Bab Sepuluh Panggung Telah Terpasang, Aku Akan Terus Menekuni Jalan Kesempurnaan

Dengan kalimat itu, urusan Zhejiang, meskipun aliran bersih ingin ribut, tidak akan berlebihan.

Mereka sangat paham betapa kuatnya partai Yan, kecuali sang Kaisar secara terang-terangan menghunus pedang, para penganut aliran bersih tidak akan mati-matian melawan mereka.

Jadi, jika dipikir-pikir, ini menjadi kesempatan bagus bagi semua orang untuk naik jabatan dan kaya bersama.

Sambil mendengar pembicaraan kedua orang itu, Yan Shifan yang sedang bekerja di belakang tiba-tiba menambahkan catatan pada surat yang ada di depannya.

Sementara Gao Gong dan Zhang Juzheng tetap dengan wajah biasa bekerja, namun lama belum menuliskan sesuatu.

Partai Yan dan aliran bersih telah mencapai kesepakatan dalam hal ini, semua naik jabatan dan kaya bersama, sekaligus mewujudkan maksud sang Kaisar.

Bukankah hanya membunuh sekelompok orang sial sekaligus mengambil keuntungan uang? Kelompok bawah yang suka makan dan menunda-nunda sudah terlalu lama, kini saatnya dibasmi dan dipuaskan.

Dibandingkan dengan memasukkan Hu Zongxian ke kabinet, semua anggota partai Yan pasti mengerti niat baik Yan Song, ini semua demi melindungi kalian dengan lebih baik.

Sedangkan Xu Jie dan kawan-kawan kurang setuju, jadi dalam urusan mengubah tanaman padi menjadi tanaman murbei, mereka harus keras-keras memotong tangan dan kaki partai Yan untuk menetralkan pengaruh Hu Zongxian masuk kabinet.

Urusan ini tidak bisa mereka hentikan, Jiajing tidak hanya memberi keuntungan pada partai Yan, tapi juga mengajak aliran bersih ikut mendapatkan uang, sekaligus memberi kesempatan menjatuhkan partai Yan.

Dengan pertukaran kepentingan, Hu Zongxian pasti masuk kabinet.

Adapun kerja sama? Hanya sebatas batas dasar pertarungan antara Yan Song dan Xu Jie, masalah ini tidak boleh diperbesar, kalau tidak, tidak ada yang bisa lolos.

Partai Yan itu kotor, aliran bersih mana bisa bicara soal kebersihan?

Semua ini adalah hasil yang tak terelakkan dari umpan yang sembrono dilemparkan Jiajing, ia menyampaikan maksud, bawahannya tentu tahu apa yang harus dilakukan.

Mengenai niat licik partai Yan dan aliran bersih, ia duduk di atas podium Bagua, menghitung dengan jari, lalu tersenyum tanpa suara.

Oleh karena itu, efisiensi kabinet hari ini sangat tinggi, berbagai urusan cepat diselesaikan, lalu setelah pulang kerja, semua buru-buru pulang untuk membahas detailnya.

Di dalam Istana Yuxi, Jiajing duduk bersila di atas podium Bagua, kedua tangan santai di lutut, perlahan mengarahkan energi naga.

Sebuah aliran kekuatan magis tumbuh, sisanya adalah proses akumulasi yang lambat.

Tepat saat itu, Lu Fang masuk pelan-pelan, menunduk melapor,

"Tuan, Tao Xian Zhang mengaku baru saja mendapat dua pil abadi, segera datang ke istana ingin memohon bertemu dengan wajah naga Yang Mulia."

Tepat dan pas, inilah salah satu alasan Lu Fang bisa setenang ini dan bertahan lama sebagai kasim besar yang berkuasa.

"Pil abadi?"

Jiajing perlahan membuka mata, menunjukkan sedikit ketertarikan, meskipun dunia ini adalah gurun, mungkinkah pernah ada sejarah pencarian jalan suci yang gemilang?

Adapun reaksi kabinet, ia sama sekali tidak peduli, panggung sandiwara sudah siap, biarkan mereka naik panggung dan bernyanyi dengan tertib, yang penting baginya adalah hasil.

"Beritahukan."

Jiajing mengucapkan sepatah kata sambil bangkit dari podium Bagua, Lu Fang segera mendekat melayani, namun hatinya terkejut dengan kondisi tubuh sang tuan akhir-akhir ini.

Biasanya, duduk bersila lama seperti ini, reaksi sang tuan tidak seperti sekarang, biasanya harus diatur pijatan dengan teliti.

Namun beberapa kali terakhir, Lu Fang menemukan sang tuan hanya menikmati pijatan, bukan karena kaki terasa kesemutan.

Untung saja tak ada yang percaya Jiajing berhasil menempuh jalan suci, jadi Lu Fang hanya menghela napas dalam hati sambil mengakui tubuh sang tuan masih kuat, lalu urusan itu selesai.

Seorang kasim mendapat isyarat dari Lu Fang, lalu segera berbalik mengumumkan bahwa Tao Daotang telah masuk.

Tao Daotang, nama aslinya Tao Zhongwen, adalah seorang ahli Tao terkenal, sebelumnya bersama beberapa ahli mistik lain, dipanggil oleh Jiajing yang terobsesi dengan jalan suci ke Kota Terlarang untuk membantu sang kaisar asal dalam berlatih dan mengkonsumsi pil.

Kini, setelah beberapa tahun mengkonsumsi pil, Tao Daotang menghitung waktu dan bersiap untuk pergi.

"Hamba menghadap Yang Mulia."

"Dua hari lalu saat bulan bersinar, hamba berusaha sekuat tenaga dan berhasil meramu dua pil abadi dari tungku, khusus datang mempersembahkan kepada Yang Mulia."

Tao Daotang yang mengenakan jubah Taoisme membawa sebuah kotak hijau zamrud, dengan wajah gembira berlutut memberi hormat, kedua tangan mengangkat tinggi kotak itu.

Penampilannya yang berwibawa dan suci memberi dasar kepercayaan.

Jiajing melirik Lu Fang, Lu Fang segera mengambil kotak giok, membuka dan memperlihatkannya di depan sang kaisar.

"Tuan Yang Mulia."

Di dalam kotak giok itu, ada dua pil merah bulat, masing-masing sebesar ibu jari, tampak sangat menggembirakan.

Hanya aromanya agak tidak sedap, Jiajing sedikit mencium dan mengenali bahwa pil itu mengandung merkuri, cinnabar, dan zat pengendap lainnya.

Ia mengambil salah satu pil dan memeriksanya dengan seksama, lalu menutupi kekecewaannya, pil itu dibuat sembarangan, bahkan tak layak disebut pil gagal.

Satu pil untuk menyegarkan pikiran, dua pil untuk berhasil menjadi dewa.

"Tao Daotang, terima kasih atas usahamu, aku akan memberimu hadiah..."

Masih harus ada basa-basi, Jiajing baru saja mulai bicara, Tao Daotang yang berlutut di tanah langsung sujud syukur, ia mengerutkan alis dan berkata,

"Hmm?"

Ia sudah tidak peduli dengan omong kosong orang ini, jangan-jangan Tao Daotang benar-benar berharap mendapat lebih banyak lagi?

"Yang Mulia, izinkan hamba melaporkan..."

Lalu Tao Daotang segera mengangkat kepala sambil menangis tersedu-sedu, mulai mengeluh dan memohon.

Jiajing menyimpulkan maksudnya, guru Tao Daotang sedang sakit parah dan hampir meninggal, pil abadi sulit diramu, dalam waktu dekat tidak akan ada kesempatan kedua, jadi ia ingin pulang untuk merawat guru.

Apakah ia akan kembali lagi? Itu hanya rencana di hatinya, tentu saja tidak diucapkan.

Melihat Tao Daotang yang menangis tak terkendali, Jiajing mengerutkan alis dan memerintahkan Lu Fang,

"Karena Tao Daotang sangat berbakti, berikan dia seratus tael emas dan gelar kehormatan, aku akan membuatmu kaya dan kembali ke kampung halaman dengan mulia."

Sebelum Tao Daotang sujud syukur lagi, Jiajing menekankan kata "berbakti" dengan nada berat, yang membuat Tao Daotang langsung gemetar, menundukkan kepala dalam-dalam, tak bisa berkata apa-apa.

Bahkan tanpa mendengar dengan seksama, "berbakti" bisa terdengar seperti "berhati-hati."

"Hamba, hamba sangat berterima kasih kepada Yang Mulia, seumur hidup ini tak bisa membalas, meski membalas sekalipun."

Ketika Tao Daotang mengangkat kepala, wajahnya sudah sangat pucat, berbicara pun agak gagap karena sangat berterima kasih.

Jiajing tersenyum, melambaikan tangan mempersilakan dia pergi, tidak mempermasalahkan urusan ini, yang terluka adalah sang kaisar asal, bukan urusannya.

Bahkan bisa jadi justru karena upaya Tao Daotang inilah, tahun lalu pada tanggal dua puluh sembilan bulan dua belas, ia berhasil merebut kesempatan naik tahta dengan licik.

Jadi, apa yang harus diberikan sebagai hadiah, harus diberi dengan besar, toh di mata orang luar ini sangat masuk akal.

"Barang bagus, sayang tak cocok perbandingannya."

Setelah Tao Daotang pergi, Jiajing kembali mengambil satu pil dari kotak giok dan mulai mengamatinya dengan teliti.

Sebenarnya, para praktisi Tao bisa memakan pil semacam ini, namun bahan roh sangat langka dan terbatas, walau dibudidayakan secara buatan, hasilnya sering kali tidak cukup.

Jadi bagi praktisi tingkat rendah, zat pengendap seperti merkuri dan cinnabar justru menjadi pengganti terbaik.

Dari situ muncul berbagai macam pil dan teknik peracikan yang beragam.

Stamina dan energi roh, dalam dunia sebelum Jiajing yang merupakan dunia pelatihan besar, tidak bisa disamakan.

Para praktisi energi dan praktisi fisik jelas merupakan dua jalur yang berbeda.

"Tuan, apakah perlu mengirimkan anggur?"

Setelah mengantar Tao Daotang keluar, Lu Fang masuk dan melihat Jiajing sedang mengamati pil, lalu bertanya pelan.

Sebenarnya ini sudah seharusnya dipersiapkan sejak lama, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Buka ruang peracikan pil, aku lihat kemampuan Tao Zhongwen menurun cukup banyak, sebaiknya racik ulang."

Jiajing melemparkan pil itu kembali ke kotak giok, bangkit dan berjalan menuju luar istana, Lu Fang segera memberi isyarat kepada kasim di sampingnya untuk segera menyiapkan ruang peracikan.

Tak lama kemudian, ruang peracikan yang selalu dijaga bersih dan rapi menyambut kedatangan Jiajing dan rombongan.