Bab Dua Puluh: Berani Bermalas-malasan?

“Tuan.”

Saat bermeditasi hari itu, Jia Jing mendengar suara tirai yang perlahan ditarik sedikit, lalu membuka matanya.

Ia melihat Lü Fang bergerak dengan hati-hati, terkejut ketika ia bertemu pandang dengannya, kemudian membungkuk dan berkata,

“Tuan, Menteri Xu ingin bertemu.”

Saat mengucapkan itu, Lü Fang juga tampak bingung melihat tirai emas di tangannya, hatinya mulai meragukan diri sendiri.

Mungkinkah dirinya sudah tua? Setelah melayani puluhan tahun, bahkan keahlian membuka tirai tanpa suara pun sudah hilang?

Sambil berpikir begitu, ia cepat-cepat menggantungkan kembali tirai emas itu.

“Itu tentang Zhang Juzheng, bukan?”

Mendengar itu, Jia Jing kembali memejamkan mata, jelas tak ingin ambil pusing.

Yan Shifan memanfaatkan kelengahan semua orang untuk melakukan langkah licik seperti itu. Jika bisa diselesaikan dengan mudah, berarti mereka meremehkannya.

Xu Jie juga sudah berpengalaman, tapi perbedaannya dengan Yan Song adalah dia hanya ingin melindungi diri sendiri.

Dengan kata lain, dia tidak akan dengan sukarela menanggung kesalahan untuk kaisar.

Kedatangannya kali ini semata-mata untuk meminta Jia Jing turun tangan mengendalikan situasi.

Walaupun Xu Jie tidak tahu maksud Yan Shifan sebenarnya, muridnya, Zhang Juzheng, sudah dalam bahaya besar.

Para pejabat pengawas masih terus menuntut Zhang Juzheng, tekanan mereka semakin besar.

Kelompok reformis juga terus mengajukan petisi untuk membela Zhang Juzheng, karena mereka semua saling terkait dalam kemuliaan dan kesusahan.

Hanya Xu Jie yang tidak berani gegabah bergerak, karena Yan Song di kabinet selalu diam dan mengawasi, ia takut ada jebakan lebih dalam yang menantinya.

Setelah menyelidiki diam-diam beberapa hari dan memastikan ketidakterlibatan Yan Song, barulah untuk pertama kalinya ia datang ke istana untuk bertemu.

“Yang mulia tiada cela, Tuan.”

Lü Fang memberi pujian kecil, lalu wajahnya menjadi serius,

“Yan Shifan terus menggerakkan pejabat pengawas untuk menuntut Zhang Juzheng, tekanan semakin besar. Menteri Xu mungkin datang untuk membeli waktu.”

Kelompok reformis juga sudah lama berdiskusi soal ini, sayangnya informasi tidak cukup untuk mendapat kesimpulan berguna.

Dari permukaan, Yan Shifan tampaknya hanya ingin menjatuhkan Zhang Juzheng dan mengirim orangnya ke Zhejiang untuk mengawasi kebijakan mengganti padi dengan murbei.

Dengan begitu, banyak hal bisa ditutup-tutupi.

Namun mereka tidak percaya kebenarannya sesederhana itu, mulai curiga Yan Shifan berniat menggunakan kesempatan ini untuk menjatuhkan kelompok reformis.

Setelah menganalisis berulang kali, mereka menganggap hal itu sangat mungkin.

Karakter Yan Shifan, setelah belasan tahun berkhidmat di pemerintahan, mereka merasa masih bisa membaca sedikit.

Berbeda dengan ayahnya Yan Song, Yan Shifan tipe orang yang membalas dengan cara serupa, berani dan kejam, dengan kemampuan luar biasa dan bertindak semaunya.

Maka saat menerima surat pertama yang menuntut Zhang Juzheng, Xu Jie segera menghubungi muridnya di Zhejiang, Zhang Juzheng, untuk segera mendapatkan informasi terkini.

Sebelumnya mereka memang berkomunikasi, tapi belum sedetail itu.

Malam kemarin, orang yang membalas surat itu memasuki Istana Terlarang dengan membawa informasi lengkap dan surat dari Zhang Juzheng.

Xu Jie segera membuka dan membacanya, dadanya terasa sesak.

Dalam surat itu, Zhang Juzheng merinci semua yang telah dilakukannya sejak tiba di Zhejiang, meminta bimbingan gurunya.

Membaca itu, Xu Jie langsung berkeringat dingin.

Setelah berdiskusi semalaman dengan Hu Zongxian di pos pengiriman, Zhang Juzheng langsung menjabat, disambut hangat oleh pejabat daerah dengan berbagai kemudahan.

Namun ia memilih menolak, demi reputasi dan karena mereka adalah orang partai Yan.

Diam-diam, Zhang Juzheng menempatkan Tan Lun dan Hai Rui dari kediaman Pangeran Yu untuk mengumpulkan informasi di sekitar Zhejiang, memudahkan pelaksanaan kebijakan mengganti padi dengan murbei.

Selama itu, Hai Rui dan kawan-kawan menemukan banyak bukti pelanggaran yang membuat Zhang Juzheng mengendalikan pejabat daerah.

Sehingga tercipta situasi Zhang Juzheng duduk sendirian memimpin sidang, sementara pejabat daerah tidak berani bergerak.

Semua tampak berjalan baik, sampai pejabat daerah mulai membuat onar.

Hari ini Li Daren mengundang Zhang Juzheng minum arak putri asli, besok Wang Daren mengajak menonton drama baru, lusa Ye Daren bilang ada penari dan penyanyi yang mengagumi Zhang Juzheng.

Hal-hal seperti itu, Zhang Juzheng tidak bisa menolak semua, walau ia memegang banyak bukti kesalahan pejabat daerah, belum saatnya membuka semuanya.

Singkatnya, ia ingin menggunakan bukti itu untuk membuat pejabat daerah patuh, menjalankan kebijakan mengganti padi dengan murbei, lalu setelah itu membuang mereka.

Namun yang menarik perhatian Xu Jie hanyalah satu hal: jumlah besar uang yang habis untuk berbagai jamuan yang sulit ditolak Zhang Juzheng.

Ia segera menyadari masalahnya: Yan Shifan memang benar-benar tidak tahu berbakti pada orang tua.

Dengan bukti kuat itu, bagaimana kaisar bisa berpikir bahwa Zhang Juzheng bekerja dengan baik?

Sementara pemerintah kesulitan mencari dana, Zhang Juzheng di Zhejiang malah menghambur-hamburkan uang dan berpesta pora?

Jelas, Zhang Juzheng juga menyadari hal ini, kalau tidak ia tak akan menceritakan semuanya secara detail.

Faktanya, ia sudah menolak sembilan dari sepuluh jamuan, sudah batas kemampuannya.

Tapi ia tidak bisa menolak semua, sebab pejabat daerah di sana adalah orang partai Yan, bergantian mengundangnya, tidak mungkin menolak terus dan membuat mereka tersinggung.

Lalu bagaimana pejabat daerah itu berpikir?

“Kamu pegang kelemahan saya tapi diam saja, bahkan menolak ajakan makan, apa kamu sengaja ingin menjatuhkan saya?”

“Perilaku Zhang Juzheng seperti itu, apa dia meremehkan kami pejabat daerah? Apa dia merasa lebih tinggi dan sombong karena bakatnya?”

…

Pemikiran seperti itu membuat Zhang Juzheng terpaksa sesekali menerima jamuan, demi menjaga nama baik dan kepentingan.

“Kali ini Taiyue sepertinya sulit.”

Malam itu, setelah membaca surat, Xu Jie tampak murung, meminta anak buahnya menceritakan kembali dengan rinci yang dilihat dan didengar.

Kemudian ia menulis surat pengaduan semalaman, pagi-pagi sekali langsung mengajukan permohonan masuk istana bertemu kaisar untuk meminta waktu menanggapi.

Di luar Istana Yuxi, wajah Xu Jie yang tua tanpa ekspresi membuat orang sulit menebak isi hatinya, berdiri tegak menunggu hasil.

Di dalam Istana Yuxi, Lü Fang menyusun kembali semua informasi agar tuannya dapat membuat keputusan jelas.

“Jadi, Yan Shifan sudah hampir siap bertindak?”

Jia Jing perlahan membuka mata lagi, enggan mengalihkan sebagian perhatian untuk menangani masalah ini.

Jelas, bukti kuat Zhang Juzheng sudah mengokohkan posisinya, sejak Xu Jie mengirim orang menyelidiki, pejabat daerah di Zhejiang telah melakukan persiapan.

Bisa dibayangkan, mungkin saat ini mereka sudah mulai menjauh dari Zhang Juzheng, menulis tuduhan di kamar masing-masing, siap mengirimkan ke kabinet dengan cepat.

Zhejiang di bawah kendali Yan Shifan sudah siap memainkan drama.

“Tuan, Hu Zongxian juga mengajukan sebuah surat pengaduan.”

Lü Fang ragu sejenak, mengambil surat dari lengan bajunya, lalu menyerahkannya dengan kedua tangan sambil menunduk.

“Benar-benar kebetulan.”

Jia Jing mengejek ringan, lalu membuka dan membaca surat itu, matanya menyiratkan senyum tipis.

Hu Zongxian berhasil membasmi banyak bajak laut Jepang di wilayah Zhejiang dan Fujian, surat itu membawa kabar baik.

Sayangnya, waktunya sangat bertepatan.

“Tangan kelompok reformis cukup panjang.”

Jia Jing duduk di atas bangku Bagua, menghitung dengan jari, lalu mengerti sebabnya, karena di bawah Hu Zongxian juga ada orang reformis, meski tidak banyak, tapi ada.

Tak heran Xu Jie menulis surat pengaduan semalaman dan pagi-pagi langsung datang meminta audiensi, ingin memanfaatkan angin segar ini untuk bertindak.

Kata-kata itu hanya terlintas dalam hati Jia Jing, sehingga yang dilihat Lü Fang adalah tuannya tiba-tiba menunjukkan ekspresi gembira, lalu cepat menghilang lagi.