Bab Dua Belas: Sangat Sibuk, Sangat Sibuk

“Baik. Aku akan segera mencari orang untuk menangkapnya, setelah terkumpul seratus kati, besok akan kukirimkan kepadamu.” Tang Enam mengangguk, menerima tugas itu.

“Kumpulkan lebih banyak orang, baik anak-anak maupun dewasa, siapa saja boleh. Setelah ditangkap, bersihkan lumpurnya, nanti saat aku pulang bisa langsung kubawa. Ini satu liang perak, tolong tukarkan ke uang tembaga, supaya nanti mudah membayar upahnya.” Feng Tianyu berkata sambil memberikan uang kepada Tang Enam.

“Kau begitu saja mempercayakan uang kepadaku, tidak takut aku kabur?” Tang Enam mengangkat alisnya, menatap Feng Tianyu.

“Jika aku khawatir, tentu tidak akan memberimu uang ini. Kalau kau benar-benar kabur, anggap saja uang itu untuk membeli obat Si Tiga. Jujur saja, Si Tiga anak yang sangat pengertian, aku juga cukup menyukainya.” Feng Tianyu tersenyum, matanya menatap ke dalam rumah, ke arah Si Tiga yang sesekali mengintip, dan ketika ketahuan, ia malu-malu. Itu membuat hati Feng Tianyu merasa sangat nyaman.

Tang Enam sedikit terharu, menatap Si Tiga sejenak, lalu bangkit meninggalkan rumah kayu itu, mungkin untuk mencari bantuan.

Sekitar waktu satu cawan teh, Tang Enam kembali bersama rombongan orang, ada pria, wanita, bahkan anak-anak berusia dua belas atau tiga belas tahun. Sekilas saja, paling tidak ada tiga puluh orang, dan masing-masing membawa keranjang ikan.

Ini cukup baik, tidak takut air, juga tidak khawatir udang yang ditangkap akan kabur.

Tang Enam tidak banyak memperkenalkan, namun semua orang tahu Feng Tianyu sekarang adalah pemilik urusan ini.

Setelah memberitahu tempat tujuan, Tang Enam membiarkan mereka berangkat terlebih dahulu, lalu menyerahkan uang hasil penukaran kepada Feng Tianyu.

“Aku sudah bilang ke mereka, upah menangkap udang kecil ini adalah tiga wen untuk dua kati, kalau kurang dari dua kati, satu wen saja per kati.”

Feng Tianyu tidak menerima uang tembaga dari Tang Enam, malah berkata, “Uang ini, nanti kau yang tangani pembayaran, aku hanya akan mencatat jumlah total, dan nanti akan dipotong sesuai jumlah yang dikirimkan. Kau tidak perlu memberikan kepadaku.”

Tang Enam menatap Feng Tianyu sejenak, namun tidak berkata apa-apa, lalu membawa uang itu masuk ke rumah, kemudian mengambil keranjang dan bersiap menangkap udang.

“Ayah, aku juga ingin membantu menangkap udang agar keluarga bisa dapat uang.” Si Tiga tiba-tiba berkata, matanya penuh permohonan.

“Jangan nakal, tubuhmu tidak sehat, tinggal saja di rumah.” Tang Enam menjawab dengan wajah serius, jelas tidak ingin Si Tiga ikut.

“Lagipula aku hanya ingin melihat kalian menangkap udang, biarkan saja Si Tiga ikut denganku, kami hanya menonton dari pinggir, tidak turun ke air.” Feng Tianyu berkata, membuat Tang Enam sedikit ragu, namun akhirnya mengangguk, dengan syarat Si Tiga tidak boleh turun ke air dan hanya mengikuti Feng Tianyu.

Tak perlu lagi sendirian di rumah kayu, Si Tiga sangat senang. Bertiga menuju tempat yang disebut Tang Enam, dan di sana sudah banyak orang turun ke air untuk menangkap udang kecil.

Mungkin sudah lama tidak ke tempat ramai, Si Tiga hanya melihat orang sibuk saja wajahnya sudah penuh kebahagiaan.

Harus diakui, jika banyak orang, tenaga pun lebih besar. Hanya dalam satu jam, semua keranjang ikan terisi penuh.

Tiga puluh orang, tiga puluh keranjang, semuanya dibawa kembali ke depan rumah kayu Tang Enam. Awalnya hendak membayar upah di sana, namun karena jumlahnya banyak dan posisi rumah kayu yang agak sulit dijangkau kereta sapi, akhirnya mereka langsung ke tanah lapang di depan balai desa, lalu kereta sapi mengangkut tong kayu besar berdiameter dua meter untuk menampung udang.

Keranjang demi keranjang dikosongkan dan ditimbang, upah pun dibayarkan sesuai kesepakatan. Tak disangka, jumlah udang jauh melebihi perkiraan Feng Tianyu, bukan hanya seratus kati, melainkan hampir tiga ratus kati, dan uang upah yang dihabiskan pun mencapai dua ratus delapan puluh wen.

“Nona, udang ini terlalu banyak, aku tidak memperhitungkan uangnya…”

“Pak, tidak apa-apa, meski kali ini agak banyak, bukan masalah besar. Lusa, kirimkan dulu seratus kati, nanti aku akan menentukan jumlah yang harus dikirim setiap kali. Selain itu, tolong siapkan beberapa tong lumpur untukku, jika belum terpakai bisa digunakan untuk memelihara udang dengan air lumpur, dan tentu saja, uangnya tidak akan kurang. Aku akan catat semuanya.”

Feng Tianyu tidak khawatir udang tiga ratus kati itu tidak terjual. Udang yang didapat kali ini ukurannya besar, beberapa bahkan panjangnya hampir tiga belas sentimeter, membuatnya teringat tempat penjualan lain.

Setelah berpisah dengan Tang Enam, Feng Tianyu naik kereta sapi kembali ke Desa Liu, meminta orang menurunkan barang di halaman, lalu segera pergi ke rumah Liu Bibi untuk mencari bantuan mengolah udang kecil. Sebab, jika udang mati, rasa pun tidak enak.

Sesampainya di rumah Liu Bibi, Feng Tianyu langsung menjelaskan maksudnya.

Benar saja, Liu Bibi segera mengumpulkan sepuluh wanita yang cekatan untuk membantu mengolah udang kecil.

Karena hubungan baik dengan Liu Bibi, upahnya pun tidak banyak, tiga ratus kati udang selesai diolah, setiap orang mendapat lima wen.

Feng Tianyu mengajari mereka cara mengolah udang kecil, meminta agar udang yang besar diolah dengan teliti dan dimasukkan ke tong kayu khusus, lalu ia bergegas ke pasar membeli bumbu dan satu kotak makanan tiga tingkat.

Setelah kembali ke halaman, Feng Tianyu langsung sibuk di dapur, semua bumbu disiapkan sesuai takaran.

Untuk mencegah bocornya resep rahasia, Feng Tianyu menutup pintu dapur rapat-rapat, bahkan saat membeli bumbu pun sekaligus membeli belasan jenis tambahan yang mungkin akan diperlukan.

Pembelian kali ini menghabiskan satu liang perak lagi, namun bumbu sebanyak itu cukup untuk mengolah lebih dari seribu kati udang kecil, jadi tak perlu beli lagi dalam waktu dekat.

Menjelang senja, tiga ratus kati udang kecil akhirnya selesai diolah. Udang berukuran besar direndam dalam kendi dengan arak, lalu diletakkan di samping, sementara Feng Tianyu memasak udang lebih dari dua ratus kati secara bertahap.

Aroma lezat pun menguar, mereka yang kemarin pernah mencicipi udang kecil segera berkumpul di jalan depan rumah menunggu.

Setelah membayar upah para wanita, Feng Tianyu memanggil Liu Bibi ke sampingnya.

“Liu Bibi, aku percaya padamu. Nanti setelah satu panci udang kecil selesai, tolong bantu jualkan di luar. Lima wen satu sendok, setelah habis baru ambil lagi. Uang hasil penjualan kau yang jaga, tapi karena jumlahnya cukup banyak, aku ingin kau memanggil Liu Paman untuk membantu. Kurasa sekarang ia sudah selesai bekerja, setelah selesai jualan, kita hitung upahnya, dijamin tidak akan merugikanmu.”

Kalau bukan karena beberapa hari ini Liu Bibi benar-benar mengkhawatirkannya saat membeli rumah, Feng Tianyu tidak akan begitu saja mempercayakan urusan uang kepadanya. Sebab, meski hanya seratus kati, dengan cara jual seperti itu, enam sendok saja dua kati, seratus kati bisa jadi tiga ratus sendok, satu sendok lima wen berarti seribu lima ratus wen, lebih dari satu liang perak.