Bab Empat Puluh Sembilan Kalian Pasti Akan Mengharumkan Nama Baik

"Agak rumit ya."

Jiajing bersandar malas di singgasana naga. Ia sebenarnya sudah merencanakan segalanya dengan matang, tetapi ia meremehkan satu hal: keberanian dan semangat para pangeran daerah.

Di balik jubah Tao yang lebar, ia menghitung dengan jarinya, lalu terdiam tanpa kata.

Sejak Kaisar Chengzu, yaitu Kaisar Yongle Zhu Di, pembatasan terhadap para pangeran Dinasti Ming menjadi semakin ketat.

Tidak hanya memindahkan para pangeran ini ke selatan, istana juga memberlakukan berbagai pembatasan dalam kehidupan mereka, termasuk namun tidak terbatas pada perjalanan keluar, komunikasi, urusan militer, dan aspek lainnya.

Mau tidak mau, para pangeran itu hanya bisa menghabiskan hari-hari mereka di tengah harta melimpah dengan hidup bermandi kemewahan; makan, minum, bersenang-senang, dan memiliki anak adalah rutinitas harian mereka.

Setelah menghitung, Jiajing mendapati bahwa para pangeran ini sudah tidak bisa diandalkan. Mengharapkan mereka untuk bertindak melawan Pangeran Yu sama saja dengan mengharapkan mereka berinisiatif meminjamkan uang kepada istana kekaisaran.

"Ini tidak bisa dibiarkan."

Duduk di singgasana naga, Jiajing bergumam pada dirinya sendiri. Demi proyek besar meraup kekayaan, ia harus melakukan sesuatu.

Lv Fang melayani di sampingnya dengan wajah kebingungan, tidak mengerti apa maksud dari "ini tidak bisa dibiarkan".

"Pergilah ke kas internalku dan carilah satu set bendera Tao yang berjumlah dua belas buah. Minta orang-orang di Biro Pakaian Kekaisaran untuk menyulam karakter dua belas cabang bumi dengan benang emas di atasnya. Setelah itu, bersiaplah. Tiga hari lagi, aku akan mengadakan upacara besar."

Jiajing memerintahkan Lv Fang begitu saja. Karena tidak ada kesempatan, ia akan menciptakan kesempatan itu sendiri.

Kebetulan kekuatan magisnya sudah pulih cukup banyak, sehingga ia bisa memimpin formasi tertentu.

Mendengar itu, Lv Fang langsung mengangguk. Meskipun ia tidak sepenuhnya mengerti maksud sang junjungan, ia langsung pergi untuk mencari orang dan mengatur segala sesuatunya.

Sekembalinya ia ke sana, Lv Fang mendapati Jiajing sedang memejamkan mata dan bersandar di sandaran singgasana naga. Ia pun buru-buru berjalan dengan langkah mengendap-endap dan berkata dengan suara pelan,

"Baginda, perlukah hamba menyampaikan pesan ke kabinet?"

Upacara besar Jiao, yang tidak lain adalah ritual agung Tao untuk memuja langit, sangatlah mahal biayanya. Biasanya, upacara ini juga memerlukan Yan Song dan Xu Jie dari kabinet untuk menulis *qingci* (sajak persembahan Tao) agar sang kaisar dapat berdoa kepada langit.

Jiajing membuka sebelah matanya sedikit dan melirik Lv Fang sekilas. Ini berarti ia tidak bernolak.

Jika Yan Song dan Xu Jie tidak diminta untuk menulisnya, entah apa saja yang akan dibayangkan oleh mereka berdua. Kebetulan sekali, ia juga membutuhkan dua orang alat itu.

Lv Fang mengangguk lagi seraya berkata "baik", lalu mengirim orang untuk memberitahu kabinet agar bersiap menulis *qingci*.

Meskipun waktunya kurang tepat dan tiga hari kemudian bukanlah hari yang baik, baginda tiba-tiba ingin mengadakan upacara besar Jiao yang telah dihentikan selama beberapa bulan ini. Tentu saja Lv Fang tidak akan membuka mulut untuk merusak suasana.

Ia berencana meminta Dewan Astronomi Kekaisaran untuk mengarang sebuah alasan nanti, bahwa tiga hari kemudian pasti adalah hari yang baik untuk mengadakan upacara Jiao.

Sementara itu, di pihak kabinet, Yan Song dan Xu Jie yang datang menyusul masih saling berbasa-basi untuk menyelami pikiran masing-masing.

Begitu eunisc kecil datang membawa pesan, mereka berdua langsung terdiam. Situasi kaisar kali ini membuat keduanya benar-benar bingung.

Mungkinkah ini yang dinamakan ambisi yang datang secara berkala, tetapi bermalas-malasan untuk hidup secara berkelanjutan?

Meski demikian, *qingci* tetap harus disiapkan. Keduanya mendorong tumpukan peringatan di atas meja ke samping dan mulai berpikir bagaimana cara menulisnya. Waktu terasa agak mepet, tersisa kurang dari tiga hari lagi.

Di Istana Yuxi, menjelang senja, Lv Fang menyuruh orang-orang membawa dua belas bendera Tao yang telah disulam dengan karakter penunjuk waktu, lalu masuk untuk menghadap dan meminta petunjuk Jiajing.

"Baginda, apakah bendera-bendera ini sudah sesuai?"

Jiajing bangkit mengikuti Lv Fang keluar dan melihat dua belas eunisc kecil masing-masing memegang satu bendera Tao. Bendera tersebut menggunakan dasar emas dengan kain merah, dan benar-benar disulam dengan benang emas berukuran seragam.

Itu adalah dua belas cabang bumi yang ia minta, yaitu karakter penunjuk waktu seperti Zi, You, Yin, dan seterusnya, yang ditulis menggunakan aksara awan (Yunzhuan).

Tentu saja, bendera Tao itu tidak penting, begitu pula aksara awannya. Yang penting adalah semuanya merupakan satu set karakter yang lengkap.

"Ambillah sedikit cinnabar (tinta merah), aku akan memberikan kesadaran spiritual pada benda-benda ini."

Jiajing mengangguk kecil, tanda puas, lalu berkata dengan tangan di belakang punggung.

Lv Fang tidak mengerti, tetapi ia segera berbalik untuk mengaturnya. Tak lama kemudian, ia datang bersama seorang eunisc kecil yang menundukkan kepala sambil mengangkat nampan dengan kedua tangan. Di atas nampan itu terdapat kuas merah dan cinnabar yang telah digiling di dalam batu tinta.

Lv Fang membawa eunisc kecil itu ke sisi Jiajing. Eunisc tersebut berlutut, menundukkan kepala, dan mengangkat nampan dengan ketinggian yang pas.

Pada saat yang sama, para eunisc kecil yang memegang dua belas bendera Tao itu juga secara sadar merapikan barisan, berusaha merentangkan bendera agar sang kaisar bisa melakukan apa yang disebut sebagai pemberian kesadaran spiritual.

Jiajing mengambil kuas merah, mencelupkannya ke dalam tinta cinnabar di batu tinta, lalu mengalirkan kekuatan magis di dalam tubuhnya ke ujung kuas.

Pada tingkat mikroskopis yang tidak bisa dilihat oleh siapapun, indra keabadian mendorong kekuatan magis berubah menjadi guliran mantra yang telah disempurnakan, lalu melebur ke dalam tinta cinnabar.

Begitu Jiajing memegang kuas merah dan menitiskannya pada bendera Tao pertama yang menyulam karakter "Zi".

Tinta berkuas yang mengandung mantra itu berubah menjadi sebuah titik dan muncul di atas bendera, tampak biasa saja.

Namun pada kenyataannya, mantra yang tersembunyi di dalam tinta tersebut telah menyebar mengikuti bentuk karakter, membentuk sebuah formasi阵 (susunan magis) berskala mikro.

Tanpa perlu aba-aba dari Jiajing, beberapa saat kemudian, eunisc kecil itu memegang bendera tersebut dan bergeser ke posisi lain.

Kemudian satu demi satu, kedua belas bendera Tao itu dititik dengan tinta cinnabar, membentuk dua belas formasi mikro.

Jiajing meletakkan kuas merahnya dan menyuruh para eunisc kecil untuk membentuk lingkaran sesuai dengan kehendaknya.

Formasi-formasi mikro itu saling terhubung, membentuk sebuah susunan khusus: Formasi Pemuntah Qi Pembunuh Harimau Putih (Baihu Tutu Sha Zhen).

Fungsi benda ini sangat sederhana: mengacaukan pikiran manusia.

"Dengan meminjam hubungan antara energi naga dan garis keturunan keluarga Zhu, energi pembunuh ini memang bisa dikirimkan dengan mudah. Siapa pun yang memiliki sedikit saja ambisi di dalam hatinya akan terbakar menjadi kobaran api yang hebat."

Jiajing melipat lengan jubahnya ke belakang punggung, berpikir dengan tatapan acuh tak acuh, lalu memerintahkan Lv Fang,

"Mulai hari ini, setiap satu jam sekali, aku ingin mereka membawa bendera-bendera ini berkeliling istana kekaisaran sampai upacara besar Jiao dimulai tiga hari kemudian."

"Baik, Baginda."

Lv Fang merasa sedikit bingung, tetapi ia tidak banyak bertanya. Ia mengira junjungannya itu kembali menemukan kitab Tao antah berhala dari suatu tempat dan memikirkan metode semacam itu.

Jiajing meliriknya sekilas tanpa berniat memberi penjelasan.

Energi pembunuh adalah sesuatu yang sangat sulit dikumpulkan dan amat berharga. Di dunia ini bahkan tidak ada metode kultivasi Tao yang benar-benar sah, apalagi mengumpulkannya.

Oleh karena itu, ia mengambil jalan pintas dengan mengumpulkan sesuatu yang disebut sebagai energi pembunuh naga (Longsha).

Istana kekaisaran adalah tempat berkumpulnya energi naga yang memadukan tiga prinsip: langit, bumi, dan manusia. Tentu saja tempat itu juga akan melahirkan energi pembunuh yang dinamakan energi pembunuh naga. Menggunakannya secara terpaksa pun masih bisa dilakukan.

Bendera-bendera Tao ini telah diberi kesadaran spiritual oleh kekuatan magisnya. Jika para eunisc kecil membawanya berkeliling istana kekaisaran, bendera-bendera itu akan secara otomatis menyerap energi pembunuh naga di sekitarnya.

Tiga hari kemudian, dua belas bendera Tao telah berdiri di luar Istana Yuxi, mengelilingi altar ritual yang berada di tengah-tengah.

Tidak ada seorang pun yang mempertanyakan pengaturan upacara besar Jiao yang aneh ini; mereka hanya mengikuti perintah dan menempatkan berbagai benda pada tempatnya.

Pada saat ini, sebuah kuali perunggu diletakkan di depan altar ritual, dengan tiga batang dupa tinggi tertancap di dalamnya, membakar dan mengeluarkan asap yang mengepul ke udara.

Sementara itu, sebuah wadah api juga diletakkan di bawah kuali perunggu, disiapkan untuk membakar *qingci*.

Hari ini Jiajing mengenakan jubah Tao berwarna hijau langit, memegang lonceng kecil sambil berdiri di atas altar ritual, mengamati ritual di sekelilingnya dan merasa bahwa semuanya tampak sedikit berlebihan dan penuh trik.

Sebenarnya, Formasi Pemuntah Qi Pembunuh Harimau Putih ini hanya membutuhkan dua hal.

Pertama, dua belas bendera Tao yang berkelompok, yang harus mengandung energi pembunuh.

Kedua, menyiapkan orang yang akan menanggung dampak balik dari formasi tersebut. Ini bukanlah formasi biasa, karena akan menguras nasib keberuntungan bahkan kebajikan (yin de).

Jiajing sendiri tidak bersedia menanggungnya. Karena kedua menteri agung di kabinet begitu tertarik menulis *qingci*, biarlah mereka saja yang melakukannya.

Tak lama kemudian, Yan Song datang bersama Xu Jie, menundukkan kepala dan mempersembahkan *qingci* di tangan mereka.

Jiajing mengambilnya, meliriknya sekilas dengan santai, lalu memberi isyarat kepada Lv Fang untuk membakarnya di wadah tembaga sekadar sebagai formalitas.

Seketika itu pula, formasi pun diaktifkan!