahan laju perahu, sehingga perahu itu seperti sehelai daun kering yang terperangkap dalam pusaran, berputar-putar dalam arus deras tanpa bisa lepas dari kendali wilayah air itu.

Di bawah sinar bulan yang terang, gelembung-gelembung mendidih dan perahu kecil yang tak berdaya, berlatar pegunungan kelabu gelap, semuanya tampak begitu aneh dan ganjil.

Qi Ling Gele mengulurkan jari dan memecahkan sebuah gelembung, matanya berkilat, “Kalau bicara soal binatang buas, kurasa kita sedang dikepung oleh salah satunya.”

Dewa Pembantai Kan Han Luo mengangguk, “Di Lautan Kematian tersembunyi banyak keturunan monster purba yang seharusnya sudah punah. Yang kita hadapi sekarang mungkin salah satunya. Ia sangat besar, dan kekuatannya begitu aneh hingga sulit dipercaya.”

Li Da Pule melambaikan tangan kirinya, tongkat hitamnya langsung memancarkan anak panah cahaya gelap menembus air, sambil tertawa jahat, “Ayo kita pancing keluar saja! Kita ramai, pasti bisa mengatasinya.”

Mungkin karena naluri alami sebagai perempuan, sejak kemunculan monster itu, keempat wanita di atas perahu merasa gelisah dan cemas tanpa sebab. Lin Yi Ya menarik lengan Li Da Pule dengan takut, “Tapi aku merasa ini pertanda buruk.”

“Duar!” Dari kedalaman air terdengar getaran hebat, jelas bahwa sihir Li Da Pule mengenai sesuatu.

Gelombang kejut yang dahsyat naik dari dasar air bagai gelombang pasang, gelembung-gelembung dan busa mendidih bermekaran seperti bunga, menghantam perahu hingga berputar dan oleng, seolah perahu sendirian di tengah badai, setiap saat bisa terbalik.

Aura jahat dan mengerikan tiba-tiba menyembur dari kedalaman air, seperti gurita yang menyeret perahu kecil, kekuatan besar menarik dari segala arah. Meski perahu terbuat dari kayu dan baja paling kuat, tetap saja tak mampu menahan kekuatan sebesar itu. Retakan dan pecahan perahu terdengar mengerikan menembus malam.

Qin Ke yang tadinya memejamkan mata tiba-tiba membuka matanya, melompat dari perahu seperti camar hitam yang hinggap di ranting kering yang mengapung di permukaan air, sambil berseru, “Tinggalkan perahu, cepat!”

Dalam sekejap, beberapa bayangan melesat keluar bagai anak panah. Timur Tak Terkalahkan mengulurkan tangan, menyambar Yi Mo Li yang tampak panik, membawanya melompat ringan di udara, mendarat perlahan terbawa angin.

“Braak!” Kekuatan besar akhirnya menarik perahu hingga hancur berkeping-keping, dan dari pecahan yang beterbangan, sesosok bayangan hitam raksasa muncul dari dasar air.

“Duar!” Puluhan tentakel seperti anemon laut, merekah seperti bunga di bawah air, berhiaskan banyak duri dan gigi tajam, begitu besar dan panjang hingga lima ratus meter, tebal seperti pohon raksasa, menembus permukaan air, menyebar ke segala arah memburu Timur Tak Terkalahkan dan rombongannya seperti jaring laba-laba pemburu.

Bahkan Li Da Pule yang sudah banyak makan asam garam pun belum pernah melihat monster sebesar dan semengerikan itu. Tubuh aslinya belum terlihat, namun hanya tentakelnya saja sudah begitu dahsyat, kekuatannya sanggup membelah gunung dan batu. Bayangkan betapa menyeramkannya jika seluruh tubuhnya muncul dari air.

“Apa itu?” seru lirih Li Da Pule. Tongkat hitamnya melesat cepat, belasan tulang beracun hitam legam meluncur dari ujung tongkat, membelah udara.

Dewa Pembantai Kan Han Luo melontarkan tinju panjang, kekuatan hijau yang tajam menghancurkan satu tentakel yang menyerang. Tubuhnya melesat mundur, sembari memperingatkan dengan suara lantang, “Itu adalah binatang Li Pulo dari dunia arwah, ia bisa menyedot daya hidup makhluk dalam sekejap. Hati-hati, jangan sampai tersentuh tentakelnya!”

Qi Ling Gele meski belum pernah mendengar nama binatang itu, namun naluri dan insting tajam seorang ahli membuatnya merasa monster ini benar-benar bisa menghancurkannya. Kedua tangannya mengirimkan sambaran petir hitam yang berputar, menyambar satu tentakel yang hendak melilitnya, sambil membentak, “Menjauh dariku!”

Qi Hua mengerahkan energi, membentuk pusaran pelindung yang melindungi Xue Wu, Yi Mo Li, Lin Yi Ya, bahkan Qin Ke dan Mu Di sekaligus. Timur Tak Terkalahkan melemparkan Yi Mo Li ke arah Xue Wu, matanya bersinar tajam, telunjuknya menusuk seperti kilat, berseru dingin, “Qi Hua Hancur!”

Dingin menggigit, kekuatan ajaib Qi Hua yang aneh dan tajam berputar seperti bor baja, dalam sekejap menembus jari, dua tentakel yang mendekat belum sempat menyerang sudah dihancurkan oleh kekuatan itu.

“Blar!” Dua tentakel itu meledak seketika, terpecah menjadi potongan-potongan daging dan darah yang beterbangan, air di sekitar mereka langsung memerah oleh semburan darah.

Kesakitan, dua tentakel yang hancur itu spontan menarik diri, potongan dagingnya bergerak aneh, dan hanya dalam sekejap, dua tentakel baru tumbuh menembus kulit.

Tentakel baru itu berwarna merah darah, tampak semakin mengerikan dengan deretan gigi tajam yang mencuat, benar-benar menakutkan bagai monster yang hendak memangsa manusia, menerjang ganas dengan cakar dan taring terbuka.

Dewa Pembantai Kan Han Luo, Qi Ling Gele, dan Li Da Pule pun menghadapi tentakel dengan sifat yang sama seperti Timur Tak Terkalahkan, seolah memiliki kemampuan abadi dan beregenerasi, setelah hancur bisa tumbuh kembali, bahkan tampaknya semakin kuat dan keras setelah beregenerasi.

Auman dan desis bergemuruh, air memercik hingga puluhan meter, dari pecahan ombak itu muncullah monster raksasa berwujud aneh, seolah membawa gunung di punggungnya, cangkang bersisik menutupi seluruh tubuhnya, kepala segitiga besar dipenuhi duri hitam sepanjang belasan meter. Belasan mata hitam berkilat seperti bulan, dan ratusan tentakel tebal merayap dari bawah tubuhnya, berputar di permukaan air, menyerupai anemon laut yang sedang bermekaran.

Menghadapi monster sebesar gunung yang mampu pulih secepat itu, bahkan ahli sekaliber Timur Tak Terkalahkan pun merasa tak berdaya, seperti tikus yang tak tahu cara mencengkeram kura-kura.

“Li Pulo ini kekuatannya luar biasa dan pertahanannya tiada tanding. Serangan biasa tidak akan berpengaruh padanya. Hanya dengan menghancurkan pertahanannya yang terkuat, kita bisa mengalahkannya. Biar aku duluan.” Begitu suara itu terlepas, Dewa Pembantai Kan Han Luo bergerak, berubah menjadi kilat hijau, meninju ke arah kepala aneh Li Pulo.

Desisan dan suara parau terdengar, tubuh raksasa Li Pulo sedikit berputar, seolah mencari arah serangan Kan Han Luo, puluhan matanya berputar serempak ke arahnya. Puluhan tentakel melesat dengan kecepatan luar biasa, menekan udara bagai ribuan kilogram, hingga sekejap saja udara dipenuhi tentakel hitam dan merah, pemandangan mengerikan yang membuat siapa pun bergidik ngeri.

“Braak!” Tinju Kan Han Luo menghantam langsung tentakel, ledakan keras membuat beberapa tentakel hancur, namun serangannya pun terhenti seketika. Belum sempat Kan Han Luo mengumpulkan energi lagi, sisa tentakel lainnya langsung mengepung, seperti mesin pencincang daging raksasa, membelitnya.

Kan Han Luo menangkis satu serangan, mendengus tertahan, dan memanfaatkan tenaga dorongan untuk melesat mundur.