Seratus Tujuh: Menerimamu Tidak Akan Rugi

Dengan bergabungnya Feng Tianyu di dapur, aroma yang begitu menggugah selera langsung mengepul dari area dapur, perlahan-lahan menyelimuti setiap jengkal ruang di Penginapan Sanhua.

Orang-orang yang tadinya sibuk bekerja di kebun sayur, yang semula menunjukkan ekspresi acuh tak acuh, tanpa sadar mulai menyunggingkan senyuman tipis di tengah harumnya aroma tersebut.

Dibandingkan dengan reaksi orang-orang di kebun sayur, segelintir tamu yang berada di dalam penginapan justru berulang kali mengendus aroma yang memenuhi udara, dan seketika merasa hidangan yang baru saja mereka pesan kehilangan kelezatannya.

"Pelayan, Pelayan, aroma apa ini begitu harum? Hidangan apa yang sedang disiapkan di halaman belakang? Aku ingin memesannya," ujar seorang tamu sambil tidak kuasa menahan diri untuk menarik lengan baju pelayan penginapan yang sedang lewat.

Pelayan itu memandang sang tamu, menarik kembali lengan bajunya, lalu berkata dengan nada dingin, "Santap saja hidanganmu. Apa pun yang dibuat di halaman belakang, itu tidak untuk dijual." Setelah berkata demikian, pelayan itu berbalik dan pergi.

Meskipun merasa tidak puas, apa daya, sudah menjadi peraturan di Penginapan Sanhua bahwa harga makanan tidaklah murah, apa yang dijual itulah yang harus dimakan, dan siapa pun yang banyak protes akan langsung diusir.

Menghadapi potensi bahaya di luar sana, demi menikmati ketenangan sesaat, mereka hanya bisa mematuhi peraturan tersebut.

Tidak dapat mencicipi hidangan itu sementara harus terusmenerus menghirup aroma yang begitu menggoda, para tamu hanya bisa menelan ludah sambil membayangkan hidangan di hadapan mereka yang tiba-tiba terasa hambar dan sulit ditelan adalah makanan dari sumber aroma tersebut, lalu melahapnya suap demi suap.

Qian Xun yang sudah bangun setelah beristirahat cukup lama, sebenarnya tidak punya pilihan lain selain bangun. Aroma yang melayang masuk melalui jendela yang terbuka telah membuat perutnya keroncongan.

Qian Xun pun tersenyum penuh arti. Mampu menghasilkan aroma yang begitu menggoda, pastilah itu ulah wanita itu.

Ia sudah menduga bahwa wanita tersebut tidak akan tahan dengan hidangan hambar yang sulit ditelan itu dan pasti tidak sabar untuk turun tangan sendiri. Ia pikir wanita itu paling cepat akan melakukannya beberapa hari kemudian, tetapi ternyata baru setelah satu kali makan, wanita itu langsung tidak kuasa menahan diri.

"Cang Yi, apakah Nyonya sedang berada di dapur saat ini?" tanya Qian Xun setelah membasuh wajahnya.

"Orang-orang yang baru kembali, selain sebagian berada di kebun sayur, sebagian besar sudah bergegas ke sisi Nyonya untuk membantu," jawab Cang Yi. Wajah kaku itu tiba-tiba menampakkan secercah senyuman. "Kemampuan Nyonya sangat luar biasa. Beliau membagikan tugas kepada setiap orang sesuai dengan keahlian masing-masing, dan dengan bimbingan langsung dari Nyonya dalam mengontrol suhu api dan sebagainya, hidangan yang dibuat oleh setiap orang menjadi jauh berbeda bagai langit dan bumi jika dibandingkan dengan saat mereka mengerjakannya sendiri." Saat berkata demikian, bagaikan seorang pesulap, Cang Yi mengeluarkan sebuah bungkusan kertas minyak sebesar telapak tangan dari tangannya.

Cang Yi membuka bungkusan kertas minyak tersebut, dan tampaklah setengah ekor ayam rebus air garam yang telah dipotong-potong di dalamnya, masih mengepulkan uap panas.

"Pengurus, ini adalah ayam rebus air garam yang dikatakan oleh Nyonya. Hanya menggunakan air garam, beliau berhasil membuat daging ayam ini memiliki aroma yang sangat memikat. Bawahan belum sempat mencicipi rasanya, tetapi hanya dengan mencium aromanya saja rasanya sudah pasti enak." Sambil berkata demikian, Cang Yi menyerahkan bungkusan ayam rebus air garam itu ke hadapan Qian Xun, sementara ia sendiri tanpa sadar menelan ludahnya.

Qian Xun mengambil sepotong paha ayam dan mencicipinya. Dalam sekejap ia menghabiskan paha ayam yang tidak begitu besar itu, lalu menyeka sudut bibirnya sambil tersenyum berkata, "Keahlian memasaknya masih sebaik dulu. Kalian benar-benar pulang di saat yang tepat, bisa dibilang kalian sedang beruntung."

"Benar." Senyuman tipis di wajah Cang Yi semakin mengembang, dan ia menyetujui perkataan Qian Xun dari lubuk hatinya.

"Sampaikan perintah ini: siapa pun yang bukan bagian dari Penginapan Sanhua harus bersantap di lantai satu, lantai dua tidak akan menerima tamu. Bawa semua hidangan ke lantai dua agar kita semua bisa berkumpul. Mengenai anggur, kalian boleh minum sedikit, tetapi tidak boleh lebih dari satu mangkuk."

"Baik, Pengurus." Cang Yi menjawab dan langsung pergi untuk menyampaikan perintah tersebut. Hanya dalam sekejap mata, meja dan kursi di lantai dua disatukan menjadi tiga baris meja panjang, yang dapat menampung lebih dari dua ratus orang tanpa masalah.

Para tamu yang dipersilakan turun ke lantai bawah tentu tidak berani keberatan, dan para tamu yang datang kemudian pun dengan patuh mengikuti perintah tersebut, hanya memesan hidangan seperti biasa dan duduk di lantai satu.

Feng Tianyu telah menerima kabar bahwa Qian Xun telah bangun, sekaligus diberitahu mengenai lokasi tempat bersantap hari ini. Ia pun segera meminta orang-orang untuk memotong-potong ayam dan bebek yang telah disiapkan, menatanya di atas piring, lalu mengirimkannya ke dalam penginapan.

Hidangan berdaging sudah ada, hidangan sayur tentu tidak boleh ketinggalan.

Sayuran hijau yang dipetik langsung dari kebun sayur adalah yang paling segar. Feng Tianyu juga membuat sayuran hijau celur air panas, tetapi rasanya sungguh berbeda jauh.

Hanya dari warnanya saja sudah terlihat hijau segar dan menggoda, tidak seperti sayuran buatan mereka sendiri yang pada akhirnya selalu menguning dan kehilangan kesegarannya.

Campuran jeroan ayam dan bebek yang ditumis bersama cabai hijau dan bawang putih segera disajikan di atas meja. Kepala dan tulang ikan digoreng terlebih dahulu di dalam wangi minyak lalu dimasak dengan tambahan tahu untuk dijadikan sup, sedangkan daging ikannya, karena Feng Tianyu sedang ingin menyantapnya, langsung diolah menjadi ikan rebus pedas. Urusan apakah orang-orang di sini bisa makan pedas atau tidak, ia sama sekali tidak peduli.

Jika tidak bisa, ya tinggal belajar saja.

Yang terakhir adalah domba panggang utuh yang diletakkan di atas panggangan.

Sebuah piring besar dicari untuk menampung seluruh domba tersebut dengan beberapa sayuran sebagai alas di bagian bawahnya, lalu dikirim ke lantai dua penginapan.

Setelah menyelesaikan semua itu, Feng Tianyu merasakan kepuasan tersendiri. Ini adalah pertama kalinya ia menyiapkan makanan untuk begitu banyak orang.

Guci demi guci anggur dikirim ke lantai dua penginapan. Feng Tianyu mencuci tangannya, lalu ikut kembali ke atas.

Begitu ia melangkah sampai di ambang pintu, tubuhnya tiba-tiba ditarik dengan erat. Aroma yang sangat akrab langsung menyeruak masuk ke indra penciumannya, dan tubuhnya seketika terangkat melayang sebelum akhirnya mendarat di koridor lantai dua.

"Nyonya benar-benar hebat, mengadakan perjamuan sebesar ini. Apakah ini bentuk rasa terima kasih karena saya telah bekerja keras semalaman untuk Nyonya?" Bisikan lembut itu berpadu dengan embusan napas hangat, membuat Feng Tianyu sedikit menarik lehernya ke belakang, melepaskan tangan yang melingkar di pinggangnya, lalu berbalik menatap Qian Xun.

"Kata-kata Pengurus Qian memang benar. Ini adalah hasil dari kerja keras saya sendiri sebagai bentuk rasa terima kasih kepada Pengurus Qian yang telah menyelamatkan nyawa saya. Kuharap Anda tidak keberatan," jawab Feng Tianyu sambil tersenyum, mengikuti alur pembicaraannya.

"Ini adalah jerih payah Nyonya selama sem},- pagi penuh, mana mungkin saya keberatan? Jika tidak percaya, Anda bisa bertanya sendiri kepada para saudara sekalian, apakah mereka keberatan?" Qian Xun tersenyum menatap Feng Tianyu, lalu tiba-tiba berbalik dan bertanya dengan suara lantang, "Saudara-saudara, apakah kalian puas dengan hidangan yang disiapkan sendiri oleh Nyonya hari ini?"

"Puas!" Suara jawaban serentak yang bagaikan hampir merobohkan atap itu terdengar begitu nyaring, sampai-sampai membuat telinga Feng Tianyu berdengung.

"Kalau begitu, apakah kalian bersedia jika di hari-hari selanjutnya Nyonya yang menyiapkan makanan untuk kita semua?" tanya Qian Xun sekali lagi.

"Bersedia!" Jawaban kali ini terdengar jauh lebih keras daripada sebelumnya. Betapa besarnya kerinduan mereka hingga mampu meneriakkan volume suara seperti itu.

Telinga Feng Tianyu kembali berdengung.

"Nyonya mendengarnya kan, semua orang sangat senang. Bagaimana jika di hari-hari ke depan, urusan dapur penginapan ini diserahkan sepenuhnya kepada Nyonya? Sebagai imbalannya, bagaimana jika kami membantumu mencari putramu?" tanya Qian Xun dengan nada rendah dan senyuman tersungging di sudut bibirnya.

Feng Tianyu menatap tajam ke arah Qian Xun tanpa berkata apa-apa.

Ia tidak yakin apakah ini sebuah lelucon atau bukan.

"Aku tidak sedang bercanda. Sebelum masalah ini terselesaikan, kau harus tetap tinggal di sini. Daripada membuang-buang waktu melamun, lebih baik melakukan sesuatu untuk memanjakan saudara-saudaraku ini. Jika mereka merasa senang dan nyaman, maka masalah putramu akan semakin cepat terselesaikan. Bukankah kau ingin tahu siapa yang ingin mencelakaimu dan membuat orang-orang itu membayar akibatnya? Sekarang adalah kesempatan yang bagus loh." Bisikan Qian Xun terdengar begitu menggoda di telinga Feng Tianyu, menggoyahkan hatinya.

Bisakah? Apakah ini bisa dipercayai? Mungkinkah ini hanya akal-akalan atau keisengannya lagi?

Feng Tianyu menatap Qian Xun, dan keraguan jelas terlihat di dalam matanya.

"Tidak percaya? Anggap saja aku tidak pernah mengatakannya." Qian Xun meredupkan senyumannya dan bersiap untuk pergi, tetapi ujung lengan bajunya keburu ditarik oleh Feng Tianyu.

"Aku tidak bilang tidak percaya, hanya saja aku merasa tidak yakin. Aku menerima saranmu, dan... terima kasih."

Qian Xun berbalik dan tersenyum. Ia mengulurkan tangan menggandeng Feng Tianyu menuju ke ujung tangga, lalu bertepuk tangan tiga kali untuk memusatkan perhatian semua orang ke arahnya.

"Semuanya, mulai hari ini Nyonya akan menjadi Pengurus Kedua Penginapan Sanhua. Beliau memiliki hak untuk menetapkan peraturan di Penginapan Sanhua, dan tidak seorang pun boleh melanggarnya. Apakah kalian mengerti?"

"Baik!"

Usai jawaban serentak yang teratur itu, orang-orang yang tadinya memasang ekspresi tanpa emosi langsung memamerkan senyuman lebar ke arah Feng Tianyu. Senyuman itu terpancar tulus hingga ke lubuk mata dan berasal dari lubuk hati yang paling dalam.

Para tamu di lantai satu, meskipun merasa sangat terkejut dengan keputusan Qian Xun, tetap mengingat dengan baik wajah sang Pengurus Kedua tersebut agar tidak sampai tidak sengaja menyinggungnya dan memutus jalan hidup mereka sendiri.

Makan siang hari ini disantap oleh semua orang dengan rasa sangat puas. Dua ratus orang melahap hidangan di piring-piring bagaikan kawanan belalang yang melintasi ladang, hingga tak tersisa sebutir pun, bahkan Qian Xun sendiri pun makan dengan sangat lahap.

Pujian yang terus-menerus terdengar silih berganti di sepanjang jamuan membuat senyuman di wajah Feng Tianyu semakin mengembang.

Sejak resmi menjadi Pengurus Kedua Penginapan Sanhua, segala urusan dapur otomatis menjadi tanggung jawab penuh yang harus ia tangani.

Dapur di sini memegang kendali atas fluktuasi harga makanan di penginapan. Mau dinaikkan atau diturunkan, semuanya tergantung pada suasana hati yang sedang memegang kendali hari itu.

Melihat catatan harga hidangan di masa lalu, bahkan untuk sepiring sayur sawi putih saja, jika juru masak hari itu sedang dalam suasana hati yang buruk, sehelai daun sawi pun bisa dihargai sepuluh tael perak, dan tidak ada seorang pun yang berani tidak membayarnya.

Setelah membaca buku catatan keuangan yang agak berantakan itu, Feng Tianyu tiba-tiba sedikit mengerti bagaimana Penginapan Sanhua bisa memiliki begitu banyak uang untuk membeli rempah-rempah, ayam, bebek, ikan, dan domba peliharaan. Ternyata semua itu didapatkan dari hasil "memeras" orang lain habis-habisan.

Namun, jika orang-orang itu sendiri rela untuk diperas, ia tentu tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Mungkin justru karena alasan inilah Feng Tianyu semakin memahami seberapa besar tingkat dominasi dan kekuatan Penginapan Sanhua di wilayah terbuang tersebut.

Pantas saja tempat ini bisa menjadi tempat perlindungan yang menyelamatkan nyawa banyak orang.

Meskipun ia belum pernah mendengar desas-desus yang terlalu menggemparkan dunia, tetapi ketika seseorang telah merasakan sendiri bagaimana baru saja sebuah ucapan dilontarkan, barang yang diinginkan langsung diantarkan dari tempat yang sangat jauh ke tangan mereka, atau bagaimana ketika seseorang ingin mencari seseorang, orang tersebut tiba-tiba muncul tanpa suara di sisi mereka, maka seseorang akan paham bahwa kelompok ini sama sekali bukanlah orang sembarangan.

Belum lagi, Xuelang yang bertanggung jawab memasak hari itu saja, dari aura yang terpancar saat berinteraksi, sudah bisa ditebak bahwa ilmu bela diri orang ini tidaklah lemah.

Apalagi lebih dari dua ratus orang lainnya yang bisa bersaudara dan bercanda gurau dengan Xuelang, pastinya tidak ada satupun dari mereka yang merupakan orang biasa.

Tanpa kemampuan yang mumpuni, mustahil bisa menguasai dan menenangkan situasi di tempat sebesar ini.

Cara bertindak orang-orang di Penginapan Sanhua benar-benar bisa dikatakan bebas tanpa pantangan. Mungkin justru karena mereka memiliki kemampuan yang hebatlah, makanya mereka bisa bertindak begitu angkuh.

Feng Tianyu baru saja selesai menangani urusan remeh-temeh ketika Cang Si, yang sejak tadi terus mengekor di belakangnya, berjalan mendekat.

"Nyonya, Pengurus menyuruh Anda untuk pergi menemuinya di lantai atas setelah urusan di sini selesai."

Setelah resmi menjadi Pengurus Ketiga Penginapan Sanhua, orang-orang di sana pun saling memperkenalkan diri masing-masing. Pada saat itulah Feng Tianyu mengetahui nama-nama kedelapan pengawal yang dibawa oleh Qian Xun di Paviliun Wangjiang, Kuil Dabasi kala itu.

Kedelapan pria bertubuh kekar bak pagoda itu semuanya bermarga Cang, seperti kata langit, dan dipanggil berdasarkan urutan peringkat dari satu hingga delapan. Mereka adalah Delapan Menara Langit Penginapan Sanhua, sekaligus orang-orang yang bertugas menjaga Penginapan Sanhua ketika Qian Xun sedang tidak berada di tempat. (Bersambung)