Bab Tujuh: Ucapan Berani dan Megah

Sebagai jenderal wanita pertama dari Kekaisaran Dakang, Lin Qingyan benar-benar marah oleh ucapan Aru. Ucapan Aru itu secara langsung menginjak-injak martabat orang Dakang! Di aula istana, suasana hening senyap, tidak muncul kemarahan yang diperkirakan akan meledak. Lin Qingyan dengan marah menyatakan ingin bertempur, namun para pejabat tidak berani maju membela.

Zhou Fan menyaksikan semuanya dengan mata terbuka lebar, lalu menghela napas pelan. Setelah bertahun-tahun berperang, semangat orang Dakang sudah pudar. Jangan bicara tentang rakyat biasa, bahkan para pejabat di istana pun cenderung pasrah dan memilih jalan tengah. Selama hidup dalam kedamaian, mereka tidak peduli lagi dengan kehormatan negara.

“Hehe, Jenderal Lin, jangan terburu-buru. Coba lihat dulu, apakah rekan-rekanmu ada yang mendukungmu?” Aru menatap Lin Qingyan dengan sinis.

Lin Qingyan terdiam sejenak, menengok ke sekeliling, wajahnya berubah muram. Begitu banyak pejabat sipil dan militer Dakang yang gagah berani, sekarang yang berani bertempur tinggal dirinya sendiri?

“Hehe, Aru, bukan karena Dakang takut melawan kalian, tapi semua sedang menertawakanmu! Kalian Jin bahkan kesulitan melewati musim dingin, sampai harus meminjam makanan dari jauh, apa kalian berani berperang?” Zhou Fan dengan santai maju dan membalas.

“Pangeran Keenam, ucapkan dengan tanggung jawab. Jika dua negara berperang, itu akan membawa bencana besar! Berpikirlah sebelum berbicara!” Aru mengancam dengan nada serius.

“Saya berbicara dengan yakin! Jika kalian Jin mau berperang, Dakang akan bertarung sampai habis!” Zhou Fan menjawab dengan dingin.

Bertarung sampai habis? Para pejabat mendengar kata-kata tegas Zhou Fan itu, darah keberanian mereka langsung mengalir deras. Sebenarnya, sebagian besar pejabat di istana tidak menyukai orang Jin. Jika Dakang saat ini kuat secara militer, siapa yang tidak ingin menghancurkan Jin? Namun kondisi Dakang sekarang memaksa kebanyakan orang memilih untuk bijaksana. Tapi tidak mengurangi kekaguman mereka terhadap ketegasan Zhou Fan, dan kata “bertarung sampai habis” membuat hati mereka membara.

“Betapa gagahnya kata ‘bertarung sampai habis’!” Lin Qingyan memandang Zhou Fan penuh pujian. Entah mengapa hari ini, semakin ia melihat Zhou Fan, semakin nyaman hatinya.

Kaisar Yonghe diam tanpa bicara, namun matanya juga memancarkan rasa hormat. Apakah perang benar-benar akan terjadi atau tidak, setidaknya sikap Zhou Fan tidak membuat Dakang terlihat rendah.

***

“Pangeran Keenam, tahukah kau bahwa ucapanmu ini dapat membuat Dakang jatuh ke dalam kehancuran yang tak berujung? Kau tahu bahwa tiga ratus ribu pasukan berkuda Jin sudah siap berangkat ke selatan kapan saja?” Aru menatap Zhou Fan dengan ancaman yang menebal.

Bahkan anggota delegasi Jin lainnya juga menunjukkan sikap sombong. Mendengar tiga ratus ribu pasukan sudah siap, para pejabat berubah warna wajah, satu per satu menatap Zhou Fan dengan ekspresi kecewa. Mereka menyalahkan Zhou Fan yang gegabah, langsung menyeret Dakang ke jurang kehancuran.

“Pangeran Keenam, bahkan Kaisar belum bicara, kau bisa mewakili apa?” “Betul, Pangeran Keenam tidak bisa mewakili kerajaan kami!” seruan-seruan itu bermunculan.

“Zhou Fan, beraninya kau berkata begitu! Perang adalah urusan negara, bagaimana bisa kau sembarangan bicara?” Zhou Li yang sudah lama tidak sabar segera melompat keluar dan menjelek-jelekkan.

“Ayah, saya mohon untuk mengusir Pangeran Keenam dari istana agar dia tidak mengucapkan omong kosong yang memalukan!” Putra kedua Zhou Li membungkuk menghadap Kaisar Yonghe dan memohon.

Kaisar Yonghe menatap Zhou Fan dengan tenang, “Pangeran Keenam, apakah kau pikir kita bisa berperang dengan Jin?”

Kaisar tidak langsung menuruti saran Putra Kedua untuk mengusir Zhou Fan, melainkan mengajukan pertanyaan.

“Ayah, saya tentu tidak ingin negara terjebak dalam perang, tapi saya kira Jin juga tidak berani berperang! Kedatangan utusan Aru ini hanya gertakan belaka!” Zhou Fan memandang Aru dan tersenyum ringan.

Sikap penuh keyakinan itu sampai membuat Kaisar Yonghe agak bingung. Zhou Li bahkan menatap Zhou Fan dengan mata memerah penuh kebencian, seakan ingin melahap adiknya yang suka bikin onar itu. Penampilan Zhou Fan hari ini benar-benar menutupi sorotan Zhou Li, membuatnya hampir gila karena cemburu.

“Omong kosong! Kami Jin siap berperang kapan saja!” Aru dengan sedikit ragu membalas. Tatapan menghindar itu membuat Zhou Fan merasa lucu.

“Berperang? Kau juga bilang setiap musim dingin kalian kekurangan makanan, apa kalian mau berperang dengan apa?” Zhou Fan tanpa segan membuka kebohongan Aru. “Setiap musim dingin, rumput kering, sapi dan domba kalian pasti tidak menghasilkan susu. Saat itu, kalian hanya bisa mengandalkan membunuh ternak untuk bertahan hidup! Apakah kalian tidak perlu ternak berkembang biak? Jika kalian habiskan semua ternak, musim semi nanti kalian mau makan angin?” Zhou Fan dengan sinis membantah, “Saya yakin, saat musim dingin tiba, Jin sama sekali tidak mampu memulai perang besar-besaran!”

“Kau... bicara omong kosong! Aku tidak mau berdiskusi lagi. Kalau berani, kita bertaruh lagi!” Aru cepat mengalihkan topik setelah rencananya terbongkar.

***

“Bagaimana bertaruhnya?” Zhou Fan tersenyum santai menatap Aru. “Aru, kau pasti masih ingin mengeluarkan papan catur agar aku menyelesaikannya, kan?”

“Pangeran Keenam, jika kau tak berani bertarung, jangan bicara soal bertarung sampai habis! Seperti kata kakakmu, cepatlah pergi dari sini dan jangan buat malu!” Aru mengejek.

“Kalau kau sudah tahu aku akan bertarung sampai habis, tak perlu kata-kata lagi. Ayo bertaruh!” Zhou Fan menegaskan.

Menganggap hidup dan mati sebagai hal biasa, jika tidak setuju, bertarunglah. Zhou Fan yang sudah pernah mengalami kematian membawa aura santai yang kuat. Tak takut apa pun, meski di aula istana yang serius sekalipun, Zhou Fan tetap tanpa tekanan.

“Aru, katakan saja, bagaimana bertaruhnya!” Aru tersenyum dan berkata, “Satu pertandingan tidak cukup seru, bagaimana kalau kita bertaruh tiga kali?”

“Baik, sepakat! Siapa yang kalah dan tidak mengaku, dia anjing kecil!” Zhou Fan menyilangkan tangan.

Sebagai orang dari zaman modern, Zhou Fan memang tidak takut. Taruhan catur yang dibuat Aru sebelumnya sudah menunjukkan pada Zhou Fan betapa terbatasnya pengetahuan manusia di zaman ini. Tak peduli seberapa pintar, pengetahuan mereka punya batas yang sulit dilampaui oleh Zhou Fan yang berasal dari masa depan.

Tak peduli bagaimana bertaruh, Zhou Fan tidak takut!

“Hehe, kali ini Dakang juga kalah, tapi harus membayar harganya!” Aru tersenyum dingin, matanya penuh dengan niat jahat.

“Hehe, taruhan belum dimulai, siapa kalah siapa menang belum tentu. Tunjukkan syaratmu!” Zhou Fan tertawa lebar.

Zhou Fan sudah sadar, hari ini ia benar-benar memancing kemarahan Putra Kedua. Meski berpura-pura bodoh dan menyembunyikan kemampuan, tidak akan menghilangkan kecurigaan Putra Kedua. Selagi ada kesempatan, Zhou Li pasti ingin menghabisi nyawanya.

Sebab sebelumnya Zhou Li berani seenaknya mengganggunya, bahkan mengancam akan memotong jarinya, dan berniat membunuhnya di depan umum, semua karena tubuh yang Zhou Fan tempati ini adalah milik seorang pengecut.

***