Bab Tiga Puluh Tiga: Menggertak untuk Memberi Peringatan

Halaman (1/3)

Ketika mendengar ayah murahan itu memanggilnya, Zhou Fan segera tersentak dan bergegas menghampirinya dengan langkah-langkah kecil.

“Ayahanda, proses pembuatan pisau baja Uzi berjalan sangat lancar! Para pandai besi belajar dengan cepat. Dalam beberapa hari saja, mereka sudah akan menguasai cara menempa pedang pusaka itu!”

“Hmm, kau telah melakukannya dengan baik!” Kaisar Yonghe mengangguk. “Kalau ada masalah, sampaikan saja kepadaku. Akan kubantu menyelesaikannya.”

“Ayahanda, ketika berada di Kementerian Keuangan, hamba menemukan adanya kekosongan dalam pembukuan. Ada indikasi penggelapan gaji dan pemotongan jatah. Namun, ketika hamba hendak memeriksa catatan keuangan itu, buku-bukunya tiba-tiba terbakar secara misterius!”

Zhou Fan menyampaikan laporan kepada Kaisar Yonghe.

Tiba-tiba Zhou Fan mulai menyerang Kementerian Pekerjaan Umum. Hal itu membuat banyak orang sama sekali tidak siap, bahkan Kaisar Yonghe pun menunjukkan wajah terkejut.

“Aku menyuruhmu pergi ke Kementerian Pekerjaan Umum untuk mengawasi pembuatan senjata. Mengapa kau malah memeriksa pembukuan?” Kaisar Yonghe mengernyitkan dahi.

Bukannya ia tidak suka Zhou Fan mencampuri terlalu banyak urusan. Hanya saja, putranya itu masih belum memiliki fondasi yang kuat. Kaisar Yonghe khawatir Zhou Fan tanpa sadar akan terseret terlalu jauh dan menimbulkan kebencian banyak orang.

“Kejayaan atau kehancuran negeri adalah tanggung jawab setiap orang! Hamba tidak bisa membiarkan sebutir pasir pun mengganjal mata. Begitu menemukan masalah, tentu saja hamba harus melaporkannya kepada Ayahanda!” ujar Zhou Fan dengan penuh semangat.

“Fitnah! Paduka, hamba difitnah!”

“Beberapa hari lalu, Yang Mulia meminta anggaran untuk membangun tanur tinggi serta membeli bijih dan kokas. Hamba tidak langsung menyetujuinya karena hendak membahasnya terlebih dahulu secara internal sebelum memberikan jawaban. Siapa sangka, Pangeran Keenam justru menyimpan dendam kepada hamba karena hal itu!”

“Hari ini… dia bahkan memfitnah hamba di hadapan seluruh persidangan! Mohon Paduka menyelidikinya dengan bijaksana. Hamba benar-benar tidak bersalah!”

Begitu Zhou Fan selesai berbicara, Huang Sheng langsung melompat keluar dan berteriak memohon keadilan.

Dengan wajah tenang, Kaisar Yonghe menenangkan dirinya. “Menteri Huang, apakah ini benar-benar fitnah atau bukan, akan kuselidiki sendiri dan kuberikan keadilan kepadamu.”

“Terima kasih, Paduka!”

Huang Sheng langsung berlutut dengan bunyi gedebuk. Suaranya bahkan terdengar agak tercekat.

Melihat pemandangan itu, Zhou Fan hanya bisa menghela napas dalam hati. Rupanya Huang Sheng adalah seorang aktor ulung. Kemampuan aktingnya sungguh luar biasa!

“Putra Keenam, apakah kau memiliki bukti bahwa Kementerian Pekerjaan Umum menggelapkan gaji?” Kaisar Yonghe menatap Zhou Fan.

“Ayahanda, bukankah hamba sudah mengatakannya? Hamba baru hendak memeriksa pembukuan, tetapi catatan-catatan itu telah dibakar terlebih dahulu. Ini sudah cukup membuktikan bahwa ada sesuatu yang mencurigakan dalam pembukuan Kementerian Pekerjaan Umum! Kalau tidak, mengapa mereka begitu terburu-buru memusnahkan bukti?”

Zhou Fan menjawab dengan hormat.

Sorot kekecewaan samar muncul di mata Kaisar Yonghe. Tampaknya putranya itu masih kurang memiliki kecerdikan politik.

Kementerian Pekerjaan Umum mungkin memang bermasalah, tetapi membongkar perkara ini tanpa bukti nyata—bukankah itu sama saja dengan membuat ular terkejut sebelum berhasil ditangkap?

“Putra Keenam, kau sedang menuduh orang tanpa dasar! Tanpa bukti apa pun, kau berani memfitnah pejabat istana. Tahukah kau kejahatan apa yang telah kau lakukan?”

Pangeran Kedua Zhou Li maju dan menunjuk Zhou Fan sambil memarahinya dengan keras.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Kementerian Pekerjaan Umum berada di bawah kendali Pangeran Kedua. Jika benar terjadi masalah, ia pun tidak akan bisa lepas dari tanggung jawab pengawasan.

Kini Zhou Fan menyerang Kementerian Pekerjaan Umum. Dalam pandangan Pangeran Kedua, tindakan itu jelas ditujukan kepadanya.

“Kakanda Kedua, apakah ini benar atau salah akan segera diketahui setelah diselidiki. Jika ternyata Menteri Huang memang tidak bersalah, hamba bersedia meminta maaf dan menanggung hukuman atas tuduhan palsu ini!”

Zhou Fan berbicara tanpa tergesa-gesa.

Dibandingkan Zhou Li yang sudah kehilangan kendali karena marah, Zhou Fan tampak jauh lebih tenang dan santai.

“Dalam bertindak maupun berbicara, seseorang harus memiliki bukti. Putra Keenam, Kakanda Keduamu benar. Tanpa bukti, tindakanmu termasuk fitnah!” ujar Kaisar Yonghe.

Semua pejabat sedang menyaksikan. Bahkan seorang kaisar pun tidak boleh melanggar prinsip tersebut.

“Ayahanda, hamba memohon izin untuk menggeledah dan menyita kediaman Huang Sheng! Selama Ayahanda memberi hamba satu kesempatan, hamba pasti dapat menemukan buktinya!”

Zhou Fan membungkuk hormat kepada Kaisar Yonghe.

“Omong kosong!” Zhou Li mencibir. “Zhou Fan, bisakah kau berpikir sebelum berbicara? Apa kau mengira penyitaan kediaman bisa dilakukan sesuka hati? Kalau kau mencurigai seseorang, lalu langsung menyita rumahnya, bukankah seluruh pejabat istana akan hidup dalam ketakutan hanya karena dicurigai olehmu?”

Ucapan itu tepat mengenai inti persoalan. Tatapan banyak pejabat sipil dan militer pun mulai berubah tidak bersahabat.

Jika sekadar berdasarkan kecurigaan seseorang sudah bisa dijatuhi hukuman dan kediamannya disita, bukankah semua orang akan merasa terancam?

“Kakanda Kedua, bukankah sebelumnya sudah kukatakan? Buku pembukuan Kementerian Pekerjaan Umum terbakar secara misterius. Bukankah itu justru bukti bahwa mereka telah melakukan kejahatan?”

“Haruskah kita menunggu sampai para benalu itu menguras habis kas negara dan menimbulkan kerugian yang tak mungkin dipulihkan, baru kemudian menyelidikinya?”

“Selain itu, Kementerian Pekerjaan Umum bertanggung jawab membuat senjata dan zirah bagi para prajurit di perbatasan. Jika mereka memperkaya diri, mengurangi bahan, dan menurunkan mutu pekerjaan, tahukah kalian seberapa besar kerugian yang akan diderita Kerajaan Dakang?”

“Bahkan, bukan tidak mungkin kita kalah dalam perang karena hal itu!”

Zhou Fan menyampaikan pidatonya dengan penuh semangat. Kata-katanya bahkan membuat orang-orang sulit membantah.

Emosi para pejabat yang semula telah dihasut oleh Pangeran Kedua Zhou Li kembali bergolak. Namun, setiap perkataan Zhou Fan memang masuk akal, membuat mereka benar-benar sulit menentukan sikap.

Mereka yang semula hendak berdiri untuk membantah pada akhirnya hanya bisa mengurungkan niat.

“Dalam beberapa tahun terakhir, pengeluaran Kementerian Pekerjaan Umum memang cukup besar. Tidak ada salahnya menyelidikinya. Jika tidak ada masalah, itu lebih baik. Namun, jika ada masalah, harus segera diselesaikan.”

Sikap Kaisar Yonghe akhirnya berubah. Pada awalnya ia meminta bukti, tetapi sekarang ia justru mengizinkan Zhou Fan mencari bukti tersebut.

“Menteri Huang, demi memulihkan nama baikmu, menurutku, jika hati nuranimu bersih dan kau tidak takut pada bayangan sendiri, apa salahnya kediamanmu digeledah? Bagaimana pendapatmu?”

Kaisar Yonghe menatap Huang Sheng.

Setelah sang kaisar berkata demikian, Huang Sheng tentu tidak berani membantah.

Namun, hatinya langsung mencelos. Bagaimanapun, emas yang baru diterimanya kemarin masih disembunyikan di dalam sumur…

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Paduka, hamba bersedia diperiksa! Kediaman hamba bersih dan tidak ada yang perlu ditakutkan!”

Huang Sheng berkata dengan sikap tegas dan penuh kebenaran.

“Menteri Huang! Mendengar kau mampu berkata demikian, hatiku sungguh terhibur!”

“Putra Keenam, pergilah menyelidikinya hari ini juga! Sebaiknya sekarang juga, agar semua pejabat dapat menyaksikan sendiri bahwa Menteri Huang tidak bersalah!”

Kaisar Yonghe berkata kepada Zhou Fan.

Wajah Zhou Fan langsung berseri-seri. “Terima kasih, Ayahanda. Hamba akan menaati titah!”

…

Setelah sidang berakhir, Zhou Fan sedang berjalan di tengah arus orang ketika ia dipanggil oleh kasim istana bernama Li Jinbao.

“Yang Mulia, ini adalah stempel tanda pengenal dari Paduka. Hanya dengan membawa stempel ini, Yang Mulia berhak menggeledah kediaman para pejabat.”

Li Jinbao menyerahkan sebuah anak panah perintah kepada Zhou Fan.

Zhou Fan menerimanya dengan hati gembira.

Dengan benda ini, ia tidak perlu khawatir lagi bahwa dirinya tidak akan mampu menjatuhkan Huang Sheng.

“Dengan membawa anak panah perintah ini, Yang Mulia dapat mengerahkan seratus Pengawal Jinwu,” lanjut Li Jinbao.

Zhou Fan semakin puas. Ia tidak memiliki seorang prajurit pun di bawah komandonya. Jika hendak menyita kediaman seseorang, ia memang akan kerepotan tanpa bantuan pasukan.

Setelah buru-buru kembali ke Taman Shangqing, Zhou Fan memanggil Wangcai.

“Di mana Hulan?” tanya Zhou Fan, meski sebenarnya ia sudah mengetahui jawabannya.

“Bukankah Yang Mulia memerintahkannya untuk mengurus sesuatu? Hulan hanya pulang sebentar tadi malam, lalu pergi lagi pagi-pagi sekali.”

Wangcai bertanya dengan penasaran, “Yang Mulia, akhir-akhir ini Hulan bertingkah mencurigakan. Anda harus berhati-hati! Hulan adalah orang dari suku Jin, jadi dia tidak boleh dipercaya begitu saja.”

“Aku tahu.”

Zhou Fan mengangguk. Senyum puas justru tersungging di wajahnya.

Ia tahu Hulan pasti sedang bersembunyi di suatu tempat di kediaman Huang Sheng. Ia hanya menunggu Huang Sheng, dalam kepanikan, memindahkan barang-barang hasil kejahatannya—dan saat itulah Zhou Fan akan mengikuti petunjuk tersebut untuk menemukan semuanya.

Halaman (3/3)