Bab Tujuh Belas: Aku Sedang Menonton Pertunjukan, Bagaimana Dengan Kalian?

Perkembangan kejadian ini tidak melampaui dugaan Kaisar Jia Jing.

Begitu Zhang Ju Zheng dan rombongannya tiba di Zhejiang, mereka langsung mendapat “sambutan hangat” dari para pejabat setempat. Segala macam cara digunakan untuk “mempengaruhi” utusan istana ini, mulai dari wanita cantik, surat tanah, hingga uang, semuanya disodorkan di hadapannya.

Yang lebih menarik, Hu Zongxian terus mencari berbagai alasan untuk menunda penumpasan bajak laut, bahkan menunggu kedatangan Zhang Ju Zheng dan rombongan. Setelah menghadang mereka di pos penginapan, mereka mengadakan perbincangan panjang semalaman.

Isi pembicaraan tersebut juga dilaporkan oleh Zhu Qi, yang intinya tetap berkisar pada isu penggantian tanaman padi dengan tanaman murbei. Hu Zongxian sangat khawatir jika ia pergi menumpas bajak laut, akan muncul pemberontakan yang menimbulkan kekacauan di Zhejiang.

Zhang Ju Zheng meyakinkan Hu Zongxian bahwa hal itu tidak akan terjadi, lalu mereka berdiskusi mendalam mengenai penggantian padi dengan murbei. Tampaknya keduanya puas dengan jawaban masing-masing.

Kemudian Hu Zongxian bersama Yang Jinshui dan pasukan berangkat menumpas bajak laut, namun meninggalkan beberapa bawahannya yang handal untuk memantau situasi di Zhejiang.

Sementara itu, Zhang Ju Zheng berusaha menghadapi “sambutan hangat” para pejabat, namun diam-diam mengutus Tan Lun dan Hai Rui melakukan penyelidikan dan mulai menjabat, menyelidiki kondisi di sekitar Zhejiang.

Setelah tujuh hari sejak kedatangan Zhang Ju Zheng di Zhejiang, ia masih belum melakukan tindakan apapun dan menolak menerima hadiah atau suap apapun.

Melihat situasi ini, para pejabat Zhejiang langsung mengubah sikap 180 derajat. Karena Hu Zongxian yang menjabat gubernur dan panglima tidak ada di tempat, mereka melemparkan semua urusan kepada Zhang Ju Zheng untuk diputuskan.

Akibatnya, urusan penggantian padi dengan murbei yang sebenarnya penting justru tertunda.

Berbagai surat pengaduan dan pemakzulan terhadap Zhang Ju Zheng menumpuk hampir memenuhi ruang kabinet.

“Saudara Xu, lihat ini, lagi-lagi ada surat pemakzulan terhadap Zhang Ju Zheng. Para pejabat ini benar-benar makin tidak tahu aturan,” kata Yan Shifan dengan nada kesal setelah membuka surat tersebut, tampak membela Zhang Ju Zheng.

Xu Jie yang tengah menulis di hadapannya menoleh sejenak ke Yan Song, lalu memandang Yan Shifan.

Ia meletakkan pena bulu dan tersenyum, berkata, “Karena Hu Zongxian tidak ada, Ta Yue (nama kehormatan Zhang Ju Zheng) memang harus membantu mengurusi banyak urusan. Kita semua bekerja untuk istana, tak perlu marah.”

“Nanti aku akan mendesak Ta Yue, tidak boleh membiarkan urusan besar terbengkalai.”

Sebagai guru Zhang Ju Zheng, Xu Jie tidak membongkar kebohongan Yan Shifan. Para pejabat pengadu ini berasal dari faksi Yan, yang sengaja membuat keributan agar dapat ikut campur dalam urusan ini. Pasalnya, Zhang Ju Zheng adalah orang yang dipilih langsung oleh Kaisar.

Jika dibiarkan Zhang Ju Zheng memimpin penggantian padi dengan murbei di Zhejiang, siapa tahu apa yang akan dilakukan terhadap pejabat Yan di sana.

Oleh karena itu, Yan Shifan ingin menggunakan kesempatan ini mengirim seseorang yang mampu mengimbangi Zhang Ju Zheng agar tidak menyalahgunakan jabatannya untuk menekan orang lain.

Meskipun terlihat seperti mendukung Zhang Ju Zheng, sebenarnya Yan Shifan berusaha menjatuhkan reputasi Zhang Ju Zheng dengan tuduhan lalai dalam mengurus urusan resmi istana.

Karena tidak memiliki dasar yang jelas, Yan Shifan pun tidak bisa sembarangan mengirim orang melawan Zhang Ju Zheng. Ada aturan tersendiri yang berlaku di istana.

Namun, Xu Jie yang sudah berpengalaman dapat langsung membaca tipu muslihat Yan Shifan dan meredakannya dengan menyebut nama Hu Zongxian.

Selain Yan Shifan ingin mengirim orang ke Zhejiang, kalangan pejabat bersih juga ingin menambah personel agar Zhang Ju Zheng tidak sendirian menghadapi segala sesuatunya.

Jadi jika Yan Shifan berani mengusulkan penambahan orang, Xu Jie akan mengatakan itu adalah kemauan Kaisar dan meminta agar orang tersebut berasal dari faksi pejabat bersih.

Yan Shifan pun terdiam, memegang surat tersebut sambil berpikir, lalu tersenyum dan berkata, “Dalam dua bulan lagi, rakyat harus mulai menanam, apakah padi atau murbei, harus segera diputuskan.”

“Penggantian padi dengan murbei memang usulan kita, menambah satu atau dua orang ahli juga bisa meringankan beban Zhang Ju Zheng.”

Xu Jie menggunakan kemauan Kaisar sebagai alasan, dan Yan Shifan juga punya alasan yang siap pakai. Jika terus menunda, setelah bibit tanaman sudah ditanam di sawah, akan sulit untuk mengubahnya.

Karena Zhang Ju Zheng tampak sibuk mengurusi berbagai urusan, Yan Shifan pun “baik hati” mengusulkan mengirim beberapa orang membantu agar tidak terlambat mengurus masa tanam.

Ucapan Yan Shifan juga bermaksud menutup mulut Xu Jie, bahwa penggantian padi dengan murbei bukanlah usulan dari pejabat bersih, dan mereka lebih memahami keadaan dibandingkan faksi Yan.

Jadi jika harus menambah orang, seharusnya yang mengirim mereka adalah pihak Yan.

Yan Song yang juga sedang sibuk mengurusi surat-surat tidak menghiraukan percakapan tersebut, seolah tidak mendengar apa pun dan fokus bekerja.

Xu Jie melirik Yan Song yang serius bekerja, lalu kembali tersenyum dan membalas Yan Shifan, “Kaisar sangat menghargai Ta Yue, kita para pejabat sebaiknya lebih sabar.”

Ucapan ini langsung menggagalkan rencana Yan Shifan.

Urusan penggantian padi dengan murbei adalah tugas yang ditunjuk langsung oleh Kaisar kepada Zhang Ju Zheng. Jika sekarang kamu ikut campur, apakah menganggap Kaisar salah memilih?

“... tentu saja,” jawab Yan Shifan sambil mengangguk setuju meskipun tangannya masih memegang surat tersebut, lalu duduk kembali.

Drama seperti ini sudah sering terjadi di kabinet selama beberapa hari terakhir.

Namun karena Xu Jie selalu memberikan perlawanan tanpa celah, tidak ada alasan bagi kedua pihak untuk mengirim orang ke Zhejiang.

Pertunjukan ini tentu tidak luput dari perhatian satu penonton utama — Kaisar Jia Jing.

Di dalam Istana Yuxi, Jia Jing duduk bersila di atas panggung Bagua, merasakan energi naga yang berputar tanpa henti dalam tubuhnya, perlahan menyuburkan jasadnya.

Di dalam perutnya, sebuah inti emas dibungkus oleh tenaga spiritual, terus diasah menjadi energi yang didistribusikan ke seluruh jalur meridian tubuh, perlahan mengubah daging dan darahnya, mempercepat pertumbuhan tubuh emas roh naga.

Setelah satu siklus besar energi selesai, ia membuka matanya perlahan, mengambil sebuah alu tembaga berlapis emas di sampingnya dan memukul gong tembaga, menghasilkan suara yang panjang dan merdu,

“Deng~.”

Layar emas di sekelilingnya segera disibak sedikit, memperlihatkan sosok Lu Fang yang menunduk, meraih dan menopang Jia Jing dari panggung Bagua menuju ke bawah.

Dalam beberapa langkah, Lu Fang dengan penuh semangat menceritakan drama menarik yang terjadi di kabinet kepada Jia Jing.

“Mereka semua ingin memasukkan pasir ke dalamnya,” kata Jia Jing sambil tertawa kecil setelah mendengar cerita Lu Fang, lalu duduk di singgasana naga, menerima cangkir teh dari Lu Fang dan menyeruputnya. Setelah itu ia menggelengkan tangan.

“Apa kabar Zhang Ju Zheng?”

Lu Fang mengambil kembali cangkir teh, lalu seorang kasim kecil membawa nampan berjalan mendekat dan mengambil cangkir itu dengan hati-hati.

Setelah Lu Fang menggerakkan tangan sedikit, kasim itu segera menunduk dan pergi.

“Lapor Yang Mulia, para pejabat Zhejiang ingin menyambut Zhang Ju Zheng, namun ia menolak dan bahkan sangat serius membalas surat-surat urusan pemerintahan yang mereka kirimkan tanpa tanda-tanda akan bertindak.”

“Tapi Tan Lun dan Hai Rui dari kediaman Pangeran Yu diam-diam mengumpulkan berbagai data dan menyelidiki situasi setempat.”

“Orang-orang Hu Zongxian juga memantau dengan ketat, sejauh ini mereka belum mengambil tindakan gegabah.”

Lu Fang meraih tangan Jia Jing dan memijat lengannya sambil melaporkan kabar dari Zhejiang.

Intinya, Zhang Ju Zheng satu orang mampu mengendalikan seluruh dunia pejabat di Zhejiang, sementara Tan Lun dan Hai Rui diam-diam menyelidiki keadaan untuk membuat keputusan tepat mengenai penggantian padi dengan murbei.

Keduanya juga mengumpulkan banyak bukti kesalahan pejabat, sebagian besar dari faksi Yan.

Bukti-bukti tersebut digunakan Zhang Ju Zheng untuk mengancam pejabat-pejabat Zhejiang secara terang-terangan maupun tersirat, sehingga mereka tidak punya waktu untuk menghadapi Tan Lun dan Hai Rui.

Kini, meski Zhejiang tampak tenang, sebenarnya sudah berubah menjadi pusaran besar yang menarik semua orang ke dalamnya.