Bab Lima Puluh Bisnis yang Sangat Ramai

"Yang Mulia, kita bisa merekrut koki lagi. Memasak udang kara merah ini sebenarnya tidak begitu sulit, tetapi tempat kita benar-benar tidak muat lagi!" Wang Cai berkata dengan ekspresi pahit.

"Kalau begitu, sewa satu ruko di pasar timur dan satu lagi di pasar barat, khusus untuk menjual udang kara merah!" Zhou Fan langsung mengambil keputusan.

"Baik, baik, baik, saya akan segera memerintahkan orang untuk mengurusnya!"

Wang Cai berbalik untuk turun, tetapi dihentikan oleh Zhou Fan: "Selain itu, pekerjakan beberapa koki lagi."

"Yang Mulia, yang saya khawatirkan adalah, setelah tren ini berlalu, apakah bisnis kita akan..." Wang Cai mulai merasa khawatir lagi.

Namun, Zhou Fan menggelengkan kepalanya dan berkata, "Kamu bisa tenang soal ini, aku akan terus meluncurkan lebih banyak hidangan lezat di kemudian hari!"

Zhou Fan tertawa terbahak-bahak.

Setelah inspirasi dari udang kara ini, pemikiran Zhou Fan benar-benar terbuka lebar.

Udang kara merah memang sedang berjaya saat ini, tetapi suatu hari nanti pasti akan meredup.

Namun ketika saat itu tiba, Zhou Fan sudah memiliki produk populer yang baru.

Misalnya Haidilao, mi pedas Chongqing, mi daging sapi, mi kuah, mi jembatan penyeberangan...

Camilan klasik yang sangat populer di masa depan ini, tidak mungkin tidak bisa memikat selera rakyat Da Kang!

Produk-produk populer ini akan diluncurkan satu per satu. Zhou Fan telah merencanakannya untuk membangun sebuah kerajaan kuliner yang besar.

Di kemudian hari, dia juga bisa membuka waralaba untuk menarik biaya waralaba, menjual teknologi, dan sebagainya. Singkatnya, uang tidak akan ada habisnya!

Namun saat ini, Zhou Fan memiliki ide cemerlang yang cocok untuk dipadukan dengan udang kara merah.

Zhou Fan memutuskan memanfaatkan momentum yang ada untuk mulai meneliti cara menyeduh bir.

Bir dan udang kara, tak terpisahkan sehidup semati!

Begitu bir berhasil diseduh, mungkin jalur perdagangan baru bisa dibuka kembali.

Orang-orang dari suku Jin di padang rumput mungkin juga akan takluk oleh bir, dan pada saat itu, bir bisa ditukar dengan sapi, domba, serta kuda perang milik suku Jin!

Begitu ada niat, langsung dikerjakan. Sekembalinya ke Kediaman Fengling, Zhou Fan segera mulai melakukan penelitian dan pengembangan.

"Yang Mulia, apa yang sedang Anda lakukan?" tanya Wang Cai penasaran sambil melihat Zhou Fan sibuk meracik berbagai botol dan kendi di dapur.

Zhou Fan tersenyum penuh misteri dan berkata, "Wang Cai, tahukah kamu bahwa bir dan udang kara merah adalah pasangan yang sempurna? Aku berencana menyeduh bir kita sendiri, dengan begitu bisnis kuliner kita pasti akan semakin meledak."

"Bir? Benda apa itu?"

Wang Cai tampak kebingungan.

Zhou Fan terlalu bersemangat hingga hampir lupa bahwa Wang Cai tidak tahu apa itu bir.

Ia menjelaskan, "Bir ini adalah sejenis minuman beralkohol! Namun rasanya menyegarkan dan menghilangkan rasa berminyak. Jika dipadukan dengan udang kara merah kita, rasanya luar biasa!"

"Seteguk bir dan sesuap udang, sungguh nikmat melebihi para dewa!"

Mata Wang Cai berbinar: "Yang Mulia benar-benar berpandangan jauh ke depan, ide ini sangat luar biasa!"

Zhou Fan menepuk bahu Wang Cai: "Dalam waktu dekat ini belum bisa, kita masih harus menyiapkan beberapa bahan seperti malg, jamur hop, dan ragi."

Di saat yang sama, kesuksesan luar biasa Restoran Zhuangyuan telah menarik perhatian istana kekaisaran.

Kaisar Yonghe mendengar tentang udang kara merah di Restoran Zhuangyuan, lalu secara pribadi menyuruh seorang eunuk bernama Li Jinbao untuk membelikannya satu porsi.

"Yang Mulia, ini adalah udang kara merah dari Restoran Zhuangyuan." Li Jinbao dengan hati-hati menyajikan kotak makanan tersebut.

Kaisar Yonghe mencicipi sepotong, matanya langsung berbinar, lalu mengangguk memuji: "Bagus, udang kara merah ini benar-benar lezat, pemuda bernama Zhou Fan itu memang memiliki kemampuan."

Sementara itu, di sudut istana yang lain, Pangeran Kedua merasa campur aduk setelah mendengar berita tentang kesuksesan bisnis Zhou Fan.

"Apa? Bisnis Restoran Zhuangyuan milik keparat cilik Zhou Fan itu sukses besar sampai separuhnya?"

Pangeran Kedua seketika merasa wanita cantik yang ada di dalam pelukannya menjadi tidak menarik lagi.

"Kakak Kedua, bocah Zhou Fan itu sedang beruntung. Udang kara merah yang diluncurkannya sangat populer, bahkan orang-orang di istana sekarang sedang membicarakannya."

Pangeran Kedua menggertakkan giginya: "Aku tidak boleh membiarkannya terus berjaya seperti ini. Adik Keempat, pikirkan cara untuk membuat bisnisnya hancur!"

"Kakak Kedua, tenang saja! Kali ini, adikmu pasti akan membereskan urusan ini dengan sempurna!"

Pangeran Keempat, Zhou Yuan, membungkuk dengan mata berkilat-kilat, penuh dengan niat licik.

"Hatchi!"

Zhou Fan yang sedang mengawasi Restoran Zhuangyuan tiba-tiba bersin.

"Siapa yang sedang membicarakanku?" kata Zhou Fan keheranan.

"Yang Mulia, sesuai perkataan Anda, kita sudah mulai melayani pesanan bawa pulang! Jika di dalam restoran sudah tidak muat, para tamu bisa membawa pulang udang kara merah yang sudah dimasak untuk dinikmati di rumah," ucap Wang Cai sambil mendekat.

Zhou Fan mengangguk: "Bagaimana dengan layanan pesan antar? Bagaimana persiapannya?"

"Yang Mulia, layanan pesan antar kita sudah siap. Bahkan jika tamu tidak datang ke restoran, mereka tetap bisa mencicipi udang kara merah Restoran Zhuangyuan," lapor Wang Cai dengan antusias.

Zhou Fan mengangguk: "Bagus sekali, dengan begitu jangkauan bisnis kita bisa semakin luas. Ada jutaan orang di ibu kota ini, jika setiap orang memakannya sekali saja, kita pasti akan kaya raya!"

Baru saja melangkah keluar dari ambang pintu Restoran Zhuangyuan untuk memeriksa kedatangan pasokan bahan baku udang kara merah yang baru, Zhou Fan mendengar suara keributan. Ia menoleh dan melihat seorang pelanggan berteriak panik karena kotak udang kara merah di tangannya raib entah ke mana.

"Udang kara merahku! Padahal itu udang kara merah dari Restoran Zhuangyuan!"

Pelanggan itu terduduk di tanah sambil menangis putus asa.

Pelanggan ini adalah seorang anak yang berbakti. Ibunya yang sudah tua ingin makan udang kara merah dari Restoran Zhuangyuan, jadi ia datang mengantre sejak sebelum fajar dan baru berhasil membelinya menjelang tengah hari!

Berpikir bahwa ia bisa segera pulang untuk berbakti kepada ibunya, siapa sangka sesampainya di luar barang itu malah dirampas...

Zhou Fan melihat dengan tajam, sesosok tubuh kurus melesat dengan kecepatan luar biasa di tengah kerumunan, dan dalam sekejap menghilang ke dalam sebuah gang sempit.

"Cepat, kejar!" perintah Zhou Fan seketika.

Hulan dan beberapa pengawal segera bergerak, sosok mereka melesat bagaikan anak panah lepas dari busurnya, mengejar pengemis cilik itu dari belakang.

"Wang Cai, berikan dua porsi lagi kepada pelanggan ini, porsi ekstra itu anggap saja sebagai hadiah dari kita!"

Zhou Fan memberikan instruksi kepada Wang Cai.

Wang Cai tidak berani mengabaikannya. Ia buru-buru menenangkan pelanggan yang hampir pingsan karena tidak bisa memakan udang kara merahnya itu, lalu menyuruh pelayan restoran untuk langsung membungkus dua porsi dari dapur belakang.

Zhou Fan berpikir sejenak, lalu ikut menyusul ke sana.

Gerakan pengemis cilik tadi sangat lincah dan gesit, terutama saat menghindari kereta kuda tadi di mana ia melompat setinggi beberapa meter dalam sekali loncatan, membuat Zhou Fan teringat pada ilmu meringankan tubuh dalam seni bela diri.

Zhou Fan mau tidak mau merasa penasaran, apakah pengemis cilik yang merampas udang kara merah ini adalah seorang praktisi bela diri?

Di dalam gang yang berliku-liku, Hulan akhirnya berhasil memotong jalur pelarian pengemis cilik tersebut.

Pengemis cilik itu menyandarkan punggungnya ke dinding, kilatan kepanikan melintas di matanya, tetapi langsung digantikan oleh ekspresi keras kepala.

"Serahkan udang kara merah itu! Kalau mau makan, beli sendiri. Merampas barang orang lain, apa namanya itu?"

Hulan berkata dengan suara rendah, memancarkan wibawa yang tidak membantah.

Pengemis cilik itu menggenggam erat kotak udang kara merah, memandang Hulan dengan waspada: "Aku... aku tidak bisa memberikannya kepadamu."

Alis Hulan berkerut, ia hendak bergerak maju untuk menangkapnya, namun melihat pengemis cilik itu bergeser dengan lincah dan berhasil menghindari tangkapannya. Keduanya pun mulai bertarung di dalam gang yang sempit.

Keahlian bertarung Hulan tentu saja tidak diragukan lagi, selusin orang biasa sekalipun digabungkan bukan tandingan Hulan.

Namun pengemis cilik ini berbeda. Dengan gerakan meliuk-liuk ke sana ke mari, ia berhasil menghindari Hulan tanpa tersentuh sehelai rambut pun.

Saat Zhou Fan tiba, ia tepat melihat pemandangan ini. Ia terkejut mendapati bahwa pengemis cilik yang tampak biasa saja ini memiliki kelincahan tubuh yang luar biasa. Hanya dalam beberapa jurus, bahkan Hulan pun tampak sedikit kewalahan menghadapinya.