Bab Sembilan: Desa Air Kolam

“Menjelang sore? Tidak masalah, sebelum gelap aku akan mampir ke sini. Kalau ada yang jual, langsung kubeli buat lauk di rumah.”

“Terima kasih, Pak, sudah mau membeli. Tapi, dua hari ini aku ada urusan, sepertinya tidak bisa jual udang lagi. Tapi aku janji, paling lambat tiga hari lagi pasti sudah ada udang yang bisa dibeli. Saat itu, Bapak boleh datang lagi dan mencicipinya.”

“Baiklah. Nanti pasti aku datang, tolong sisakan untukku ya.” Pak tua itu mengingatkan dengan khawatir, takut kehabisan kalau datang terlambat.

“Karena Bapak adalah pelanggan pertamaku, tentu saja akan kusisakan khusus untuk Bapak.” kata Feng Tianyu sambil tersenyum, dan wajah pak tua itu pun langsung sumringah.

Udang sudah habis terjual, semua orang juga sudah bubar. Feng Tianyu pun membawa baskom dan bangku kosongnya kembali ke halaman rumahnya. Ia mengeluarkan kantong berisi uang hasil penjualan hari ini, lalu menumpahkannya di meja bawahannya dan mulai menghitung satu per satu. Ternyata jumlahnya seratus delapan puluh koin. Setelah dipotong dua puluh koin untuk beli udang dan sepuluh koin untuk bumbu, keuntungan bersihnya seratus lima puluh koin.

Ternyata benar, orang yang pertama mencoba hal baru memang selalu mendapat hasil lebih.

Udang kecil yang unik dan lezat ini langsung menjadi primadona, mendatangkan keuntungan yang tidak sedikit. Sayangnya, bisnis ini paling lama hanya bisa bertahan sekitar tiga bulan saja, rasanya agak disayangkan.

Namun, ia tetap bersyukur pada Paman Tang Liu dari Desa Tangshui yang tiba-tiba datang kemarin. Kalau bukan karena itu, ia tidak akan dapat untung sebanyak ini.

Hanya saja, mengolah udang kecil itu memang terlalu merepotkan. Kalau sendirian, hasilnya pun tak akan banyak. Kalau penjualannya besar, kekurangan tenaga kerja akan jadi masalah; kalau sedikit, mengerjakannya sendiri juga terlalu merepotkan.

Menambah tenaga kerja khusus untuk mengolah udang jadi syarat utama. Tidak bisa sembarangan memilih orang, agar tak menimbulkan masalah di kemudian hari.

Namun, masalah pertama sekarang adalah soal pasokan.

Sepertinya besok ia harus pergi ke Desa Tangshui, mencari Paman Tang Liu itu.

Setelah membereskan barang-barangnya, Feng Tianyu pergi ke dapur, berniat mengambil udang kecil yang disisakan untuk memuaskan selera. Namun, ternyata udang kecil yang disisakan itu sudah lenyap, bahkan mangkuknya pun tak terlihat.

Sial, pasti kemalingan.

Tapi malingnya benar-benar pilih-pilih, kenapa yang diambil malah udang kecil yang ia sisakan di dapur? Untung saja ia biasa menyimpan uang di dekat badan, kalau tidak mungkin uangnya pun ikut raib. Itu baru namanya rugi besar.

Akhirnya ia asal memasak seadanya untuk mengisi perut, lalu merencanakan perjalanan besok dan tidur lebih awal.

Desa Tangshui terletak di sebuah lembah kecil di selatan Kota Liu, tidak terlalu jauh namun tetap berjarak sepuluh li. Keesokan paginya, Feng Tianyu membawa keranjang, membeli satu kati daging babi dan dua kati beras. Setelah bertanya arah, ia membayar dua koin untuk menumpang gerobak sapi menuju Desa Tangshui. Walau naik gerobak, tetap butuh setengah jam sampai ke desa kecil itu.

Baru sampai di gerbang desa, sudah tampak hamparan sawah dengan warna kuning dan hijau yang saling bercampur. Namun, terlihat jelas bahwa padi-padi itu tumbuh subur, sebulan lagi pasti sudah bisa dipanen.

Desa Tangshui berdiri di lereng bukit, deretan rumah tanah tersusun rapi, pemandangannya pun menenangkan. Di pintu masuk desa berdiri sebuah pohon huai tua setinggi tiga puluh meter lebih, entah sudah berumur berapa ratus tahun. Kulit batangnya penuh bercak putih dan lumut hijau yang menempel, batang besarnya saja butuh tiga atau empat orang untuk memeluknya. Di samping pohon itu, terdapat sebuah batu bertuliskan nama Desa Tangshui.

Feng Tianyu terpesona dengan keindahan desa yang tenang ini, terutama suara desir padi yang diterpa angin membuat hatinya terasa lapang dan damai.

“Kakak siapa? Mau apa ke desa kami?” Seorang anak laki-laki sekitar tujuh tahun mendekatinya dengan rasa penasaran.

“Aku mau mencari seseorang. Adik, tahu tidak rumah Keluarga Tang Liu yang ada di ujung desa, di bukit kecil itu?” tanya Feng Tianyu ramah.

“Mau cari Paman Tang Liu, ya? Aku tahu, aku bisa antar. Tapi Paman Tang Liu pasti ke gunung, belum tentu cepat pulang. Di rumah hanya ada anaknya yang sakit, namanya San’er. Kalau mau tunggu, harus di luar rumah saja, jangan sampai ketularan sakitnya.”

“San’er itu siapa?” tanya Feng Tianyu dengan sabar.

“Itu anak Paman Tang Liu, usianya lima tahun. Lahir prematur. Ibunya meninggal waktu melahirkan San’er. Dulu keluarga mereka cukup berada, tapi karena sakit San’er, akhirnya jatuh miskin. Rumah lama dijual, pindah ke bukit kecil itu.”

Ternyata benar, firasatnya saat melihat Paman Tang Liu kemarin memang tidak salah, hidupnya penuh cerita. Pantas saja setelah jualan, langsung beli obat, rupanya untuk anaknya.

“Kamu bisa antar aku ke rumah Paman Tang Liu dan menunggu sampai beliau pulang? Nanti kakak kasih permen sebagai upah, bagaimana?” Feng Tianyu mengeluarkan sebutir permen batu dari keranjangnya dan menyerahkannya pada bocah itu sambil tersenyum.

“Mau, Kak. Aku antar. Oh ya, namaku Tang Mu, kayu, semua di rumah panggil aku Mumu.” Tang Mu menerima permen sambil tersenyum lebar, lalu menarik tangan Feng Tianyu dan mengajaknya masuk ke desa.

Sepanjang jalan, beberapa ibu-ibu bertanya pada Tang Mu, tapi dijawabnya dengan mengatakan Feng Tianyu adalah saudara jauh Keluarga Tang Liu.

Walaupun itu hanya alasan saja, Feng Tianyu tidak membantah, hanya tersenyum ramah dan mengangguk pada para warga yang menyapa, lalu mengikuti Tang Mu ke rumah Tang Liu.

Setelah cukup jauh masuk ke desa, melewati hutan kecil dan menaiki dua bukit, barulah terlihat sebuah rumah kayu kecil berdiri sendirian di puncak bukit. Halamannya dikelilingi pagar bambu, beberapa gentong air dan tungku terlihat di ruang terbuka yang hanya beratapkan tenda seadanya untuk menahan angin dan hujan.

“San’er! San’er! Ada tamu nih!” Tang Mu berdiri di luar pagar dan memanggil beberapa kali. Terdengar suara batuk, lalu pintu rumah kayu itu perlahan terbuka. Muncullah seorang anak kecil yang pucat, tubuhnya tampak rapuh seakan bisa roboh tertiup angin. Walau pakaiannya lusuh dan penuh tambalan, ada ketenangan yang tidak seharusnya tampak di wajah anak seusianya.

Mungkinkah inilah yang disebut anak dari keluarga miskin lebih cepat dewasa?

Bahkan bocah lima tahun pun terlihat begitu matang.

“Maaf, Kakak, ada keperluan apa ke rumah saya? Kalau mencari Ayah, beliau sedang tidak di rumah. Saya sedang sakit, kurang bisa menerima tamu. Kalau Kakak tidak keberatan, silakan sampaikan saja maksudnya, nanti akan saya sampaikan pada Ayah.” Suara bocah itu serak dan lembut, namun tutur katanya sopan dan penuh hormat, jauh dari kebanyakan anak desa, bahkan seperti anak yang pernah belajar tata krama, rendah hati dan bersahaja.