Bab Sebelas: Membuat Ramuan dan Menikmatinya

“Tuanku, kamar ramuan selalu saya perintahkan untuk dijaga dengan ketat, apakah masih perlu ditambahkan sesuatu lagi?”

Melangkah masuk ke dalam kamar ramuan, Jia Jing sekilas memandang dekorasi di sana, intinya hanya bisa digambarkan dengan kata mewah dan megah, ditambah sebuah tungku ramuan setinggi lebih dari setengah tubuh manusia yang diletakkan di tengah ruangan.

Tungku berkaki tiga dengan dua pegangan, di atasnya terukir berbagai pola yang melambangkan para dewa, awan keberuntungan bukanlah hal istimewa, dan seekor naga emas melilit di atasnya.

Lü Fang dengan hormat berjalan di sampingnya, lalu sedikit melambai ke belakang, para kasim segera mundur diam-diam, menyisakan beberapa kasim yang menunggu perintah di depan pintu dengan tatapan penuh harap.

Jia Jing tak terlalu memperhatikan itu, ia berkeliling mengamati tungku ramuan dengan cermat, lalu mengetuknya dua kali dengan jari, matanya menampakkan kekecewaan.

Sungguh sebuah tungku ramuan dengan bahan terbaik namun hasilnya sampah.

Ini pertama kalinya dia melihat tungku ramuan seperti ini, tidak mengejar kekokohan atau kedap udara, malah lebih memilih dekorasi yang penuh hiasan mencolok.

Sejak saat itu, ia benar-benar melepaskan harapan terhadap sejarah kultivasi di dunia ini.

Siapa yang tidak pernah bertengkar dengan simbol-simbol mistis di tungku ramuan?

Alat ini memang untuk membuat pil, mencampur bahan sesuai proporsi, intinya hanya butuh kekokohan dan kedap udara yang baik.

Sebagian besar pil tingkat rendah dibuat dari merkuri dan cinnabar, sangat berbahaya jika dipanaskan, sering terjadi ledakan tungku.

Proses pemurnian bahan sangat menuntut kekokohan dan kedap udara tungku, suhu harus sangat terkontrol, para pembuat pil berharap bisa membuat ruang yang benar-benar tertutup rapat.

Namun tungku yang ada di hadapannya ini justru banyak kebocoran udara.

Untungnya, masih bisa digunakan.

“Tuangkan air akar bebas sedikit,” perintah Jia Jing dengan nada tak berdaya.

Sudah tidak mungkin lagi menggunakan api, alat ini pasti akan meledak, selain itu pil tingkat rendah juga tak perlu dipanaskan.

Dia berencana menggunakan metode perendaman air, yang lembut dan mudah dioperasikan, mengingat tenaga dalamnya terbatas namun kesadaran dewa sangat tinggi.

Ini berarti kontrol yang cukup, menggunakan tenaga dalam untuk menggerakkan perendaman air, memurnikan bahan dan mengkombinasikannya.

Lü Fang segera mengangguk dan mengatur semuanya, tak lama kemudian dua kasim kecil datang membawa beberapa ember air akar bebas.

Di bawah arahnya, air itu dituangkan ke dalam tungku ramuan, lalu mereka mundur dengan tenang.

Yang disebut air akar bebas sebenarnya adalah air hujan, sedikit tercemar oleh energi alam dan sangat bersih, sangat cocok untuk memurnikan bahan.

Tentu saja ini tak sebanding dengan metode api.

Biasanya pembuat pil kecuali ingin menipu, akan menggunakan api spiritual untuk menyiapkan pil, selain efisiensi pemurnian yang tinggi, hasilnya juga jauh lebih baik.

Sayangnya Jia Jing tidak memiliki api spiritual, tenaga dalamnya terbatas dan tidak bisa bertahan lama, jadi hanya bisa memakai cara ini yang terbilang cerdik.

Berita yang lebih baik adalah, tungku ramuan ini bocor, tidak, mengalirkan air!

Saat tutup tungku tembaga perlahan dibuka, air akar bebas yang dituangkan bergelombang di dalamnya, lalu perlahan menjadi tenang.

Jia Jing menoleh, Lü Fang sudah membawa kotak giok dengan kedua tangan, ia mengambil sebuah pil ramuan dari dalamnya dan langsung memasukkannya ke dalam tungku.

Lü Fang tak berani bertanya banyak, bagaimanapun juga Tuanku Kaisar ingin membuat pil dengan cara apapun juga, terserah.

Saat pil itu jatuh ke dalam tungku, pemandangan aneh terjadi, pil yang awalnya menyatu tiba-tiba cepat larut, mewarnai air dengan warna merah jingga.

Lü Fang terbelalak, namun tak berani bersuara, bahkan berpura-pura tidak melihat, lalu menutup tutup tungku sesuai perintah Jia Jing.

“Bagaimana bisa seperti ini?” gumamnya dalam hati sambil buru-buru menutup tutup.

Ia bukan tidak pernah melihat pil ramuan, sebagai kasim besar di sisi Jia Jing, selalu mendapat beberapa pil sebagai hadiah, ada yang harus langsung dimakan, ada yang bisa disimpan.

Namun Lü Fang bersumpah, belum pernah ada pil yang larut begitu cepat saat jatuh ke air.

Sejenak ia bingung harus curiga pada apa, atau malah memarahi Tao Dao Zhang yang dianggap tidak dapat dipercaya.

“Menjauh, jangan ganggu aku membuat pil,” kata Jia Jing tanpa peduli dengan apa yang ada di benaknya, melambaikan tangan dengan tidak sabar agar Lü Fang mundur, lalu maju dan mulai mengetuk tungku dengan jari secara berirama.

Sebuah aliran tenaga dalam mengalir melalui meridian ke ujung jarinya, bersamaan dengan ketukan, perlahan meresap ke dalam tungku, menggerakkan aliran air di dalamnya.

Kesadaran dewa yang kuat pun terbuka, mulai mengatur dan mengekstrak ulang bahan efektif dari pil tersebut.

Suara air mengalir riuh di dalam tungku, wajah Lü Fang yang biasanya tenang akhirnya menunjukkan ketegangan.

Ini tidak masuk akal, ia menatap keras suara dari tungku, berteriak dalam hati.

Tungku seberat ribuan jin itu, hanya dengan ketukan tidak mungkin menggoyangkan air akar bebas di dalamnya.

“Mungkinkah?”

Lü Fang diam-diam mengalihkan pandangannya ke Jia Jing, hatinya bergejolak, sebuah harapan kecil tanpa sadar tumbuh.

Untung ruang ramuan cukup besar, selain Lü Fang, tak ada yang mendengar suara dari tungku, bahkan yang di pintu jauh sekali.

“Sungguh merepotkan.”

Setelah secangkir teh berlalu, Jia Jing menarik tangannya dan berdiri di depan tungku, Lü Fang segera membawa kotak giok baru mendekat.

Dengan suara klik, beberapa butir pil bulat merah jingga muncul di depan mereka.

Jia Jing mengambil salah satu pil, memperhatikannya dengan wajah yang kurang puas, pil ini tidak dibentuk dengan baik, penampilannya juga agak buruk.

Lü Fang yang juga melihat pil itu keluar, menunjukkan sedikit kekecewaan, pil ini tampaknya tidak jauh berbeda dengan sebelumnya.

Untung ia hanya berpikir begitu saja, segera mengganti ekspresinya menjadi gembira, lalu mengucapkan selamat.

“Selamat kepada Tuanku atas tiga pil dewa yang diperoleh, aku melihatnya, sungguh lebih baik dari sebelumnya, hanya dengan mencium aromanya saja sudah membuat badan terasa nyaman.”

Jia Jing memutar sebuah pil di tangan, meliriknya sekilas, tak jelas apakah ia senang atau tidak.

Pil jenis ini tidak ada keistimewaan, pada dasarnya hanyalah kumpulan bahan yang dipadatkan sesuai proporsi menjadi butiran.

Perbedaannya dengan sebelumnya hanyalah struktur yang memudahkan tenaga dalam untuk melarutkannya.

Mendengar ucapan Lü Fang, Jia Jing hanya mengangguk, lalu memerintahkan membawa minuman anggur, dan langsung menelan satu pil.

Begitu pil masuk ke perut, tenaga dalam segera membungkusnya, kesadaran dewa mengawasi, secara perlahan melarutkan zat pil, melepaskan energi tak terbatas.

Terlihat Jia Jing melempar mangkuk giok ke nampan, wajahnya segera memerah, mulai mengarahkan aliran energi tubuh, menyesuaikan struktur daging dan darah sesuai dengan bentuk tubuh naga emas spiritual.

Langkah ini memerlukan waktu lama, energi naga juga melakukan hal serupa.

Namun makan pil lebih cepat daripada menunggu lama, energi spiritual tumbuh lebih awal.

Jia Jing memang berencana membuat pil dalam beberapa hari ke depan, tenaga dalam baru tumbuh dan jumlahnya terbatas, perlu menyesuaikan diri terlebih dahulu.

Namun kebetulan Tao Dao Zhang memberikan pil, jadi ia memutuskan untuk membuat beberapa pil sekarang juga.

Sementara Lü Fang yang menyaksikan itu terlihat agak gugup, berjalan ke belakang Jia Jing, merapikan punggungnya dengan tangan.

Setelah menelan satu pil, Jia Jing kembali mengumumkan akan berlatih penyucian diri, jangan diganggu kecuali ada hal penting, fokus mencernakan energi di dalam pil.

Lü Fang segera mengatur dan berjaga di dekat altar mistis, siap menerima perintah kapan saja.

“Sudah pukul berapa?”

Angin menggerakkan tirai emas, Jia Jing duduk bersila di dalam, memegang sebuah cap jalan suci, menutup mata.

“Melapor Tuanku, hampir pukul tujuh malam,” jawab Lü Fang dengan hormat setelah melihat ke arah jam air.

Waktu malam hari hampir pukul tujuh.