Bab Tiga Puluh Lima: Kualifikasi untuk Mengabdi sebagai Pejabat

Halaman (1/3)

Yang Long awalnya berniat bergabung dengan militer untuk mendapatkan tunjangan dasar, menjadi dokter hewan yang merawat binatang. Namun tanpa sengaja ia malah masuk ke dalam pelatihan khusus pasukan elit, dan menjadi pembunuh tingkat tinggi di kelas ujung tombak. Dengan kebingungan, ia berhasil mencetak beberapa prestasi besar, sehingga menjadi pahlawan kerajaan. Setelah menonjol dalam beberapa pertempuran, ia kemudian menjadi penyelamat aliansi negara-negara poros Hamas. Kemudian, tanpa sengaja dalam peperangan melawan invasi alien, ia mengalahkan makhluk jahat dari planet Burung Api, menjadi penyelamat seluruh umat manusia. Astaga! Dunia ini benar-benar gila. Yang Long berkata, “Kadang-kadang, dokter hewan pun jangan diremehkan.” Lanjutannya tersedia.

Kedua orang ini memang kuat, tapi belum cukup untuk membuat Dongfang Bubai turun tangan. Melihat ekspresinya yang dingin, menatap jauh ke depan, pikirannya entah melayang ke mana, Dongfang Bubai tidak berniat terlibat. Abyron tahu dia sama sekali tidak berniat bertindak.

Abyron pasrah mengangkat bahu, melangkah ke depan Fenwu dan Laha, berkata dengan santai, “Kepala komandan kami jarang turun tangan, jadi saya yang akan menyambut kalian berdua.”

Fenwu dan Laha adalah ahli terkemuka di Kota Kerajaan, kalau tidak, mereka tidak akan terpilih oleh Kepala Pengawal Korekai sebagai pengawal pribadi. Kemampuan bertarung dan sihir mereka sudah mencapai puncak keahlian, bahkan di antara para penjaga elit yang penuh talenta, mereka selalu memandang rendah orang lain dengan kesombongan. Mereka belum pernah merasa diremehkan seperti ini sebelumnya.

Fenwu masih bisa menahan diri, hanya wajahnya yang memerah keunguan karena marah, tetap menjaga sikap elegan seorang penyihir tanpa menyerang duluan. Namun Laha, seorang pendekar pedang yang brutal dan berani, tidak punya pertimbangan itu. Ia meneriakkan sebuah seruan, aura pertarungan biru muda menyembur dari tubuhnya, lalu mengayunkan pedang besar sepanjang lima meter, menyerang Abyron dengan tebasan miring.

Memang kekuatan Laha cukup bagus, namun dibandingkan Abyron, pemimpin perampok gurun, teknik pedangnya seperti anak kecil yang baru belajar berjalan, sama sekali tidak mengancam.

Gaya bertarung Abyron cepat, tepat, dan kejam, mencerminkan karakter dan gaya hidup para perampok gurun. Ia tidak mencari satu serangan pasti, tapi mematikan musuh dengan satu tebasan. Saat ini, Abyron tidak berniat membunuh, karena ini hanya ujian kekuatan, dan ia belum yakin dengan niat Dongfang Bubai. Jadi ia tidak melancarkan serangan.

Kecepatan dan kekuatan gaib adalah dua senjata utama Abyron. Meski tanpa mengeluarkan pedang, bayangannya yang seperti hantu melekat di tanah, bagai cumi raksasa yang tersembunyi di dasar laut, merentangkan tentakel mengerikan. Tentakel itu lembut seperti air dan keras seperti gunung, tak peduli berapa banyak serangan dilancarkan, tetap kokoh dan tak tergoyahkan, tak takut langit runtuh.

Beberapa tebasan cepat dari Laha bahkan tidak menyentuh ujung jubah Abyron, yang terus menghindar dengan lincah. Ia malah mendekat, gelombang kekuatan gaibnya yang aneh seperti bisa merasuk ke dalam pikiran Laha, merusak tekad dan semangatnya, membuatnya menyerah tanpa bertarung.

Serangan Abyron membuat seluruh ruangan tercengang. Zig memberi pujian diam-diam, wajahnya penuh kegembiraan. Dongfang Bubai dan Abyron adalah orang yang direkomendasikannya. Semakin kuat mereka, semakin menguntungkan baginya. Jika mereka bisa menarik perhatian sang nyonya, itu akan lebih sempurna. Bukan hanya mereka naik pangkat tiga tingkat, tapi dirinya pun akan mendapat perhatian dari nyonya, yang sangat menguntungkan kariernya.

Bahkan Korekai, pengawas militer, terlihat terkejut. Ia tidak menyangka Abyron begitu kuat. Sebelum mengeluarkan serangan sengit, Abyron sudah memaksa Laha ke posisi defensif tanpa kemampuan membalas, pedang besar Laha kehilangan kilaunya, bahkan gerakannya tidak lagi luwes dan kuat seperti sebelumnya.

Setelah hanya tiga serangan, Laha yang menyerang duluan justru berada di posisi disadvantage, membuat Fenwu yang awalnya hanya menonton tidak tahan lagi dan harus turun tangan.

“Bintang Meteor Api.” Fenwu mengangkat kedua tangan, melontarkan serangkaian api merah menyala ke arah Abyron. Ia tidak berani menggunakan jurus mematikan dengan kekuatan penuh karena kedekatan Laha dan Abyron. Ia berusaha memisahkan mereka, lalu bergabung dengan Laha untuk mengalahkan pria sombong itu dengan satu serangan.

Halaman (2/3)

Rencana Fenwu cukup tepat, tapi dia meremehkan kekuatan Abyron. Abyron tidak menghabisi Laha karena merasa Laha tak mengancamnya, jadi malas memakai jurus pamungkas. Tapi sekarang berbeda. Jika seorang pendekar pedang tingkat tinggi bekerja sama dengan penyihir tingkat tinggi yang sangat kuat, meski dia masih bisa menang, tapi harus membayar harga.

Abyron tidak ingin memperlihatkan kekuatan sebenarnya di hadapan banyak orang, jadi sebelum itu, dia harus mengalahkan kerjasama mereka berdua.

Mata Abyron menyala dingin, pedang melengkung terhunus, dengan gerakan balik tangan, sinar pedang merobek udara dan langsung memotong bintang meteor api Fenwu, membuat api dan percikan berhamburan ke mana-mana.

Kekuatan gaib juga dimanfaatkan, membuat tanah bergemuruh, membentuk pilar batu dan kerucut gunung yang bertubi-tubi menghantam Fenwu.

Saat Fenwu sibuk menghindar, Abyron mengambil kesempatan mengayunkan tangan kiri membelokkan serangan balasan Laha, lalu menendang dada Laha. Laha mengerang kesakitan, terjungkal seperti labu berguling, menabrak salju di antara gunung sebelum berhenti, tapi kehilangan kemampuan menyerang balik.

Serangan gabungan mereka langsung hancur. Wajah Fenwu berubah pucat, menghadapi Abyron yang teknik bertarungnya sulit dipahami, ia merasakan tekanan luar biasa yang sangat membatasinya.

Sepanjang waktu, Dongfang Bubai tidak pernah melirik pertarungan Abyron. Pikiran dan kesadarannya sudah melebar ke segala arah, di kawasan Lembah Naga Api seluas tiga mil, semua gerakan api, jatuhnya salju, suara manusia tidak luput dari pengamatannya. Melalui kendaraan mewah, ia melihat tiga orang sedang berbicara.

Para pelayan dalam gerbong sudah diusir keluar. Saat ini Aslian perlahan membuka tirai, matanya yang indah menampakkan rasa kagum dan bertanya, “Guru, ini dua tentara bayaran yang baru direkrut Zig, kekuatan mereka ternyata sangat luar biasa. Bisakah Anda melihat dari mana asal mereka?”

Di dalam gerbong, seorang pria bertubuh tinggi dan kekar dengan rambut merah dan janggut merah mengenakan topeng berbentuk api yang menutupi wajahnya, sehingga sulit melihat ekspresinya. Api merah menyala di sekelilingnya menunjukkan kekuatannya yang mengerikan.

Sementara sosok lain yang tersembunyi di sudut gelap gerbong bahkan tidak bisa ditembus penglihatan Dongfang Bubai. Ia seperti kabut tipis melayang di sudut gelap, samar tapi tak terlihat atau disentuh.

Kekuatan aneh ini bahkan Dongfang Bubai belum pernah dengar atau lihat sebelumnya. “Orang kuat seperti ini bukan orang sembarangan, siapa dia sebenarnya?”

Pria berjenggot merah itu berujar, “Menurut saya, yang turun tangan itu adalah anggota perampok gurun. Jurus rahasianya berasal dari kekuatan iblis, teknik pedangnya sangat kejam khas perampok gurun, dan pedang melengkung itu mengungkap identitasnya. Jika tebakan saya benar, dia adalah Abyron, salah satu dari tiga pemimpin besar perampok gurun yang melarikan diri dari gurun Lin Kotara.”

Aslian mengerutkan dahi, “Kalau begitu, menurut Pendekar Pedang Merah, siapa orang kedua itu? Orang yang bisa mengendalikan Abyron pasti bukan orang biasa. Sampai sekarang saya juga belum bisa membaca kekuatannya, bahkan tidak merasakan tenaga darinya.”

Pendekar Pedang Merah menjawab tenang, “Orang ini bisa mengendalikan Abyron, tokoh kelas satu, tentu bukan orang sembarangan. Dari berbagai ciri, dia kemungkinan besar juga dari perampok gurun atau memiliki hubungan erat dengan kuburan iblis, yang paling mungkin adalah perampok gurun. Sihir iblis Swag belum punya kemampuan seperti itu. Jadi kalau bukan pemimpin perampok gurun Jilop, maka dia adalah Qi Linggele, petualang gurun.”

Halaman (3/3)

“Petualang Gurun Qi Linggele,” pikir Dongfang Bubai, sosok yang sangat dikenalnya.

Sedetik setelah Dongfang Bubai sedikit bergerak, sosok kabut di sudut itu langsung merasakan dan mengirimkan gelombang kesadaran ke pikirannya.

Dongfang Bubai bukan orang yang mudah ditemukan. Dengan sedikit gerakan pikiran, ia kembali bersembunyi, membuat sosok kabut itu gagal melihatnya dan hilang dalam sekejap, meninggalkan aliran kesadaran yang baru saja disentuh. Hal ini membuatnya sangat terkejut. Kemudian aura kuatnya tiba-tiba membumbung tinggi, menyelimuti seluruh kendaraan.

Aslian merasakan keanehan itu. Dalam seluruh ingatannya, belum pernah melihat gurunya yang hebat kehilangan kendali seperti ini. Dia bertanya dengan cemas, “Guru, ada apa dengan Anda?”

Sebuah suara serak dan mengerikan muncul dari dalam aura itu, berkata pelan, “Aku merasakan seseorang, tapi seperti bukan apa-apa. Namun naluriku tak salah, jadi besar kemungkinan ada yang menyusup ke konvoi kami dan ketahuan olehku saat mengintip.”

Aslian bertanya cemas, “Apakah itu petualang gurun yang disebut Pendekar Pedang Merah? Hanya dia yang mungkin punya kekuatan menyusup ke dalam benteng pertahanan guru. Dan Pendekar juga bilang, tentara bayaran baru ini bisa jadi dia.”

Cahaya berpendar, dari api muncul sosok pria bertubuh tinggi langsing dengan kulit putih, mengenakan jubah perang merah biru dan helm emas yang menutupi seluruh wajahnya.

Pria itu mendengus, “Bukan dia. Qi Linggele sudah kukenal, bahkan kalau dia berubah menjadi abu pun tidak bisa menipu mataku. Orang ini jelas bukan dia. Lagipula, petualang gurun itu sekarang sedang mengejar makhluk iblis kuno yang melarikan diri dari kuburan iblis, tidak mungkin datang ke sini untuk ikut campur.”

Pendekar Pedang Merah mengerutkan dahi, “Kalau bukan dia, lalu siapa? Orang yang bisa menyusup ke benteng pertahanan Guru Besar Kerajaan, setidaknya harus setara dengan petualang gurun. Kalau benar ada orang seperti itu di dunia, kami pasti tahu.”

Pria bertopeng itu merenung, “Seorang guru pernah bilang padaku, dia bertemu seseorang aneh di Laut Kematian, sangat kuat dan sulit dipercaya. Tapi orang yang diceritakan guru itu berbeda dengan pria yang bersama Abyron ini, jadi sepertinya bukan dia. Tapi siapapun dia, ini sangat menguntungkan bagi kita. Kali ini, kita pasti menang.”

Wajah Aslian berubah, penuh heran, “Guru Avani, apakah Anda maksud orang yang muncul dari Laut Kematian itu, yang disebut Dongfang Bubai?”