Bab Delapan Belas: Kesatria Sihir dalam Kurungan

Platform tersebut sangat luas, berbentuk segi delapan dengan pola sihir yang ganjil. Di pusatnya, berdiri delapan pilar raksasa yang menjulang ke langit, masing-masing terikat oleh rantai besi besar yang mengerikan, menyangga sebuah kristal raksasa berbentuk kerucut di titik tengah platform. Di dalam kristal yang memancarkan cahaya ungu-hitam redup dan jernih itu, tersegel sesosok bayangan manusia berwarna hitam. Di bawah kristal besar tersebut, terdapat gumpalan cahaya melingkar yang berpijar terang bagaikan cermin, terukir secara ajaib di lantai bermotif sihir, memancarkan cahaya samar yang menyangga kristal di atasnya. Di tepi kristal raksasa itu, tepat di sisi sungai darah yang menggelegak, berdiri sosok Iblis Api Hitam yang menatap tajam dengan sepasang mata merah penuh kebencian ke arah Dongfang Bubai—makhluk yang telah dua kali dihancurkan tubuh fisiknya oleh sang pendekar.

Iblis Api Hitam entah menggunakan cara apa, dalam waktu sesingkat itu telah berhasil membentuk kembali tubuhnya. Kini, ia tampak seperti laba-laba hitam raksasa yang mendekam di tanah, bersiaga penuh, seolah-olah sedang menjaga kristal raksasa tersebut.

Pandangan Dongfang Bubai hanya menyapu sekilas ke arah Iblis Api Hitam lalu mengabaikannya. Saat ini, satu-satunya hal di dalam gua bawah tanah ini yang mampu memberikan ancaman baginya hanyalah kristal raksasa tersebut, atau lebih tepatnya, sosok misterius yang tersegel di dalamnya.

Sambil menatap bayangan di dalam kristal, Dongfang Bubai tiba-tiba bertanya kepada Iblis Api Hitam, "Siapakah dia?"

Kilatan ejekan melintas di mata Iblis Api Hitam. Ia berkata dingin, "Dia adalah tuanku yang mahakuasa dan mahahadir, prajurit iblis kuno, Arudira. Tidak ada seorang pun yang mampu menahan kekuatan luar biasa dari tuanku, wibawa seorang petarung yang tiada tara. Kau sampai di sini, satu-satunya yang bisa kau lakukan hanyalah mati secara mengenaskan di tangan prajurit iblis kuno."

Dongfang Bubai tertegun sejenak mendengar hal itu, lalu ia mendongak dan tertawa terbahak-bahak, "Hahahaha! Hanya dengan mengandalkan orang yang tersegel ini, kau ingin mengalahkan aku, Dongfang Bubai? Benar-benar lelucon!"

Niat membunuh yang tak terbatas memancar dari tubuh Dongfang Bubai, membuat ekspresi Iblis Api Hitam berubah drastis. Ia mundur dengan ketakutan dan bertanya, "Lelucon? Lelucon apa?"

Mata Dongfang Bubai tiba-tiba bersinar terang, ia membentak dingin, "Jika kau berpikir kehadirannya bisa menyelamatkan nyawamu, maka kau salah besar." Dengan sedikit gerakan yang memicu sihir ruang, Dongfang Bubai muncul di belakang Iblis Api Hitam dalam sekejap. Pedang Pemangsa Api miliknya bergerak menyilang, tanpa ampun melepaskan puluhan tebasan pedang yang tajam dalam sekejap mata.

"Tuan, selamatkan aku!" Iblis Api Hitam tahu ia bukan tandingan Dongfang Bubai. Tubuhnya berkelebat cepat, berubah menjadi kepulan asap yang surut. Bersamaan dengan itu, keempat lengan raksasanya memukul dengan dentuman keras, puluhan gumpalan cahaya tinju yang menyilaukan seketika menerangi gua batu, menahan tebasan pedang yang mengerikan.

Meski berhasil menahan serangan Dongfang Bubai, Iblis Api Hitam harus membayar mahal. Keempat lengannya hancur menjadi bubur daging oleh tebasan pedang yang tak tertandingi. Ia melompat ke dalam sungai darah yang bergolak. Keempat lengan yang putus itu menggeliat ganjil, dan dengan bantuan air sungai yang menyatu, lengan baru tumbuh dengan kecepatan tinggi.

"Oh! Ternyata bisa beregenerasi dengan bantuan darah," Dongfang Bubai sedikit terkejut. Akhirnya ia memahami bagaimana tubuh abadi Iblis Api Hitam tercipta; rupanya ia menggunakan darah penuh kebencian dari kolam darah tak berujung ini untuk menumbuhkan kembali tubuhnya. Namun, darah ini tampaknya memiliki racun yang sangat kuat. Meski Iblis Api Hitam pulih berkat kolam darah, tubuhnya terkikis oleh darah beracun tersebut hingga mengeluarkan asap tebal dan api yang berkobar. Tubuh hitamnya yang kekar dalam sekejap berubah warna menjadi hijau.

Kekuatan tingkat keenam Kitab Bunga Matahari, yang bercampur dengan energi spiritual dan elemen sihir tak terbatas, meledak ke angkasa tanpa ditahan. Kekuatan Bunga Matahari yang liar dan dingin sedingin es itu memicu kabut dingin yang membuat seisi gua membeku, seketika membentuk lapisan embun beku yang jernih.

Pupil matanya seketika memutih bagai salju, Pedang Pemangsa Api diangkat tinggi ke udara, membara dengan api yang berkobar. Dongfang Bubai melangkah dengan mantap mendekati Iblis Api Hitam. Aura yang tak terbatas menekan jiwa Iblis Api Hitam, ia berujar dingin, "Bahkan jika kau benar-benar memiliki tubuh abadi dan dilindungi oleh dewa iblis, hari ini aku, Dongfang Bubai, akan membantai dewa jika bertemu dewa, dan memusnahkan iblis jika bertemu iblis. Jika tidak ingin mati, serahkan sumber segala makhluk kepadaku."

Saat ini, aura Dongfang Bubai menekan hingga ke titik ekstrem. Udara di sekitar seolah membeku oleh kekuatan yang begitu besar. Iblis Api Hitam, meski ganas, tidak mampu menahan kekuatan ganjil dari Kitab Bunga Matahari. Dengan mata iblis yang melotot, ia terpaku di dalam air darah, ditekan oleh aura Dongfang Bubai hingga tidak bisa bergerak, apalagi melawan; bahkan untuk melarikan diri pun ia tidak mampu.

Tepat saat Dongfang Bubai hendak melangkah ke dalam kolam darah untuk menangkap Iblis Api Hitam, kejadian tak terduga terjadi. Aura jahat yang dingin dan luas secara tiba-tiba memenuhi seluruh gua. Dipicu oleh aura jahat tersebut, bumi bergetar hebat, bahkan gelombang air darah di sungai pun mengamuk, memercikkan asap pekat ke segala arah.

Kekuatan tingkat keenam Kitab Bunga Matahari pun terdesak mundur. Hal ini membuat Dongfang Bubai sedikit terkejut. Ia untuk sementara mengurungkan niatnya menangkap Iblis Api Hitam, memegang pedangnya, dan menatap dingin ke arah kristal ganjil di belakangnya yang menyegel sosok manusia tersebut.

Kristal semi-transparan itu kini berkedip-kedip, redup dan terang, sembari terus mengembang dan bergetar. Sosok di dalamnya pun tampak ikut meregang dan berubah seiring dengan kedipan cahaya kristal, berusaha untuk memecahkan segel. Melihat pemandangan ini, Iblis Api Hitam bagaikan orang tenggelam yang meraih sehelai jerami, ia berseru, "Tuan, Tuan, akhirnya Anda terbangun!"

Duar! Karena tidak lagi mampu menahan serbuan kekuatan yang begitu dahsyat, kristal putih itu meledak hancur. Bersamaan dengan kepulan kabut putih dan serpihan kristal yang berhamburan, sesosok manusia berwarna merah darah muncul dari balik asap, dengan suara berat ia membentak, "Siapa yang berani mengganggu tidurku, Arudira?"

Dengan adanya tarikan kekuatan besar ini, Iblis Api Hitam segera terbebas dari tekanan luar biasa Dongfang Bubai. Ia melompat dengan gembira ke depan sosok merah itu, bersujud di tanah, dan menunjuk ke arah Dongfang Bubai yang berdiri waspada di tepi sungai darah, "Tuan, itulah dia! Seorang manusia rendahan yang ingin mencuri sumber segala makhluk."

Bum! Aura di sekitar sosok merah itu meledak sepenuhnya, menampakkan seorang prajurit berbaju zirah besi dengan rambut merah, zirah merah, dan alis merah bagai darah. Wajahnya sangat tampan, bertubuh tinggi besar, dengan kulit putih pucat bak salju.

Seolah tidak melihat Dongfang Bubai, prajurit zirah itu menatap dingin ke arah Iblis Api Hitam yang bersujud di kakinya, "Manusia? Iblis Api Hitam, kau salah. Dia bukan manusia. Pada dirinya, aku merasakan aura suci dari ras iblis kuno kita, itu adalah aura kekuatan yang berasal dari sumber kehidupan. Dia juga seorang iblis, berasal dari ras iblis zaman kuno kita."

Dongfang Bubai merasakan musuh di depannya ini mungkin memiliki kekuatan yang tidak kalah dengan Qin Ke, Benih Iblis, atau utusan dewa dari suku barbar, Bakihan. Menghadapi musuh semacam ini, ia tentu tidak berani meremehkan sedikit pun. Pedang Pemangsa Api diarahkan tepat ke prajurit iblis misterius itu, "Kau adalah Arudira, salah satu dari dua belas prajurit iblis dari alam iblis, tuan dari Iblis Api Hitam?"

Pandangan Arudira tertuju pada Dongfang Bubai, seolah sedang meneliti energi Bunga Matahari di dalam tubuhnya. Setelah sekian lama, ia bergumam, "Siapa kau? Memiliki kekuatan besar, namun bukan salah satu dari dua belas prajurit iblis yang kukenal. Mungkinkah kau adalah prajurit iblis baru yang lahir di alam iblis selama bertahun-tahun ini?"

Dongfang Bubai melangkah kecil, secara ajaib menempuh jarak sepuluh tombak dan tiba lima meter di depan Arudira. Pada jarak ini, begitu Pedang Pemangsa Api diayunkan, ia pasti bisa menusuk Arudira dalam sekejap. Dengan pandangan dingin yang beradu dengan mata Arudira, Dongfang Bubai berkata, "Aku tidak tahu apa itu prajurit iblis. Aku hanya menginginkan sumber segala makhluk."

Meski tahu dirinya sudah terperangkap dalam jangkauan serangan mematikan Dongfang Bubai, Arudira sama sekali tidak takut. Ia mendongak dan tertawa dingin, "Sumber segala makhluk? Kau menginginkan sumber segala makhluk? Atas dasar apa? Jangan katakan kau bukan prajurit iblis; bahkan jika kau benar-benar seorang prajurit iblis, jika ingin mendapatkan barang milikku, kau harus mengalahkanku. Tapi, apakah menurutmu itu mungkin?"

Kilatan dingin melintas di mata Dongfang Bubai. Ia tahu kekuatan lawannya ini jauh melampaui imajinasinya, jika tidak, dia tidak akan berani sesombong itu tanpa rasa takut meski berada dalam jangkauan serangan mautnya. Dongfang Bubai sedikit mengangguk, "Baiklah, kalau begitu aku akan mengalahkanmu terlebih dahulu. Langit dan bumi berubah, naga terkejut muncul. Terimalah teknik pedangku, Pedang Sisa Mengejutkan Pelangi."

Pedang Pemangsa Api memancarkan ribuan sinar merah. Langit dan bumi seketika menjadi gelap, seolah semua cahaya telah ditelan oleh tebasan pedang yang tak terbatas itu. Teknik pedang super yang lahir dari salah satu dari tiga jurus maut Kitab Bunga Matahari, bagian pertama dari jurus Pedang Mengejutkan Pelangi, meledak keluar. Dengan kecepatan luar biasa yang sulit diikuti mata telanjang, ratusan tebasan pedang berputar dan menyerang Arudira dari segala arah.

Pada jarak sedekat itu, serangan maut yang dilepaskan dengan kecepatan super oleh Dongfang Bubai terjadi begitu cepat hingga lawan tidak sempat berpikir. Mata Arudira memancarkan keterkejutan. Meski sudah merasakan bahwa lawannya memiliki kekuatan setingkat dengannya, ia tidak menyangka kekuatan dan kecepatan serangan pedang ini begitu mengerikan.

Sebelum sempat bereaksi, tubuh fisik Arudira sudah tercabik-cabik menjadi jutaan bagian oleh tebasan pedang Dongfang Bubai yang liar dan tak tertandingi. Bahkan tulang dan dagingnya tidak bersisa, berubah menjadi kabut darah yang tersebar.

Setelah serangan berhasil, Dongfang Bubai justru mengerutkan kening dalam-dalam. Segalanya terasa terlalu ganjil. Dengan kekuatan yang baru saja ditunjukkan Arudira, meskipun mungkin tidak melampauinya, setidaknya mereka setara. Tidak mungkin ia hancur begitu saja tanpa perlawanan. Pasti ada sesuatu yang tersembunyi.

Tiba-tiba, rasa bahaya menyergap hati Dongfang Bubai. "Niat membunuh!" Dengan desisan dingin, Dongfang Bubai yang sepanjang hidupnya jarang mundur saat bertarung, kali ini justru mundur sejak awal pertempuran. Ia mundur dengan kecepatan kilat yang luar biasa.