Bab Dua Puluh Empat: Kehendak yang Tak Berdaya, Seakan Terkutuk

Karena segalanya sudah terjadi, daripada terus-menerus merasa cemas atas apa yang baru saja ia lakukan, lebih baik mengambil inisiatif untuk menekan lawan, siapa tahu masih ada peluang untuk bertahan hidup. Kalau memang benar-benar tidak bisa, paling parah ia akan mati bersama bayi yang dikandungnya, dan siapa tahu setelah itu ia bisa kembali ke dunia asalnya.

Memikirkan hal itu, hati Feng Tianyu malah jadi tidak terlalu takut. Ia sudah mempersiapkan diri menghadapi akibat dari tindakannya yang tiba-tiba, sementara di sisi lain Xuan Yuanlin justru dipenuhi berbagai perasaan yang saling bertentangan.

Seharusnya, sebagai seorang pangeran, ia tidak mungkin membiarkan seorang perempuan rakyat biasa mempermalukannya di depan umum seperti tadi. Itu adalah penghinaan terhadap martabat kerajaan, dan ia seharusnya marah, bahkan membunuh perempuan itu demi menjaga wibawa keluarga kerajaan.

Namun, mengapa? Mengapa ia sama sekali tidak merasa marah? Bahkan tamparan tadi, sebenarnya dengan kemampuannya ia sepenuhnya bisa menghindar, tidak perlu menerima penghinaan seperti itu.

Tetapi kenyataannya, ia sama sekali tidak bisa menghindar, dan akhirnya benar-benar menerima tamparan tersebut. Perasaan semacam ini terasa begitu akrab, namun ia tidak bisa mengingat di mana pernah merasakannya.

Xuan Yuanlin merasa bingung, alisnya berkerut. Namun kerutan itu disalahartikan oleh Hu Shangchen, pemuda yang polos itu, yang langsung melotot ke arah Feng Tianyu dan berteriak, “Perempuan jalang, serahkan nyawamu!”

Dengan teriakan itu, Hu Shangchen langsung mencabut pedang besar dari pinggang pengawal di sampingnya, lalu menebaskannya ke arah Feng Tianyu.

Jika tebasan itu benar-benar mengenainya, sudah pasti tubuh Feng Tianyu akan terbelah dua.

Hua Meiniang yang bersembunyi di balik lengan bajunya, sempat membalik telapak tangan dan hampir saja berlari keluar dengan pisau di tangan untuk menolong, namun tiba-tiba Xuan Yuanlin yang paling dekat dengan Feng Tianyu berbalik dan melindunginya. Ia menatap Hu Shangchen dan membentak, “Shangchen, hentikan!”

Pedang besar itu berhenti tiba-tiba sekitar lima jari dari Xuan Yuanlin, berputar arah, dan menghantam lantai, menimbulkan suara keras yang menggema.

Getaran dari tebasan itu membuat telapak tangan Hu Shangchen sampai robek dan darah segar mengalir. Namun ia sama sekali tidak peduli, melainkan menatap Xuan Yuanlin yang melindungi Feng Tianyu dengan wajah penuh kebingungan.

Bukankah perempuan itu baru saja mempermalukannya di depan umum? Mengapa sekarang malah melindunginya, tidak membiarkannya membunuh perempuan itu untuk menebus tamparan tadi?

“Kami hanya ingin makan, tidak mau melihat pertumpahan darah,” jawab Xuan Yuanlin dengan suara berat, tentu saja ia tidak akan mengakui bahwa tadi ia bergerak melindungi tanpa kendali, sebab jika ia benar-benar berpikir seperti itu, hasilnya terlalu mengerikan. Ia tidak mau mengakui kalau suatu hari ia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri.

Feng Tianyu sendiri tadi sempat terkejut karena tindakan Hu Shangchen, mengira dirinya akan benar-benar mati di tempat. Namun ia sama sekali tidak menyangka, pewaris Wangsa Chengping itu bukannya marah atas tamparannya, malah melindunginya, bahkan menghadang tebasan pedang di depan matanya. Jika Hu Shangchen tidak sempat menghentikan serangannya, mungkin Xuan Yuanlin sudah terbelah dua.

Feng Tianyu menatap Xuan Yuanlin, pangeran muda yang usianya tak jauh berbeda dengan tubuhnya sekarang, dengan pandangan yang rumit.

“Kemasi barang-barang ini, langsung sajikan hidangan andalan kalian. Untuk urusan yang lain, aku serahkan pada Manajer Hua. Aku percaya kau bisa menanganinya dengan baik,” ujar Yin Shangwen yang muncul untuk meredakan suasana, menginstruksikan agar keadaan dikendalikan dan semua orang mencari alasan untuk pergi.

Setelah kembali ke Ruang Embun, para pelayan disuruh mundur. Yin Shangwen lalu mendekati Xuan Yuanlin yang masih menampilkan ekspresi aneh, lalu bertanya penuh keheranan, “Lin, tadi itu bukan gayamu. Kalau saja Shangchen terlambat menarik pedangnya, kau mungkin sudah kehilangan nyawa demi seorang juru masak.”

“Anggap saja hari ini tidak pernah terjadi. Lupakan semuanya. Aku tidak ingin mendengar satu kata pun tentang ini saat kita kembali ke ibu kota,” jawab Xuan Yuanlin dengan nada kurang ramah. Kepalanya benar-benar kacau.

“Lin, kau sedang tidak enak hati?” akhirnya Hu Shangchen bisa berpikir sedikit, namun hanya mendapat tatapan dingin dari Xuan Yuanlin.

“Shangchen, jangan hanya tahu main pukul dan bunuh saja, sesekali gunakan otakmu,” kata Xuan Yuanlin dengan nada kesal, hampir menggertakkan gigi.

Hanya ia sendiri yang tahu, berharap pada otak polos milik Hu Shangchen itu sama saja dengan berharap pada keajaiban.

“Bukankah sudah ada kau dan Shangwen? Dua orang cerdas sudah cukup, kekuranganku tidak masalah,” gumam Hu Shangchen pelan.

“Apa kau bilang?”

“Tidak, tidak, aku tidak bilang apa-apa, cuma lapar. Ya, lapar, aku pergi suruh mereka percepat hidangan,” jawab Hu Shangchen buru-buru. Namun ia lupa bahwa sebagai pesilat, pendengarannya sangat tajam. Gumamannya terdengar jelas seperti bicara langsung di depan orang.

Xuan Yuanlin malas mempermasalahkan hal itu lagi, kini ia justru lebih tertarik pada Feng Tianyu.

Ia ingin tahu, apa sebenarnya yang membuatnya bertindak seperti tadi? Apakah ada alasan khusus, atau hanya kebetulan semata?

Ruang Embun kembali seperti semula, sementara di sisi lain, Hua Meiniang membawa Feng Tianyu kembali ke Gedung Fuhua.

“Adik, kau benar-benar membuatku takut. Kukira tadi kau akan—” kata Hua Meiniang, napasnya masih tersengal karena syok.

“Kak Hua, pegangi aku, kakiku lemas,” kata Feng Tianyu. Setelah merasa aman, baru ia merasakan kedua kakinya begitu lemas seperti mi.

Saat menghadapi maut, mungkin seseorang bisa melupakan rasa takut akan kematian. Namun setelah selamat dan kembali ke tempat yang aman, semua keberanian yang sempat muncul langsung runtuh. Rasa takut yang terpendam mulai tumbuh dan berkembang, dan sekadar lemas kaki saja sudah menunjukkan betapa kuat dirinya.

“Itulah akibatnya kalau kau sok jagoan. Dia itu pangeran terhormat, kau malah mempermalukannya. Bahkan lelaki biasa saja belum tentu bisa menahan dipermalukan perempuan, apalagi pangeran. Tindakanmu itu memang layak mati, jangan harap dimaafkan,” omel Hua Meiniang, matanya penuh kekecewaan. Ia ingin memarahi, tapi juga tidak tega. Hatinya benar-benar bertolak belakang.

“Kak Hua, aku salah, tidak akan mengulanginya lagi,” janji Feng Tianyu, karena ia tahu Hua Meiniang benar-benar peduli padanya.

Karena peduli, maka ia menegur. Bagaimana mungkin ia melawan? Ia menundukkan kepala, mendengarkan teguran Hua Meiniang dengan tulus.

Setelah insiden kecil itu berlalu, Xuan Yuanlin dan dua rekannya meminta izin tinggal di Xin Yue Ju.

Untungnya Xin Yue Ju memang menyediakan jasa penginapan, jadi tidak masalah. Di atas ruang makan utama tersedia beberapa kamar yang biasa digunakan untuk tamu.

Ada sebelas paviliun kecil dengan ruang makan dan kamar, dan Feng Tianyu menempati Gedung Fuhua.

Gedung Fuhua adalah yang paling strategis di Xin Yue Ju, meski dekorasinya tidak paling mewah, tetapi sangat rapi dan indah. Meskipun kecil, semua fasilitas lengkap, menggambarkan betapa pentingnya Feng Tianyu di mata Hua Meiniang. Sedangkan tempat tinggal Hua Meiniang sendiri adalah di bangunan utama Xin Yue Ju, tepatnya di lantai paling atas dari gedung empat lantai itu.