Bab Empat Belas: Gadis Bunga yang Memikat

Pria paruh baya yang gemuk itu adalah kepala koki di Restoran Kemakmuran, bukan penduduk asli, bermarga Lin. Karena menjadi juru masak utama di restoran itu, semua orang memanggilnya Kepala Lin atau Koki Lin.

“Koki Lin, saya datang tanpa pemberitahuan, mohon maaf atas kelancangan saya,” ujar Feng Tianyu sambil memberi hormat.

“Gadis, kau bukan orang desa ini.” Koki Lin sudah lama tinggal di desa, sehingga cukup jeli membedakan pendatang dan warga lokal. Apalagi semua warga tahu bahwa pintu belakang Restoran Kemakmuran bukanlah tempat yang bisa diketuk sembarang orang, lebih-lebih oleh seorang perempuan.

Siapa yang tak tahu pantangan Koki Lin? Ia tak pernah mengizinkan perempuan masuk ke halaman belakang tempat kerjanya.

“Saya memang baru saja menetap di desa ini, bukan penduduk asli. Koki Lin memang tajam matanya,” jawab Feng Tianyu dengan ramah, berusaha menunjukkan sikap sopan.

“Hm, bukan karena mataku tajam, tapi semua orang di sini tahu aku paling tidak suka perempuan masuk ke halaman belakangku, terutama—” Koki Lin melirik kotak makanan yang dibawa Feng Tianyu, kemarahannya jelas terlihat. “Terutama yang membawa makanan dari luar. Pergilah, apapun tujuanmu, segera enyah dari sini!” Setelah berkata demikian, ia dengan kasar menutup pintu, meninggalkan Feng Tianyu di luar.

Senyum di wajah Feng Tianyu seketika membeku. Melihat sikap kepala koki Restoran Kemakmuran yang seperti itu, ia tahu rencananya hari ini telah gagal karena Koki Lin.

Sebenarnya ia sudah mendengar hal ini dari Bibi Liu, namun karena hanya sekadar rumor, ia tidak terlalu mempercayainya, meski tetap berhati-hati. Siapa sangka kenyataannya jauh melebihi dugaan.

Menatap pintu kayu yang tertutup rapat dan mendengar suara teriakan serta irama pisau di dalam, Feng Tianyu menggenggam kotak makanan erat-erat, akhirnya memutuskan pergi dari Restoran Kemakmuran.

Awalnya ia memilih Restoran Kemakmuran karena ingin memanfaatkan reputasi tamu agung di sana demi menambah usaha. Namun karena Koki Lin, rencananya buyar, meski Feng Tianyu belum rela menyerah.

Keluar dari Restoran Kemakmuran, ia langsung menuju Tempat Bahagia.

Walau Tempat Bahagia tidak sebesar ataupun seterkenal Restoran Kemakmuran, namun tetap merupakan rumah makan yang cukup unik. Yang terpenting, pemilik tempat ini adalah seorang perempuan bernama Hua Meiniang.

Hua Meiniang adalah seorang janda berusia tiga puluhan, namun tetap secantik remaja belia, bagaikan bunga yang sedang mekar. Banyak pria datang ke sana bukan hanya untuk makan, melainkan terpikat kecantikan Hua Meiniang.

Namun, Hua Meiniang bukan perempuan lemah. Para lelaki yang berani berbuat kurang ajar kepadanya pasti mendapat nasib buruk; yang ringan menjadi impoten, yang parah tidak bisa memiliki keturunan.

Di seluruh Desa Liu, setelah Restoran Kemakmuran, Tempat Bahagia adalah usaha paling ramai.

Selain restoran, Tempat Bahagia juga menyediakan penginapan. Namun setiap hari hanya menerima sepuluh tamu untuk menginap, lebih dari itu tidak akan dilayani.

Andai Restoran Kemakmuran tidak punya tamu agung yang harus dijamu dan pesta tiga puluh meja, Feng Tianyu sebenarnya lebih ingin bekerja sama dengan Tempat Bahagia.

Bagaimana pun, sesama perempuan, daripada menguntungkan orang lain, lebih baik menguntungkan Hua Meiniang yang juga perempuan.

“Apakah Pemilik Hua sedang berada di dalam?” Feng Tianyu masuk ke Tempat Bahagia, langsung ke meja resepsionis dan bertanya tentang keberadaan Hua Meiniang.

“Boleh tahu apa keperluan nona mencari Pemilik Hua?” Seorang pria berusia sekitar tiga puluh, mengenakan pakaian sederhana seperti akuntan, bertanya dengan sopan.

“Saya ingin membicarakan urusan bisnis dengan pemilik kalian.”

“Bisnis?” Pria itu menatap Feng Tianyu sejenak lalu berkata, “Apakah ini berkaitan dengan udang kecil pedas?”

Feng Tianyu sedikit terkejut, namun pria itu langsung tersenyum lebar.

“Saya Mu Zhangqing, akuntan di Tempat Bahagia. Pemilik Hua sebelumnya berpesan, jika nona datang, saya boleh langsung mengantarkan nona ke Ruang Cangshui untuk berbincang.”

“Pemilik kalian tahu saya akan datang?” tanya Feng Tianyu, terkejut karena belum tiba pun, mereka sudah memprediksi kedatangannya dan menyiapkan sambutan.

“Sepertinya nona baru saja mendapat penolakan dari Restoran Kemakmuran, ya? Saya cukup mengenal sifat Koki Lin. Kalau bukan begitu, nona pasti tidak datang ke sini, melepaskan peluang bagus dan mencari Pemilik Hua untuk berbisnis.” Mu Zhangqing menjawab dengan senyum tenang, seolah segalanya sudah diduga olehnya.

“Tak disangka seorang akuntan Tempat Bahagia saja sudah sehebat ini, apalagi Pemilik Hua pasti lebih luar biasa.”

“Nona terlalu memuji, saya hanya menyampaikan pesan Pemilik Hua, tidak berani mengambil pujian. Mari, biar saya antar nona ke sana.”

“Terima kasih, Tuan Mu.”

Mu Zhangqing tersenyum tanpa berkata lagi, mengantar Feng Tianyu naik ke lantai dua, berjalan ke ujung lorong, lalu mengetuk pintu. Setelah terdengar suara ‘masuk’, pintu perlahan terbuka.

Pakaian sutra hitam dengan motif awan putih, dihiasi bunga jatuh, dua tusuk konde bunga plum di rambut, riasan tipis.

Hua Meiniang, wanita yang cantik seperti bunga, bersandar malas di sofa, tampak seperti kucing Persia yang sedang tidur, anggun dan mempesona.

“Pemilik, tamu Anda sudah tiba,” ujar Mu Zhangqing pelan. Hua Meiniang membuka mata perlahan, bangkit duduk, memandang Feng Tianyu yang berdiri di ambang pintu.

“Boleh tahu siapa namanya, adik?” Hua Meiniang tersenyum manis sambil berjalan mendekat, Mu Zhangqing memberi hormat lalu keluar menutup pintu.

Pertama kali bertemu Hua Meiniang, Feng Tianyu langsung menyukainya, bukan karena wajahnya, tapi karena sikap malasnya yang menular dan membuat nyaman.

“Kakak Hua memang secantik yang dikabarkan, andai tahu begini, aku tak akan ke Restoran Kemakmuran dan langsung datang ke sini saja.” Feng Tianyu tersenyum, dengan santai memanggil ‘kakak’.

“Haha, adik juga tidak kalah cantik, hanya saja lukamu merusak sedikit wajah. Setelah sembuh dan beberapa tahun lagi, adik pasti tak kalah dari kecantikan wanita-wanita di Ibu Kota.” Hua Meiniang tertawa renyah, menggandeng Feng Tianyu duduk di sampingnya, lalu bertanya, “Boleh tahu siapa namamu?”

“Namaku Feng Tianyu.”

“Feng Tianyu! Nama Feng jarang terdengar di seluruh Kerajaan Jinling, apakah adik bukan dari negara ini?” Mata Hua Meiniang berbinar, bertanya dengan senyum.

“Mungkin saja. Karena kehilangan ingatan, aku hanya ingat namaku sendiri, samar-samar seolah punya suami, tapi yang lain tak kuingat. Kakak pernah mendengar nama Feng? Bisa ceritakan padaku? Siapa tahu setelah mendengar cerita kakak, aku bisa menemukan ingatan yang hilang.” Feng Tianyu menatap Hua Meiniang dengan sedikit harapan dan ketakutan akan kekecewaan, bahkan ia sendiri kagum pada kepiawaiannya berbohong.