Bab Sembilan Puluh Tiga: Persiapan untuk Pesta Teh

“Nenek...” Suara Mo Hongfeng terdengar lemah saat memanggil, matanya memandang penuh keluhan pada Nyonya Tua Mo yang sama sekali tidak mempercayainya, hatinya dipenuhi perasaan tidak adil. Apakah ia benar-benar terlihat seperti lelaki yang akan mempermainkan dan kemudian meninggalkan wanita yang dicintainya?

“Nenek, cucu mohon satu hal pada Anda.”

“Apa itu? Katakan saja, setelah kudengar baru akan kupikirkan apakah akan mengabulkan atau tidak.”

“Cucu berharap nenek tidak sembarangan melibatkan Tianyu dalam urusan keluarga kita. Kalaupun suatu hari nanti aku benar-benar menaruh hati padanya, aku sendiri yang akan berusaha mendapatkannya.” Mo Hongfeng berkata dengan sungguh-sungguh, sikap dan ekspresinya begitu serius hingga Nyonya Tua Mo pun sulit menolak.

“Sudahlah, anak cucu ada rezeki masing-masing, urusan kalian aku tak ingin ikut campur. Tapi, aku memang cukup menyukai gadis kecil itu. Untuk perjamuan teh besok, aku pasti akan datang. Jangan coba-coba melarangku.”

Walau Nyonya Tua Mo menyetujui permintaan Mo Hongfeng, ia tak lupa mengajukan syarat sendiri.

“Tentu, cucu sama sekali tidak akan melarang. Bahkan kalau nenek tidak bilang pun, aku pasti akan memohon agar Anda datang. Walaupun aku belum pernah benar-benar mencicipi masakan herbal yang Tianyu katakan, tapi aku sudah pernah mencoba kue yang ia ajarkan pada pelayan. Rasanya sukar dijelaskan, bahkan aku yang biasanya tak begitu suka kue pun jatuh cinta padanya.” Mo Hongfeng berbicara sambil menampilkan raut wajah penuh kerinduan, membuat Nyonya Tua Mo terkejut.

“Benarkah seenak itu seperti yang kau bilang?” Nyonya Tua Mo menyipitkan matanya, bertanya pelan.

“Memang sangat enak. Oh ya, sebelum kemari aku sengaja menyembunyikan satu piring kue di ruang meditasi tadi. Kalau nenek tak percaya, silakan cicipi dulu.” Sambil berkata demikian, Mo Hongfeng memanggil pengawal di luar, memerintahkan mereka mengambilkan kue beras teh hijau yang ia sembunyikan di tempat singgah Hua Le dan rombongan tadi.

“Nenek, silakan coba.” Mo Hongfeng sendiri langsung mengambil sepotong dan memasukkannya ke mulut. Matanya sampai menyipit penuh kenikmatan.

Nyonya Tua Mo sebenarnya sudah sering makan kue beras, tapi yang beraroma teh, berwarna hijau zamrud seperti ini, baru pertama kali ia lihat. Ia pun mengambil sepotong untuk dicicipi.

Seketika setelah satu gigitan itu, Nyonya Tua Mo langsung jatuh hati pada kue tersebut. Tak menunggu Mo Hongfeng mengambil potongan ketiga, ia buru-buru meraih seluruh piring dan memeluknya erat-erat seperti induk ayam melindungi anak, waspada pada Mo Hongfeng.

“Kue ini enak sekali, aku bahkan bisa merasakan aroma teh Mao Feng kualitas tinggi, sangat kusukai. Pasti kau sudah makan banyak di perkebunan sana. Kue ini jadi milikku. Sekarang pergilah, sudah cukup malam.” Nyonya Tua Mo mengibaskan tangan, jelas mengusir.

“Cucu pamit.” Mo Hongfeng melirik kue di pangkuan Nyonya Tua Mo dengan sedikit ngiler. Tapi melihat sikap neneknya yang begitu waspada, ia tahu tak mungkin bisa mendapat sepotong lagi. Namun, mengingat besok Feng Tianyu akan mengadakan perjamuan teh, pasti malam ini kue akan dibuat dalam jumlah banyak. Selama ia pulang, apa yang perlu dikhawatirkan?

Dengan pikiran itu, Mo Hongfeng pun merasa lega.

Begitu kembali ke Xiao An Zhen, para pelayan di halaman sudah sibuk, yang pertama kali dibuat adalah kue. Mata Mo Hongfeng berbinar, hanya saja, yang bertugas semua adalah ahli kue keluarga Mo, dan tak terlihat Tianyu maupun yang lain.

Mo Hongfeng bertanya pada seorang pelayan, baru tahu bahwa kue-kue itu disiapkan agar Tianyu bisa memilih mana yang akan dipakai untuk perjamuan teh esok hari. Sedangkan Hongmei, hari ini tidak akan memasak kue apapun, tapi sudah membeli banyak bahan makanan, yang perlu direndam semalaman pun sudah dimasukkan ke ember, tinggal menunggu dimasak besok pagi.

Setelah mendapat jawaban yang diinginkan, Mo Hongfeng kembali ke paviliunnya untuk mencari Xuanyuan Ye. Saat Mo Hongfeng kembali, tokoh utama Yuan Qi sudah lebih dulu menyembunyikan diri, mundur dari hadapan mereka.

Saat Mo Hongfeng berdiri di hadapan Feng Tianyu, Tianyu yang memang sudah merasa Yuan Qi agak aneh hari ini, menatap Mo Hongfeng beberapa kali, lalu bertanya, “Yuan Qi, kau tidak punya saudara kembar, kan? Kenapa hari ini aku merasa kau seperti dua orang berbeda?”

Dada Mo Hongfeng langsung berdebar, diam-diam memuji ketajaman penglihatan Tianyu karena bisa menyadari bahwa orang yang berbeda telah menggantikan sebelumnya.

“Nyonya bergurau, Yuan Qi tidak memiliki saudara.” jawab Mo Hongfeng, berusaha meniru sikap Yuan Qi aslinya.

“Sudahlah, entah kau punya atau tidak, selama kalian melindungiku selama beberapa hari ini, aku tak peduli soal itu. Oh ya, hari ini aku ada tugas untuk kalian. Nanti kue yang dikirim dari dapur, kalian semua harus mencicipi dan memilihkan beberapa yang rasanya dan tampilannya terbaik untuk dipakai di perjamuan teh besok.”

“Menurut Nyonya, berarti semua kue besok akan dibuat oleh para ahli kue keluarga Mo?” tanya Mo Hongfeng.

“Aku tak bisa memastikan berapa banyak yang bakal datang, tapi jenis kue yang dibutuhkan memang lumayan banyak. Meski Hongmei dan aku turun tangan sendiri, tetap tak akan sanggup membuat semuanya. Lebih baik manfaatkan ahli kue yang ada. Hanya kue beras teh hijau dan kue kristal mawar yang akan dibuat khusus oleh Hongmei. Selebihnya, aku tidak akan ikut campur. Fokus utamaku tetap pada sup herbal.”

Baru saja Feng Tianyu selesai bicara, di halaman, Pengurus Li datang membawa beberapa pelayan menggotong tiga kotak kayu besar.

“Nyonya, ini piring-piring yang Anda minta. Silakan pilih mana yang Anda inginkan.” Setelah berkata demikian, kotak dibuka, satu per satu piring yang dibungkus kertas dibuka dan diletakkan di meja panjang di halaman—besar, kecil, bulat, persegi, bermotif bunga atau burung, sekejap saja satu kotak sudah kosong dan meja penuh.

Feng Tianyu berjalan, mengamati beberapa saat, lalu memilih beberapa model untuk diletakkan di meja delapan dewa yang diselimuti kain putih. Setelah itu, piring-piring lain diganti dari kotak berikutnya. Setelah hampir setengah jam, tiga kotak itu selesai dicermati dan cukup banyak yang terpilih.

“Pengurus Li, tolong catat semua model ini, lalu siapkan untuk sembilan meja, sesuai jumlah yang tadi. Khusus lima piring berkaki dengan ukuran berbeda, masing-masing cukup tiga buah saja, sisanya sesuai hitungan sebelumnya.” Setelah selesai memberi instruksi, Pengurus Li pun segera mencatat model piring beserta jumlahnya, lalu berpamitan.

Mo Hongfeng dan Xuanyuan Ye yang berdiri di samping ikut terhibur, tak bisa tidak mengagumi hasilnya. Setelah diatur oleh Feng Tianyu, piring-piring itu tampak sangat indah dipandang, terutama lima piring berkaki yang disusun seperti menara, pasti akan menjadi pusat perhatian perjamuan teh.

Cara penataan Feng Tianyu jelas mengikuti gaya prasmanan Barat, agar keindahan porselen keluarga Mo bisa dimanfaatkan sepenuhnya.

Setelah hampir setengah jam lagi, kue-kue dari dapur mulai berdatangan satu per satu. Tak dapat dipungkiri, keahlian para ahli kue keluarga Mo memang luar biasa, tak tertandingi oleh Hongmei yang masih pemula.

Setidaknya dari segi keindahan, Hongmei memang kalah.

Untuk Mo Hongfeng, kue keluarga Mo bukanlah hal asing. Kalau bukan karena permintaan Feng Tianyu, biasanya ia hanya mencicipi sedikit saja.

Setelah mencoba kue buatan keluarga sendiri, meski tampilannya lebih indah dari buatan Hongmei, tapi rasanya tetap kurang menggoda, tak seperti kue-kue sederhana buatan Hongmei yang selalu membuat orang ingin lagi dan lagi.

Apakah kue keluarga Mo memang seburuk itu? Walau penampilannya bagus, rasanya masih kalah dengan kue buatan orang biasa?

Sambil makan, Mo Hongfeng memberi penilaian, dan dalam hati makin kuat keyakinan itu.

Feng Tianyu sendiri sangat profesional, memberikan penilaian dari rasa hingga tampilan untuk setiap kue. Karena sangat serius, ia tidak menyadari bahwa selain Hongmei, keempat orang lain yang mencicipi kue tampak kurang bersemangat, bahkan kadang mengernyitkan dahi, tapi tetap menahan diri untuk memberi penilaian yang adil, dan memilih beberapa kue yang punya keunggulan.

Total kue yang dicicipi lebih dari seratus jenis, tiap macam hanya sepotong kecil, tapi tetap saja perut rasanya penuh setelah selesai. Semua yang tidak layak langsung dikembalikan, tapi dari seratus lebih jenis itu, masih tersisa empat puluh sembilan.

Rata-rata, tiap orang meninggalkan delapan varian rasa. Untuk disajikan di perjamuan teh besok, terpilih dua puluh tujuh piring kue. Artinya, selain kue beras teh hijau dan kue kristal mawar, masih ada dua puluh lima jenis lagi yang bisa dipilih.

Dari empat puluh sembilan kue yang tersisa, Feng Tianyu menyingkirkan dua puluh empat, lalu memerintahkan pelayan untuk menata kue di piring yang sesuai, mencatat posisi dan bentuknya dengan teliti.

Begitu piring kosong terisi aneka kue, tampilannya langsung memikat. Tapi karena sudah makan begitu banyak kue, meski terlihat menarik, tak seorang pun berminat menyicipi lagi.

“Nyonya, sup yang sudah selesai, apakah sekarang dikirim? Atau menunggu setelah makan malam?”

“Semuanya sudah selesai? Bawa saja sekarang. Untuk makan malam...” Feng Tianyu melirik semua orang, “Makan malam ditunda sampai jam delapan lewat tiga perempat.”

“Baik.” Pelayan pun segera pergi.

Sekitar seperempat jam kemudian, datanglah dua belas pelayan perempuan, masing-masing membawa baki dengan dua mangkuk tanah liat berisi sup satu porsi. Dengan jumlah enam orang, berarti setiap orang harus makan empat porsi sup.

Perut Mo Hongfeng memang sudah agak penuh, tapi kalau harus menghabiskan semua sup itu...

Bukan hanya Mo Hongfeng, bahkan Xuanyuan Ye yang biasanya tenang pun sempat berubah raut wajah.

Sudah bisa ditebak reaksi mereka, Feng Tianyu pun bangkit, memeriksa setiap mangkuk sup, lalu membagi sesuai yang cocok untuk tiap orang, dan memerintahkan pelayan untuk keluar.

“Ini dua puluh empat macam sup yang kusiapkan, masing-masing punya khasiat berbeda. Yuan Qi, Yuan Jiu, delapan sup di depan kalian khusus dibuat untuk pria, bisa memperkuat badan, meningkatkan vitalitas dan stamina, juga sangat baik untuk orang yang berlatih bela diri. Bagaimana manfaatnya, silakan dicicipi. Kalau tidak cocok di lidah, cukup dicoba sedikit saja, aku tidak memaksa.”

Semula masih agak enggan, begitu mendengar penjelasan Feng Tianyu, Mo Hongfeng langsung tertarik, tapi ia tetap menahan diri untuk tidak langsung menyantapnya.

ps:
Bab pertama selesai, bab kedua menyusul~