Bab Tujuh Puluh Dua: Musibah Tak Terduga (Mohon Dukungan Langganan Pertama)

Konon, keharuman arak tidak akan takut pada gang sempit yang dalam. Namun, gang di Jalan Siping ini terlalu dalam—sedalam apa pun aroma arak, sangat sulit untuk menguar sampai ke luar gang.

Hati Yicui dipenuhi suka dan duka, diliputi kebimbangan serta keraguan.

Mengenai belajar memasak, ia ingin mempelajarinya, tetapi juga takut setelah belajar nanti ia hanya akan bisa tinggal di dapur. Jika majikannya benar-benar memiliki kemampuan luar biasa, belajar memasak tentu bukan masalah. Setidaknya, itu merupakan kesempatan bagus untuk melompati gerbang naga dan mengubah nasib.

Namun, bagaimana jika semuanya gagal?

Kalau begitu, lebih baik ia tetap menjadi seorang pelayan kecil. Setidaknya, hidupnya akan sedikit lebih terhormat.

Yicui memiliki kekhawatirannya sendiri, tetapi juga tidak benar-benar berani mengambil keputusan. Ia terjebak dalam kebimbangan sepanjang malam hingga tidak dapat tidur nyenyak. Ketika fajar menyingsing, ia bangun bersama beberapa pelayan kecil lainnya dengan lingkaran hitam di bawah mata.

Meskipun kurang tidur, Yicui tetap menyampaikan maksud Feng Tianyu kepada semua orang secara utuh.

Bagaimanapun, Feng Tianyu telah berkata bahwa semua orang termasuk di dalamnya—dan itu tentu saja juga mencakup keluarga A Da.

Walaupun dalam hatinya Yicui selalu menganggap orang-orang suku barbar hanya memiliki tenaga besar tanpa kelebihan lainnya, perintah Feng Tianyu adalah menyampaikan hal tersebut kepada semua orang. Karena itu, ia hanya bisa menjalankan perintah tersebut tanpa mengurangi atau menambah apa pun.

Setidaknya sebelum benar-benar memahami sifat majikan barunya, ia tidak akan sembarangan menebak-nebak maksud sang majikan.

Setelah sarapan, Feng Tianyu menahan semua orang agar tetap tinggal.

“Kurasa Yicui sudah memberi tahu kalian semuanya. Sekarang, katakanlah, siapa yang tertarik belajar memasak?”

Hongmei dan Bailan saling berpandangan, lalu menjadi yang pertama melangkah keluar dari kerumunan.

“Hamba bersedia belajar memasak,” jawab mereka serempak.

Hongmei, Bailan, Moju, dan Qingzhu semuanya berusia tiga belas tahun. Hanya saja, Hongmei lahir pada bulan kedua, Bailan pada bulan keempat, Moju pada bulan ketujuh, dan Qingzhu pada bulan kesembilan.

Dibandingkan dengan sifat Moju dan Qingzhu yang lebih lamban serta tenang, Hongmei dan Bailan jauh lebih berani. Setidaknya, dalam urusan tertentu mereka berani memperjuangkan kesempatan bagi diri sendiri. Mengenai berhasil atau tidak, keduanya memiliki keberanian khas anak sapi yang baru lahir dan tidak takut pada harimau.

Feng Tianyu sudah menduga Hongmei dan Bailan akan angkat bicara, sehingga ia mengangguk.

“Kalian berdua masing-masing siapkan satu macam makanan. Jika membutuhkan bahan, mintalah kepada Yicui. Nanti setelah aku pulang malam ini, aku akan mencicipinya.”

“Baik,” jawab Hongmei dan Bailan serempak.

Mereka saling berpandangan sambil tersenyum. Kegembiraan dan semangat untuk mencoba tampak jelas di wajah mereka.

“Bagaimana? Hanya kalian berdua?”

Pandangan Feng Tianyu menyapu semua orang, termasuk keluarga A Da.

“Nyonya, kami ini orang barbar. Apakah kami juga boleh belajar membuat makanan lezat?” A Wu masih kecil dan tidak pandai menyembunyikan perasaannya, sehingga ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

“Kenapa? A Wu, apakah kau tertarik belajar memasak?”

Feng Tianyu menatap A Wu yang tampak sedikit gugup tetapi juga tidak mampu menahan rasa ingin tahunya, lalu bertanya sambil tersenyum.

“A Wu memang bodoh dan mungkin tidak akan bisa mempelajarinya. Hanya saja, setelah memakan masakan yang Nyonya buat hari itu, Kakak Pertama dan Kakak Kedua pernah berkata, alangkah baiknya jika kami juga bisa membuat makanan selezat itu. Sayang sekali, kami adalah orang barbar. Tidak akan ada yang bersedia mengajari kami hal-hal seperti ini.”

Saat mengucapkan kata-kata itu, A Wu seolah teringat sesuatu. Kekecewaan tak dapat disembunyikan dari matanya.

“Begitu sudah masuk ke rumahku, tidak ada lagi perbedaan antara orang barbar dan bukan orang barbar. Kalian semua adalah orang-orangku. Jika orang-orangku bisa memiliki lebih banyak kemampuan, sebagai majikan aku hanya akan semakin senang. Suka belajar bukanlah kesalahan. Jika kalian sungguh-sungguh ingin belajar, aku akan mengajari kalian. Bagaimana? Apakah kalian ingin belajar?”

Feng Tianyu membujuk mereka perlahan, sambil tersenyum menatap A Da dan yang lainnya. Ia tentu saja tidak melewatkan sorot mata mereka yang penuh harapan.

A Da dan yang lainnya saling berpandangan. Mereka melihat maksud yang sama di mata masing-masing, lalu serempak menatap Feng Tianyu.

Hasrat di mata mereka begitu jelas. Bahkan ibu mereka, yang selama ini dirawat dengan penuh perhatian oleh saudara-saudaranya karena kakinya pincang, tidak dapat menahan diri untuk menunjukkan sedikit ketertarikan. Namun ketika memandang kaki pincangnya sendiri, ia akhirnya memaksa dirinya membuang pikiran yang menurutnya tidak seharusnya muncul.

Feng Tianyu tidak menyangka bahwa selain A Wu yang masih terlalu kecil dan tidak tertarik belajar memasak, lima anggota keluarga A Da lainnya semuanya menunjukkan keinginan mereka. Walaupun ibu mereka pada akhirnya menyerah, hasilnya tetap cukup memuaskan bagi Feng Tianyu.

“Keahlian memasak Hongmei dan Bailan lumayan. A San dan A Si, hari ini kalian membantu mereka di dapur. Perhatikan bagaimana mereka memasak. Tentu saja, jika Ibu merasa bosan, ia juga boleh ikut melihat-lihat. Aku tidak keberatan.”

A San dan A Si menyeringai lebar lalu mengangguk. Bahkan wajah ibu mereka pun dihiasi senyum tipis setelah mendengar perkataan Feng Tianyu.

“A Da dan A Er tetap ikut denganku keluar untuk mengurus beberapa urusan selama beberapa hari ini. Setelah beberapa hari, kalian bertukar tugas dengan A San dan A Si. Dua orang tinggal di rumah untuk belajar urusan dapur, sementara dua lainnya ikut denganku keluar.”

“Baik.”

A Da dan A Er pun tersenyum.

“San’er, meskipun usiamu lebih muda daripada A Wu, pengetahuanmu jauh lebih banyak daripadanya. Sekarang Ibu memberimu sebuah tugas. Sebelum masuk sekolah, manfaatkan waktu luangmu untuk mengajari A Wu membaca. Kelak ia akan menjadi pendamping belajarmu, jadi pendidikan dirinya kuserahkan kepadamu. Jangan mengecewakan Ibu, ya.”

“Ya, aku akan mengajari Kak A Wu membaca dengan baik. Aku pasti tidak akan mengecewakan Ibu. Ibu tenang saja.”

San’er menjawab dengan patuh. Ia sama sekali tidak menunjukkan penolakan terhadap A Wu, bahkan tersenyum ramah kepadanya. A Wu pun tampak sedikit malu dan membalas senyumnya dengan canggung.

“Yicui, kau…”

Feng Tianyu mulai membagi tugas hari itu kepada setiap orang di halaman. Sebelum berangkat, ia juga tidak lupa memberi tahu bahwa siang nanti ia tidak akan pulang untuk makan.

Setelah itu, diiringi tatapan San’er yang enggan berpisah, ia kembali naik ke kereta kuda milik Guo Dong.

Begitu kereta meninggalkan Jalan Siping dan menghilang dari pandangan San’er serta yang lainnya, Feng Tianyu memanggil dari dalam kereta, “Guo Dong, hari ini kita tidak pergi ke pasar. Ubah arah menuju dermaga.”

“Ah? Dermaga?”

Guo Dong memperlambat laju kereta, mengira dirinya salah dengar.

“Benar. Ke dermaga. Ke tempat para buruh angkut dermaga beristirahat dan berkumpul.”

“Nyonya, itu tidak boleh. Di sana hanya ada sekelompok lelaki kasar yang bertelanjang dada dan membuka pakaian, sungguh tidak pantas dipandang. Lagi pula, jumlah mereka banyak. Bagaimana jika mereka tidak sengaja menabrak tubuh Nyonya? Nyonya, sebaiknya jangan pergi sendiri. Jika Nyonya ingin mengetahui sesuatu, perintahkan saja kami untuk mengurusnya. Tubuh Nyonya kini sedang berat dan Nyonya tidak lagi sendirian. Tempat itu benar-benar tidak cocok untuk didatangi.”

Permintaan Feng Tianyu membuat Guo Dong terkejut.

Mengagumi keberanian Nyonya adalah satu hal, tetapi Guo Dong tidak setuju jika Nyonya menjadikan keselamatan dirinya sebagai taruhan.

Feng Tianyu berpikir sejenak. Kekhawatiran Guo Dong memang masuk akal.

Selama dua hari terakhir, pikirannya dipenuhi urusan restoran makanan cepat saji, sehingga ia melupakan bahwa dirinya sedang mengandung. Bertindak gegabah seperti ini memang tidak pantas.

Jika sampai mencelakai anak di dalam kandungannya, ia pasti akan menyesal.

“Kalau begitu, carilah rumah teh atau tempat makan di dekat dermaga yang bisa digunakan untuk mengamati area tersebut. Kalian ikuti maksudku dan periksalah keadaan di sana, lalu laporkan kepadaku.”

“Baik. Kebetulan Keluarga Mo memiliki sebuah penginapan di sana, khusus untuk tempat menginap dan makan para pelancong yang hanya singgah sementara di Kota Bihai. Aku bisa mencarikan kamar pribadi yang menghadap langsung ke dermaga. Nyonya cukup menunggu kabar di sana.”

Guo Dong menghela napas lega dan menjawab sambil tersenyum.

“Lakukan seperti yang kau katakan.”

“Baik.”

Setelah kereta berjalan selama setengah jam, mereka tiba di Penginapan Keluarga Mo yang terletak tidak jauh dari dermaga.

Walaupun saat itu baru pukul delapan pagi, sudah cukup banyak orang di dalam penginapan. Namun, penginapan milik Keluarga Mo itu sangat besar. Bahkan bangunan utamanya saja memiliki lima lantai. Meskipun tidak dapat disebut sebagai bangunan tertinggi di kota, letaknya sangat strategis. Dari lantai tiga ke atas, seseorang hampir dapat melihat seluruh dermaga dengan jelas.

Kereta yang dikemudikan Guo Dong adalah kereta milik Keluarga Mo. Apa pun status Feng Tianyu, setidaknya ia dapat dianggap sebagai tamu Keluarga Mo. Hanya dengan alasan itu saja sudah cukup bagi kepala penginapan untuk keluar menyambut dan mengantarnya langsung ke kamar pribadi di lantai tiga.

Mengenai kamar pribadi di lantai empat dan lantai lima, meskipun kepala penginapan bersedia memberikannya, Feng Tianyu merasa hal itu tidak perlu. Sebentar lagi Guo Dong harus kembali ke kantor pengelola pelayaran Keluarga Mo di dermaga untuk mengurus beberapa urusan. A Da dan A Er juga akan membantu Feng Tianyu memeriksa medan serta memahami keadaan dermaga. Mereka bahkan mungkin perlu menyusup ke tengah para pekerja. Pada saat itu, hanya Feng Tianyu yang akan tersisa di sini.

Kamar-kamar pribadi di lantai empat dan lantai lima Penginapan Keluarga Mo sangat luas. Tinggal sendirian di sana justru terasa terlalu sepi. Lebih baik ia tetap berada di lantai tiga.

Kamar pribadi di lantai tiga memang tidak terlalu besar, tetapi cukup elegan. Ukurannya terasa pas untuk ditempati seorang diri, sehingga tidak perlu pergi ke lantai empat atau lima.

Setelah memesan beberapa kue andalan penginapan serta secangkir teh hijau Jinghu bermutu tinggi yang harum dan menyegarkan, Feng Tianyu duduk di dekat jendela.

Ia melihat A Da dan A Er memasuki area tempat para buruh angkut dermaga berkumpul. Sesuai perintahnya, mereka tidak hanya memeriksa medan, tetapi juga menyusup ke tengah para pekerja untuk mencari tahu informasi yang berguna.

Mengenai cara menggali informasi, Feng Tianyu sudah menjelaskan beberapa teknik yang dapat mereka gunakan. Seberapa baik mereka mampu menerapkannya bergantung pada pemahaman dan kemampuan mereka sendiri.

Waktu menunggu selalu terasa membosankan. Pada awalnya, Feng Tianyu masih cukup bersemangat. Namun, setelah melihat orang-orang berlalu-lalang di bawah, memandangi kapal-kapal yang keluar masuk dermaga di kejauhan, serta merasakan angin sejuk dari permukaan sungai yang berembus ke tempat teduh itu, tubuhnya pun perlahan menjadi malas.

Manusia memang begitu. Begitu tidak ada kesibukan, terlebih lagi berada dalam suasana dengan suhu yang nyaman, rasa kantuk pun akan datang dengan sendirinya.

Matanya mulai berkedip perlahan. Ia menutup mulut dan menguap. Feng Tianyu mulai merasa mengantuk.

Di kamar pribadi itu memang terdapat sebuah dipan empuk, tetapi letaknya tidak senyaman tempatnya sekarang. Selain itu, kursi berlengan besar yang didudukinya cukup luas dan terasa nyaman. Dengan kepala bersandar pada bantalan di tepi jendela, matanya hampir saja terpejam.

Tiba-tiba terdengar suara benturan keras dari lantai atas.

Suara itu seketika membangunkan Feng Tianyu. Ia hampir saja terjatuh dari kursi besar yang didudukinya karena terkejut.

Untungnya, kursi itu berada dekat tiang, sehingga ia terhindar dari kecelakaan.

Suara keras tersebut bukan hanya membangunkan Feng Tianyu yang mengantuk, tetapi juga mengagetkan kepala penginapan dan para pelayan Penginapan Keluarga Mo.

Hari pertama resmi terbit! Mohon dukungan untuk pembelian perdana! Jika menyukai kisah ini, jangan lupa terus mendukungnya!