Bab Dua Puluh: Pasukan Api Merah Meraih Kemenangan Telak!

Apa kekuatan tempur Ksatria Angin Hitam, dia yang paling tahu, mampu melawan sepuluh sekaligus tanpa berlebihan. Sekelompok prajurit wanita yang sedikit itu ingin menghentikan serangan Ksatria Angin Hitam, sama saja dengan mimpi kosong! Saat ini, Hulan yang berada dalam formasi terus mengeluh, begitu memasuki formasi itu, dia merasa sekelilingnya dipenuhi oleh manusia berjubel dari segala arah. Pedang kayu di tangannya sama sekali tidak berguna, meskipun orang itu kuat, senjata itu tidak bisa digunakan dengan efektif. Perubahan formasi yang memusingkan dan rapi tanpa celah membuat para Ksatria Angin Hitam yang menerobos masuk satu per satu terpotong dan terkepung, menghadapi serangan dari segala arah, banyak yang tidak tahan dan terjatuh dari kuda. Dari dalam formasi terdengar teriakan kesakitan, sementara orang di luar tidak bisa menyerang masuk, membuat Hulan sangat cemas. Formasi berubah terlalu cepat, terdengar suara orang terjatuh dari kuda di dekatnya, tekanan mental Hulan sangat besar, dia sama sekali tidak mengerti cara membobol formasi itu. Sementara itu, dari kejauhan di menara pengawas, para pejabat Da Kang benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi. Mereka mengira pasukan Chiyan sedang mundur bertahap, sama sekali tidak tahu apa yang terjadi dalam formasi itu. Bendera di tangan Zhou Fan berubah, formasi berubah dengan cepat, formasi terbuka dan kali ini berubah menjadi dua panah tajam yang melesat cepat ke markas utama pasukan Jin. Perubahan ini terlalu cepat, bahkan para pejabat Da Kang tidak sempat bereaksi, juga tidak tahu apa yang terjadi. Sementara itu, pasukan kavaleri Jin sudah banyak yang terjatuh dari kudanya, satu per satu menjerit kesakitan, sangat memalukan! “Tidak baik!” Saat Aru menyadari sesuatu salah, sudah terlambat. Lin Qingyan yang mengenakan baju zirah berkilauan merah menyala sekejap sudah menerjang ke depan, beberapa Ksatria Angin Hitam yang bertugas menjaga markas utama langsung dijatuhkan dari kuda. Zhou Fan melihat dengan jelas, sampai rahangnya hampir terjatuh. Dia tahu Lin Qingyan cukup berbakat, tapi tidak menyangka dia sehebat itu, ini bukan gadis manis biasa, dia seperti seorang dewi perang! Bukan hanya Zhou Fan yang terkejut, para pejabat Da Kang juga bingung. Situasi berbalik terlalu cepat, semua tidak siap. Terlihat Lin Qingyan seperti memotong buah, delapan Ksatria Angin Hitam dijatuhkan sendiri olehnya, ketika pasukan penunggang kuda Chiyan menyusul, pedang kayu di tangan Lin Qingyan sudah menempel di leher Aru. “Ini!” Kaisar Yonghe langsung berdiri dengan penuh keterkejutan di wajahnya. Awalnya dia tidak terlalu berharap menang dalam pertandingan ini, tapi takdir seolah mempermainkannya. “Bagus, bagus, bagus!” “Putra Kaisarku yang keenam memang tidak mengecewakan!” Kaisar Yonghe sangat senang, kegembiraan terpampang jelas di wajahnya. Putra kedua bahkan terkejut sampai bola matanya hampir terlepas, dia berpikir keras tapi tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi. “Sial!” Putra kedua menggertakkan giginya, mengepal tangan sampai kuku menusuk daging tanpa disadari.

Zhou Fan mengalami kejadian ini, pasti akan mendapat perhatian ayahnya, ke depannya akan semakin sulit untuk menghadapinya. Ini benar-benar lonjakan besar, dari seorang pangeran yang dibenci dan dianggap tak berguna, tiba-tiba menjadi terkenal di mana-mana. “Apakah Pangeran Keenam ini merupakan inkarnasi Bintang Wuqu? Bisa menang seperti ini?” “Luar biasa! Luar biasa!” “Tuhan memberkati Da Kang!” Para pejabat bereaksi berbeda-beda, tapi pujian-pujian itu membuat putra kedua merasakan sakit hati yang dalam. Wajah Permaisuri De juga tidak enak dipandang, Zhou Fan terlalu hebat, mengambil perhatian jauh dari anaknya sendiri. Tahta Putra Mahkota, Zhou Li sudah pasti akan mendapatkannya! Saat itu, mata Permaisuri De menatap tajam ke arah Zhou Fan yang jauh di sana, ingin sekali memangsa hidup-hidup. Di depan mata Zhong Mu, Zhou Fan mengibarkan bendera, malang Aru diangkat ke atas kuda oleh Lin Qingyan dan dilempar seperti anjing mati ke ekor kuda, lalu berlari dengan cepat di arena. Malang Aru, tulang tuanya hampir hancur karena guncangan, wajahnya pucat dan hampir kehilangan nyawa. “Turunkan!” “Jenderal Lin, cepat turunkan!” Zhou Fan berlari sambil memanggil Lin Qingyan. Sikap pura-pura itu membuat para pejabat Da Kang tertawa. Melihat Ksatria Angin Hitam Jin dihancurkan, hati para pejabat Da Kang sangat senang. Melihat Aru disiksa seperti anjing mati oleh Zhou Fan, para pejabat bahkan tertawa lepas, meluapkan kekesalan mereka. Lin Qingyan dengan enggan menurunkan Aru, Zhou Fan pura-pura membantu sambil berkata, “Utusan Aru, apa kau baik-baik saja?” Aru sulit membuka mata, wajahnya sangat buruk. Kalah dalam taruhan ini, bagi Jin kerugian sangat besar. Dia tidak bisa menerima kenyataan ini, tapi terpaksa menerimanya. “Hulan, kau telah membuat masalah!” Aru menatap tajam Hulan yang penuh luka di wajahnya. “Utusan Aru, sekarang bukan saatnya saling menyalahkan! Siapa yang bertaruh harus menerima kekalahan, jangan nakal!” Zhou Fan tertawa terbahak-bahak. “Siapa bilang aku nakal?” Wajah Aru mengerut, matanya dingin menusuk, “Pangeran Keenam Yang Mulia, aku tidak menyangka kau menyembunyikan kemampuan sebesar ini! Orang bilang kau adalah pangeran yang tidak berguna, hanya mencari kesenangan sepanjang hari, tapi aku melihat jelas, kau hanya pura-pura lemah!” “Calon Putra Mahkota masa depan Da Kang, tidak ada yang lain selain kau!”

“Anjing! Bajingan!” Zhou Fan mengumpat dalam hati, tidak menyangka Aru sekejam itu, di saat seperti ini masih ingin menjebak dirinya! Setelah ucapan itu keluar, pangeran itu pasti ingin melahap hidup-hidupnya, dan kini pasti dibenci habis-habisan oleh kubu putra kedua! Melihat tatapan Permaisuri De yang seperti ular berbisa, Zhou Fan merasakan jantungnya berdegup kencang. “Ayahanda, anakmu tidak mengecewakan!” Zhou Fan dengan nekad berkata kepada Kaisar Yonghe. “Bagus, bagus, bagus!” Kaisar Yonghe mengulang tiga kali kata itu, wajahnya penuh senyum yang tak bisa disembunyikan, “Utusan Aru, hasil pertandingan sudah keluar. Bagaimana kalau kita menandatangani perjanjian resmi antara kedua negara? Pada saat yang tepat, kalian Dinasti Jin akan menerima kekalahan, dan sesuai kesepakatan, segera kembalikan Jenderal Nan dari Kota Shanchuan!” “Orang Jin selalu menepati janji, Yang Mulia tidak perlu khawatir!” Aru menjawab dengan wajah muram. Para pejabat bersorak gembira mendengar Aru mau menerima kekalahan, mereka mengepalkan tangan penuh semangat. Di belakang Zhou Fan, Lin Qingyan matanya berair. Apakah ayah yang ia rindukan siang dan malam benar-benar akan kembali? Aru segera meninggalkan tempat bersama rombongan utusan Dinasti Jin, tampaknya merasa malu tinggal di sini lebih lama. Kaisar Yonghe duduk di kursi, sinar matahari pagi menyinari wajahnya, membuatnya terlihat agak melamun. Menang! Da Kang menang! Kota Shanchuan kembali! Sebuah taruhan yang ternyata benar-benar merebut kembali tanah yang hilang! Kaisar Yonghe begitu gembira sampai sulit menahan diri, tangannya sedikit gemetar. Kebahagiaan datang terlalu cepat dan terlalu hebat, awalnya Kaisar Yonghe masih bingung, sekarang mulai sadar, sukacita dalam hatinya tak terbendung. Para pejabat ramai membicarakan, wajah mereka penuh kegembiraan, pandangan mereka ke Zhou Fan juga berubah. Kemenangan tiga kali berturut-turut! Zhou Fan satu per satu merebut kembali tanah yang dulu milik Da Kang!