Bab Dua Puluh Tujuh: Pengukuhan Pangeran
Halaman (1/3)
Li Jinbao tersenyum sambil menunjuk Zhou Fan. “Bukankah Yang Mulia sebelumnya telah berjanji untuk menganugerahkan sebuah kediaman kepada Paduka? Beberapa hari lalu, Kementerian Pekerjaan Umum sudah mulai merenovasinya. Kediaman itu berada di bagian selatan, di Kediaman Fengling. Dahulu, tempat itu merupakan kediaman Zhao Changchuan, seorang pejabat yang dihukum. Lahannya cukup luas dan bangunannya sangat indah. Beberapa hari lagi, Paduka akan pindah ke sana. Dengan begitu, semua pelayan ini akhirnya akan berguna, bukan?”
Tentu saja Zhou Fan tidak melupakan hal itu. Ia mengeluh hanya untuk mengetahui sikap Li Jinbao.
Kini, setelah mendengar bahwa ayahnya yang murah hati hendak menganugerahkan Kediaman Fengling kepadanya, Zhou Fan sungguh sangat gembira!
“Kasim Li, Anda adalah pejabat kepercayaan di sisi Ayahanda. Kelak, mohon kiranya Anda berkenan menyampaikan beberapa kata yang baik tentang saya.”
Zhou Fan menyanjung Li Jinbao.
Entah Li Jinbao akan memberinya muka atau tidak, Zhou Fan tetap harus mengucapkan kata-kata itu. Dengan demikian, ia menunjukkan bahwa posisi Li Jinbao sangat penting.
“Yang Mulia Pangeran Keenam, kali ini Paduka telah menorehkan jasa yang belum pernah ada sebelumnya! Imbalan sebanyak ini masih jauh dari cukup. Baginda memerintahkan Paduka menghadap ke istana besok. Masih ada anugerah lain yang menanti!”
Saat hendak pergi, Li Jinbao tersenyum penuh rahasia, meninggalkan teka-teki bagi Zhou Fan.
Kediaman, para pelayan wanita, emas, perak, kain-kain mewah… Semua itu sudah lebih dari cukup bagi Zhou Fan.
Tak disangka, masih ada lagi besok?
Zhou Fan mau tak mau merasa sedikit gelisah. Ia sama sekali tidak dapat menebak apa yang hendak diberikan ayahnya yang murah hati itu.
“Paduka, kita benar-benar akan pindah ke Kediaman Fengling?”
Wangcai begitu bersemangat hingga air matanya hampir menetes.
Zhou Fan selalu tidak disukai. Bahkan setelah dewasa, ia masih tinggal di Taman Shangqing. Namun, bagaimanapun juga, Taman Shangqing bukan tempat tinggal untuk selamanya. Zhou Fan tidak terburu-buru, tetapi para pelayan ini sudah sangat cemas.
Kini, para pelayan di kediaman itu harus berdesakan bertiga atau berlima dalam satu kamar. Rasanya sungguh tidak nyaman.
“Mana mungkin itu palsu? Zhao Changchuan dahulu adalah pejabat tingkat pertama. Kurasa kediamannya pasti tidak buruk!”
Zhou Fan mengusap dagunya dengan penuh harap.
Ia juga memerintahkan orang-orang membawa Hulan turun untuk dirawat. Tampaknya, tubuhnya akan sulit mengeluarkan racun itu dalam tiga hingga lima hari.
Zhou Fan menduga, alasan Hulan mampu bertahan hidup mungkin karena tinggi badannya yang hampir satu meter sembilan puluh. Tubuhnya yang besar membuat dosis racun yang diperlukan untuk membunuhnya menjadi lebih tinggi. Sayangnya, tiga orang lainnya harus menjadi korban yang malang.
Keesokan paginya, Zhou Fan berangkat ke istana.
Menurut aturan, seorang pangeran tanpa jabatan tidak diperbolehkan menghadiri sidang istana.
Namun, karena Kaisar Yonghe telah memberikan izin khusus, persoalannya tentu berbeda.
Ini bukan pertama kalinya Zhou Fan menghadiri sidang istana. Dengan langkah yang sudah terbiasa, ia berdiri di barisan paling belakang di antara para pejabat.
Kaisar Yonghe menyapu pandangan ke sekeliling. Setelah tidak menemukan Zhou Fan, ia sedikit mengernyitkan dahi.
“Apakah si Keenam sudah datang?”
“Hamba ada di sini!”
Mendengar ayahnya memanggil, Zhou Fan segera berlari kecil ke depan dan berlutut dengan hormat.
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
“Apakah anugerah yang Kuberikan kepadamu memuaskan?”
Kaisar Yonghe menampilkan senyum penuh kasih yang jarang terlihat.
“Ampun, Ayahanda. Semua anugerah itu sangat berkenan di hati putra. Semalam putra bahkan tidak dapat tidur, terus-menerus mengenang kemurahan hati Ayahanda.”
Zhou Fan menjawab dengan hormat.
Kaisar Yonghe tampak puas. Namun, kemudian ia mengubah nada bicara.
“Jasa yang kauperoleh kali ini benar-benar belum pernah ada sebelumnya! Kau telah membantu Kang Raya merebut kembali wilayah yang hilang. Anugerah sebanyak itu masih jauh dari cukup!”
“Ayahanda, putra sudah sangat bersyukur.”
Zhou Fan segera merendahkan diri.
Mendengar bahwa Kaisar Yonghe masih hendak memberikan anugerah, Pangeran Kedua, Zhou Li, tak kuasa menahan kerutan di dahinya.
Menganugerahkan kediaman, emas, perak, dan permata masih dapat dimaklumi. Namun, mungkinkah Zhou Fan bahkan akan diangkat menjadi pangeran?
Begitu memikirkan kemungkinan itu, hati Zhou Li terasa mencelos. Ia sama sekali tidak mengizinkan Zhou Fan memperoleh gelar pangeran!
Jika Zhou Fan menjadi seorang pangeran Kang Raya dan membangun kekuatannya sendiri, kelak ia tidak akan mudah ditangani.
“Itu tidak boleh. Kau telah merebut kembali wilayah yang hilang. Jasa sebesar itu hanya dibalas dengan emas dan perak akan tampak terlalu asal-asalan. Begini saja, aku berniat mengangkatmu sebagai pangeran utama. Bagaimana pendapatmu?”
Kaisar Yonghe bersandar santai di singgasana, lalu berbicara tanpa tergesa-gesa.
Peristiwa sebesar langit itu disampaikan Kaisar Yonghe dengan nada yang begitu ringan, hingga para pejabat untuk sesaat tidak mampu bereaksi.
Bahkan Zhou Fan pun mengira telinganya bermasalah dan ia telah salah dengar.
Diangkat menjadi pangeran!
Itu sama saja dengan melesat ke puncak dalam sekejap!
Seorang pangeran utama bahkan dapat memiliki pasukan pribadinya sendiri!
“Putra berterima kasih kepada Ayahanda!”
Tanpa berpikir panjang, Zhou Fan langsung hendak menyampaikan rasa terima kasihnya.
Pada saat seperti ini, bersikap terlalu sungkan justru akan tampak dibuat-buat.
“Ayahanda, sama sekali tidak boleh!”
Zhou Li tidak menyangka hal yang paling ia takutkan benar-benar terjadi. Sebelumnya ia hanya membayangkan kemungkinan itu, tetapi ternyata Kaisar Yonghe sungguh hendak mengangkat Zhou Fan sebagai pangeran!
“Bagaimana bisa tidak boleh? Apakah semua yang kulakukan sekarang memerlukan persetujuanmu?”
Kaisar Yonghe mengangkat alis dan menegur, “Zhou Li, apakah kau menganggap dirimu sendiri sebagai kaisar?”
Perkataan itu sudah sangat keras. Melihat sang kaisar murka, seluruh pejabat langsung bungkam dan gemetar ketakutan.
Namun, Zhou Li tidak gentar. Dengan mengandalkan kemurahan hati ibunya di mata kaisar, ia melanjutkan, “Ayahanda, keberhasilan Zhou Fan merebut kembali wilayah yang hilang itu pada akhirnya baru sebatas kabar di atas kertas! Apakah kelak orang-orang Jin benar-benar akan menyerahkan Kota Shanchuan kepada Kang Raya masih belum dapat dipastikan!”
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
“Jika Kota Shanchuan benar-benar kembali, Ayahanda masih belum terlambat untuk menganugerahinya gelar pangeran!”
“Selain itu, adik keenam dahulu terkenal nakal dan reputasinya di tengah masyarakat sangat buruk. Jika Ayahanda mengangkatnya sebagai pangeran, saya khawatir semua orang akan mencibir.”
Begitu Pangeran Kedua Zhou Li selesai berbicara, sepertiga pejabat sipil dan militer di seluruh istana langsung berlutut.
Mereka semua merupakan pendukung Pangeran Kedua. Gemar mengikuti arah angin, tentu saja mereka harus mendukung Pangeran Kedua pada saat seperti ini.
“Saya sependapat!”
“Saya juga sependapat!”
Dan seterusnya.
Orang-orang itu semuanya berada di pihak Pangeran Kedua. Pada saat ini, mereka tentu harus mengikuti Zhou Li untuk mencegah Zhou Fan diangkat menjadi pangeran.
Melihat para pejabat yang berlutut itu, Zhou Fan sangat murka hingga hampir memaki mereka habis-habisan. Namun, ia juga tidak dapat mengatakan apa-apa.
“Ayahanda, perkataan Kakanda Kedua ada benarnya. Bagaimanapun, semuanya masih belum benar-benar tuntas. Jika terjadi perubahan, saya khawatir keadaan akan sulit dikendalikan.”
Zhou Fan hanya dapat berkata demikian.
Kaisar Yonghe berpikir sejenak, lalu mengangguk. “Baiklah kalau begitu. Hanya saja, kau jadi sedikit dirugikan.”
“Ayahanda, putra sama sekali tidak merasa dirugikan. Putra justru sangat bahagia karena dapat membantu meringankan beban Ayahanda!”
Zhou Fan segera melontarkan pujian setinggi langit.
Tidak ada orang yang tidak senang mendengar pujian manis, dan Kaisar Yonghe yang mulia pun tidak terkecuali.
Senyum penuh kasih muncul di wajahnya. Ia memandang Zhou Fan dan bertanya, “Si Keenam, jika ada sesuatu dari anugerah yang Kuberikan yang tidak memuaskanmu, katakan saja! Kementerian Pekerjaan Umum sudah mulai merenovasi Kediaman Fengling. Beberapa hari lagi, setelah pekerjaan selesai, kau dapat segera pindah ke sana! Kau juga tidak perlu lagi berdesakan bersama adik-adikmu di Taman Shangqing!”
“Anugerah Ayahanda sudah sangat memuaskan bagi putra. Hanya saja, setelah Ayahanda menyebut Kementerian Pekerjaan Umum, putra tiba-tiba memiliki sebuah gagasan.”
Zhou Fan mengangkat tangan memberi hormat kepada Kaisar Yonghe.
“Gagasan apa? Katakan saja!”
Kaisar Yonghe menunjukkan ketertarikan.
“Ayahanda, sebelumnya putra pernah membaca tentang sebuah metode penempaan yang sangat istimewa dalam kitab kuno. Senjata yang ditempa dengan metode itu memiliki ketajaman dan ketahanan luar biasa. Putra ingin mempersembahkan resep rahasia tersebut kepada Ayahanda! Jika kelak Kementerian Pekerjaan Umum memproduksinya secara besar-besaran dan membekali pasukan kita dengan senjata itu, kekuatan tempur para prajurit Kang Raya di medan perang pasti akan meningkat pesat!”
Zhou Fan menyampaikan kata-kata itu dengan penuh semangat.
“Metode penempaan yang istimewa? Jangan-jangan pedang yang sebelumnya memutus senjata Hulan juga ditempa dengan metode tersebut?”
Kaisar Yonghe merasa terkejut sekaligus gembira.
Halaman (3/3)