Bab Dua Belas: Bertaruh

Monster air segera berenang begitu masuk ke dalam air, mengguncang ombak yang membumbung tinggi ke langit. Lalu, seperti ikan yang mengeluarkan gelembung, retakan ruang satu demi satu meludah keluar orang-orang yang tertelan: Tari Salju, Lidapule, Lin Iya, hingga Mo Namo, Jenderal Pembunuh Kanhanlo—tak ada satu pun yang terlewat. Pada detik terakhir sebelum menghilang, Utusan Dewa Bakhihan akhirnya berhasil menembus ruang dimensi ketiga dan muncul kembali.

Guru Kayu, yang yakin akan kemenangan, tertawa nyaring dan memerintahkan, “Majulah, sambut tamu-tamu terhormat kita.”

Utusan Dewa Bakhihan menghadapi kekuatan pasukan Guru Kayu tanpa rasa takut sedikit pun, ekspresi wajahnya dingin dan tenang, matanya tajam menatap Guru Kayu dan berkata dengan nada jahat, “Guru Kayu.”

Guru Kayu sedikit membungkuk, tersenyum dan berkata, “Yang Mulia Bakhihan, saya mewakili Kaisar Agung Kerajaan, menyambut Anda di Laut Kematian.”

Bakhihan tanpa ekspresi berkata, “Kau pikir kau sudah menang kali ini?”

Guru Kayu tertawa, “Kemenangan dan kekalahan bisa berubah sekejap, siapa yang bisa meramalkan?”

Ia mengangkat kepala, memandang beberapa orang: Qilinggele dan Lidapule, lalu tersenyum ramah, “Kawan-kawan lama, pulau monster ini sudah tak ada yang menarik lagi. Jika tak ada urusan lain, sebaiknya kalian pergi. Oh, dan beberapa gadis muda di antara kalian, sebaiknya ikut pergi juga!”

Lidapule tahu Guru Kayu memang menguasai situasi—baik dari segi kekuatan maupun lainnya—namun tak yakin bisa membasmi semua orang di Laut Kematian. Maka ia membagi kelompok: membiarkan dirinya dan Qilinggele, yang tak mengancam atau punya dendam, meninggalkan Laut Kematian, lalu baru membasmi Utusan Dewa Bakhihan dan lainnya dengan pasukan unggul.

Baik Utusan Dewa Bakhihan, Mo Namo, maupun Jenderal Pembunuh Kanhanlo, tak punya hubungan dengan Lidapule. Lidapule yang licik tentu tak akan tinggal di tempat berbahaya demi mereka.

Lidapule tertawa keras ke langit dan berkata, “Ha! Guru Kayu sudah mengeluarkan perintah, siapa berani tinggal?” “Mari kita pergi.” Kalimat terakhir ditujukan pada Lin Iya dan Tari Salju.

Qilinggele segera keluar dari monster air, mengerahkan kekuatan sihir untuk menarik pohon tumbang di permukaan air sejauh belasan meter. Dalam sekejap, Qilinggele, Lidapule, dan Lin Iya meloncat ke atas pohon itu.

Tari Salju dan Haipulian saling memandang, lalu Haipulian menggunakan sihir ruang dan meloncat ke pohon. Tari Salju ingin menarik Imoli agar ikut naik, tapi tak disangka Imoli menolak.

Dengan getir, Imoli menggelengkan kepala, menatap kapal Guru Kayu dengan lesu dan berkata, “Pergilah, kalian tak perlu peduli padaku.”

Tari Salju tertegun mendengar itu. Dengan kecerdasannya, ia segera menyadari Imoli ternyata adalah mata-mata yang ditanam Guru Kayu di dekat Timur Tak Terkalahkan. Pantas Guru Kayu selalu muncul di saat penting dan menguasai situasi; semua karena Imoli, si pengkhianat.

Tari Salju menatap Imoli dengan penuh kebencian. Seandainya bukan karena dia, semua ini tak akan terjadi—Mudi tak akan mati, Qin Ke tak akan berubah jadi orang yang keras dan tanpa keluarga, dan Timur Tak Terkalahkan pun tak akan hilang.

Memandang Imoli dengan marah, Tari Salju merasakan hasrat membunuh yang kuat dalam hati, ingin membunuh Imoli yang kini tampak menderita, memelas, dan pura-pura tak berdaya.

Ditundukkan oleh pandangan benci Tari Salju, Imoli dipenuhi penyesalan. Namun, siapa yang bisa disalahkan? Kepentingan kerajaan di atas segalanya, tugas pun tak bisa ditolak. Jika harus menyalahkan, hanya bisa menyalahkan takdir.

Imoli menghela napas panjang, mengangkat kepala, dan memikirkan Timur Tak Terkalahkan. Sepertinya orang itu sudah menyadari dirinya, tapi mengapa masih membiarkan Imoli yang selalu siap menjebaknya tetap di sisi?

Belum sempat Imoli berpikir lebih jauh, sebuah perahu kecil diturunkan dari kapal Guru Kayu, membelah ombak dan menghampiri Imoli serta Tari Salju. Loye berdiri di haluan dan berseru, “Imoli, cepat naik! Kau ingin dihukum?”

Imoli memandang Tari Salju dan menangis, “Maafkan aku, kalian semua orang baik, aku tak ingin menyakiti kalian. Aku hanya ingin melindungi negaraku.”

“Tak perlu bicara lagi.” Tari Salju mendengus dingin, tak menanggapi Imoli lagi, lalu bergerak ke sisi Haipulian.

“Kita pergi.” Qilinggele tersenyum pada Tari Salju yang dingin, lalu dengan sihirnya, pohon tumbang meluncur seperti anak panah, membelah ombak menuju kejauhan.

Imoli mengikuti Loye kembali ke kapal, setelah memberi hormat pada Guru Kayu, ia berlutut dan dengan bibir terkatup serta wajah muram, tiba-tiba bertanya, “Guru Negara, kau pernah berjanji, setelah tugas ini selesai, aku boleh meminta apa saja.”

Guru Kayu menatap Utusan Dewa Bakhihan, sama sekali tak melihat Imoli, lalu berkata dengan santai, “Katakan, apa keinginanmu? Selama aku bisa, pasti aku penuhi.”

Imoli menarik napas dalam-dalam dan berkata tanpa ragu, “Aku ingin keluar dari organisasi, kembali ke desa, menjalani hidup normal. Mohon izinkan, Guru Negara.”

Loye terkejut mendengar itu. Tak pernah terpikir Imoli ingin keluar dari organisasi. Meski berjasa besar, bagi kerajaan, siapa pun yang ingin keluar dari organisasi adalah pengkhianat dan harus dihukum mati. Wajahnya berubah, Loye segera berkata, “Imoli, kau ingin mati? Ini pengkhianatan!”

Guru Kayu tiba-tiba mengangkat tangan, menghentikan Loye, tersenyum, menunduk memandang Imoli dan mengangguk, “Baik, sesuai keinginanmu. Mulai hari ini, aku izinkan kau keluar sepenuhnya dari organisasi. Sekarang, kau bukan lagi anggota. Loye, siapkan perahu kecil untuknya, biarkan dia pergi.”

“Baik!” Loye tak mengira Guru Kayu begitu mudah mengizinkan, tanpa berani menunda, segera membawa Imoli ke kapal dan menyiapkan perahu kecil untuknya.

Semua urusan selesai. Guru Kayu kembali tersenyum ceria dan berkata dengan suara lantang, “Yang Mulia Bakhihan, menurut Anda, masih ada yang bisa Anda lakukan?”

Bakhihan mendengus dingin, “Di Laut Kematian ini, mungkin kau memang unggul. Tapi jangan lupa, di Karkokedu kami yang dominan. Tuan Agung Sasa dari kaum binatang juga bukan orang mudah, kau tak akan bodoh mengira dia akan membiarkan kesempatan menyerang kalian begitu saja. Siapa yang akan menang belum pasti. Lagipula, meski kau kuat di Laut Kematian, tak mungkin menahan aku, Bakhihan. Jadi bicara soal menang atau kalah masih terlalu dini.”

Guru Kayu tertawa, “Justru karena itu, saya tak bosan-bosan bertemu Anda secara rahasia. Kebetulan di sini ada Jenderal Mo Namo dari kaum iblis, yang terkenal cerdas dan cantik, juga Jenderal Kanhanlo dari suku binatang, yang dijuluki Pembunuh Nomor Satu.”

Bakhihan agak tak paham maksud Guru Kayu, mengerutkan kening, “Apa yang ingin kau sampaikan?”

Guru Kayu tersenyum, “Sederhana saja. Saya ingin meminta Jenderal Mo Namo dan Jenderal Kanhanlo menjadi saksi. Saya, Guru Kayu, ingin bertaruh dengan Anda, Utusan Dewa terbesar dari bangsa barbar, Bakhihan. Tentu ini hanya taruhan kecil, tak akan memengaruhi hubungan kedua negara, tapi bisa membuat Anda, Yang Mulia Bakhihan, pergi dari Laut Kematian dengan selamat. Bahkan kita bisa duduk bersama, jadi teman, bukankah itu lebih baik daripada saling membunuh?”

Bakhihan memandang Mo Namo dan Kanhanlo yang tanpa ekspresi, mengangkat alis dan tertawa, “Menarik. Taruhan apa? Katakan dulu.”

Mata Guru Kayu bersinar, kata demi kata ia berkata, “Harta karun sejati Sang Dewa Kematian.”

Bakhihan sedikit terkejut, lalu tertawa, menatap Mo Namo dan Kanhanlo, akhirnya menatap Guru Kayu dan tertawa keras, “Baik, aku terima taruhannya.”