Bab Delapan Belas: Perlahan Kembali ke Jalur

“Kalian bisa meletakkan makanan di atas meja saja,” ujar Tianyu dengan tenang, tidak terburu-buru menjelaskan. Ia membiarkan orang-orang menata hidangan yang dibawa dari Paviliun Kebahagiaan di atas meja utama di tengah halaman, aroma makanan pun segera menguar ke seluruh penjuru.

Melihat meja penuh hidangan mewah, ketiga anak itu menatap dengan mata yang hampir berkilauan—tak bisa menyembunyikan rasa ingin mereka. Tianyu segera menyuruh keluarga Liu An duduk dan makan bersama. Tiga bersaudara Liu Xin duduk di depan meja, meski tergoda, tetap menjaga sopan santun. Tanpa perintah Liu An, mereka tak berani menyentuh peralatan makan.

“Tianyu, ini uang hasil penjualan udang kecil hari ini. Totalnya ada tiga ribu delapan ratus lima puluh lima keping uang tembaga, silakan dihitung,” kata Liu An sambil menyerahkan kantong uang kepada Tianyu. Kantong itu terasa berat; uang tembaga yang awalnya terpisah kini telah diikat rapi—seribu keping satu ikatan, delapan ratus lebih diikat per seratus, dan lima puluh lima keping tersisa diikat dengan tali merah.

Namun, Tianyu cukup sekali meraba kantong untuk memastikan jumlahnya. Karena percaya pada keluarga Liu An, ia tak punya alasan untuk menaruh curiga dalam urusan uang.

“Tak perlu dihitung, saya percaya pada paman dan bibi. Lagi pula, saya mohon jangan menolak uang ini, anggap saja sebagai upah atas bantuan kalian,” kata Tianyu sambil menyerahkan ikatan lima puluh lima keping kepada Liu An, tanpa mengambil ikatan seratus. Lima puluh lima keping itu sudah sangat besar untuk sekadar membantu menjual dan mengelola uang; jika diberi lebih, justru bisa menimbulkan perasaan tidak nyaman.

“Saya tidak bisa menerima uang ini. Kami sebenarnya tidak terlalu banyak membantu, apalagi makanan di meja ini sudah cukup membalas bantuan sebelumnya,” Liu An menolak uang dari Tianyu, ada kebanggaan tersendiri dalam matanya.

Tianyu tersenyum, tidak memaksa. Ia malah mengambil enam keping uang, membagi masing-masing dua keping pada tiga bersaudara.

“Hari ini kalian sudah membantu, dan hasilnya cukup baik. Ini hadiah dari kakak untuk kalian.”

“Kakak, kami tidak banyak membantu. Kami tidak pantas menerima uang ini,” Liu Xin menolak, mewakili kedua adiknya, membuat Tianyu sedikit canggung.

Namun, perasaan itu hanya sesaat. Tianyu mengambil dua puluh keping uang lagi, menyerahkannya pada Bibi Liu. Sebelum Bibi Liu sempat menolak, Tianyu berkata, “Bibi, jangan ditolak. Ini uang kerja karena hari ini membantu saya. Jika bibi tetap menolak, saya tidak berani lagi meminta bantuan lain kali. Selain itu, saya ingin memberitahu satu hal: saya sudah membuat perjanjian dengan Paviliun Kebahagiaan. Mulai sekarang, bisnis udang kecil pedas akan terbagi dua, yang besar dan bagus akan dikirim ke Paviliun Kebahagiaan, sisanya dijual di jalan. Para bibi yang tadi membantu cukup baik—nanti mereka yang membantu membersihkan udang, upahnya sepuluh keping tiap kali, selama tiga bulan, bukan pekerjaan tetap.”

“Baiklah, urusan itu saya akan urus,” jawab Bibi Liu sambil mengangguk dan menerima uang tanpa sungkan.

“Paman Liu, saya ingin mencari orang yang bisa membuatkan gerobak dagang untuk saya. Saya akan menggambar desain dan memberi penjelasan. Apakah paman kenal tukang kayu yang handal?”

“Tiga paman saya tukang kayu, keahlianya terbaik di Desa Liu. Tapi orangnya agak keras kepala dan tidak tinggal di desa. Kalau butuh segera, saya bisa membantu mencari paman saya. Kalau tidak terburu-buru, bisa ke toko tukang kayu dan menunggu,” jawab Liu An, menatap Tianyu dengan rasa ingin tahu.

“Asal hasilnya bagus, yang lain tak jadi soal. Tapi kalau ada yang ingin mengambil kesempatan dan menipu, saya juga tidak akan diam,” kata Tianyu dengan tenang, yakin bisa mengatasi.

Namun, untuk urusan ini, Tianyu harus meminta bantuan Meiniang, karena jaringan dan pengaruhnya luas. Kini mereka bekerjasama, meski ada risiko, Tianyu tidak keberatan mengambil langkah berani.

“Tenang saja, paman saya orang jujur, tidak pernah mengambil hak orang lain. Itu dijamin,” kata Liu An.

“Kalau begitu, saya mohon bantuan paman. Ini tiga puluh lima keping sebagai biaya. Kalau kurang, silakan minta lagi. Saya hanya ingin hasilnya sesuai dengan desain saya,” ujar Tianyu.

“Bisa, pasti sesuai keinginanmu,” Liu An tersenyum percaya diri, jelas ia yakin pada keahlian pamannya.

“Semua sudah dibicarakan, sekarang waktunya makan. Jangan biarkan makanan dingin,” Tianyu mengajak semua makan bersama. Makan siang itu terasa memuaskan bagi semua, bahkan sisa dapur yang ingin dibuang Tianyu akhirnya dibawa pulang oleh Bibi Liu.

Setelah membersihkan dapur dan halaman, Tianyu melihat hari sudah larut, ia pun bersiap tidur. Namun, ia masih memanaskan makanan di atas kompor untuk seseorang yang mungkin tinggal di rumah kecil itu—yang selalu muncul tiba-tiba. Ia meninggalkan secarik catatan di meja bawah pohon, baru kemudian tidur dengan tenang.

Keesokan pagi, setelah selesai membersihkan diri, Tianyu ke dapur dan mendapati makanan di atas kompor sudah lenyap, hanya piring-piring bersih tersisa di samping. Benar-benar orang yang waspada, tapi tahu cara mencuci piring—Tianyu pun terbebas dari pekerjaan mencuci.

Pagi itu, Tianyu pergi ke pasar, membeli alat tulis dan kertas. Ia mempersiapkan semua keperluan di kamarnya, lalu menyerahkan desain pada Liu An untuk meminta bantuan tukang kayu.

Kebetulan hari itu Liu An libur, ia langsung pergi membawa desain Tianyu kepada pamannya yang terkenal sebagai tukang kayu handal.

Namun sebelum itu, Tianyu sempat menanyakan tentang orang yang muncul di dekat mayat hanyut kemarin. Liu An tidak menjawab, hanya mengerutkan dahi, lalu pamit. Tianyu tahu, pasti ada rahasia di balik kasus itu, dan ia tidak bodoh untuk terus menggali lebih jauh.

Seharusnya Tang Enam datang sore hari, tapi sebelum tengah hari, seratus jin udang sudah diantar ke rumah Tianyu. Setelah menerima uang dan mencatat transaksi, Tianyu memberikan satu ikatan uang pada Tang Enam, menetapkan pesanan harian tiga ratus jin udang. Ia juga meminta Tang Enam mencari udang di seluruh tempat, bukan hanya di Desa Kolam Air, karena ini bisnis besar.

Tang Enam bukan orang bodoh. Dengan sedikit penjelasan, ia sudah paham, langsung kembali setelah mengantar barang dan menerima uang. Tianyu yakin Tang Enam akan menjalankan tugas dengan baik.

Dengan pasokan udang dari Tang Enam dan kerja sama dengan Paviliun Kebahagiaan, bisnis udang kecil Tianyu semakin ramai, membuat banyak orang iri. Namun, belum ada yang berani mengganggu Tianyu karena mereka harus mempertimbangkan Paviliun Kebahagiaan dan Meiniang.

Sebulan berlalu begitu saja. Berkat penjualan udang dan kadang-kadang kue, kehidupan Tianyu semakin makmur, sampai-sampai ia tersenyum dalam tidur.

Selamat datang para pembaca untuk menikmati kisah terbaru, tercepat, dan terpopuler di dunia sastra! Pengguna ponsel silakan membaca melalui aplikasi.