Bab Sembilan Belas: Yan Shifan Benar-Benar Membuat Masalah!

“Tuanku.”

Setelah beberapa saat, akhirnya Lữ Phương tak tahan lagi, ragu-ragu memandang ke arah Gia Tĩnh.

Melihat beberapa tingkah laku sang tuan akhir-akhir ini, jangan-jangan, benar-benar sudah terjadi?

Sebuah kegembiraan kecil mencoba merambat di dalam hatinya, namun segera ditekan keras-keras, tak berani menebak sembarangan.

“Ada apa?”

Gia Tĩnh dengan nada bercanda berkata, tetap duduk di singgasana naga tanpa menoleh, sehingga Lữ Phương tak bisa melihat ekspresi wajahnya yang licik.

Lữ Phương menggigit giginya, akhirnya bergumam dalam hati, membungkuk dan berkata,

“Akhir-akhir ini semakin banyak surat penilaian menentang Trương Cư Chính, kabinet agak sulit mengendalikan, jadi mengirimkan beberapa kepada Tuanku.”

“Lão Cục trưởng Từ cũng mengajukan satu surat juga, mohon Tuanku berkenan meninjau.”

Dia tetap tak berani bertanya lebih jauh, menunduk menyerahkan satu surat kepada Tuanku untuk dibaca dan diputuskan.

Jangan lupa, Lữ Phương bukan hanya seorang kasim besar yang menguasai segel Istana, tapi juga “Menteri Dalam Negeri” yang menyeimbangkan kekuatan di istana.

Gia Tĩnh menerima surat itu tapi tidak membacanya, hanya melirik tulisan indah di atasnya dan berkomentar,

“Tulisan Từ Giai semakin mahir.”

“Dulu ada sedikit gaya kesusastraan, sekarang penuh kemewahan dan megah.”

Salah satu ciri utama partai aliran bersih adalah reputasi mereka.

Komentarnya ini hampir mengungkapkan sifat asli Từ Giai, wakil kepala kabinet, karena di sini tidak ada orang lain.

Mendengar itu, wajah Lữ Phương tetap tenang, dia melanjutkan membungkuk,

“Para pejabat pengawas itu kebanyakan diatur oleh Nghiêm Thế Phàn di belakang, sepertinya lão Cục trưởng Nghiêm tidak tahu.”

Ini bukan membela Nghiêm Tông, melainkan menjelaskan fakta—Nghiêm Tông yang telah berusia delapan puluh satu tahun, semakin tak mampu mengendalikan para pejabat partai Nghiêm.

Menggunakan para pejabat pengawas untuk menilai partai aliran bersih secara sepihak seperti ini, Nghiêm Tông sudah terlalu tua untuk mengontrol, kalau tidak dengan kepiawaian dan kecerdasan orang tua ini, cara tindakannya tak akan semuram itu.

“Nghiêm Thế Phàn, kantong uangku, memang mampu, sayangnya pikirannya selalu tak jernih.”

“Sudahlah, simpan saja, juga sebagai peringatan.”

Gia Tĩnh menyeringai sambil memegang surat itu dan melemparkannya kembali ke pelukan Lữ Phương.

“Tuanku, sepertinya Nghiêm Thế Phàn masih akan membuat keributan, Trương Cư Chính pergi ke Zhejiang memang membuat banyak orang takut.”

Lữ Phương agak kesulitan memegang surat itu, tak tahan mengingatkan.

Nghiêm Thế Phàn menggerakkan para pejabat pengawas menilai Trương Cư Chính, artinya hanya satu — soal mengganti padi dengan murbei, partai Nghiêm juga ingin ikut campur secara terbuka.

Penilaian terhadap Trương Cư Chính hanyalah pernyataan sikap, makna tersembunyi adalah meminta kesempatan kepada sang Kaisar.

Nghiêm Thế Phàn menganggap dirinya berjasa besar, sudah bertahun-tahun melayani Kaisar, apa mungkin permintaannya sekecil itu tidak dikabulkan?

Dia memakai bendera Kaisar untuk menekan partai aliran bersih, sambil diam-diam berharap mendapatkan kesempatan.

Melihat posisinya sebagai kantong uang, jika menjadi dirinya sebelumnya, mungkin hanya bisa menutup hidung dan mengangguk, tak ingin mendapat reputasi pelit dan tak berperasaan.

Sayangnya, Gia Tĩnh yang ini berbeda.

Dia hanya merasa ribut, bahkan mengejek rencana Nghiêm Thế Phàn.

“Dia cuma ingin menyeret semua orang ke dalam masalah, dia yakin aku tidak akan menghukum banyak orang sekaligus, ingin menggunakan kesempatan ini untuk membuka semua tutup di Zhejiang.”

“Lalu, semuanya dihapus begitu saja.”

Gia Tĩnh langsung membongkar rencana Nghiêm Thế Phàn, tersenyum sinis, persaingan antar manusia memang begitu adanya.

“Tuanku sangat tajam penglihatannya.”

Lữ Phương segera membungkuk memberi pujian, lalu tetap tak berani menatap, melanjutkan membujuk,

“Takutnya Nghiêm Thế Phàn tidak akan berhenti, Nghiêm Tông juga bersembunyi di rumah tak mengurus, jadi membuat Tuanku kesulitan.”

Nghiêm Thế Phàn ingin menyeret semua orang ke dalam masalah, tak ada yang mau setuju, tapi juga tak berdaya.

Dia menyuruh para pejabat pengawas mengajukan surat penilaian terhadap Trương Cư Chính hanya sebagai alat, menunggu waktu untuk digunakan.

Nghiêm Thế Phàn mengira dia sudah menebak maksud Kaisar, Trương Cư Chính sebagai wakil partai aliran bersih yang dikirim ke Zhejiang untuk mengganti padi dengan murbei, pasti tak akan mudah digantikan atau dipecat.

Namun dengan adanya masalah ini, secara terbuka Trương Cư Chính mendapat noda, penilaian buruk tentang ketidakmampuan kerja pasti diberikan.

Mungkin tidak lama lagi, akan ada lebih banyak surat dari pejabat Zhejiang untuk menyerang Trương Cư Chính.

Pejabat-pejabat yang menyerang ini adalah daftar yang diberikan Nghiêm Thế Phàn, diserahkan kepada Kaisar yang bijaksana untuk diputuskan.

Tentu saja, sekarang belum waktunya.

Trương Cư Chính dikecam bersama oleh banyak pejabat Zhejiang, ini sama seperti terkena lumpur di celana, bukan main.

Selanjutnya, istana harus bereaksi, satu kata: selidiki.

Dia dari partai aliran bersih, walau Kaisar sangat lunak, tak mungkin mengirim orang sendiri untuk memeriksa orang sendiri.

Di antara pejabat istana, selain partai aliran bersih, ada partai Nghiêm, kesempatan yang ditunggu Nghiêm Thế Phàn akan segera datang.

Begitu orang partai Nghiêm secara terbuka pergi ke Zhejiang, itu bukan lagi urusan Trương Cư Chính yang penuh noda bisa menentukan segalanya.

Apalagi kondisinya, meski dia menjelaskan, bisa dibantah sembarangan.

Saat itu, partai aliran bersih dan partai Nghiêm akan terjebak dalam pusaran besar Zhejiang, tak ada yang bisa keluar.

Pada titik ini, Nghiêm Thế Phàn bisa duduk resmi di balik layar, mengatur berbagai operasi di Zhejiang.

Bahkan kambing hitam pun sudah disiapkan untuk Kaisar, apakah pejabat itu setia atau pengkhianat, terserah Kaisar.

“Dia bukan membuatku kesulitan, malah mungkin berharap aku turun tangan.”

Gia Tĩnh berkata sambil tersenyum sinis, segera menghitung dengan jari dan memahami semua niat Nghiêm Thế Phàn dengan jelas.

Harus diakui, ini benar-benar langkah yang sangat baik.

Hukum tidak menghukum banyak orang bukan sekadar omong kosong, jika tutup di Zhejiang dibuka, yang terseret adalah seluruh pejabat istana, mana mungkin semuanya ditindak?

Rencana Nghiêm Thế Phàn tak lain adalah mengorbankan beberapa untuk menyelamatkan yang utama, sekaligus menghapus kekhawatiran di belakang.

Jadi setelah kabinet mengirim beberapa surat dari pejabat pengawas, Từ Giai tak peduli dengan rasa hormatnya kepada Nghiêm Tông, langsung mengajukan surat permohonan, berharap bisa bernegosiasi sedikit.

Dia sama sekali tak menyangka Nghiêm Thế Phàn begitu tegas dan kejam ingin menyeret semua orang ke dalam masalah, melakukan strategi kebangkitan dari api.

“Tuanku, bagaimana dengan Trương Cư Chính?”

Melihat Nghiêm Thế Phàn terus menekan partai aliran bersih, Lữ Phương mengerti betapa rumitnya masalah ini, hanya bisa membungkuk melapor.

Nghiêm Thế Phàn bahkan memukul wajah partai aliran bersih sampai berdentang, dan ingin menyeret semua orang, termasuk Lữ Phương yang juga bagian dari Istana.

Jangan lupa, di Zhejiang ada kantor pengawas tenun Jiangnan, di bawah naungan Istana, tentu tak mungkin dilewatkan.

Ini adalah jebakan yang dipasang Nghiêm Thế Phàn, kecuali bisa menemukan bukti bahwa pejabat Zhejiang yang hendak bertindak itu dikendalikan olehnya.

Kalau tidak, langit tinggi dan Kaisar jauh, siapa pun yang duduk di singgasana naga ini, menghadapi hal seperti ini pasti ragu, tak berani bertaruh partai aliran bersih akan memeriksa orang mereka sendiri dengan baik.

Partai Nghiêm mungkin akan bermain curang, tapi partai aliran bersih pasti akan melindungi Trương Cư Chính, setidaknya akan menunjukkan bukti dan informasi yang kuat.

Sayangnya, rencana manusia tak sebanding dengan rencana langit, Nghiêm Thế Phàn tak tahu bahwa Kaisar di atasnya sudah berganti hati.

Gia Tĩnh cukup menghitung dengan jari untuk mengetahui semua kejadian di tanah besar Dinasti Ming.

Bagaimana memecahkan masalah ini, hanya soal satu kalimat.

“Masalah ini, kau harus turun tangan.”

Gia Tĩnh memerintah dengan santai, membuat wajah Lữ Phương langsung berubah, tapi tak berani menolak, hanya bisa diam membungkuk di samping.

Jebakan yang dipasang Nghiêm Thế Phàn tak lain adalah mengandalkan wakil Istana di Zhejiang, Dương Kim Thủy, yang sedang dipindahkan untuk memerangi pemberontak bersama Hổ Tông Hiến.

Dia tak berani menyeret Kaisar dalam masalah ini, juga tak berani sekaligus menyinggung partai aliran bersih dan kemudian memukul Istana.

Jadi satu-satunya jalan keluar adalah wakil Kaisar, yaitu Istana sendiri.

Namun dia juga meninggalkan langkah cadangan, pejabat Zhejiang yang hendak menyerang Trương Cư Chính adalah kambing hitam terbaik, sekaligus bagian dari strategi mengorbankan beberapa untuk menyelamatkan yang utama.

Istana bisa menyelidiki, membuktikan Trương Cư Chính dan kawan-kawan suci, sementara partai Nghiêm korup dan busuk.

Tapi apakah mereka berani menunjukkan hasil ini kepada Kaisar?

Begitu penguasa mulai curiga, kekuatan kebenaran tak akan cukup meyakinkan.