Bab Tujuh Puluh Satu Langkah Pertama: Sumber Barang

Meskipun Distrik Empat Pufan hanyalah tempat berkumpulnya rakyat jelata dan tidak serumit kawasan Distrik Yueqiong, tempat ini bukanlah lingkungan yang ramah. Ia khawatir sifat Feng Tianyu akan membuatnya merugi.

Yicui mengatupkan bibirnya. Meski tidak berani menasihati, ia telah membulatkan tekad dalam hati untuk tidak membiarkan kotoran di Distrik Empat Pufan sedikit pun menodai Feng Tianyu.

Niat Yicui memang baik, namun ia tidak tahu bahwa Feng Tianyu tidaklah sepolos yang ia kira. Feng Tianyu hanya memiliki prinsipnya sendiri. Selama prinsip itu tidak dilanggar, sikap acuh tak acuhnya dianggap sebagai kebaikan oleh orang lain.

Sambil memegang giok itu, Feng Tianyu berpikir sejenak sebelum meletakkannya di atas meja rias.

Keesokan paginya, saat langit baru saja terang, setelah sarapan sederhana, Feng Tianyu meninggalkan sebagian orang untuk menjaga rumah dan mengurus kedua anaknya. Ia membawa dua bersaudara, Ada dan Aer, menaiki kereta kuda milik Guo Dong menuju pasar grosir terpadu untuk sayur-mayur dan hasil laut di Distrik Empat Pufan.

Pasar grosir terpadu ini bernama Pasar Shuitian, terletak di sisi barat Pufan, dekat dengan sebuah sungai kecil. Luas pasar ini tidak kurang dari dua ribu meter persegi. Berbagai jenis sayuran, buah-buahan, biji-bijian, kebutuhan pokok, hingga bahan makanan laut dan hasil buruan tersedia di sini. Namun, bahan makanan yang dijual tidak bisa dibeli dalam jumlah kecil seperti puluhan kati, melainkan dalam jumlah besar mulai dari ratusan hingga puluhan ribu kati, tergantung jenisnya. Bagaimanapun, pasokan di Pasar Shuitian ini bisa dikatakan menyuplai setengah dari kebutuhan pangan Kota Bilang, yang kemudian didistribusikan ke pasar-pasar kecil lainnya.

Harga bahan pangan di sini jauh lebih murah dibandingkan tempat lain. Tentu saja, berbelanja grosir memiliki keuntungannya sendiri, meski jumlah yang harus dibeli cukup banyak; setidaknya tergantung jenis bahannya, ada yang minimal sepuluh kati hingga ratusan kati.

Feng Tianyu berkeliling pasar, mengamati satu per satu kios tanpa peduli apakah kios-kios itu terlihat kotor. Ia memeriksa setiap jenis bahan makanan, mencatat kualitas dan harganya dengan caranya sendiri. Setelah melewati satu area kecil, ia merapikan ingatannya dan langsung mencatatnya di buku kecil yang ia bawa.

Ia mencatat lokasi penjualan bahan makanan atau bumbu yang menarik, sekaligus membeli beberapa bumbu yang tidak tersedia di dekat rumahnya untuk dibawa oleh Ada dan saudaranya. Sambil terus menghafal, merapikan catatan, dan membeli beberapa kebutuhan, ia berhasil mengelilingi seluruh Pasar Shuitian.

Hingga menjelang siang, ia baru menyelesaikan separuh dari area pasar.

Setelah mencari tempat untuk makan, ia menghabiskan waktu sore hari untuk menuntaskan kunjungan ke seluruh Pasar Shuitian.

"Kita pulang. Masukkan semua barang yang dibeli ke dalam kereta," perintah Feng Tianyu, menandai berakhirnya tugas hari itu.

Keempat orang itu kembali ke kediaman di Jalan Siping dengan sedikit kelelahan.

Begitu kereta berhenti di depan toko, Feng Tianyu melihat San'er, yang ditemani oleh Yicui dan Moju, sedang menatap pintu dengan penuh harap. Begitu melihat sosok Feng Tianyu, tubuh kecilnya gemetar karena gembira. Saat Feng Tianyu turun dari kereta dan berdiri tegak, San'er segera berlari menerjang dan memeluknya. Suara lembutnya terdengar penuh kerinduan, "Ibu, aku sangat merindukanmu, sangat, sangat merindukanmu."

Feng Tianyu mengusap kepala San'er dengan senyum lembut.

"Tuan muda, Nyonya sudah lelah setelah seharian pergi. Biarkan hamba menggendong Anda agar bisa masuk bersama Nyonya," ujar Yicui yang berjongkok di samping San'er. San'er mendongak menatap Feng Tianyu dan melihat raut lelah di wajah ibunya, lalu berkata dengan penuh kasih sayang, "Kakak Yicui, aku tidak perlu digendong, aku bisa berjalan sendiri. Aku ingin menggandeng tangan Ibu untuk pulang. Ibu, pasti lelah setelah seharian di luar, nanti San'er akan memijat kaki Ibu agar tidak lelah lagi."

Feng Tianyu tersenyum, hatinya terasa hangat. San'er semakin hari semakin pengertian dan perhatian.

"Nanti kalau San'er sudah lebih besar, baru Ibu minta dipijat. Sekarang kamu masih terlalu kecil."

"Oh." San'er tampak kecewa sesaat, namun segera ceria kembali dan menggandeng tangan Feng Tianyu menuju halaman dalam.

Setelah beristirahat sejenak, ia meminta Yicui menyiapkan makan malam dan menyuruh dua bersaudara Ada untuk meletakkan barang-barang belanjaan ke rak di gudang.

Setelah makan malam dan menemani San'er serta Pu'er bermain sebentar, Feng Tianyu mulai merapikan catatan dari Pasar Shuitian. Ia mengelompokkan jenis produk, area penjualan, serta kualitas dan harga grosirnya ke dalam sebuah tabel klasifikasi modern.

Tentu saja, tabel ini cukup sederhana, hanya mencakup estimasi harga untuk kualitas rendah, menengah, dan tinggi. Di bagian catatan, ia menuliskan lokasi penyedia barang tersebut di pasar.

Tanpa terasa, saat ia menyelesaikan semuanya, waktu sudah menunjukkan tengah malam.

Yicui melihat Feng Tianyu belum beristirahat, lalu membawakan bubur biji teratai dan kacang jujube yang dimasak di dapur ke ruang kerja kecil di kamar Feng Tianyu.

"Nyonya, ini bubur yang dimasak sesuai permintaan Anda. Silakan dicoba, apakah sesuai selera."

Feng Tianyu meletakkan pena dan mencicipinya, rasanya cukup enak.

"Siapa yang memasak bubur ini?" tanya Feng Tianyu setelah menghabiskan semangkuk bubur.

"Hongmei yang memasaknya," jawab Yicui.

"Lalu siapa yang memasak makan malam tadi?"

"Hongmei dan Bailan yang memasak beberapa hidangan bersama-sama."

Feng Tianyu mengangguk. Kedua gadis itu meski masih muda, memiliki bakat memasak. Jika sedikit dibimbing, mereka bisa diandalkan.

Feng Tianyu terdiam. Yicui mengira ada yang tidak memuaskan, lalu bertanya, "Nyonya, apakah ada yang salah dengan masakan Hongmei dan Bailan?"

"Tidak, mereka memasak dengan sangat baik. Besok, sampaikan kepada semuanya bahwa ini adalah keinginanku. Siapa pun yang tertarik memasak, silakan buat satu atau dua hidangan yang menurut kalian enak untuk kucicipi. Jika aku puas, akan ada pengaturan lain. Tentu saja, pengaturan lain dariku bukanlah pekerjaan yang mudah; siapa pun yang tidak tahan banting, sebaiknya tidak perlu mencoba."

"Baik, Nyonya," jawab Yicui. Dalam hatinya ia mulai berpikir dan menebak-nebak maksud dari perkataan tersebut.

Mungkinkah Nyonya ingin membuka restoran di toko itu?

Teringat makan malam kemarin, tempat yang dikunjungi Feng Tianyu hari ini, serta barang-barang yang dibawa pulang, Yicui semakin yakin akan kemungkinan itu.

Dengan pemikiran tersebut, ia mulai mengerti maksud Feng Tianyu; ia ingin mencari orang yang bisa diandalkan di antara mereka, membimbing mereka memasak, dan menjadikan mereka koki utama di toko tersebut.

Hanya saja, bukan karena ia tidak percaya pada kemampuan memasak Feng Tianyu, namun ia tahu bahwa membuka restoran di Jalan Siping ini tidak akan berhasil, meskipun ia bukan seorang pebisnis.