Bab Lima Puluh Sembilan: Berbicara di Atas Kertas

"Anak keenam! Kau benar-benar sudah kehilangan akal! Aku adalah Kakak Keempatmu, bagaimana bisa kau berani menyebutku kotor dan murahan!"

Zhou Yuan sangat marah hingga rambutnya hampir berdiri tegak.

Mendengar serangan balik yang cerdas dari Zhou凡 (Zhou Fan), Lin Qingyan merasa sedikit terkejut.

Di matanya, meskipun Zhou Fan terkadang menunjukkan penampilan yang cemerlang, secara keseluruhan ia tetaplah orang yang tidak begitu bisa diandalkan.

"Teh sudah disiapkan, mari kita semua masuk ke halaman untuk minum teh."

Lin Qingyan menghentikan perdebatan tersebut.

Zhou Fan mengikuti kerumunan masuk ke halaman Kediaman Lin. Halaman ini tidak bisa dibilang mewah, justru memancarkan kesan yang sederhana di setiap sudutnya.

Di sebuah paviliun di sebelah utara halaman, kursi-kursi telah ditata, dan di atas meja tersaji teh serta beberapa kudapan ringan.

Setelah semua orang duduk, Lin Qingyan langsung membahas inti permasalahan.

Ia menyatakan secara terus terang bahwa tunjangan bagi para veteran perang telah dipotong, dan ia berharap para tuan muda serta nona muda dapat mengerahkan pengaruh masing-masing untuk menyelesaikan masalah ini.

Selain itu, ia juga meminta para hadirin untuk menyumbangkan dana sesuai kerelaan hati guna merawat para veteran yang terluka dan cacat sepulang dari medan perang.

Lin Qingyan memiliki kemampuan berpidato yang baik, ditambah dengan parasnya yang luar biasa, membuat baik pria maupun wanita sulit menolak pesonanya.

Terlebih lagi bagi para tuan muda tersebut, mereka tidak mampu menolaknya sama sekali. Satu per satu berlomba-lomba merogoh kocek secara dermawan, hingga melalui kegiatan penggalangan dana yang meriah ini, terkumpul perak sebanyak delapan puluh ribu liang!

Tentu saja, Zhou Fan juga sekadar berpartisipasi dan menyumbangkan sepuluh ribu liang.

Zhou Li jauh lebih royal dan langsung menyumbangkan lima puluh ribu liang, pamornya langsung melampaui semua orang.

Penggalangan dana telah usai, namun acara berkumpul itu sendiri belum langsung berakhir.

Lin Qingyan mengorganisasi semua orang untuk mengikuti lomba memanah dan berkuda, membuat para tuan muda dan nona muda bersenang-senang dengan gembira.

"Nona Lin, aku ingin tahu apakah saat senggang nanti, kau bisa meluangkan waktu untuk mengajariku ilmu berkuda!"

Zhou Fan menarik Kuda Awan Hitam (Wuyun Zhui) miliknya, dengan tidak tahu malu memohon untuk berguru kepada Lin Qingyan.

Zhou Fan mempercayai satu prinsip, yaitu wanita berhati lembut akan takluk pada pria yang gigih.

Meskipun dari situasi saat ini Lin Qingyan sepertinya tidak memiliki banyak kesan baik terhadapnya, Zhou Fan percaya bahwa jika tidak ada kesempatan, maka ia harus menciptakan kesempatan.

Antara pria dan wanita, selama sering berinteraksi, cepat or lambat kesempatan akan datang.

"Kakak Kedua, apakah anak keenam itu sedang mencari mati? Dia benar-benar bertekad menentangmu!"

Pangeran Kelima, Zhou Tai, berlari ke sisi Zhou Li dan berkata.

"Betul! Sialan itu bahkan tidak bercermin untuk melihat rupa dirinya sendiri, katak ingin makan daging angsa! Dia hanya anak harimewah dari seorang pelayan istana, apakah dia benar-benar mengira dirinya adalah seorang pangeran?"

Zhou Yuan menggeram dengan gigi gemeretak.

Zhou Li menatap tajam ke arah Zhou Fan, sorot matanya seolah ingin menelannya hidup-hidup.

"Anak keenam, kalau saja kau tidak begitu tak berguna, kau pasti sudah bisa berkuda sejak dulu! Kau bahkan masih punya muka datang meminta Nona Lin mengajarimu ilmu berkuda, aku belum pernah melihat orang yang tidak tahu malu sepertimu!"

Zhou Li mengejek dengan dingin.

"Nona Lin, bagaimana?"

Zhou Fan menatap Lin Qingyan penuh harap, mengabaikan ejekan Zhou Li begitu saja seolah-olah itu hanya angin lalu.

"Yang Mulia Pangeran Keenam, orang yang bisa berkuda ada di mana-mana. Sebagai contoh, Hulan di kediamanmu yang berasal dari padang rumput seharusnya jauh lebih mahir berkuda daripadaku, bukan? Mengapa Yang Mulia harus mencari yang jauh dan mengabaikan yang dekat?"

Lin Qingyan memasang wajah dingin dan sama sekali tidak memberikan muka kepada Zhou Fan.

"Bagus sekali, gadis kacang lupa kulit! Begitu ada ayah baptis langsung lupa pada penyelamat, apakah kau lupa bagaimana ayahmu bisa kembali?"

Zhou Fan bergumam dalam hati, namun di permukaan ia sengaja memasang ekspresi berwibawa dan berkata, "Aku rasa ilmu berkuda Jenderal Lin jauh lebih mahir, gaya berkudanya tampak begitu gagah perkasa, aku juga ingin bisa berlari kencang dengan bebas seperti Nona Lin! Namun, jika Nona Lin sedang sibuk, maka Yang Mulia ini akan memikirkan cara lain!"

Banyak orang di kejauhan yang menonton keramaian, dan ketika melihat Zhou Fan ditolak mentah-mentah oleh Lin Qingyan tanpa ragu, mereka langsung tertawa terbahak-bahak.

Di tengah kerumunan, Sima Gui melihat Kuda Awan Hitam yang dituntun di belakang Zhou Fan, namun ia sama sekali tidak bisa tertawa.

Kuda itu didapatkannya dengan mengerahkan usaha besar dan kekayaan yang tak terhitung jumlahnya, tetapi pada akhirnya justru jatuh ke tangan Zhou Fan!

Memikirkan hal ini saja sudah membuat dada Sima Gui terasa sesak.

"Nona Lin, jangan pedulikan orang-orang membosankan seperti itu! Orang-orang ini sering berkeliaran di tempat-tempat hiburan malam, jangan-jangan mereka sudah tertular penyakit kelamin. Berdiri terlalu dekat dengan orang semacam itu hanya akan mendatangkan risiko tertular!"

Zhou Li melangkah mendekat dan mencibir.

Setiap kalimatnya tidak menyebut nama Zhou Fan, tetapi setiap kalimat pula menyindir dan mencemooh Zhou Fan.

Ia bahkan memfitnah Zhou Fan yang sering berkeliaran di antara wanita malam hingga terkena penyakit kelamin...

Zhou Fan terdiam sejenak, dadanya terasa sesak.

Jika dibahas, ia memang tidak punya argumen untuk membantah.

Pemilik asli dari tubuh yang ia masuki lewat lintas waktu ini memang benar-benar orang seperti itu, hidupnya bejat dan karakternya penakut. Kalau dipikir-pikir, ia benar-benar tidak memiliki satu pun kelebihan.

"Nona Lin, ini adalah wawasan dan pemikiran Yang Mulia ini dalam mempelajari buku-buku strategi militer sehari-hari, yang dikombinasikan dengan beberapa analisis kasus pertempuran nyata. Di atas fondasi tersebut, aku menciptakan serangkaian teori strategi militer yang baru. Jika Nona Lin menyukainya, kau bisa mengambilnya untuk dibaca."

Zhou Li merogoh jubahnya dan mengeluarkan sebuah buku berjilid rapi, lalu menyerahkannya kepada Lin Qingyan dengan kedua tangan.

Lin Qingyan justru menunjukkan ekspresi tertarik. Ia langsung membuka buku itu di tempat, membaca beberapa baris dengan teliti, lalu mendongak dan berkata kepada Zhou Li, "Yang Mulia Pangeran Kedua sungguh penuh perhatian!"

"Jika Adik Qingyan memiliki hal yang tidak dimengerti, kau juga bisa datang ke kediamanku. Kita bisa duduk berdampingan dan berbincang-bincang semalaman untuk bertukar pikiran lebih banyak."

Zhou Li berkata sambil tersenyum.

Zhou Fan menyaksikan sandiwara Zhou Li dalam hati sambil mencibir.

Ia tahu bahwa Zhou Li sedang memamerkan dirinya di hadapan Lin Qingyan untuk memenangkan hatinya.

Namun, cara merayu Zhou Li memang cukup lihai, yakni dengan memberikan apa yang disukai target.

Mengetahui bahwa hobi Lin Qingyan adalah urusan baris-berbaris dan strategi militer, Zhou Li sengaja merangkum sebuah buku strategi militer untuk menarik perhatian Lin Qingyan.

"Kakak Kedua? Kau bahkan belum pernah pergi ke medan perang, tapi sudah bisa menulis buku strategi militer?"

"Seorang jenius!"

"Benar-benar seorang jenius!"

"Kau benar-benar pemikir militer terhebat di antara jenderal-jenderal paling luar biasa di Da Kang kita! Seorang teoretikus! Pejuang idealis yang luar biasa! Putra yang baik bagi Baginda Kaisar, dan kakak yang baik bagi adik-adikmu!"

Zhou Fan berteriak-teriak heboh dan langsung memberikan rentetan gelar panjang kepada Zhou Li.

Zhou Li tidak mengerti apa maksud Zhou Fan, mengapa tiba-tiba anak ini begitu memujinya?

Tepat pada saat itu, Zhou Fan menyambar buku strategi militer dari tangan Lin Qingyan: "Kakak Kedua, barang bagus seperti ini, Adik juga penasaran dan ingin melihatnya."

Zhou Fan membuka buku strategi militer buatan Zhou Li itu, dan tidak butuh waktu lama hingga sudut bibirnya tertarik lebar sampai ke telinga.

"Kakak Kedua, mengapa teori-teorimu ini terlihat begitu familiar di mataku? Bukankah ini hanya mengemas ulang strategi militer para pendahulu dengan menggunakan kata-katamu sendiri? Kalau ini bukan plagiat, lalu apa namanya? Barang milik orang lain, begitu ditulis di atas kertasmu, langsung menjadi milikmu?"

Zhou Fan melontarkan ejekan tanpa ampun.

"Mungkin pemikiranku sepemikiran dengan orang zaman dahulu, sehingga memunculkan resonansi!"

Zhou Li memiliki kulit wajah yang sangat tebal. Meskipun kedoknya dibongkar di tempat oleh Zhou Fan, ia sama sekali tidak merasa panik.

"Ini tidak lebih dari sekadar omong kosong basi, hanya omong besar di atas kertas! Jika kita memimpin pasukan mengikuti teorimu ini, kita pasti akan dipermalukan habis-habisan di medan perang!"

Zhou Fan melancarkan kritikan yang sangat tajam.

Zhou Li adalah orang yang pendendam.

Lagi pula, karena sudah berada di kubu yang berlawanan, Zhou Fan juga malas berpura-pura lagi.

Terlebih lagi, saat ini adalah masa perjuangan yang paling sengit.

Hewan saja harus bertarung sampai mati demi mencari pasangan, apalagi manusia.

Pada saat seperti ini, ia sama sekali tidak boleh mengalah, dan sama sekali tidak boleh membiarkan Lin Qingyan beralih ke sisi Zhou Li.